第三百四十七章 迎接 原委

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申家如此做派，其實也就是為了能夠最大限度地消弭掉官家心中的怒氣。

畢竟，雖說官家乃是仁厚之君，並不以殘暴而聞名，但是，無論如何，他終究也還是一介生活在紅塵俗世裡的凡夫俗子，有著人類一般的七情六慾。

甚至，高高在上的皇帝與那生活在泥地裡的平民百姓也是無甚區別的。

他們也都是有著屬於自己的情緒，喜、怒、哀、樂、怨、憎、恨……

此間種種情感，皆是一般無二，全都會擾人心扉。

因此，以謹慎小心而聞名的申家老狐，自然也就是要以這種行為來表達自己對官家的敬重了。

畢竟在人家的手底裡過活，他又怎麼會掉以輕心？

雖說是苦了自家姑娘，不過，這卻是在所難免的。

更何況，別家的姑娘若是沒有參與選秀女的話，那她們照樣也是需要苦等三年的。

要想嫁人啊，還就得延後三年，這種規矩，雖沒明說，但每家每戶都是在遵守，似乎是要以此來彰顯皇家威嚴。

不過，這也算是好的了，畢竟，官家沒有直接下令，要求所有人都必須參選，相比較前朝的妻離子散，本朝的規矩卻是好得多了。

……

“阿弟！”

就在申禮心中暗自感到僥倖的時候，一道熟悉的聲音，忽然就從他的背後響了起來。

“啊？誰？”

申禮聞言一愣，趕緊轉頭回望過去。

不過，在聽到這熟悉的聲音之時，申禮的心裡就先是本能地就是有了一種不太好的預感。

“這聲音，似乎是……自家姐姐？”

其實，也根本不用分辨這聲音的熟悉與否，光是從這人說話的內容裡就能看出，此人的身份是什麼了。

畢竟，喚他申禮為阿弟的人，可是沒有幾個的。

果然！

在申禮轉過身子，看向來人的時候，他絕望地發現，對面那個開口的人，赫然就是他的親姐姐——申珺。

“啊……阿姐！”

申禮先是本能地眨了下眼睛，結巴了一下，似乎是有些不敢相信，不過，人就站在他的面前，申禮又怎麼能看不見呢？

於是，他便趕緊咧嘴笑了一下，而後迅速地恢復成正常的神色，討好地上前走了兩步，直接衝著申珺，親切地說道：“阿姐，你終於回來了！”

“這幾年裡，我可真是想死你了啊！”

這麼些年過去了，申禮也不是一成不變，一點兒也沒成長的。

別的不多說，就說他在面對家裡人的時候，嘴巴卻是要比以往靈便了許多，開始會講不少好聽的話來了。

其實，申禮的這點改變也是有著盛長權的功勞，是他在與申禮通訊交流的時候，於信裡與他說明的，勸他在與人交際之中多說些好聽的話，以此增益他的人際關係。

雖說申家家世不俗，一般人根本就無須在意，但是就算如此，申禮若是能做出這些改變，變得善談起來，那也絕對是會讓他受益匪淺的。

盛長權這般說辭，終究也還是為了申禮好。

畢竟，對於申家這條人脈，盛長權可是不想斷絕的。

尤其是在申守正申大人又是“進步”了的情況下，那就更是如此了。

話說，在這六年的時間裡，申禮的父親，申大人可是要比盛紘強的多了，眼下的申大人已然再度“上進”了一個階梯，直接搖身一變，成為了戶部尚書。

戶部尚書，乃是管理著朝廷的錢袋子，是為當朝的從一品，身份也僅在諸位閣老之下，堪稱是本朝的高階大佬，距離最頂級的那批也就一步之遙。

另外，申守正因為自身能力與背景的緣故，已然是在朝廷六部裡面的好幾個部門都歷練過，無論是資歷和政績都是上上之等，所以，他才能坐上戶部尚書一位，成為朝臣大佬。

而且，最重要的則是，現任的閣老餘閣老，也就是餘嫣然的祖父，他老人家的身子骨已然快要不行了，對於朝堂之上的繁重政務，他老人家更是時常感到力不從心了。

所以，既是為了自己的身子著想，同樣，也是為了家族著想，餘閣老便是決定向官家抗疏乞骸，準備致使，目前為止他老人家已經是上過一次奏疏了。

按照內閣與官家的默契，除非是特殊情況，否則閣老請辭，一般都是要三請三拒的，所以，只要餘閣老再來兩次，那他就能直接回老家了。

而且，作為曾經掌握過朝廷乾坤的餘閣老而言，他老人家也很清楚內閣之位對於別人而言，究竟是有多大的吸引力。

若是餘閣老在此時乞骸骨的話，那麼無論如何，這後來者都必須要承他的情，感謝他騰出了位子。

畢竟，若是餘閣老貪戀權勢而死扛著不退的話，眾人也拿他沒辦法。

在朝堂之上的潛規則裡，若後來的繼任者乃是餘閣老推薦而成的，那就更是會加深二者之間的這種因果關係，使得他們有更為緊密的感恩因果，繼而使得新閣老會默默地照看著先閣老的家族，庇護他們。

畢竟，每一個在位的閣老都將是會這種規則的得利者，所以，作為這些既得利益者，眾人自然也就是會不遺餘力地保持著這種規則，好讓其延續下去。

當然，若是那新入閣的閣老並非是先閣老推薦的那位，那麼他們之間的關係也就沒有那麼多的說法了，頂多也就是在將來看著情分出手一次罷了。

這種情分，卻是較為寡淡。

畢竟，這種新閣老的繼位是沒有先閣老推薦的，這也就等於說，這是新閣老自己的手段，與他人並無太大的關係，與先閣老也並無太多的因果關係，那除了一絲人情面子之外，別的也不必在乎。

但是，一般來說，先閣老致使之後，官家都會問詢他的意見，看看他有沒有合適的人推薦，若是此人資歷、能力皆是適宜，且沒有別的因素需要考慮的話，那麼先閣老推薦之人將會是有很大的機會能入閣。

而且，就算是不能入閣，但只要先閣老在離開之前能說上一嘴，那麼官家定然也是會將其記在心上。

雖說不一定會有用，但卻必然是有用的，保不準，以後什麼時候就會被官家記起，然後重用。

不過，也正是因為餘閣老將要致仕的緣故，所以內閣那邊也必將會是空出一個閣老的位子來，因此，申守正作為那批頂級大佬之下第一檔次的人員，他自然也是盯上了那個位子。

甚至，可以說，這新閣老之位就將會是在申守正那一個階層的人裡選出。

故此，面對有可能登頂，或是即將入閣的申大人，盛長權自然就是更不會放手了，要與他們維持一段穩定的關係。

更不用說，申禮這傢伙本也就是可交之人了。

畢竟，盛長權交朋友也並不是只看重他們的背景，若是本人不可交，那就算其背景再強，卻也入不得他的法眼。

……

“哼！”

見到申禮這一幅嬉皮笑臉的不正經模樣，申珺不禁輕哼了一聲。

“阿弟，你說的是真的？”

申珺眯著眼睛，懷疑地看著自家弟弟。

須臾間，她更是直接上前一步，用自己的纖纖玉指點了一下申禮的腦袋，不信地質疑道：“阿弟，你若是真想我的話，那你怎麼不去三清觀呢？”

“還有！”

“你在今日來接母親和我的時候，竟然還能遲到？”

“難道，你就是這麼想念阿姐的嗎？”

雖然是在揭穿申禮的老底，但申珺的語氣裡卻是沒有生氣的意思。

相反的，她的話裡更是帶著絲絲的開心之意，彷彿是遇見了什麼高興的事兒一般。

不過，申珺也確實是可以感到高興。

畢竟，今日她能再度回京，這也就是說明了她為官家祈福的期限已經過去了。

作為一個妙齡少女，申珺就算是再怎麼懂事，再怎麼願意為家族付出，但她也是不會喜歡一直待在道觀裡面的。

“嘿嘿！”

見到申珺識破了自己的心思，申禮也是有些不好意思，不過，畢竟是親姐弟，所以他很快就是調整過來了，再加上他發現自家姐姐的心情不錯，所以便趁機開口說道。

“阿姐，我此次不過是因為這些天讀書讀得太入神了，才會忘記了這件事兒的。”

“還請您老人家大人有大量，就饒了弟弟我的這次過失吧！”

申禮拉住申珺的衣襬，小聲地哀求著：“頂多……”

“頂多就是日後有什麼事兒的話，我就都聽姐姐你的！”

“好不好嘛？阿姐？”

這時，申禮忽然間就像小時候的那般，撒著嬌地說道。

不過，申珺卻沒注意這些，她反而是看著申禮，皺著眉地問了兩句：“哦？你說什麼？”

“讀書太入神了？”

聽到這句話後，申珺不禁是心頭一跳，覺得有些不對。

“阿弟，你這是怎麼回事？”

“難道，你忘了先前父親大人告誡你的事兒了嗎？”

“啊？什麼？”

聽到姐姐這般說話，申禮頓時就是後悔了！

“該死，我怎麼忘了這一茬兒？”

申禮在心裡自打嘴巴，面上也不由有些訕訕的。

“阿姐，我……我是說錯了！”

“其實，我想說……我……我……”

申禮終究還是那個申禮，哪怕是他已經有些變化了，但和以前的申禮一樣，他只要一說謊就會卡殼，腦子裡什麼東西都吐不出來。

“好了，申禮！”

“這裡面究竟什麼事兒，你給我說清楚！”

申珺柳眉倒豎，卻是有些生氣了！

其實，申珺倒不是故意為難自己的弟弟，而是因為申禮本身的狀態就是有些問題的。

前面說過，申禮的資質不高，就連考個童生試也是勉勉強強的，甚至，他到現如今也不過是才考中了秀才而已。

相比較於盛長權六年前就已經有了秀才的功名，申禮卻是連考好幾次都沒成功，直至他在最近的一次院試裡磕磕碰碰地才考過了，而且，他更是位列倒數前幾名，差點兒就又要名落孫山了。

如此成績，對比於盛長權的成績，亦或是他自己的家世，實在是慘淡無比。

不過，雖說他的年紀也不大，將來還能再考取更高的功名，但是自家人知道自家事兒，無論是申禮本人還是申守正、申珺等親人，他們也都是明白，就以申禮的資質來說，秀才就已經是他人生當中的天花板了。

除非是什麼特殊“機遇”，否則，申禮很難是會在科考之中取得成就的。

要知道，在這之前，申守正可是一直都以為申禮是永遠都考不過院試的。

也正是因為料定了申禮不能成為秀才，所以申大人才會覺得他將來也不能繼承申家的族長之位，最後只能勉強在自己的餘蔭下做個富足一生的富家翁。

因此，申大人才不會讓他在外打著申家的名號，以免得罪什麼人，只是將其拘在家中，修身養性，平淡度日。

可是，哪知道，申禮硬是憑著自己可能走火入魔的代價，到最後竟是硬生生地過了這一關，得了秀才功名。

雖然很是勉強，但最後卻還是成功了，由此，那就是表明了申禮不僅是能保住申守正這一嫡系的正統，最後還能憑之繼承申家族長之位。

而有了申家族長之位的庇護，申禮今後卻是再也不虞會有什麼不忍言之事的發生了。

畢竟，申家作為傳承久遠的大族，他們是不會讓自家族長陷入危險當中的。

不過，申禮過了這一關也不是沒有代價的，那就是考過院試之後，申禮直接就是回去昏睡了三天三夜，好懸沒有直接去見祖宗了！

也正是因為如此，申守正才會嚴令申禮今後不得再如這般瘋魔，要不然的話，申老狐還真擔心自己這一脈直接就要絕了！

因此，自打那時候起，申家上下都是明白了申家的禁忌，那就是絕對不能讓申禮太過於瘋魔的讀書。

畢竟，申禮那個死腦筋，一個不好就可能直接去見祖宗了！

“阿姐！”

申禮有些為難，不想明說。

“申禮！”

申珺有些怒了：“你還想隱瞞什麼？難道，你非要我將此事告知父親大人嗎？”

“啊？你別啊，阿姐！”

“我說，我說就是了！”

聽到申珺的殺手鐧，申禮額頭冷汗直流，直接就認輸屈服了。

申珺沒有說話，只是依舊靜靜地看著他，眼神裡，充滿了鄭重之色。

“阿姐，其實，我是想趁著機會和長權兄弟一起去參加今次的秋闈試。”

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