10 粳米桃仁粥

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胡翔糊塗無能，草菅人命是事實，但若說他跟西狄細作勾結，卻是欲加之罪。

但正如衛玉所說，葬送在胡翔手中的人命何止一二，認真論起罪責來，足夠他死上多少次。

按上跟細作勾結的帽子，只是衛玉想讓他死的稍微有些許“價值”，比如能由此讓宿九曜脫罪。

衛玉本來沒想跟黃士鐸爭論，畢竟強龍不壓地頭蛇，不宜鋒芒太過。

何況以她現在的情形，本該隱姓埋名不貿然出頭，免得另生事端。

可一切都不如計劃，現實竟千變萬化。

如今既然身份已經曝露，再隱匿也是無益。

望著黃士鐸難看的臉色，衛玉撒手，公文重又落在桌上，她邁步往外走。

“我承認你說的有道理，興許……老朽確實做不到不畏強權，而只想明哲保身。”背後黃士鐸開口。

衛玉止步。

黃總鎮凝視著她的背影，說道：“我不知道衛巡檢到底是什麼出身，但看你的言談舉止，又有紀王府幕僚的身份，想必也是金枝玉葉一流，至少也是養尊處優出身高門，從沒有吃過底下的苦吧？”

衛玉微微冷哼了聲：“總鎮說這些是何意。”

黃士鐸道：“我只是想說，下面的人做事，很難。凡事不是非黑即白的。你罵我貪生怕死，我認了，罵我不顧同僚，我也認，但是我告訴你，沒有人比我更適合鎮守野狼關，你細看這許多年來雖有小戰事卻無大失利便知！如果我得罪胡家，換了另一人來，未必做的比我強，而我身後除了長懷縣數千百姓，更還有豫州跟京師，野狼關是通往中原的大門，所以我只能用我自己的法子來做事。”

衛玉蹙眉，沉默。

深呼吸，鬍鬚抖動，黃士鐸繼續道：“我曉得衛巡檢你手眼通天，不然你也不會知道我手下竟有西狄的細作，既然如此你應該也清楚，野狼關雖是軍勢重地，但朝廷可很重視過此處麼？我原本可以退，只要換另一個比我合適的人來就成！但有這樣合適的人嗎？那些在朝堂上指手畫腳高談闊論的文官，他們可知道邊防之地的苦楚艱難？武官但凡有一點錯，便會被他們抓住把柄萬劫不復，他們自己呢？你既然是紀王殿下身邊的人，你覺著那些官兒，比我能耐，比我可用麼？”

這一番話，確實讓衛玉有些動容。

正當黃士鐸以為自己已經說服衛玉之時，衛玉道：“他人皆醉而我獨醒，舉世皆濁而我獨清。我懂你所說的道理，但我仍不能苟同總鎮大人的所作所為。”

黃士鐸眼神一沉。

衛玉卻道：“百姓的性命跟城池的安危固然要緊，可那些被矇在鼓裡無辜去送死計程車兵又如何？他們也都是百姓之子，他們成為戰士，是想跟西狄人決一死戰，保家衛國，轟轟烈烈，而不是被當作活靶子和待宰的羔羊，死的不明不白，如同塵埃。”

黃士鐸驚怔。

衛玉轉回頭去：“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之，我知道將士們穿上這身戎裝後是不懼死的，但是老將軍，上峰對於他們的生死不聞不問，冷眼袖手，那隻怕……再熱的血也有冷的時候。”

黃士鐸原本滿面義憤跟委屈，可是聽了衛玉的話，他的雙眼圓睜，滿臉無法可想的錯愕。

他從沒有從這個角度去考慮，他始終篤信自己的做法是對的，畢竟這叫“顧全大局”。

但是……那些被推出去送死計程車兵們……

黃總鎮似乎還想說些什麼，但心口像是被一塊泰山石壓住，令他無法喘息。

等他回過神來，衛玉已經離開了。

黃士鐸扶著額角，似苦笑：“原來錯的竟是我麼……”

門外，守候的兩名親信見衛玉已經去了，急忙入內。

其中一人將地上的那張公文密報撿起來：“總鎮，這衛巡檢真的就是紀王府走失的幕僚？可看他的樣子，不像是什麼走失，難道這其中果真有什麼蹊蹺？”

黃士鐸並未回答，只後退一步坐回了椅子上。

另一位見黃總鎮臉色不妙，忙噓寒問暖，又道：“難道他不肯應允不再追究胡翔？”

心頭轉念，黃士鐸終於苦笑了聲：“他不肯應允也罷，總該對眾將士有個交代。”

親信並不懂這句話的意思，試探著問道：“是否要將此人穩住，等紀王府的人來到？或者……派人好生送他回京？”

黃士鐸眉頭緊鎖，思忖片刻道：“是去是留，看衛巡檢自己的意思吧，不必為難。”

“可是紀王殿下才入主東宮，此人對他而言顯然十分要緊，假如總鎮能夠將這衛巡檢送回紀王府，在紀王殿下跟前，可是大功一件。”

黃士鐸擺了擺手：“罷了。聽天由命吧。”

原先黃士鐸也是這樣想的，他欲向紀王府邀功。

黃總鎮身為武將，朝中無人，本就艱難，故而在猜到衛玉就是東宮太子所尋之人，才急忙派人前往報信。

可現在他的想法卻又不同，倘若早跟衛玉如方才一般談過，他只怕就不會那樣貿然行事了。

“衛巡檢，衛玉……好厲害的人物，”黃士鐸回想衛玉言行，心頭一股寒意：“真真是長江後浪推前浪，不可小覷。”

衛玉回去瞧宿九曜，秋深夜冷，夜色彷彿被凍住的薄冰，透著凜冽的冷意。

將到小九爺休養的院落，迎面有數道身影走來，且走且說著什麼。

衛玉聽見一兩句，當下不動聲色地放慢腳步，將身形隱在一叢冬青之後。

原來這是一隊去探望宿九曜的軍中將士，行走中有人道：“還好小九醒了，真怕他挨不過去。”

旁邊道：“誰說不是呢，昨晚上我總睡不著，想把小九偷偷地解下來，怎奈胡翔那些狗腿子看的賊緊。”

“也難怪小九這樣，秦侯長對他如父兄一般，他又沒有親生的父母，若還因此而死在這裡，那才是可憐呢。”

“幸而今日捉住了鄒彥，也是解氣！那個什麼衛巡檢……是什麼來歷，這樣神機妙算，那鄒彥素日跟我們抬頭不見低頭見，誰能看出他竟是西狄人？”

“不管他是什麼來歷，多虧了他，小九才轉危為安，又能順道料理了胡翔，才是大快人心。聽說這狗東西已經嚇得神志不清了。”

“活該，先前若不是他命人打秦侯長的軍棍，又逼著他們走那條險路，怎麼讓那麼多弟兄白白葬送性命，哼……我們先前常說他家裡有人腰桿子硬，現在落得這樣下場，真是風水輪流轉。”

大家說到這裡，有的拍手稱快，有的唏噓。

有謹慎小心的便提醒：“留神，話雖如此，我看總鎮大人礙於胡家的實力，只怕未必就……”

“總鎮大人就算再怕胡家，現成的有個厲害之極的巡按御史在，難道就敢官官相護？”

“快打住！”“別胡說！”

無數人阻止，但是那人的“官官相護”四個字裡，卻透出了明顯的不滿之意。

可見軍中眾將官雖懾於黃士鐸，卻對他庇護胡翔無法無天的行為確實心有怨念。

幾個人已經過了冬青，出了月門去了。

衛玉閃身出來，如墨的夜色裡，緩緩嘆了口氣。

——“小九，你不能保護所有人……”

宿九曜陷入了夢魘之中。

他彷彿又回到了遇襲的那一刻。

西狄人的冷箭如同雨點般從樹叢中亂射出來，剎那間，斥候營的一半弟兄已經或傷或死。

雖然每個人都殊死拼殺，但敵我實力相差懸殊，這一場戰役從最開始就註定了結局。

宿九曜年紀雖小，向來悍勇，加之武功高身法靈活，他一馬當先衝殺在前，一氣斬殺了數名伏擊者。

等到驀然醒覺，才發現自己已經遠遠地離開了隊伍，周圍竟全是西狄人。

這會兒他若離開，是輕而易舉的，西狄人也被他殺怕了。

但宿九曜即刻回頭，竟是硬生生又殺出了一條血路衝了回來。

弟兄們已經死傷大半，秦侯長也負了傷。

先前他眼睜睜地看著宿九曜揮刀殺了出去，還以為他已經逃出，正覺欣慰。

萬萬沒想到，小九爺又趕了回來。

這麼一個來回，他渾身幾乎都被血染溼，一雙眼睛不知是被血染的還是殺紅了，赤熱的駭人。

當秦勇拉住宿九曜的時候，小九爺幾乎把他錯認做狄人而誤殺。

“小九！”秦侯長大叫，在宿九曜恢復心神的一瞬，喝命他殺出重圍，趕回關內。

宿九曜哪裡肯：“我護著侯長殺出去！”

“我讓你走！”秦勇撐著最後一口氣道：“你看看周圍，我走不了了，沒有人可以，如果說這裡有人能活著離開，那一定是你。”

這時侯眾弟兄幾乎都受了重傷，秦勇的腹部被箭射穿，身上幾處刀傷，極至的疼痛已經讓他渾身都麻木，又或者是失血過多，瀕臨死亡。

笑了笑，他說道：“只有你殺出去，我們的家裡人才會知道……他們的父叔兄弟是怎麼死的。”他的眼底透出一點悲涼，最後的一句話是：“如果胡翔這樣的人再多幾個，那簡直不用西狄人費心，我們自己就把自己人都殺光了……”

衛玉還沒進門，就見有侍從端著一碗粥送來，原來是黃士鐸特意命做的粳米桃仁粥，最是能止咳平喘，祛瘀止痛。

她才要邁入，便聽到有個沙啞的聲音問道：“之前救我的人，在哪？”