屠夫的意圖和過去

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次日，祝大球還沒有告假，朱屠夫來了興致，要試試他。

“屠宰一定要快，割其喉輪，斷其生氣，流盡其上下暢流之血。你去抓一頭羊來試試刀。”

不得已，抓住羊角，祝大球將羊拉了出來。扳倒摁地，一刀插進喉中，刺開口子，拔出刀扔在一邊，將血口壓在盆中，直到羊不再掙扎。

朱屠夫沒有說什麼，全憑他自己發揮，看起來雖笨拙，但他找到了自己的方法。

祝大球將一切處理乾淨，最後將羊皮釘在洞中的牆板上。板上釘滿了羊皮，豬皮，駱駝皮，牛皮、狗皮，老鼠皮，甚至還有蛇皮，厚厚的一層。

“朱師傅，為什麼要將這麼多皮，釘掛在這裡？”

“剝了它們的皮，看看它們的肉長什麼樣。皮保護了它們，也害了它們。”

“它們的區別，也就在於一張皮。”

“我們人，難道不是嗎？當我看到它們在我手裡蠕動的時候，就忍不住想殺它們！”

朱屠夫眼中閃著精光，殺氣騰騰，一刻也不離自己，嚇的手中的刀，“噹啷”一聲落地。

屠夫哈哈一笑。祝大球隨即道：“你難道不是棺主？”

“你從哪裡看出來我是棺主的？”

“從你的眼睛裡。那個早晨，出現在榆樹林中的就是你！”

“是又怎麼樣？不是又怎麼樣？”

“是的話，我送上門來了，要殺要剮，悉聽尊便。不是的話，我也會留下來。”

屠夫如同看著怪物一般，打量著祝大球，隨即明白他的用意，道：“你想保護她們？我想殺她們，你是保護不了的。”

“我盡力去做了，先她們而死，之後的事情就交給天意吧。”

“有慧人的擔當。我不是棺主，就算是，也不會輕易讓你見到。”

祝大球將信將疑，道：“難道你見過？”

“你一介凡夫，就算見到、知道了，那又怎麼樣？勇氣雖佳，卻無用。”

知道他說的是事實，祝大球反而不敢告假，默默的去幹自己的活。

祝大球強烈思念啟榆，長時間的接觸，已經讓他對她情意日深。

朱屠夫嫌祝大球屠宰動作太慢，手上無力，只是讓他收收錢。大部分人給的錢都偏少，朱屠夫也不管。

祝大球對錢也沒有什麼概念，只是隨口問道：“朱師傅，賣著肉，你不在乎是否賺錢？”

“真正的強者，不是以賺錢多少來衡量的。而是在一呼一吸之間，能取人性命。”

祝大球才知道，他將來往之人盡收眼底，表面上裝作一點都不知道。只有細細的感知，才察覺到他骨子裡透著凌厲的殺氣。

祝大球早就將生死置之度外，當晚就提出要回去。

“你受的傷，我能治。你來這裡的第一天，我就知道了。你受的刀傷，如果不治的話，前半年，你會感到力不從心；後半年，你覺得呼吸困難，最後全身虛脫而亡。

沒想到許曾喜那個小子，真把“地坤刀法”練成了。這套刀法，傳自風月老，是專門對付宗師的，不但有刀氣，而且還有刀韻。不過最厲害的，還屬“天星劍法”。當年風月老，右手地坤刀法，左手天星劍法，將我們族殺的毫無還手之力。

如果他的刀法，是潤物細無聲話；那麼劍法，是沛然而雨，見效快。

當年我二世祖，三世祖，皆死在這套刀法和劍法之下。直到五世祖從先祖的遺骸上，開發出秘術，才在無傷的前提下，破了這套刀法和劍法，征服了意那族，將忘川併入阿聯國。”

祝大球心心念唸的，就是如何恢復自己的“更正力”，聲音發顫道：“那我豈不是有救了？”

“我是能救你。也許你憑感覺就發現了這一點，因此找上門來。但誰會耗時耗力的去救與自己無關緊要的人呢？”

祝大球聞言，也知道他是有條件的，只要滿足他的條件，他就可以救自己了。自己孜孜以求的，不就是想恢復到過去的能力嗎？那樣去哪裡都不會受到限制。

“如何讓我相信，你有這種救我的能力呢？”

“你倒伶俐，想誆我在你身上試試。人的追求分三個階段：第一是物質，第二是精神，第三就是靈魂。凡人物質，慧精神，再高一層就是靈魂。”

祝大球一聽即明，道：“先說說你的條件吧。”

“我的條件很簡單，治好你之後，全心全意的和我合作。”

“合作什麼？具體怎麼做？”

“你真想知道嗎？你難道不應該先假裝答應，讓我先把你治好？”

“到這一步了，我們又何必各懷心思呢？我假裝答應，你必然留一手，也會有反制的手段。”

“沒想到你失去能力，依舊能洞心明性。那你也明白，知道我計劃以後，應該承擔什麼樣的後果。”

“知道與不知道，都無關緊要了。反正同意則生，不同意則死，就不要相互試探了。”

“你這種向死而生的態度，我很喜歡。幼稚和成熟的界限就是情緒。到這時候，你能很好的控制自己的情緒，我相信我們合作一定很順利。而且我們的目標一致，就是去殺了棺主。”

祝大球驚訝不已，過了一會兒，道：“他也是我的敵人，我們目標一致，那就再好不過了。”

屠夫從酒缸裡舀出來一碗酒，一口氣幹完，道：“我讓你在這裡，也是這個目的。你可知，我為何甘心做一個屠夫？”

“不知道。”

“就是為了鍛鍊我的殺心。俗話說，十年磨一劍，我又在十年的基礎上，多磨了三年。將我的復仇之劍，磨的鋒利無比！”

祝大球身上一冷，道：“想必你知道棺主在哪。”

“再清楚不過了。因為他的棺主之位，就是從我手中奪去的。這塊變為荒漠的土地，是棺主造成的，這裡曾經是我的轄地。”

這條訊息，太石破天驚了！

“怎麼可能！”

“沒必要騙你。這忘川意那地，被阿聯國包裹著，卻與世隔絕，他想把這裡的過去隱藏掉。河對岸，你沒有特殊能力是過不去的。最近幾年，來了不少特殊的人，就想挖一遍我。

原本這裡是四通八達，現在確實與世隔絕。除去自然條件，隔離牆是一種權利和權威。對困在這裡的人，一點都不友好。所以我們殺棺主，是替天行道！”

“那棺主是你什麼人？”

“他是我的親弟弟。我們朱家是兄弟三人。我是老大朱再續，老二朱再延，老三朱再搏。父親死的突然，沒有指定棺主之位是誰。按照長子繼承製，我就是棺主。”

“你的棺主之位，是如何丟的？”

“老二不問事，不求名、也不求利。老三深藏不露，城府極深——這也是我後來才知道的。

在我繼承棺主之位前，老三到了我的轄地忘川。說是慶賀我當上棺主。我不疑有他，就到駝峰山見他。沒有想到，他向我發起挑戰，老二做見證。他說，只有勝利者，才能將家族帶向更強大，只有他才能掌控著阿聯國。

我以為他得了失心瘋，徵詢老二的意見。他說，誰當棺主和他沒有關係。

駝峰山周邊都是人家，我讓老三換個地方。他卻說，打贏了我，這種普通人，要多少有多少。

他的能力我是清楚的。我們兄弟三人各有絕技，他選擇在那裡動手，就是讓我有所顧忌。

他先動的手，他開始不是我的對手。但他完全不關周邊村民的死活，用“解析大法”將一片鹽地解析掉，逼我使出絕招用於救人。

炸聲不斷，毒氣瀰漫，周邊的村民哀嚎不斷，逃都逃不掉。我只好上空降雨，將一大片鹽地淹沒掉。

更可恨的是，他有意消耗我。四處亂用“解析大法”，後來我也顧不了那麼多，只有先將他殺了，一切禍亂才能終止。

反正他要的是棺主之位，只要我活著，他就不可能得逞。我反其道而行，主動逃走。

他果然上當，追了過來。

我們同宗、同源又同血，經歷一場艱苦的拚鬥，我雖打敗了他，卻不忍心要他的命。看著他，就想起我們快樂的童年時光。就這一恍惚，他向我射出“三色影針”。

我深知道其中的厲害，在短距離內能控制住你身體裡的血脈。中針之後，我當然不想讓體內的血管爆裂而亡。跳入洪流之中，只想儘快把“三色影針”逼出來。如果在體內太久的話，它會紮根越久；恢復的越快，它紮根的越深。當我逼出三色影針，我的身體已經是千瘡百孔。

老三也受重傷。一方面他以為我死了，第二方面他要回去繼位。

我順著洪流，遍體鱗傷來到榆樹林。看到我竭力保護的那些人，居然為吃榆樹大打出手，一點也不和睦相處。

我心憤難平，將他們困在榆樹林裡，全部弄死。

我痛定思痛，決定不再寬以待人，透過刻意訓練，改變對待生命的態度，培養自己的冷酷。因此蟄伏在此，不斷的修煉，磨練自己。為的就是有朝一日，能一雪前恥。

我死了，這些普通人依舊過著自己的生活，好像我沒存在過一樣。才知道我弟弟的說法，是對的。

這些年估計他也沒少下功夫，我也沒有必勝他的把握。而且他手下的爪牙，也應該不少。所以我想和你合作。”

祝大球心想：你以前是好人，現在未必是。而且你如此處心積慮，雖然曾經可憐，必然是血流成河。

“那我應該做什麼呢？好像你一個人就夠了。”

“人心思變，誰也說不準將來會怎樣。但多一份力量就，多一份保障。”

“恐怕，沒有那麼簡單吧。”

“如果簡單，何必邀請你？就在對岸，“八常生”隱藏在店鋪之中。金主、靈主名義上和棺主並駕齊驅的，實際上仍然聽命於棺主，相當於左右護法。除此之外，下面還有“六侍”，每個“六侍”之下有“八常生”，相當於阿聯國的暗探。我勢單力薄，誠心誠意想和你合。”

“棺主是得勝者，不可能和你單打獨鬥的。”

“他當初怎麼對付我的，我就怎麼對付他。畫鎮是棺主的經濟命脈，我要到那裡吸引他過來。如果他不過來，就壞了他的根基，讓他先失去東山再起的資本。就像他把忘川變成沙漠一樣，哈哈哈哈哈哈。”

祝大球去過畫鎮，一片繁榮景象，小樓林立、商鋪眾多，熙熙攘攘。聽他笑，毛骨悚然，道：“那要殺多少人？你們對待普通人，究竟是一種什麼樣的態度？”

“什麼態度重要嗎？他們頂多是一種資源。有利用價值，就讓他們活著；沒有利用價值，就讓他們毀滅。”

祝大球“哼”了一聲，道：“道不同不相為謀，昧心和你做傷天害理的事，汙了我的信仰。就算做得來，你也會懷疑我，因為你習慣了一個人！”

朱屠夫瞥了一眼祝大球，心想：殺他不費吹灰之力。不過鎮上的人，都知道他在我這裡。現在暴露自己，還不是時候，再讓他多活幾天。

“看在苟穗和啟榆的面上，我也不和你計較了。好在我也沒怎麼看重你，既然不願意就回吧，祝你和啟榆白頭偕老。”

祝大球沒有想到他會放自己回去，簡單收拾了衣物。

臨走時，朱再延將一包錢，遞給他，道：“我若說是工錢，你定然不要。不過，這是封口費。”

祝大球接了下來，出了院欄，穿過街道，走上長長的斜坡。站到水杉樹下，原來外面這麼亮敞。