節169.悲傷的少女啊

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《自由之聲》發行之後，自由城就多了許多慕名而來的職業者。

他們從海路或從帝國那邊過來，想要幫忙，但又不經意給城裡添了許多麻煩。

比如戰士的粗魯，法師的高傲，喜歡翻牆的遊俠和總管不住那雙手的盜賊。

坐鎮自由城的布萊希姆院長讓許多麻煩消弭於無形，犯罪、鬧事、偷盜、聚眾隨地排洩……最危險的一次是險些爆發瘟疫。好在自由城衛生的傳統將瘟疫即時扼殺在搖籃之中。

雖然不想承認，但在偉力歸於自身的魔法世界，火槍兵的威懾力取決於自由城的威懾力——他們是打狗還要看主人的那條狗。

儘管一些老兵殺死的鼠人比他們見過的還多。

安南只好讓英格麗特製作一些手冊，分發給每個踏上臨時港口的職業者和傭兵。起碼要讓他們知道，保持個人衛生和公共衛生。

歸根結底，自由城沒有太多需要職業者做的事——安南想讓戰士扛木頭，法師攪水泥，吟遊詩人助興他們又不肯。只有委託遊俠和盜賊去騷擾瘋狗大公時他們一臉高興地答應了。

要是元素軍團還在就好了……

“銅須！我的山銅花還要多久！”安南跑去鐵匠鋪問女矮人。

“你以為山銅很好塑形嗎？”銅須抱怨起最堅固的物質如何難以變形——

“為什麼不讓我們的賣家直接發給我們一束山銅花呢？”

銅須愣了一下：“為什麼呢……”

知道該怎麼做了的銅須跑回去準備，安南想，這些天的努力終於要收穫結果了。

被瘋狗大公趕來的人擠滿的自由城也勉強恢復到正軌。隨著未來戰爭結束，英格麗特預計城裡的居民應該會剩回三萬至四萬，一個安南嫌少，但奧爾梅多覺得剛剛好的數量。

而且奧爾梅多還認為最好為居民身份加上一些門檻——免費的東西只會不被珍惜，而且這對那些從北境跟到中土，但在避風塘小鎮離開的人不公。

不要忘記，星月灣和微風城當初疏散了幾十萬居民分散在中土大地。隨著魔法報紙的推廣，他們終會知道自由城的訊息並趕來。

安南採納了建議，正好因為戰爭，自由城在許多事情上還沒來得及規劃。

比如一個顯著的問題：迄今為止的自由城還沒有任何一條街擁有名字。甚至最負盛名的海邊的街道也是樸素的“沿海街道”。

但起名字又不是安南擅長的事。他只敷衍地給城主府前的那條街起名為“星月街”來紀念曾經的第一處領地就丟給了英格麗特。

隨著自由城步入正軌，他們的反攻也提上日程。

瘋狗大公眾叛親離，他的法師、騎士團都撤往公國南方，而他背後的貴族紛紛取消支援，那些被瘋狗大公嚇得龜縮的繼承人也跳了出來——其中以吉拉爾迪的聲音最大，支持者最多。

魔法報紙對人們的影響遠超酒館裡的吟遊詩人。

當遊俠和盜賊帶回瘋狗大公就在守望領的訊息，他的身邊沒有多少守衛的時候，奧爾梅多召集了費米的地獄火，讓他們向守望領發起進攻。

出發之前，他們前往英靈沉睡之地獲取好運，意外得知墓園最近鬧鬼事件頻繁……

最先發現的是嫌街道上擁擠，跑到墓園休息的難民。他們遇到了各種惡作劇，起初他們以為是頑皮的孩子，結果發現是頑皮的幽靈……

地獄火出發的當天夜裡，安南和艾麗斯悄悄來到墓園，看見一群既像煙霧又像泡泡的蒼白輪廓在墓地裡飄蕩。

“他們的靈魂去了地獄，骨骼被淨化得連狗都追著跑，為什麼還會有幽靈存在？”安南帶著疑惑。

艾麗斯說，是他們的意志形成了這片鬧鬼地。

“它們還認識我嗎？”

“應該不會……”

安南已經邁進了墓園，結果……連他也在惡作劇的名單。

艾麗斯看著安南被幽靈追著到處亂跑，跑出墓園它們才沒再追逐，恢復平時的怠惰。

“想驅逐它們很容易。”

“不，不要驅逐。”

誰會懼怕保護了這個城市的英靈呢？

這時，安南看見莉莉從不遠處邁著貓步過來，旁邊還跟著傻貓。

那些看見活人就驅趕的幽靈們圍聚在莉莉和傻貓身邊，像是守護著珍寶般小心呵護。

但是莉莉和傻貓可以，因為它們很可愛。

安南和艾麗斯沒有打擾它們的遊戲時光，回到城主府。

第二天，一位意外的客人造訪城主府——那位女巫克萊爾回來了。

“你的弟弟呢？”安南玩笑道。

只是幾天沒見，克萊爾變得沉默寡言，膚色也蒼白了許多，那雙深灰色的眼眸沒有情緒地注視著安南。

“你怎麼了？”

安南猜難道她和弟弟出了爭執？

女僕艾比這時抱著傻貓進來，安南迴頭說道：“準備一些熱湯給我們的客人。”

“喵嗚——！”

傻貓突然從女僕艾比懷裡躍出，炸著毛和克萊爾對峙。

安南還沒見傻貓這麼激烈過……

“伱的貓呢？”安南忽然意識到什麼。

克萊爾喜歡貓，她的白貓從沒離開過她，但現在那隻白貓不見了……

“我的……貓……”

克萊爾沒有神采的眼眸倒映著傻貓，忽然閃過一絲掙扎：“殺了……我。”

最先察覺不對的黛菈從她背後的陰影裡躍出，鋒利匕首滑向近在咫尺的脖頸。

“來不及了……”

一道無奈的低嘆忽然眾人耳邊響起。

克萊爾的額頭裂開一道縫隙，隨著一道晶瑩灑落，那張曾經美麗的臉頰向兩側豁開，紅色氤氳瀰漫，浮現一顆猩紅惡魔之眼。

“快、快看外面！”

女僕艾比的驚呼中，安南他們望向窗外。

窗外的世界突然被一片狂亂而詭異的猩紅籠罩，那種血色似乎來自天空深處，街上的人們紛紛停下手上的事，抬起頭，然後被難以言喻的悸動攫住了心靈。

天空深處，一隻巨大而深邃的猩紅之眼俯視著整個城市，彌散著讓人瘋狂的邪惡氣息。

(本章完)