第十三章葉石娘

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雙方僵持不下，最後連村裡正都被驚動了。

雖說是個里正，但骨子裡還是個懼怕強權的人，他嘆了口氣，夥同村民一同勸道：“三娘，不若賣了吧。”

那可是兩百兩銀子，就算是石頭城，除了胡家幫，恐怕也只有黎東氏才能拿得出來。

葉家雖說祖上也十分富庶，但如今落魄了，兩百兩銀子更是天文數字。

話雖如此，村民們卻沒有一個高興的，畢竟這方子若是賣出去了，他們也沒法做豆腐賣錢了。

只是眼下這局勢，苦主逼上門，哪裡不賣的法子？

葉霓道：“里正叔，這事兒您別管，說了豆腐方子要傳給村裡頭，那怎麼還能賣？”

村民聽了都感動，也有些羞愧，三娘這般為他們著想，他們這些個漢子，卻不敢為三娘出頭。

這麼想著，有些年輕氣盛的漢子便上前一步，隱隱有護著的意思在。

胡四生出了幾分忌憚，當時他大哥就提點過，言胡家幫剛紮根不久，不比葉家祖祖輩輩在此經營多年，何況葉家還有黎東氏的姻親在。

雖說那葉二孃的夫婿在黎東氏一族也數不上名頭，但到底是一家人，若被欺負了，也沒有坐視不管的道理。

如果葉霓真的和他橫，他底子其實是虛的。

胡四不甘道：“三娘果真不肯？”

“不肯。”

胡四的態度和軟了些，還想著硬的不行來軟的，誰知這葉三娘軟硬不吃，倉河村的人都站在她身後，雖沒多說什麼，但態度都擺得很鮮明，葉霓他們護定了。

“好好好，只是日後，可就沒有後悔藥可以吃了。”

“沒有就沒有罷。”

“如此，胡四先行告辭。”

胡家幫有意轉變經營模式，因此才對葉霓的豆腐方子這般看重，若是真買到了，日後也能安安穩穩地做起買賣，不必再做腳伕那樣辛苦的行當，誰知這葉三娘是個硬茬。

別看胡四長相兇悍粗獷，實則行事謹慎，他有意藉此機會在胡家幫站穩腳跟，卻沒想踢到了個硬鐵板，只能暗道晦氣。

這邊打發走了人，葉霓扭頭想回去做活，誰知身後的村民，均是一臉的崇拜。

她後知後覺，在原文的設定裡，這大庸朝政治清明，雖說人們骨子裡還是畏懼強權，但脊樑骨還是在的，沒有成為清朝末年那樣麻木不覺的樣子。

葉霓維護他們利益，村民也感念她的好，願意挺身而出維護她。

這樣想著，她心裡也生出許多歸屬感來。

上一世沒得到的情感，重活一世倒都是補齊了。

“三娘，是里正叔小瞧你了，沒想到你雖是女子，骨頭也是邦邦硬！”

村民也都圍上來，“是哩，剛剛我這樣的漢子，心裡都捏把汗。”

那胡四過來漫天開價，其實村民心裡也是沒譜的，若是三娘真的賣出去了，他們也不能責怪什麼，只是做豆腐改善生活，那就是徹底沒戲了。

他們的所思所想葉霓也都清楚，因此只是爽快地擺擺手。

“一早承諾好的，我雖是個女子，又豈能食言？”

“到底是讀書娃娃，就是不一樣。”

眼看著話題要被扯遠，葉霓連忙打住。

她道：“李家阿翁，明天就要教做豆腐了，你家物什可準備好了？”

李家阿翁傻了片刻，忙回：“大娘都備下哩，三娘不若去我家看看，可還缺些什麼，都補上。”

“也好。”

葉霓是誰？豆腐創始人吶，若是她說沒問題，那肯定沒問題，一時間自覺準備妥當的，也忍不住想要葉霓去自家看看。

於是大傢伙七嘴八舌，都道：“三娘，我家我家，我家離得近，先去我家麼？”

“我家大郎從城裡帶回來的模具，三娘來看看，可是一樣的？”

“家裡阿耶先泡上了豆子，影響大麼？”

“何時泡下的？”

“約莫一個時辰前。”

葉霓擺擺手，“無事無事。”

眾人擁簇著她，歡聲笑語的好不熱鬧，凡事過來要她去家裡看兩眼的，她通通來者不拒，一來是為了回饋大家對她的維護之情，二來，在她看來，既然有胡家幫這樣的地頭蛇虎視眈眈，那這豆腐方子能早些傳出去，自然是最好。

謝長安後知後覺地揹著竹籃子回來，遠遠就瞧見這景象，不由納悶。

他打聽道：“大郎，這是怎得了？”

一見是他來，劉大郎這樣的老實人也多了幾分埋怨。

“喏，剛剛胡家幫的人來了。”

“胡家幫？”

謝長安蹙眉，石頭城這樣巴掌大的地方，勢力他老早摸透了，那胡家幫可不是什麼善茬。

“他們來作甚？”

“一群漢子，也是不害臊，居然逼著三娘要買豆腐方子。”

剛才謝長安瞧得真切，那葉霓可是滿臉笑意，哪有半分為難的模樣。

“所以是賣了，還是沒賣？”

劉大郎聽了十分氣憤，“虧我還喚你聲謝郎君，三娘是你未過門的妻子，你不關心她，怎得只曉得問方子？”

“我、我……”

謝長安被問得啞口無言，一時不知該從何解釋。

究竟先說自己已經看到葉霓好好的，還是該說兩人早就沒有了婚約？

他還要再說，劉大郎卻已經甩開手幹活了，葉霓為倉河村護住豆腐方子，如今是最後一日幫工了，自然要為她收拾好一切。

如今別說是劉大郎，葉家院子裡做活的人都不願意搭理他，早前葉霓怎麼資助謝長安他們管不著，如今可不同了，葉霓不僅算他們半個師傅，這些日子還對他們多加照顧，更是為了村子逼退胡四，這個恩情，他們不能忘。

如此一來，他們自然看這個謝郎君不順眼。

謝長安想明白之後，也只能苦笑離開。

罷了罷了，只要三娘無事，旁人說什麼又有什麼要緊的？

葉霓逛完一圈回來，倒真發現了不少問題，挨個指點完後，再回去天都黑了，二孃卻還在等著她。

“不若二姊今天就留下過夜吧。”

“也好。”

她瞧出二孃的欲言又止，就笑道：“自家人還藏著掖著？”

“三妹，此事我是真的不知該如何開口。”

葉霓反應過來，石頭城能數得上號的，除了胡家幫就只剩下個黎東氏，胡家幫都上門要方子了，黎東氏哪裡又能坐得住？

這麼久以來，只怕二孃沒少幫她擋著黎東氏。

“可是姐夫讓你來問的？”

二孃嘆氣，“他倒是安生，只是再安生也架不住族中長輩催促。”

她嫁入黎東氏已經有三四年之久，肚皮一直沒有動靜，加上今年又一直補貼著孃家，族裡長輩早就暗中嘀咕了，如今自家妹子做得了豆腐，就變相逼她打聽。

葉霓道：“二姊心中是怎麼想的？”

“不怕三妹笑話，回村裡才是我最快活的時候。”

葉霓心中一窒，沒想兩個阿姊嫁得風光，卻各有各的難處，若是二孃執意要方子，她定是會雙手奉上，不叫她為難。

只是不管是做豆腐點滷，還是今日做棗糕，她從未迴避過二孃，二孃卻一直拖拉到現在，顯然也是不願意要的，若非今天胡家幫的人過來，只怕這件事她要爛在肚子裡了。

二孃揩了揩眼淚，她向來要強，但最近發生的事情，卻叫她也有些頂不住，她雖然已經嫁人，但心還是偏向倉河村的，自家最難的光景，若是沒有鄉里鄉親的照顧，只怕熬不過去，婆家沒甚表示就算了，如今還要她小妹的方子，也不知是哪裡來的臉面。

她收拾好情緒後，就起身開始做活，自家三妹今日做了好些棗糕，還有許多麻布炊具要浣洗，誰知她剛想洗就被劉大郎奪去。

“這麼晚了，大郎怎得還未歸家？”

劉大郎憨憨一笑，“明兒要做豆腐哩，左右睡不著，就多做些，心裡也踏實。”

別說劉大郎沒走，屋外幫工的人也都在磨蹭，就是活計做完了，也要找些來做，將四娘拌雞食的活計搶來做，只恨不能將籬笆牆挨個拆下來再擦一遍。

葉霓看得好笑，在她院子做活的，明天都要自己上手做豆腐了，此時自然個個興奮，渾身都有使不完的力氣在。

這一大院子的人，熱熱鬧鬧的，二孃看著心情也好了許多。

葉霓在一旁看得真切，勸道：“既然二姊在城裡不痛快，最近就住下吧。”

“這、這可如何使得？”

若是被外人知曉，指不定怎麼編排。

不怪二孃擔憂，實在是人言可畏，何況還是古時候的女人？

但葉霓半點不在意，在她看來，自家的姊妹自然要護著，眼下二孃日子過得不痛快，先在家裡待著就是，其他問題再慢慢著手解決。

“二姊放心，明日腳伕貨郎來了，我託人傳個話就是了。”

聽著也是這麼個道理，最終二孃咬牙，“好，就聽三孃的。”

本來葉霓想的，也不過是些婆媳矛盾，中式大家長的通病等，誰知真實情況更讓她心寒。

客棧的小二聽了，也直點頭。

“那黎東氏確實不是個好相與的，二孃歸家住上一陣子，旁人也說不得什麼。”

“怎得？”

“三娘竟不知？”

“甚事？”

見她神情不似作偽，小二也生出了幾分猶豫，到底是旁人家的事，若是二孃不願說，他也該識趣些。

葉霓察覺出不對，便徑直回了屋子找二孃。

二孃也知瞞不下去，便一一說了。

“族中長輩認為我三年無後，要給九郎再娶個小的。”

“他呢？”

“他一切聽族中長輩。”

葉霓氣急，自家二姊溫柔敦厚，品性樣貌個個不俗，想那黎九郎求娶時也是滿口答應只她一人，誰知不過三年，扭頭就想再娶個小的？

“真是個孬種，生孩子能是一個人的事麼？我看是那黎九郎不中用！”

二孃本還有些悲愁，被這般說，也是滿臉臊紅，院子裡的人聽了，憋著笑的同時也心生佩服。

若是漢子，便只敢垂著腦袋，若是女娘，則個個羨慕，羨慕二孃出嫁了，孃家人還這般維護，趕明兒若是落自個頭上，還不知是何光景呢。

自此，葉霓逼退胡四、痛斥姐夫的彪悍形象算是樹立起來了，外鄉人戲稱：這石頭城裡出了個石頭脾氣的女娘，人稱葉石娘。

至於葉霓認不認這個諢名，那都是後話了。