節65.兩個王女

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安南的掙扎因這道低語而停滯。

“你是誰？”

那個存在沒說話，抱著安南從廣場邊緣退離。

安南悄然啟用魔法卷軸。藉著黑暗視覺，他看見一張沒有左眼的絕美臉頰貼著自己。

“王女……？”

安南讓燒焦少女什麼也別做——她本就什麼也沒做。

跟著“王女”回到黑暗，安南以為要退回前殿的時候，她帶著安南鑽進一條側路，推開一座雕像背後的活板門，進入漆黑密室。

“王女”放開了他，安南觀察她的模樣，漆黑的眼眶，失去的手臂，掛在身上的白裙，用繩索簡單纏起來的灰色長髮……確實是王女的模樣。

“怎麼回事？”

花都有一個假王女，異聞城也有一個？

“那個王女是假的……”王女說道。

起初安南以為是宮殿被怪異入侵，王女逃出廣場藏在這裡。結果王女告訴她，從一開始安南看見的王女就是假的……

“你是說我一直餵養的……”

“怪異。”王女幽靜地看著他。

瓶中船鍛鍊了安南辨別虛假的能力：“你怎麼證明伱的話？”

“我記得異聞城的所有事。”

安南不記得，但他知道三年前的一月十七號那天發生了什麼。

“聖羅蘭歷998年1月17日，那天傍晚發生了什麼？”

“傍晚……那是例行王會的時候。”

“都有誰參加了會議？”

王女說了一些名字，巴倫西亞大主教就在其中。

“為什麼記得這麼清楚？”

“我不是凡人……”

如果說莉莉絲是法師塔的塔靈，那麼王女就是異聞城的城靈——而且是神靈應允。

安南還沒完全相信她：“圓形廣場的“王女”變成這樣是因為我給她解除了詛咒，那麼你呢？”

“我不知道，似乎她的變化也會出現在我的身上……”王女低垂著頭，“這是我擔心的事……竊取了我的身份的她變成了真正的王女，發生在她身上的一切同樣會發生在我身上……”

被荊棘纏繞的勒痕依然存在於眼前王女的肌膚上。

“你需要它嗎？”安南舉了舉捧在懷裡的瓶中船。

“我是人類，不需要怪異的東西……”王女回絕道。

安南實在沒法分辨，他只好說道：“我沒法分清你們誰是真的，誰是假的……所以我會用自己的方式。”

“什麼？”

……

噠——噠——噠——

黑暗的通道迴盪而來的腳步聲讓封印之門前的“王女”抬起了頭。

捧著瓶中船的安南從陰影之中浮現：“我帶回了最後一個本體。”

“謝謝你……”王女輕聲說道。

安南看著她：“它的背後是個悲傷的故事。”

“你有興趣講一講嗎？”

王女溫柔的聲線帶著一絲好奇，沒急著讓安南把本體交給她。

安南不知道她在偽裝還是什麼……站在圓形廣場前，講起瓶中船，籠中雀的故事。

“異聞城是離神靈最近的地方，但依然沒法杜絕世間的醜惡……”王女輕聲嘆氣。“我要謝謝你，願意解脫枉死的城民。”

“這不怪你們，那個男孩被貴族抓住的時候神靈已經失聯多時了。”安南看著同樣悲慘的王女，“我只是不解……你為什麼要騙我？”

王女抬起的眼眸流露一絲驚訝，以及恍然：“你見到了……她？”

“你知道？”

“整座異聞城都在我的注視下，我當然知道……”

安南猜到接下來會發生什麼了：“那麼，你也要說她是假的嗎？”

“不……她是真的。”

王女的話讓安南愣在那裡，“我也是真的……”

“我不知道你清不清楚，但我是個術士……”安南委婉地說。

“我給你講一個故事吧……”

小女孩和她的媽媽無約無束地住在林間小屋裡，這一天，她的媽媽說要出去一趟，然後再也沒回來。那個小女孩又害怕又擔心，這一天，有一隻野獸出現在小屋外，它想辦法撞碎玻璃，闖進了小屋。怕極了的小女孩想，要是她有一個姐姐就好了……

然後小女孩的姐姐就出現保護了，擊退了野獸。

小女孩當然沒有姐姐……當她醒來時，野獸已經離開了，而自己身上遍體鱗傷。

“就是我……”王女說。

怪不得她遭受的一切會體現在另一個王女身上……

“我能為你們做什麼？”安南問道。

“已經……不需要了。”王女的目光在瓶中船上短暫逗留。

安南想了想，然後和前兩次一樣，接近王女，將瓶中船放在她的手上。

“你願意給我？”王女驚訝地抬頭望著他。

“你沒有說謊，她也沒有說謊。她不需要人性，你需要人性……所以你們之間沒有衝突。”

“我以為你會懷疑我是壞人……”

“確實懷疑過，但我想到，待在這裡抵禦怪異滲透的一直是你。”安南說。

王女露出一絲笑意。

沒有什麼比稱讚奉獻者奉獻的高尚更能令她高興的了。

破損的瓶中船在王女的手上化為灰燼，安南期待地看著那些荊棘，但卻發現它們沒有枯萎，而是宛如活了過來，逐漸收緊纏繞。

“為什麼……”

一股恐怖的力量突然在王女身上爆發，當它觸及到安南時，卻化作了一股溫柔的推力，將他推出了圓形廣場。

地面開始顫動……不止是環形廣場，整座宮殿、整個異聞城都在開始震顫。

“抱歉，我騙了您……”

荊棘將王女扯離地面，緊緊地纏繞、收緊，刺進王女的肌膚……沒有血液流出，她瘦弱的輪廓逐漸模糊，彷彿在消散，化作一道猶如晨曦般微弱卻逐漸增強的光芒。

“野獸一直沒被趕走，它躲在房間裡，隨時會衝出來……”王女的低語在圓形廣場上回蕩，帶著無盡的憂傷。

“消滅這頭野獸需要一些代價……那就是我。”

王女身上散發出的光芒愈發燦爛，那些纏繞她的荊棘在這璀璨的金色光芒中痛苦地消散。

勇敢的小女孩緊握著斧頭，以自己的姐姐之名。

“那枚戒指……就作為給您的贈禮吧。”

“新的異聞城之王。”

(本章完)