節78.再見魔鬼

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生活在森林裡的德魯伊們不適應樹屋以外的建築。

但讓它們難生惡感的人類領主說得對，它們需要一個穩定的地方休息。

“我沒有從那個人類領主和他的子民處感受到惡意，你們可以放心休息。”樹人德魯伊看著人類士兵將一些紗布和清水放下，退出公館，“我去一趟他那裡。”

“妲德，你錯怪那個人類男孩了。”樹人德魯伊出去之後，女性德魯伊的同伴埋怨說，“他真的想幫我們。”

“……如果他真的簽訂契約，我願意向他道歉。”妲德冷哼說道，卻想起那個男孩的誇獎。

“我看到了什麼！”

這時，趴在窗邊的狼人發出吠叫般的驚呼，德魯伊們圍聚過去，看見人類孩童在和地精追逐玩耍。

“這群地精居然不是奴隸——”

……

“我準備把德魯伊們住的地方改造成醫院。”

安南翻出星月灣地圖，那個公館就坐落在居民區之中。

“醫院？”

“使用法術、草藥和鍊金治療受傷者的地方。”

神靈不再回應信仰之後，牧師失去了神術，而施法者的療愈術沒法和牧師的治療術相比。

星月灣還沒有醫生，不過沒關係，微風城有。

叩叩叩——

親衛隊長開啟房門，樹人德魯伊出現在門外，意外的是它再次表示想要和同伴離開，說德魯伊們可以汲取森林的能量恢復傷勢。

安南搖了搖頭：“現在是春天，這片森林應該沒有太多力量能幫助你。如果您是擔心，今天稍晚些時候我們就可以簽訂契約。”

回覆之前，樹人德魯伊不解地問：“人類領主，請問伱能告訴我，你為何想和德魯伊合作？”

“因為我贊同德魯伊的理念。”安南坦然迎著樹人德魯伊的注視，“人們認為森林無窮無盡，肆意砍伐……但事實是，森林正在不斷減少。凜冬的那場雪潮又摧毀了大片雪林。”

星月灣發展至微風城規模之前，冰川河北面的森林只會是森林。

至於安南為什麼要幫一群精靈、狼人、巨魔德魯伊……追逐玩鬧著跑過的孩童和地精已經說明了答案。

這座城鎮與眾不同。

樹人德魯伊回到同伴那裡，還沒走的法斯特複雜地看著安南：“你真這麼想，還是隻是安撫德魯伊的藉口？”

“有什麼不同嗎？”

“一個是好人，一個是好政客。”

“你不覺得星月灣北方光禿禿的很難看嗎？”安南的想法其實很簡單，“它們想要保護森林，我們想要農田增產，其實沒有衝突對嗎？”

“但是我們需要伐木，造房子，生火，擴大領地。”

法斯特今天居然說了這麼多，平時他都是一副話都懶得說的模樣。

“您是不是忘了我們一直在種樹……”

陷入沉默的法斯特回到酒館。快到黃昏了，酒館該開門了。

法斯特來到櫃檯後面，幫伍德擦拭杯子，端起一杯微沉酒杯時他回過神。

“那是我的晚餐……”伍德說。

法斯特低頭看了眼杯中的粘稠血漿，說了句把杯洗乾淨，繞過櫃檯來到向他招手的銅須旁邊。

“怎麼了？”

“什麼怎麼了。”

“你從安南那兒回來就神不守舍。”

“……我低估了安南。”法斯特向矮人傾訴。

“我們的魅魔領主又做了什麼讓你吃驚的事？”

“他留下了那些德魯伊，我以為安南想要利用他們，但沒想到他居然真的理解德魯伊的理念，而且認同……”

這讓法斯特不可抑制地想到秘密結社的同伴們……

“你想聯絡曾經的成員來星月灣幫他？”女矮人問。

法斯特幾乎要答應了，但還是搖了搖頭：“再等等……再等等……”

……

“等個屁！”

關著門的鐵匠鋪，匆匆回來的索魯曼·銅須翻出信紙，跳上椅子，趴在桌子上寫到：

“我的滾石兄弟，你還好嗎？結社四分五裂後我們就被迫分散在艾倫大陸……我在一座城鎮，這裡的領主是我的朋友，他就像我們一樣，認同每個族群……矮人、獸人、鼠人、地精……精靈都在這裡生活，我向你發出邀請……”

星月灣什麼都好，就是矮人太少了，居然還沒有精靈多！作為最早認識安南的一群人之一，銅須無法接受這種事發生。

空白的紙張逐漸寫滿，銅須剛放下筆，就看到安南提著油燈在街道上經過，往藍龍巢穴走去。

……

帶著從行李中翻找出的見習魔鬼留下的魔法粉末，安南來到藍龍巢穴。

先是詢問伊莉摩雅絲髮生了什麼，它拒絕回答，還是飄舞的幽靈和比劃的骷髏告訴安南答案：藍龍的財寶不足以將矮丘覆蓋。

“安南——”

“伊莉摩雅絲殿下，我有件事想向你請求……”安南趕在藍龍開口前說，“星月灣的財政入不敷出，我想……”

“……入侵者！離開吾的巢穴！”

“還有一件事……”安南趁這時取出魔法粉末，“我準備召喚那隻魔鬼，希望你能幫我辨別契約。我可以從星月灣窘迫的財政裡艱難地擠出兩枚金納爾作為報酬……”

“我要五枚金幣！”

“好。”

安南捻出硫磺味的魔法粉末，在魔力激發後，粉末如磷粉般憑空燃燒，形成一圈鏡面般的火焰，顯露一道陌生的臉孔。

“……你好，我找卜魯多娜。”安南從那雙彎曲羊角辨認出它的身份。

浮雕般躍動的火焰清晰顯露那隻削瘦魔鬼的厭惡，欣慰，驚詫糅雜的複雜情緒，化為一句通用語：“你是誰？”

“算是她的……客戶？”

削瘦魔鬼消失在火鏡裡，沒過多久，見習魔鬼的輪廓從火焰上浮現。

“疑似溫徹特家的後人，是你……”

見習魔鬼認得安南，也認得那頭藍龍。

“你是誰？我是說……你的身份。”她沒從安南身上看到獻出靈魂和魔鬼交易的慾望。

“我是安南，安南·裡維斯。”

“裡維斯……家族？北境十二王？”火焰橫瞳落向安南的黑髮。

安南驕傲地仰起頭顱，他的名聲從主位面到無底深淵無人不知無人不曉。

(本章完)