第1章 落魄商隊

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下元將近，霜殺百草！

本該霜白人世的季節。

一場寒雨被凜冽疾風不經意地捲入世間，飄來蕩去，身不由己。

暮色裡。

大周京都，長安城。

那一望無際的古城牆若虯龍臥地連綿不絕，目盡之處宛若一道黑刃將天地輕輕割開。

天色漸暗，眼看再有個把時辰城門即將關閉。

南城門前寬廣的官道上，慢吞吞趕來一支商隊。

守門校尉老早就發現了那支商隊，僅僅瞟了一眼，表情略顯煩躁。

門前當差的，最不喜便是三伏、三九這等天氣。

這時節本就已經入冬，寒風凜冽，近幾日天公又不作美，下起了小雨。

刺骨寒風裹挾著冰冷雨水，打在身上難免令人心生鬱氣。

校尉見商隊行速依舊緩慢，心中莫名升起一股邪火，轉頭對一旁士卒使了個眼色。

左右士卒會意，立馬站齊佇列，手持戈矛將城門口堵了個嚴嚴實實。

正進出城門的百姓慌忙遠遠避開，站在遠處，也不吝風疾雨寒，駐足觀望，議論紛紛。

商隊緩緩前行。

校尉的臉色也越發難看。

雖說天色越來越昏暗，視線也逐漸模糊，可隨著商隊點點靠近，門前一眾人也終於看清這支商隊的樣貌。

商隊當中車馬十數有餘，只有當頭兩車裝有車廂，且車廂老舊，裝飾寒磣，其後車馬，則更顯窮酸，一群嶙峋老馬套著板車，板車上再簡單地裹上幾層油紙，用麻繩勒緊，以防車上物什被雨水打溼。

整支商隊中僅有一位車伕，披蓑戴笠。

偶爾揮動下黝黑的馬鞭，也只是避開路過的行人。

不過好在老馬雖瘦，卻很聽使喚，默契跟著前兩輛馬車，行駐有序。

城門下駐足的百姓見到商隊如此寒酸磕磣，指指點點，紛紛笑言這哪是商隊，倒像個逃荒的落魄戶。

守門校尉面若寒霜，對百姓的議論充耳不聞，心中大為失落。

車伕也早已看清門前的狀況，還未行至城門前便急匆匆穩住車隊，從車上跳了下去。他的眼力勁兒還是有的，下了馬車直奔校尉身前，面帶諂笑，點頭哈腰。

校尉不為所動。

車伕則使勁抬抬斗笠，好叫其能看清自己的樣貌，語氣恭敬道：“軍爺辛苦！軍爺辛苦！”

校尉面色冰冷，望著車隊皺眉道：“你這口音非我大周人士，車廂裡坐的都是些什麼人？”

車伕趕忙用蹩腳的大周雅言回道：“回軍爺，我們是從南越國來的，那後邊車上裝的都是一些賢文古籍，車廂內坐的都是有學問的讀書先生。”

校尉凝望車廂，緘口不語。

車伕見狀，明白校尉想討點好處，有心刁難。

可他有些為難，自打他接了這份差事，離家已半載有餘，身上金銀也已所剩無幾，哪還有錢來打點這些兵差。

“哈~”

車伕正為難時，身後忽然傳來一道懶散的哈欠聲，令人聽了心中非常不適，似是挑釁。

校尉眉頭一皺，轉頭望向頭車車廂。

車伕氣的暗自咬牙切齒，心中咒罵僱主不諳世事，可他的臉上卻沒有表露出絲毫不滿，他怕僱主惹惱校尉，趕忙諂笑解釋道：“那是讀書的小先生剛剛睡醒，無意冒犯，軍爺莫怪。”

校尉點點頭看了車伕一眼，眼神曖昧，意思再明顯不過。

車伕心中明白，可他還是尷尬地小聲道：“小的離家已有半載，身上所帶金銀也早已用盡，車上主家也只是幾位貧苦的讀書人……”

校尉不等車伕把話說完，臉色立馬沉了下來，一臉陰鷙的看著他，雙目寒芒四射，他冷聲道：“本將今日剛剛接到懿旨，聖上南巡多日，不日即將回朝，你們趕在這個時候來我大周，莫不是越國派來的諜子、刺客！”

此言一出，哪還有商量的餘地。

車伕腦子一陣渾噩，小腿都有些發軟，慌忙喊冤道：“軍爺冤枉啊！小民老實本分，趕了一輩子車，哪敢做這等違天之事！”

校尉只是冷眼相待，他哪能不知道對方冤枉，只是他早就看商隊不順眼，有心刁難，冷哼一聲直接背過身不再理睬。

左右士卒，早已按捺不住，立馬上前將前面兩車圍住，更有士卒則手持長矛走到後面朝油紙上刺去。

正當時。

“嘡！”的一聲脆響。

似金鐵交鳴。

車簾沒被掀開，油紙也未被刺破。

士卒手中的長矛卻憑空攔腰折斷，半截殘矛齊刷刷摔在了地上。

校尉沒看到具體情形以為交惡，神色一變急忙轉身。

他回過頭，就看到士卒們一臉呆滯，怔怔的望著手中斷矛，不明所以。

與此同時。

門前這股動靜直接驚動了城牆上的弓弩手，一排弓弩猛不丁架出城牆，對準商隊，蓄勢待發。

車伕自然也看到了長矛折斷，他渾身戰慄，心想絕不能與那些軍爺交惡，不然自己也難逃一死。

於是他努力使自己冷靜下來，想到這一路上發生過的種種神奇荒謬之事，內心莫名生出幾絲膽氣，趕忙哈腰恭敬道：“軍爺且慢，小人等並無惡意，這家僱主當中，主事的人是坐在後車的一位千金小姐，您稍作安歇，我去找她商量一下。”

校尉在京城當差，自然不比車伕見識少，長矛折斷非人力所能為，他沒有看清具體情況，自然也不敢輕舉妄動。

雙方一時僵持起來。

正這時，後車突然有了動靜。

眾人望去，一豆蔻少女掀開車簾，不慌不忙，緩緩下了馬車。

少女錦衣帷帽，背系絨氅。

她無視兵刃寒芒，來到車前招招手，示意車伕過去一下。

車伕小心翼翼的瞧了校尉一眼，生怕激怒到對方。

校尉冷眼觀瞧，也想看看少女能耍什麼花招。士卒們見校尉沒有動作，自然也停了手不再逼迫。

車伕有了主心骨，繞過那些士卒，慌慌張張來到少女身前。

少女等車伕來到身前，隱晦的從袖中拿出一個繡袋塞到車伕手裡，低聲翠語叮囑道：“莫讓他人瞧見，這些買路錢應該夠放我們過去了。”

車伕攥著繡袋，只感覺鼓鼓囊囊沉甸甸，墜感十足。

他立馬鬆了口氣，樂呵呵的跑回到校尉身前，趁遠處百姓不注意一下將繡袋塞進校尉懷中。

守門校尉只感覺懷中一墜沉重異常，可他依舊不動聲色。

車伕則滿眼期待的看著校尉，以為對方收了錢財就會放自己等人過去，可他卻沒注意到校尉此時臉上陰晴不定。

那繡袋十分墜手，校尉自然能猜到繡袋內有不少金銀，可他卻暗道：事情不好辦了，雖說現在能得到不少好處，可那些戈矛莫名毀掉，軍械司那邊不好交代，今日決不能放他們離去，不然這筆賬遲早得算到我的頭上。

想及此處，校尉掏出繡袋一把摔在地上，義正言辭道：“你把本將當成了什麼人！所有人下車！出示籍符，驗明身份！”

車伕瞠目結舌，瞬間愣在了原地，他艱難地扭頭看看少女，雙目中一片死灰，臉上盡是恐懼之色。

車前的少女並未慌張，再次朝車伕招了招手。

車伕此時滿臉死灰，哪還有心情搭理少女，他只怪爹孃少生條腿，恨不得有多遠就跑多遠，趕緊逃離此地。

少女見車伕不動，微微蹙眉，只好親自來到校尉身前。

她蹲下身子，不慌不忙的撿起繡袋，仔細的將汙泥擦去，掛回腰間，接下來又從袖中掏出一封書信，說道：“不需你看懂其中內容，只要看過便明白了。”

少女聲音清脆，語氣平緩，聽不出絲毫懼意。

校尉看了一眼信函，並未放在心上，一把扯了過去，如此窮酸磕磣的商隊，能認識城中什麼樣的權貴。

於是校尉揭開封皮，展開信箋，略微一掃也未細看，只是看到最後落款時，他的眼神瞬間被落款處的紅泥印跡吸引。

待他看清印跡只感覺亡魂皆冒，如墜深淵，渾身上下不自覺顫抖起來，“噗通”一聲跪在了地上。

少女很是滿意，微微俯身低語道：“莫要張揚出去，只需放我們進城便可。”

校尉慌忙的從地上爬起來，將信箋重新封好，畢恭畢敬的遞到少女手中，顫聲道：“小，小的不知貴人駕到，萬望貴人……。”

少女卻不等校尉說完，自顧自上了頭一輛馬車，根本不給對方求饒的機會。

天堂地獄，瞬息萬變。

校尉張張嘴，到嘴邊的話又咽了回去，他此時六神無主，見再無迴轉的餘地，只能無力的朝士卒揮揮手，放任商隊離開。

站在一旁的車伕半晌過神，他趕忙坐上馬車，一揮鞭朝城內駛去，只是馬車路過校尉時，頭車車廂的側簾突然被掀開。

一個少年書生探出了頭。

少年模樣俊俏，麵皮白淨，笑容燦爛地朝校尉調侃道：“真是福禍無門，惟人自召啊。”

說完，少年撂下車簾徑自坐回了車內。

校尉內心泛苦，有苦難言，呆愣愣的望著車隊，後悔不迭。

車廂內，少女蜷腿而坐。

她的左右各坐了一人。

右邊的，正是方才說話的少年。

左邊則坐著一位中年儒士。

少女此時摘去了帷帽，看眼二人埋怨道：“一個不會做，一個不屑做，次次讓我一個小女子去做這些腌臢事，虧你們還是我的長輩，下次能不能別讓我出面了。”

少年書生嘿嘿一笑，調侃道：“大侄女，你是沒聽說過那句話呀。”

少女明眸似一潭秋水，泛著熒光。

她並未理睬少年，反而蹙眉教訓道：“尤其是小師叔，你性情乖張，放浪形骸，若不是你剛才故意挑釁人家，估計咱們早進來了。”

少年書生有些委屈，可憐巴巴道：“真是秀才遇到兵，有理說不清，我哪裡就挑釁他了。”

少女此時明顯有些生氣了，別過頭不再理睬對方。

少年更顯委屈，不知道自己怎麼就招惹到了少女，不鹹不淡的調侃一句：“這……古人誠不欺我，果然唯女子與小人難養也。”

馬車此時已駛出城門，

中年儒士自始至終都未說一句，也並未理會爭執的二人，他兩鬢微顯霜白，神色似有幾分疲憊，單指撩開身側車簾，朝天空望去。

目光，沉靜、深邃。

暮色下，空中黑雲如墨，十分壓抑。

雲內偶爾顯露幾縷血色殘霧，若隱若現，常人不可見。

儒士將那殘霧看在眼中，只見那殘霧似有似無，毫無生機，就好像一位耄耋之年即將油盡燈枯的老嫗，心有不甘卻不得不強撐口氣，在這烏糟糟的亂世苟延殘喘……

“吱扭……”

“吱扭……”。

馬車不時滲出幾絲雜音勾回了中年儒士的視線。

車廂外，風歇雨停。

一切本該歸於平靜。

可南城門前發生的這一幕，不脛而走，化作一縷風兒，飄飄搖搖鑽入了長安城裡……