第234章 海神會（1）

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“大王的真身出現了。”蟾蜍精的口吻輕鬆平常。

“你們早就知道我的真身會現身的嗎？”

朱彥的思緒還轉不過來的時候，鼠精打斷了話題：“大王要不要也來一塊夜叉肉？”

如果朱彥也吃了，他就跟眾妖沒什麼差別了。

“此是夜叉王，他的肉對修行最有幫助了。”蟾蜍精在鼓勵他。

如果朱彥也吃了，他就變得跟眾妖一樣了。

朱彥正欲嚴辭拒絕，不料高大娘竟走過來：“如果夜叉肉真有那麼神奇，也給我們一塊吧。”

朱彥直視她的眼睛，觀察她說這句話時有多認真：“這不是開玩笑的。”

“他們叫你百妖王，”高大娘一雙清澈的眼睛直視著他，“以你的神力，瞧瞧看吧。”

朱彥不習慣跟女人對視，他別過眼去：“我不知道吃了之後會有什麼後果。”

“有什麼後果都由我自己承受，我們在路上還可能會受到襲擊受傷。”高大娘的眼睛既然隱現淚光：“老實說，這一趟派我出來運送兵器，夫君並沒預算我能夠活著回去。”言下之意，似有著千千萬萬的難言之隱。

這下朱彥才恍然大悟，為何高大娘能置生死於度外，對於眼前的危險毫不在乎。

因為真的生無可戀。

“對不起……你們死傷慘重，如果當初沒有跟你們借兵器就好了。”

高大娘搖搖頭：“說不定我們半路也會遇上夜叉，然後全軍覆沒，”她的淚水依然堅硬得一滴不流，“這個可能是比較好的結果了。”

朱彥嘆了口氣，便不再多說，吩咐妖物取了一塊夜叉肉給她。

高大娘咬了一小口生肉，皺了皺眉頭。

“腥嗎？”朱彥問他，“要不要烤熟？”

鼠精從啃食中抬頭：“烤了就沒效了。”

高大娘聽了，便將夜叉肉一大口咬下去。

眾妖遵守承諾，護送高大娘將兩輛牛車的兵器送到戰場，還比原定的軍約早了兩天抵達。

高大娘折損了大部分的手下，只剩下兩個漢子跟她一起回到作坊，死者們都就地掩埋，反正在這種亂世，死得安樂本來就是一種奢望，還能有人掩埋的，都比曝屍荒野來得強。

當朱彥目送妖物們陪著高大娘離開時，心裡有兩個疑問。

首先，他不禁懷疑自己是不是被眾妖擺了一道，或許那幾只為首的妖物一開始的目的就是夜叉肉。

然後，他想知道那隻高大的夜叉王，在攻擊他之前究竟想跟他說什麼？他永遠也無法得知了。

再者……攻擊他的，真的是夜叉王嗎？

他的疑竇更重了……

朱彥與高大娘他們分道揚鑣，但緣分尚未全盡。

兩百年後，他倆同時去到東海之隅，但兩人之間又相隔了萬千妖眾。

其時，高大娘拿回了她贈送給玄外孫的眼珠子。

即使在兩百年後這最後的緣分，高大娘和他也沒再見上一面。

泉州的碼頭上，正熱烘烘的舉辦著盛會。

一尊花費了一年選材、設計、雕刻、上色的媽祖像，終於要登上商船了。

信徒們抬著特製的神轎，由道士領頭，在擠滿人的大街上前呼後擁的朝碼頭進發，這尊媽祖將被帶到遙遠的南洋安放，成為進駐遠地的分靈，在遠方的海域上繼續保護他的信徒。

大街上滿是香火，人手皆有一束燃香，遠看煙霧重重，還以為是失火了。濃烈的香火像條河流，媽祖像威風凜凜，宛如在煙河中航行，航向等待他的商船。

這艘商船將走一條較少走的路線，不像尋常沿著海岸航行途經占城（越南）、赤土（馬來半島）、三佛齊（蘇門答臘），末了待風向轉變才回航，沿加里曼丹、渤泥（婆羅洲），經過千島之鄉的麻呂（菲律賓）回到泉州，以上幾乎都是沿海行駛的航程。這艘商船將走的路線，卻是直接朝東南出海，經麻呂到渤泥，在聖山腳下停泊，以現代的說法叫“直航”。

商船的甲板上早已搭好一座小壇，設有架子固定媽祖像，讓他不致於在風浪中搖晃乃致翻倒。

抬轎的信徒們皆是水手，他們將要踏上穩重的船橋，還差十幾步，就要將媽祖送上船了。

船橋忽然彈了一下，搭在船上的那一端脫離，整條掉落，在地面擊裂成幾塊。

眾人驚駭萬分，抬神轎的水手心想：“幸好剛才沒踏上去，否則掉下來的就是我啦！媽祖保佑！”

主事的道士驚慌的說：“快找另一條船橋，誤了吉時就不好啦！”

這是一場由泉州和廣州的海商們主持的盛會，他們聽了道士說的話，忙請市舶司的長官想辦法，再搬一條船橋過來。

一陣強風吹來，商船開始在碼頭邊搖晃，晃動的幅度越來越大，幾乎快要撞擊到碼頭邊了，再這樣下去，商船極可能會裂開沉下去的。

主持儀式的道士覺得不對勁了，他疑心的忖著：“是否媽祖不要上船？”

他擔心會得罪人，於是找來出錢的幾位海商，說出他心裡的疑惑：“貧道不得不說，也不敢不說，這事確有些蹊蹺。”

“儀式受阻，吉時快過了。”海商商會的頭領覺得很煩躁，“道長，你有什麼話就快說吧。”

“貧道覺得媽祖有話要說，或許擲筊問問較好。”

“今天上哪一條船，何月何日何時送媽祖上船，無一不經過擲筊和起乩再三確認，怎麼臨行又來要重複？”他其實有些捨不得他花了的銀子，也覺得儀式進行到一半停下來，面子掛不上去。

“請神送神，非同小可，何況這趟媽祖是要到天涯海角去，再怎麼說，慎重總是要的。”

其他幾名海商也同意道士的說法，無奈只好請他擲筊。

道士向群眾宣佈儀式暫停，臨時開了個壇，要擲筊求問神意。

所謂擲筊，是用一種叫筊杯的法器與神溝通。

筊杯是兩塊新月或半月形的法器，用木雕成，一面彎凸、一面是平的，將兩塊的平面合起握在手中祈問神意，然後放手一擲，需是一陽（平面朝上）一陰（凸面朝上）方為“聖筊”，表示神明同意了。

若是兩陽（兩平面），稱為“笑筊”，表示神明一笑，或不解所問，需再清楚說明，或考慮中，或狀況不明。

若是兩陰（兩凸面）則為“陰筊”，表示否定、神明大怒，或不宜行事，應重新再問。

如果是重要的事情，為求慎重，有時也會要求連得三次聖筊，才表示神明同意的。

“請示媽祖，今日適宜上船嗎？”笑筊。

“請示媽祖，今日不宜上船嗎？”笑筊。

“請示媽祖，此趟行程大吉嗎？”笑筊。

“請示媽祖，此趟行程有兇嗎？”笑筊。

“請示媽祖，您不願去南洋嗎？”笑筊。

“請示媽祖，您願意去南洋嗎？”笑筊。笑筊。笑筊。

道士感到十分懊惱，怎麼媽祖都在笑？究竟有什麼可笑的事？

再試了幾個問題，依然不斷得到笑筊，這狀況十分不尋常，連在旁邊觀看的海商們也在冒冷汗了。

“改用乩筆好了。”道士再請示媽祖：“請示媽祖，需用乩筆嗎？”聖筊、聖筊、聖筊。

道士鬆了一口氣，馬上吩咐道童設壇，改以沙盤問乩。

吉時早已過了，今天的儀式已經無法挽救，道士只好放鬆心情，總之極力就是要從媽祖口中得到答案。

兩名鸞生捻香燒符之後，靜坐片刻，以淨水灑身後，則握起用丫形叉木製成的鸞筆，靜待神明指示，在沙盤上寫字。

鸞生有感應了，他們兩人一起將筆端伸入沙盤，每寫一個字，旁邊的人就將它記錄下來。沒想到，才寫了四個字，鸞生的筆就再沒動靜了。

道士忙上前擲筊，詢問媽祖是否再沒指示了？

聖筊、聖筊、聖筊。