節79.星月灣新聞報

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家族派系、子嗣間爭權奪利，安南·裡維斯也不例外。但因尚未成年他在家族遭受排斥，不被重視，難以忍受的安南·裡維斯想要向魔鬼祈求獲得力量——

藍龍粗悶的低語打斷見習魔鬼的遐想：

“魔鬼，站在你面前的是北境守護者，星月灣的領主，鼠人剋星，北境之王，安南·裡維斯。”

安南驚訝地抬頭，看見紅幽靈在歡快的飄蕩——藍龍的介紹源於它。

“北境之王，卜魯多娜向您問候。”火焰浮雕撫胸，表達敬意：“請問您需要什麼？”

“我想要一份魔鬼見證的契約。”

安南訴說，見習魔鬼制定：契約內容為星月灣將冰川河北方交給德魯伊恢復森林，不得隨意砍伐，而德魯伊為星月灣培養農作物。

“需要為您設下陷阱嗎？”

“不需要。”

以通用語書寫的契約很快完成，呈現在火焰浮雕之上。接下來輪到藍龍：

“請幫我檢查契約上的漏洞。”

琥珀般的龍瞳凝視著契約，沒多久發現一段異樣的文字——一整段文字都是用極其微小的花體文所寫：魔鬼有權取消契約。

“這是為了應對契約雙方想要取消契約，但既然您不能接受……”

見習魔鬼改掉了這部分，然後藍龍就又發現裝飾用的花紋是古希萊語，含義是：此契約需要每人類歷年向魔鬼支付報酬。

“我以為我們能結識成朋友。”

安南見識了魔鬼的狡詐，欺騙是它們與生俱來的天賦——被揭穿的見習魔鬼依然坦然：“我們當然可以成為朋友。”

“我要怎麼支付報酬？”

“我們收取一切報酬，情感、記憶、財寶。”

“一枚契約要多少金納爾？”

但見習魔鬼拒絕說：“地獄不需要金幣。”

“金幣不屬於財寶？”

“當然屬於，但您不在意金幣，對嗎？”

魔鬼的開價源於交易人重視的事物，換成藍龍一個金幣就夠了……

想到一枚金幣，安南知道該用什麼交易了。他讓紅幽靈拿來一枚記錄魔法石，遞到火焰浮雕前：“它用來交換契約怎麼樣？”

讓魔鬼們看《法師塔淪陷》會發生什麼，安南不知道。但應該會有第一位來自地獄的粉絲了？

“它是珍貴的事物……”

見習魔鬼凝視著記錄魔法石，同意交換。

隨著安南將魔法石投入火焰，一枚乾淨的、具有效力的魔鬼契約從燃燒的火焰中逐漸凝聚。

安南接住溫熱、散發硫磺氣息的魔鬼契約，再讓紅幽靈將樹人德魯伊帶來。

“我等著您下一次呼喚。”見習魔鬼和安南告別。

“希望下一次我們之間能少一點欺騙。”安南說，火焰浮雕徹底消散。

不久之後，樹人德魯伊出現在藍龍巢穴。

“藍龍閣下，您好。”看到藍龍的樹人德魯伊致意。

德魯伊們經常和巨龍打交道，也包括藍龍。它清晰知道如果你看到了一頭藍龍，那麼周圍一定還有其他藍龍存在……

伊莉摩雅絲驕傲地仰起頭顱。

接下來的一切無比順利。安南和樹人德魯伊在契約上籤下彼此的名字，任由生效的契約燃燒著回到地獄。

德魯伊們奪回了森林，安南得到了豐收。

樹人德魯伊離開之後，安南履行了說好的五枚金幣，還不忘再訴苦星月灣的貧窮。

藍龍的龍爪捻著比它的指尖還小的兩枚金幣，像是粉刷著新家，將兩枚金幣放在光禿禿的岩石上。

捧著剩下的三枚金幣的安南不解地抬著頭。

“你還欠我三枚金幣！”

……

星月灣沒有新鮮事。或者說每天都是新鮮事。

這一天，星月灣的領民們發現還未破芽的麥田裡出現一些異族的身影，衛兵叫它們德魯伊，據說它們能讓每片麥田產量一千八百磅——哦，現在是一千八百斤。

婦人們說冰川河另一邊也出現德魯伊們栽樹的身影。

而在學校，新開設的農業課的老師就是一位樹人德魯伊，教導學生們如何漚肥，如何沃土，什麼樣的灌溉，怎麼除蟲。

以及冰川港——安南騙走苦工讓他們元氣大傷，港口的建設一度暫停，剛恢復沒多久還沒來得及向星月灣報復，星月灣的第二波報復不期而至。

三隻五米高的樹人闖進冰川港，破壞砸毀港口，讓冰川港的進度幾乎回到開始。

據說格瑪怒不可遏，那位老管家親自來到星月灣，安南接見了他，一副茫然的神情：“伱們惹怒了森林，引起德魯伊們的報復，和星月灣有什麼關係？”

“安南閣下，我在來時看到德魯伊在您的麥田裡……”

老管家除了慍怒還有不可思議，他沒法想象德魯伊居然在幫人類……

“你一定是看錯了……”

安南這麼說著，和老管家來到麥田旁——披著斗篷的稻草人矗立在剛到腳踝高的麥苗旁。

老管家環視麥田，只有農夫躬耕在麥田裡。他只好再說起安南掠走苦工的事。

“你們僱傭了他們，我們更優渥的代價將他們僱傭過來，這很正常。我們甚至沒有踏入你的領地。”

接下來，親衛隊長帶著新兵們頻繁遊蕩在南方邊界，因為冰川港也在這麼做。不過冰川港計程車兵得幹活，但星月灣計程車兵們不用。

他們的進度輕鬆超過冰川港，

而同時建造的港口和造船廠中的造船廠已經完成，開始造幾艘舢舨和木船試手。

安南在一個月前就委託奧爾梅多和獅子傭兵團在北境搜尋造船師。光是能浮起來還不能支援星月灣遠航，他們需要一艘真正的貨運帆船。

當這樣一艘來歷不明的船出現在南方的海港，那些海商、海族、海盜才會知道雪山腳下的北方海域有了一座海港。

而在幾天後，一些海魚悄然出現在微風城的市集上。

微風城人很快知道這是從星月灣運來的，《貝塔爾的救贖》裡犯人們吃的“新年大餐”就是這玩意兒。魚也是肉，而且不止價格比豬玀便宜，味道也好得多——想要嚐鮮的人們很快將每天送來的幾百磅魚搶購一空。

(本章完)