第12章 退庚帖

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麗娘回到醫館，淚已擦淨，阿嬸寬慰自己許久，如今情緒已平定下來。回想那日跟阿爹阿孃說與元卿哥哥結親之事，阿爹笑的紅光滿面，阿孃也高興還要準備嫁妝。

她那時嬌嗔說還不定會處甚差錯呢，未料竟一語成讖……

回內間換上得體衣著，略施粉黛將紅了的眼皮遮蓋住，叫來馬車往劉府去了。

劉府主母陶氏得知她來，忙叫人招呼她進來主廳，見麗娘款款身姿，行步禮儀皆未出錯，這般標緻人兒難怪惹了元卿這孩子的眼。

上前拉住麗孃的手，“李家姑娘，可見著你了，從前都未與你正式見過面。元卿這孩子將你誇的天上有地上無的。從前我還不信，如今見了你我便信了，真真是仙女模樣。”

麗娘笑笑，屈膝行禮答謝誇讚，劉府的主母果真同阿孃說的一樣和善，那日幫忙喪葬的人裡就有劉府的人來助力，若能與這樣的人家結親，該是一種福分吧。

只是...阿爹阿孃遇害，她雖對劉元卿有些情意，但做不到同他一起安穩度日，也不想耽誤他，這緣分怕是不能續了。

陶氏本以為她是來遞庚貼的，因為她家遭難，已遲了些日子。

卻不料麗娘從袖子拿出之前劉府送上的庚貼和那精緻手鐲，遞上道“夫人，我家中突然遇害，阿爹阿孃命喪黃泉。麗娘心中實在難安，要為雙親守孝三年，我與元卿的緣分，怕是不能續了，還望夫人成全。”

陶氏一時驚住，嘆氣道“麗娘，你可當真？”麗娘點點頭。

“你家遇害，我們也是痛心不已，元卿這幾日寫信皆問你情況。自從知道你跟元卿之事，我心裡已將你當做半個女兒，知你是個有孝心的，只是此事怕傷了元卿的心啊...他對你心思，你也知道，他今年要秋試了，若因這個誤了考試可不好。”

麗娘猶豫回道“不若，我不與元卿說明退親之事，待他秋試後再將此事告知與他。”

陶氏嘆氣回“如今也只能這樣了，麗娘，你是個孝順的孩子，李大夫素有賢名，你得空了也替我上幾柱香吧。”

麗娘應下，剛要走，卻停步下來，問道“夫人，麗娘斗膽一問，劉縣令可同夫人您說過那些賊人的事情？”

陶氏回道“我這般閨中夫人，大人素來不會告訴我些官事，官府也未尋得那些賊人訊息。只是聽大人說起過那位京都來的朝廷命官陸林澗陸大人，他此行是來為官家查私案的，其他的我便不知了。”麗娘行下萬福禮謝過她，跟陶氏告辭出了劉府。

陶氏看著她的背影，嘆口氣，看這麗孃的心性是好的，可惜了...絕不能叫元卿這孩子知道影響秋試，唸了這許久，終於要成，世事難料，臨到頭了卻成不了了。

麗娘回了醫館等林嬸訊息，等事一成，她便拿了盤纏去京都，去林嬸所說的京都尋探一番，總覺得有很大的謎團在等著她解開。

積雲巷那醫館地段好，租金高，才過了兩日，林嬸便帶了人來了醫館，將契約給了麗娘，幾人簽字畫押。

三年幾百兩銀子到手，還有爹孃為她準備的豐厚嫁妝，麗娘打算明日便前往京都，坐馬車去聽說要個十幾天的時間，早些出發便早到。

麗娘跟林嬸道謝“阿嬸，此事多謝你，這些銀子是給你的心意，若沒你幫忙，怎能這般快成事。”

林嬸推脫不要，麗娘堅決塞她手裡說不能壞了規矩，林嬸見她如此態度，只得嘆氣收下。

待林嬸走後，麗娘簡單吃過午膳後就往郊外去，日頭正好，樹木投射下的陽光稀稀疏疏照在麗娘身上。

墓地雜草被風吹的搖晃，到了阿爹阿孃的墓前，麗娘忍住不哭，“阿爹，阿孃，麗娘來看你們了。”慢燒紙錢，煙霧繚繞。

“阿爹，你莫怪麗娘，麗娘還是要往京都去，不查清你們的死因，麗娘夜不能寐，心頭難安，就當是女兒的一片孝心吧。”

“阿孃，我退了與劉家的婚約，此番出事，他們家也幫我許多，只是，我要去京都，此事複雜，那京都來的官人都未能抓住他們，這案必是難查且牽涉許多，我不想耽誤元卿哥哥...”

“阿爹阿孃，你們對女兒這般好，定不會怪我的，自你們走後。”麗娘微微笑，“女兒能幹了許多，作甚事都是一個人了，莫憂心我去京都。阿爹，盈南對我來說不安全，我已將醫館盤出去，但您放心，醫術藥理我定不會放棄學習，若遇到有可憐人遭病，我定會像您當初一樣用醫術治病救人。”

麗娘又反反覆覆說了許多許多，最後在墓前呆呆的坐著，靜靜的享受與阿爹阿孃的獨處時間，待到日頭西沉，才回了醫館。

到第二天，麗娘收拾好細軟盤纏衣物等一概東西，約好的馬車已在門口，林嬸其他幾位鄰居來同她告別。林嬸道“麗娘，到了鄉下照顧好自己，等風頭過了，那些賊人不會再來了，你再回來，嬸子給你做你愛吃的餛飩。”

麗娘動容，將林嬸抱住，“阿嬸，知道了，我可想著你的餛飩呢。”

上了馬車，朝林嬸幾人揮揮手，馬車緩緩駛出積雲巷向縣北去。

開啟車簾看著盈南城中的人，熟悉的鋪子和招牌，這樣的市井風味。麗娘有些貪看，就這樣看著車外，直到駛出縣外，在公道上向京都方向去。

麗娘心中有些彷徨，在她的記憶裡她從未一個人出過遠門，從未去過京都，只知道那些一個繁華地，爭鬥場，官權交錯，民風開放，市井繁榮。

看著外面的景色不在盈南了，她興致缺缺關了車簾，剛一側身，腰間似掉了甚麼東西在地上，用紙包著，些許疑惑，自己何時帶了這東西上來。將其撿起開啟，就見裡頭裝了百兩銀子的大鈔。

麗娘只覺心頭一抽，上次問了阿嬸京都的事，她定是猜到自己要往京都去了，面上也不拆穿她，定是剛剛環抱時塞入她腰間的。阿嬸看著她長大，特別照顧麗娘。

心頭淚意洶湧，但強忍著不讓眼淚落下，緊緊攥著那紙條，這些錢不知阿嬸要掙多久才掙的回來...