第一卷 九天疑雲 第九章 捂得我喘不過氣了

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張長生這一路上心事重重，這是他來到這個陌生世界後，第一次感到了壓力。

天道運轉的失控、文會的角逐……

其實，他並不是什麼爭強好勝的人，也從沒想過，問鼎這個世界的巔峰。有花不完的錢、享之不盡的榮華、“補不完的課”………就已經很滿足了。本以為有系統開掛，他會舒舒服服的過完這一生，結果事與願違。

他挑開馬車旁的窗簾，看著街上熙熙攘攘的路人，張長生不由得長舒一口氣。

看來，無知真的是一種幸福。

這突如其來的壓力，他終究沒辦法平常心對待。他不是聖人，哪怕是聖人，也像張長生一樣焦慮吧。

隨著馬車的顛簸，等張長生到劉青山府上的時候，天色已經暗了下去。

此時正值仲秋，夜晚的微風還是吹出絲絲寒意。張長生輕哈了一口氣，竟湧出淡淡白霧。

他平復了一下心情後，掀開簾子下了馬車。這是他第二次來這裡了，所以一切都輕車熟路，不一會便帶著無空老道進了內堂，而易容後的俞懷則留在了車上。

“雲山你來的正好，來一起吃點吧。”劉知府見張長生進來了，便起身招呼著。

張長生也沒拒絕，直接找了個空位坐了下來，端起一旁的空碗就開吃了。從上午離開雲裳會館，到現在他是粒米未進，早就餓的前胸貼後背了。

無空老道倒也無所謂，只是靜靜地站在張長生身後，時不時的打量一下劉知府，又打量打量言若成，最後索性閉目養神起來。

待酒過三巡菜過五味之後，三人起身離開了飯桌，張長生抹了一把油光鋥亮的嘴唇，滿意的摸了摸肚子，然後打了個飽嗝。

這一幕惹得劉、言二人搖頭暗笑。

進入會客廳的三人剛坐下，幾名丫鬟便端了一壺茶水進來了。領頭的是一名美婦，身穿素縞，一看就知道正在守孝。沒錯，這美婦正是劉知府的夫人劉吳氏。

言若成一見劉吳氏，眼睛都直了，劉知府發現異樣，忍不住咳嗽了幾聲，言若成才意識到自己失態，尷尬的收回了目光。

“這是拙荊劉吳氏，二位見諒，最近她那弟弟被賊人所害，所以才一身素縞出來見客。”劉知府給兩人介紹了一下。

“命婦劉吳氏，見過兩位大人。”劉吳氏聞言，朝著張長生幾人行了個禮，然後給幾人倒起了茶水。

走到近前，張長生這才看清劉吳氏的模樣。他聽趙捕頭說過，劉知府今年也就五十歲出頭，原配去世之後多年未娶，直到後來遇見了這劉吳氏，兩人一見鍾情，結為連理。

而劉吳氏比劉知府小了十多歲，雖說已經三十六七，但保養的極好。

張長生當時聽完還給趙捕頭吐槽，說劉知府這年紀，還能不能滿足得了那劉吳氏，惹得趙捕頭幾人大笑不已。

如今真見了本人，張長生也忍不住驚異。這劉吳氏雖說年近四十，但著實保養的極好，看起來頂多三十左右的樣子，一舉一動間，將成熟女人的媚態，散發的淋漓盡致。

不知覺間，張長生也生出了幾分痴醉，不過立馬反應過來，然後在心中暗罵了自己一聲。

“呸，我與那曹孟德何異！”

劉吳氏給幾人沏好茶後便離去了，只是言若成還有意無意的，盯著那扭動的腰肢。

“雲山，進京之前，有件事情要和你說清楚。”言若成輕輕抿了一口茶。

“什麼事？”張長生靠在椅子上，大大咧咧的剔著牙。

但言若成並沒有直接開口，只是淡淡的看了無空老道一眼。張長生知道他是什麼意思，隨即擺了擺手。

“沒事，這是我信得過的人，不用避諱。”

言若成聞言也沒有糾結，看了無空老道一眼後，開始說了起來。

“既然此次要進京，那我就給你講一些其他事情。”

“你對當今朝廷局勢瞭解多少？”

“毫不知情。”

“當今陛下四十五歲，正值壯年之時，但膝下的諸多兒女已經陸續成人。”

“這和朝廷局勢有什麼關係？”

“當皇子們成年之後，就要面臨一個問題，那就是設立太子。一般太子由皇帝的嫡長子受封，但當今的皇后只孕有一女。”

“在皇后誕下長公主後，隨即大出血難產去世，這下朝廷局勢就變了……”

“太子之位變得不確定了？！”張長生驚呼。

“是的，皇后的逝世代表誰都有可能是太子，但陛下一直以皇后逝世為由，遲遲不肯確立太子，然後百官心思就活絡起來了。”

“經過多年明爭暗鬥，朝堂上形成了兩個黨派。一個是以支援四皇子為首的左丞相李渭水一派，另一個則是以支援二皇子為首的右丞相王為之一派，而文道院是個特殊的存在，他們站在中間平衡著李、王兩黨。”

“不是文道院也有入朝為官的嘛，他們支援哪個黨派？”

“文道院……他們誰也不支援，文道院那些人軟硬不吃，所以被陛下安排進了翰林院了，用來編撰國史、修撰圖書和其他文字工作。”

“雖然沒有實權，但有文道院院首坐鎮朝堂，對於李黨和王黨的黨爭也有一定的制約，所以陛下其實並不在意兩黨相爭。”

“我明白，這就是帝王之術，平衡。”張長生回應了一句。

“沒錯。”

“那和我有什麼關係？”

“當然有關係，如果你在文會奪得會首，正五品的雲州通判是跑不了的，之後又會成為文道院院首的親傳，未來還有可能成為新任院首。”

“這一切都是為了鬥法大會做鋪墊，所以重點在哪？”張長生不解。

“只要你文會奪得會首，哪怕鬥法大會失敗，礙於文道院的影響，陛下也不會把你怎麼樣，那麼迎接你的就是一路坦途。”

“你屬於哪個黨派？”張長生突然盯著言若成的臉，語氣頗有深意。

“李黨！”言若成沉吟了一會兒，將答案說了出來。

“所以你今天晚上給我說這些，就是為了拉我進李黨？”

“如果是這樣的話，那我可以明確告訴你，我做這一切，只是為了活下去。至於你們那些黨派之爭，我不想參與。”張長生語氣有些生硬。

“遲了，從我父親在朝堂上保舉你的那一刻，你已經打上了李黨的標籤，哪怕你不是，王黨也不信。”言若成聞言，苦笑著搖了搖頭。

“文道院的人不是一直以中正自居嘛，那我奪得會首成了文道院的人，怎麼還會認為我是李黨的人呢？”

“一條新犬突然狼嚎一聲，哪怕他之後從未露出獠牙，人們也不會相信它真的只是狗了。”

“所以，只要你被打上過一次標籤，哪怕你並沒有，王黨也不會相信你，這，就是政治……”言若成說完，苦笑著搖了搖頭。

“那陛下呢？”

“陛下只關心平衡，至於你姓李還是姓王……不重要。”

“所以你給我說的這一切是……”

“活下去！”

“………”

半個多時辰後，幾人結束對話準備啟程。出門只見舉著火把的隊伍，猶如一條火龍。

因為到年底了，劉知府也得回京述職，所以這次跟他們一起。

而言若成是以按察使的身份過來的，所以帶了一眾侍從和兵卒護衛。劉知府要去京城述職，同時帶了五六車貢品，隨行的押送人員和言若成帶的人，少說也有一二百。

馬車上，張長生在一陣顛簸中，沉沉睡了過去。

一夜無話。

次日清晨，他們抵達了一處驛站，於是行進的隊伍停下休整起來。張長生此時也已經醒來，掀開馬車的簾子後，下車伸了個懶腰，頓時關節霹靂吧啦作響。

不說飛機了，哪怕有個火車也不至於這麼難受，還是太落後啊。

張長生心中一陣吐槽，他本想研究個代步工具，結果發現自己對汽車火車那些，唯一的認知就是跑的快，其他實質性的概念是一竅不通，所以果斷放棄。

簡單洗漱了一番，張長生就去找劉知府他們吃早點去了。

“我們到京城得幾天？”張長生一邊嚼著肉餅，一邊含糊不清的問道。

“雲州城距離京城約摸六百多里，按正常速度算，也就兩天的路程，只不過我們帶的東西太多了，有些路馬車也不好走，所以估計到京城最快也得四天。”

“我們現在也算是走出了一點，估計大後天就到京城了。”劉知府聞言解釋起來。

那離文會就已經剩下不到三天了，時間還真緊張。

“那些人是幹什麼的？”這時張長生努了努嘴，示意兩人看向旁邊的一些儒生仕子。

“昨天晚上我就看見了，一路上很多仕子在趕路。”張長生吞了一口熱粥，補充道。

“這些是各地的仕子，他們都是去參加文會的，畢竟誘惑實在太大了。”言若成此時出聲道。

“那文會都沒有年齡限制嗎？”張長生看向角落一個白鬍子老生，一臉疑惑。

“當然沒有，聖人云有教無類，只要人們願意，文道院在各地開設的學堂都可以去聽講，學費也特別低，所以文會並沒有年齡限制。”

張長生聞言，若有所思的點了點頭。

待幾人吃飽喝足，時間陡然過去半個多時辰，為了儘快到京城，所以也沒過多停留，招呼著隊伍繼續啟程了。

張長生呆在馬車裡實在悶的慌，再加上馬車的顛簸，他竟然暈車了。

於是只能下車，跟著隊伍走了起來。

時間飛逝，恍惚間又到了中午，就在隊伍準備停下再作休整時，只聽前方山路馬蹄疾馳聲傳來，一時間灰塵飛揚，鳥獸四散。

“警戒！”這時，隊伍裡有個侍從大喊一聲，所有人聞言瞬時長刀出鞘，警惕起來，而張長生也被俞懷和無空老道護在身後。

“這裡已經遠在郊外，官府的力量伸不過來，所以時常有山匪出沒。”俞懷見狀，給張長生解釋道。

無空倒不怎麼緊張，因為只有他才知道張長生的“真實”身份，在他的認知裡，哪怕是天王老子來了，也奈何不了張長生半分。

張長生聞言，輕輕點了點頭，同時也做好了戰鬥的準備，如果真的是山匪，他不介意給他們來一個雷罰大套餐。

不多時，馬蹄聲離他們越來越近了，所有人都握緊了手中的武器。

待“敵人”逼近後，眾人定睛一看，這哪是什麼山匪，清一色的大乾王朝守備軍。而看到這些人的俞懷，呆滯的表情變了變色。

“怎麼是他們？”俞懷小聲驚呼起來。

“你認識？”張長生疑惑

“這就是大乾鼎鼎有名的……宣威軍！”最後這三個字，俞懷幾乎是咬著牙說出來的。

“你怎麼知道？”

“因為我曾是宣威軍的一個小旗官，最後……”說到這裡，俞懷臉上泛起一絲痛苦。

“是因為那件事？”

“嗯！”

“…………”

就在張長生兩人交談之際，前面的一眾將士已經來到隊伍跟前，見隊伍眾人都是官家打扮，領頭的將士抱了抱拳問道。

“在下宣威軍副將虎元，敢問領隊的是哪家大人？”

“本官雲州按察使，兵部主事言若成。”

“原來是言大人，幸會。”虎元聞言，衝著言若成又是一禮。

“你們宣威軍不在北境守關，來這雲州城幹什麼？”

“實不相瞞，我們在北境擒獲了一名重要人質，就在押負進京的途中，突然遭遇大華朝的探子，結果人質……逃了。”

“什麼？！！！”言若成聞言驚呼起來。

“那人質什麼打扮？什麼模樣？”

“大人見諒，這是軍事機密，我等無可奉告。”

“好吧，那有什麼我們能幫到的嗎？”

“我們懷疑人質藏在隊伍中，所以想搜查一番。”這虎元也是厲害，說話不拖泥帶水。

言若成沉吟片刻，便答應下來。一是這宣威軍乃陛下的親叔叔——鎮北王領導，多年來戰功赫赫，自己實在沒資格和人家作對。

二是宣威軍無事不進京，也是因為陛下忌憚宣威軍造反，所以有規矩制衡他們，但他們能突然回來，說明此事非同小可。

得到首肯的一眾將士，挨個搜查起馬車，連馬車底下都不放過。結果搜完之後見並沒什麼收穫，於是給言若成打了個招呼就走了。

“好了，大家就地休整一番，一個時辰後啟程。”劉知府朝著眾人說道。

見他們離開，張長生就準備回馬車休息一下。可剛掀開簾子進去，就感覺後腰被一個銳器頂住，他順勢舉起雙手。

“不要聲張，小心你的小命。”這時，一道清脆的聲音從身後響起。

“不動不動，你先放下武器好不好？我保證不聲張。”

“哼，大乾的人花言巧語，根本就不可信。”

“那你說怎麼辦，總不可能一直這樣吧，但凡有人進來，你不是跑都跑不了。”

“我自有辦法。”這人說完之後，不知從哪掏出一顆藥丸遞了過來。

“吃了它！”

“這是啥呀？”

“九曲斷腸丹！”

“什麼？！”

“吃了它，我定時給你解藥，等我忙完之後，替你解毒。不吃它，現在死！”這人語氣逐漸急躁起來。

“好好好，我吃！”要不是張長生知道天道系統百毒不侵，打死他也不會吃的。

果然，在丹藥下肚之後，迅速被腹內的氣機消化了。

“好了，我吃也吃了，你總該放下武器了吧。”

張長生剛一說完，只感覺身後的人朝他沉沉倒了下來。他轉過頭準備扶一把，結果一個重心不穩，被壓倒在了車廂。同時，兩團柔軟順勢蓋在臉上。

姑娘，你捂的我喘不過氣了！