第119章 幹舉人（1）

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父親是這麼抱怨的：“爹看錯人了，當初要是給我去唸書，我早就當官了，偏生爹要讓弟弟進學，看他，書念不好、農事又做不成，只苦了我要養他！”

宋朝是很看重讀書人的，為了鼓勵讀書，宋真宗還特地寫了首詩，叫〈勵學篇〉﹕

富家不用買良田，書中自有千鍾粟；

安居不用架高樓，書中自有黃金屋；

娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；

出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇；

男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀。

意思是說，只要勤讀書，未來便要什麼有什麼，人生要富貴要得意，盡在讀書。

士子們耗廢多少光陰編織夢想，十年寒窗，惹得滿頭花白，一事無成。

駱文魁的叔叔便是榜樣。

一年春天，大家正忙著農事，村子外傳來了一片鼓樂吹打，把這個寧謐的村子弄得很是熱鬧！

在一群瘋狂吹打的樂手中，有一位全身穿紅，騎著駿馬的人，滿面春風的被擁護在中間。

這一隊奇異的隊伍穿過田地邊緣，惹得農人們都放下鋤頭，引頸瞧瞧是怎麼回事。

“李大頭高中了啦！”有人嚷道。

那人邊嚷邊跑，跑到李家去討喜錢。

在一旁幫忙農事的駱文魁，耐不住好奇，撇下了工作便溜到那支隊伍去。

他跟著隊伍走，抬頭仰望高騎馬上的傢伙，看著他臉上忍不住一直掛著笑，好像遇上了什麼天大好事的笑容，即使笑得麻痺了，用手揉一揉臉，還是繼續再笑。

不知這廝逢了啥好事，駱文魁便拉著人問。

“小哥，這人上京考試，榜上有名。”

駱文魁不懂。

“李大頭……呃不，該叫李進士，現在是進士了，他到京師去大考，考上進士了。”進士就是及格了。

雖然還是不懂，不過一定是風光得不得了的事了。

待跟隨到李家去了，見那昔時的李大頭下了馬，拜見了父母，村人們一個個向他哈腰勤笑，霎時間好像當了大王一般。

李大頭才下馬不久，便有人抬來一大面匾額，有人驚呼道：“是縣大老爺送的！”連知縣都來賀喜了，村裡頭從沒人有這麼大面子的！

駱文魁小小年紀，張大了嘴，羨慕得要死。

“我要當讀書人。”

他父親考慮了很久。

家裡有三四個兒子，一個去求取功名，其他留下來務農，是一項上好的投資。

於是駱文魁加入鄉中的小塾，開始學經書，還改了“文魁”這個本故事中使用的名字。

村塾是一名流落到此處來的老舉人開的，李大頭就出自他門下。李大頭考中進士後，這老舉人出了名，又多了幾個學生，別人瞧李大頭是他教出來的，有出息，也巴著他把兒子教成進士呢。

我曾經說過，駱文魁生不逢時。

他才剛開始學經書沒幾年，朝廷便停止“貢舉”，改興“三舍”。

“貢舉法”是讀書人自己讀書，再用參加考試來求取功名的。

“三舍法”不同，讀書人必須先考進公家學校“太學”，當上“太學生”，太學生在太學中逐級上升，才有當官的機會。

這下可好了，駱文魁只好改變讀書方向，好不容易累積了多年考試經驗，終於合格成為太學生。

當上太學生後，就要不停的埋頭苦讀了，因為“進士”還在遙遠的那頭呢。

所謂三舍，指的是外舍、內舍、上舍。

駱文魁在“外舍”每月參加“私試”，每年再參加“公試”，不斷累積成績，多年才終於名列第二等，這才可以升入“內舍”，這時他已經年近四十了。

目標是“上舍”。

要在上舍才可以參加禮部的考試，才有機會考進士。

他於是專心攻讀，力求由內舍升入上舍。

他的兄弟們全成家了，有了一群兒女，大家一起辛勞工作來養活他，讓他能安心念書。

已經投下了這許多青春，不考上進士不但對不起自己，也對不起家人。

他瘋狂的唸書，因為已經沒有回頭的可能，他只有走下去。

但時間像猙獰的怪物，一點又一點靜靜的流失，當駱文魁發現白髮已經爬在頭上時，他慌了。

他忽然覺得茫然，因為人生好像已迫近盡頭了，而他無論對自己、對家人、對人世皆毫無幫助，說是廢物也不過分。

晴天霹靂的，宣和元年（一一一九年）又再恢復科舉，廢止三舍法，在太學中挑燈夜讀的日子突然中斷，一切都要重來，他落魄的回到家鄉。

多年沒有勞動，他已經拿不好鋤犁，習慣了在太學唸書，在村子裡唸書又似乎失去了意義，多年不見的兄弟養了一堆子女，每天白眼看他，口中念念有辭的數著糧米。

他不能忍受。

他要再去赴試，和一群年輕士子們一競長短。

別人十年寒窗，他可是別人的兩三倍，這可不是白費的，宣和三年秋試一考就上了，冬天趕到京師去準備春試。

他的兄弟看他也挺行，考個秋試像是隨手拈來，便籌了大筆盤纏催他上京，臨別時免不了依依幾句，言下之意就是非考上不可。

宣和三年辛丑科開榜，駱文魁榜上無名。

他將榜文從頭找到尾，從尾找回頭，看了不下上百遍，直到太陽下山了，天黑看不清榜文了，他才落寞的坐下。

他在榜文旁坐了一夜。

這一夜，京城內各處不時傳來喜宴的聲音，杯盤交錯的聲音像針一般刺入他的心竅。

他抬頭望星，一直望到星星也沒入了晨光，他才走到酒館小酌一番。

這是他多年以來難得放縱自己買一壺滿滿的酒來喝。

他收拾好行李準備回家。

他不想快快回家，何況盤纏也不夠搭船，所以他就走陸路，且行且停，說不定找個村鎮待下，當個老師，不回鄉了。

一路上，許多掙扎在他胸中交戰，想起人生都在追求一個遙不可及的目標，在讀書中度過了三十餘年，不曾遊山玩水，沒有碰過女人，說起來，真是個無聊透頂的人生呀！

在經過一個村鎮時，正好有市集，他心念一轉，順便用僅存的盤纏買了捆細麻繩。

他離開市集後，心神恍惚的蹣跚走著，走到個人煙全無的所在，折入個幽靜的林子，找了個可以負重的樹枝，爬到樹上，把細麻繩的一端綁在樹枝、一端繞上脖子，然後從樹上縱身一跳。

於是，本故事的主要人物，駱文魁，死了。

※※※

靖康元年，金兵攻陷京師開封，次年廢二帝為平民，宋朝算是亡國了。

二帝被廢后，“康王”趙構在南京稱帝，改靖康二年為建炎元年，史上稱之為“南宋”。

這新皇帝也不好當。

皇位還沒坐暖，金人聽說又有皇帝，便馬上打過來了，趙構只好一路南逃，這一逃便是三年的逃亡生涯。

同一時間，雲空也在逃。

他坐上從開封府往杭州去的漕船，並沒成功抵達目的地。

漕船半路遇上強盜，前頭的漕船發出警報時，雲空坐在後頭的漕船便有人在逃了。所幸河道正好在水淺之處，雲空踏水到岸邊躲入林子，目睹漕船上守護的保鏢跟強盜打鬥，最終強盜搶了一些貨物就退逃，而漕船也加速離去了。

雲空沒上到漕船，只好改成走路。

官道旁的諸多客店，大多都已關閉，更有許多是遭宋兵或強盜搶搜一空，只有些大膽的依然留了下來開店。

這趟路比太原到開封那程更難走，走了兩個多月，經過的州城、縣城個個風聲鶴唳，沿途更難找到客店，偶爾找到人去樓空的，或殘破，或屍臭連天，俱住不得人。