第十六章、船長的處罰

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吉米處理完傷口，謝絕了希爾彼得要安排人替他執勤的好意，爬上了高高的瞭望臺。

烏鴉已經等在了這裡。

“為什麼船上有股令人作嘔的臭味？”

吉米一愣，他翻進瞭望臺，將安全繩掛在一旁的卡槽裡。

“臭味？我沒聞到任何味道啊……”

“好了，你不必在意這些了，航行的探索區域知道了嗎？”

吉米點頭，他掏出一個鉛筆頭，在一張皺巴巴的紙上圈圈畫畫。

“就是這樣了。”

“很好，有一個目標空島就在這條航線上。”

吉米看了一眼烏鴉那詭異的眼睛，欲言又止了一會，最終還是開了口。

“我覺得船長有很大機率會下令返航。”

“為什麼？”

“因為剛才遭遇鬼霧的事件，新月號消耗了很多的羽氣和水，以現在的補給狀況來看我們根本到不了探索區域。”

“不！不不！目標空島沒有多遠了，它就在前方，這個時候怎麼能返航！”

烏鴉說著，在那張皺巴巴的航圖上用鳥喙啄出一個小點，吉米看了看，確實不遠。

“我又不能直接去跟船長說前面有個島……”

烏鴉停在那裡，像個雕塑一般一動不動的站了好久，甚至吉米覺得它死了，拿著鉛筆頭小心的捅了捅烏鴉的腦袋。

烏鴉突然睜開了眼，把吉米嚇了一跳，它飛上吉米的肩頭，對著吉米的耳朵耳語了幾句。

吉米瞪大雙眼，不敢置信。

“如果前面的島不具備補給條件那整船人都得死。”

“雖然無法靠近那座空島，但我遠遠的看過它，上面絕對是有人居住的。”

“光有人還不行，上面得有羽氣礦，不然羽氣怎麼補充？”

“有羽氣礦，我遠遠的看過。”

“遠遠的……”

吉米無語了，他問烏鴉：“遠遠的是多遠啊？你為什麼不能飛到島上近距離好好看看？”

“我飛不過去。”

“為什麼啊？”

回應吉米疑問的，是烏鴉的凝視，以及他體內逐漸翻騰的低語。

吉米僵在原地，汗如雨下。

“你在質問我嗎？”

吉米無法回答，他渾身僵硬，哪都動不了。

船長室內，謝里曼的工作進行的很不順利，他現在的心思全都在那根頭髮上。

栗色的頭髮，這種髮色在這個世界十分的常見，他的船上就有六人。

而剛剛暈倒在船長室的吉米，他就有著一頭栗色的頭髮。

謝里曼揉著額頭，他無法接受吉米曾經偷看過航圖這個事實。

他是十分喜歡吉米這個小傢伙的，這種喜歡不是出自對家人去世經歷的憐憫，而是出自對吉米航行天賦的肯定。

對吉米經常關於航行知識的提問，謝里曼只需作出引導吉米就能得出正確的結論，甚至在特別的航線測定問題上，他一樣能說出自己的見解。

他有著希爾彼得望塵莫及的天賦，這一點謝里曼曾覺得可惜，因為在離開這個世界之後，新月號要交給希爾彼得，而希爾彼得是一個手把手教起來都很費勁的傢伙。

謝里曼站起身來，準備猛踏地面召喚希爾彼得，命令他沿著新的返航路線回港，但他還沒來得及行動，整個船體就開始緩緩傾斜。

緊接著是船員們的喊叫聲和雜亂的腳步聲。

謝里曼拉開房門，拽住一名船員問道：“怎麼回事？”

“船長！右舷氣囊正在漏氣！”

謝里曼趕到右舷的時候，正看到一群人用力的拉著繩子，右舷下方傳來康尼“再放低點”的喊聲。

謝里曼向下看去，只見康尼努力的在湍急的氣流中保持著平衡，一隻手抓在氣囊外的一個檢查布帶上。

“這怎麼可能！？”

他一聲驚呼，往上看去，與謝里曼目光交錯。

“怎麼了？”

康尼將手伸進氣囊外囊的那個洞裡，等他抽出來的時候，手上多了一柄小刀。

這是一柄十分常見的割肉小刀，它被用來對付那些方便儲存的肉乾，將它們切成小塊。

這屬於船員常備的餐具，不光船上人人都有，甚至倉庫裡還丟著幾把至今無人認領。

謝里曼皺著眉，眼下不是追查小刀所屬的最好時機，他詢問著康尼氣囊受損的情況。

“內囊沒事，外囊有個大口子，光靠臨時縫補是不行的！

希爾彼得，找人去輪機艙，備用零件的隔艙最底下有罐凝膠，趕緊給我拿來！”

希爾彼得轉頭剛要吩咐下去，謝里曼將他拉住，說：“你親自去，快。”

一個多小時之後船長室內，剛完成修補作業的康尼將那柄小刀遞給謝里曼。

謝里曼擺弄著小刀詢問康尼：“凝膠多久能起作用？”

“大概再有半個小時它就不會漏了，它的密封效能持續很久，但不能遇到水。”

謝里曼皺著眉頭，眼前這種割肉小刀他就有一把，一模一樣，都是空港旁邊市場裡那種普普通通的地攤貨。

“希爾彼得，我們還有多少羽氣存量？”

“已經不足以完成您新設定的返航路線了。”

謝里曼將小刀丟在桌上，抱著肩膀琢磨了一會，說：“康尼你先去吧，希爾彼得你去把吉米叫來。”

即便謝里曼不相信吉米能在眾目睽睽之下破壞羽氣囊，但他翻看自己航圖的事是確定的，有些事謝里曼必須要當面問清楚。

二人走後，安普頓站起身來，說：“是吉米破壞的氣囊？”

謝里曼搖頭，將航圖開啟，他捏起那根頭髮絲給安普頓看。

安普頓手按劍柄，淡淡的說了兩個字。

“果然。”

“這根頭髮只能證明他看過航圖，不能證明他破壞了氣囊。”

“他為什麼要看航圖？”

“這也是我想要搞明白的地方。”

“不，這不必搞懂，他在試圖阻止王朝迴歸。”

謝里曼抹了把臉，他一連喊了三遍安普頓的名字，可見那耐心已經被消耗的差不多了。

“你不要總是一副有人要害你的樣子……如果真有這麼個人，他完全可以把羽氣囊從頭拉到尾。

殺了你難道不是阻止你的最好辦法嗎？”

“或者他只是在阻止我們找到船隊呢？”

“還有什麼比殺了你更一勞永逸嗎？”

正當安普頓要回答謝里曼的時候，敲門聲響了起來。

在得到船長許可之後，吉米走了進來，一臉興奮。

“什麼事把你高興成這樣？”

謝里曼隨口問了一句。

“前方發現空島，我發現的！您的航圖上沒有那個島，我是不是有為它命名的權利？”

謝里曼抬頭看了一眼吉米，他那因為興奮變得紅撲撲的臉像是少年初次握住心儀姑娘的手一樣。

“吉米，你先告訴我，你為什麼要偷看航圖？”

吉米那興奮的笑容凝固在了臉上，但緋紅並未退去，反而更加豔麗。

他看了一眼旁邊手按劍柄的安普頓，吞了口口水。

“我只是好奇我們要去哪裡……”

謝里曼也把手按在彎刀的手柄上，他眯著眼盯著吉米，一字一句的問道：“那你為什麼對我撒謊？”

吉米驚慌失措，目光在謝里曼與安普頓的臉上交替掃過，他伸出兩隻手，搖個不停。

“我撒什麼慌了？沒撒謊啊！”

看著逐漸靠近自己的二人，吉米徹底慌了。

他舉著手，說：“我啥時候撒的謊？給個提示啊……”

“今天在這裡，我問你發生了什麼，你為什麼對自己看過航圖的事隻字不提。”

吉米愣了一下，他試圖放下雙手解釋，但逼近的二人讓他緊張不已，他只好再次舉起雙手，顫抖著解釋。

“我那是說的實話……我是在起航沒多久看的航圖，並不是在今天……”

謝里曼盯著吉米看了一會，最終將手從刀柄上移開，他猛踏地板，叫來了希爾彼得和兩名船員。

“大副，不經許可進入船長室要接受怎樣的懲罰？”

“吊在船外一整天。”

希爾彼得回答著，看了看一旁的吉米。

“你們倆把他帶下去執行吧，希爾彼得你留下。”

那兩名船員押著低頭不語的吉米走出了船長室之後，謝里曼坐回了他的座位。

“吉米說發現空島了？是個什麼樣的島？”

“在望遠鏡裡只是一個模糊的凸起，我還沒確定那是個島呢。”

謝里曼拿起望遠鏡，三人走出艦長室。

甲板上，謝里曼仔細的盯著望遠鏡裡那個凸起看了半天，他的腦袋冒裡出一個疑問。

吉米是怎麼分辨出那是個島的？

雖然瞭望臺上有望遠鏡，但那個望遠鏡的倍率要小於自己用的這個。

安普頓看了一眼離去的希爾彼得，朝謝里曼伸手，他接過望遠鏡看向那個島，只看到一個凸起的模糊輪廓。

“我希望你能找出是誰破壞了羽氣囊，謝里曼船長。”

船長兩個字語氣被安普頓說的很重，彷彿在承認在船上謝里曼的地位高於自己。

“我會找出他的，但這個人應該不是吉米。”

“為什麼？”

“如果那人的破壞行為是為了阻止探索任務，那吉米發現空島這件事已經讓那人的計劃落空了。”

安普頓點了點頭，他將望遠鏡交還給謝里曼。

“像你說的，那人完全可以把氣囊完全破壞，讓我們死在這裡。

殺了我們難道不是阻止我們的最好辦法嗎？這可是你說的。”

謝里曼沉默了，他再次看了一眼望遠鏡裡模糊的空島，說：“是啊……那他們這麼做到底是為什麼呢？”

隨著新月號的前進，空島的輪廓在望遠鏡裡逐漸清晰，謝里曼看得出，那的確是個空島。

它距離碧海足夠遠，體積足夠大，綠油油的島頂說明了它足夠富饒。

“要停在島上嗎？”

安普頓說著，接過望遠鏡。

“肯定要停，要是能在上面找到羽氣礦，康尼是有辦法提煉的，那樣的話這個島就可以成為我們探索計劃中的補給島……”

希爾彼得小跑著靠近船艏甲板，打了聲招呼之後開始報告。

“船長，我按你吩咐的已經把所有人集中在下層甲板檢查過了，沒人缺失小刀……”

安普頓眉頭緊皺，追問道：“吉米的查過嗎？他不是吊在船外了？”

“查過了，他的小刀就在身上。”

謝里曼擺了擺手，示意這個問題到此為止。

“希爾彼得，多久能到那個島？”

“四個小時。”

謝里曼招手示意希爾彼得靠近點，他貼在對方的耳朵上，說：“等到了島上，你這樣……”

隨著謝里曼的講述，希爾彼得不住點頭。

一旁的安普頓自然是聽得見的，聽到謝里曼的計劃，他緊蹙的眉頭舒展開來，最後乾笑了兩聲。