第2099章 歸鄉螳螂

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就在索什揚緊鑼密鼓的籌備決戰事宜時，兩個神秘的訪客分散了他的注意力，迫使他不得不暫時放下工作。

而這兩個神秘的客人其實出現的時間各不相同，第一位早在兩年前就乘坐一艘神秘的，佈滿傷痕的巡洋艦出現在大漩渦邊緣的蒼白恆星附近，因為其帶著帝國阿斯塔特戰團的識別碼，當地守軍只是向其發出訊號，不過對方並沒有應答，而馬拉金因為已經調去巴達布扇區，在無人主事的情況下，此事就這麼擱置了下來。

直到最近，那艘神秘的巡洋艦突然出現在卡拉星系附近，也直到此時，它的龍骨程式碼才被鄰近的機械教偵測陣列捕捉到，並迅速發給索什揚，因為它屬於——

螳螂勇士。

梅特盧斯，螳螂勇士的二連長與冠軍，也是第一個沒有將螳螂勇士的基因詛咒“虔信螳螂”視為缺陷，反而開發其戰術價值的人，其倡議組建一支完全由“虔信螳螂”組成的特殊部隊，名為祈禱螳螂，但當時已經是巴達布戰爭的末期，該計劃最終未能實現。

而梅特盧斯也是第一個意識到休倫徹底背叛帝國這一事實的螳螂勇士指揮層，可惜他也是唯一一個，在勸說無果後，他帶領自己的座艦煎熬靈魂號以及螳螂勇士的二連獨自追蹤休倫進入大漩渦深處，從此一去不回，杳無音信，後續螳螂勇士戰團一再尋找也未能找到他們消失的二連長。

可沒想到，他居然又自己出現了！

在得知是螳螂勇士的巡洋艦後，索什揚立刻傳訊讓對方解除武裝並停靠在卡拉星系邊緣的軌道站，同時帶著螳螂勇士本部前往與對方接洽。

當他來到軌道站時，等待他的只有一位渾身傷痕的戰士和23位疲憊不堪，身上裝甲東拼西湊如同乞丐一般的老兵。

索什揚沒有急著與對方直接對話，而是讓螳螂勇士先自己內部溝通，想必他們之間有很多話要說。

這一等就是一整天。

在差不多三十個小時後，索什揚終於等到了對方要面見自己的訊息。

“抱歉，索什揚·阿列克謝最高領主指揮官，沒有第一時間向您報告。”

永恆忠誠號的大型接待廳裡，看著這位換上了一身較新動力甲的連長，穿著儀式甲坐在王座上，左右都站著一位終結者的索什揚笑著擺擺手。

“無妨，我知道梅特盧斯連長你離開戰團很久，肯定要重新瞭解很多事情。”

這位梅特盧斯連長身材高大，肩膀寬闊，天生的強壯身軀被盔甲襯托得更加突出，兩把修長略帶弧度的彎刀交叉在他的腰後的鐵鏈扣上，而他那未帶頭盔的臉上除了疤痕和兩枚金色服役釘外，最讓人印象深刻的就是那雙碧綠色的眼睛和他近乎如雕像般沉寂的黯淡氣質。

他的眼睛非常非常的特別，是罕見的雙瞳，或許也是因為如此，他具備了某種特殊的能力，能夠將螳螂勇士那種恍惚的視覺變成強大的武器。

根據其他螳螂勇士指揮官的說法，昔日大漩渦經常舉行過戰團間的競賽比武，而梅特盧斯是休倫發動叛亂前，持續百年的不敗冠軍，換而言之，可以說是大漩渦聯盟最強者之一，綽號刀螂。

聽到索什揚的話，梅特盧斯輕嘆一聲。

“沒想到最後事情竟然發展成了這樣，尼奧特拉他.唉。”

尼奧特拉正是那位被判處終生囚禁的戰團長，索什揚聞言，好奇的問道：

“說起來，當初似乎您與尼奧特拉意見相左，現在又看起來很惋惜？”

“尼奧特拉不是叛徒，他對帝國和帝皇的忠誠毋庸置疑，他只是太固執了。”

索什揚微微一笑。

“固執，這似乎是絕大多數星際戰士的通病，但僅僅是固執，恐怕走不到這一步。”

梅特盧斯沉默片刻，最後還是把其中內情道出。

“休倫與帝國決裂後，尼奧特拉的戰意迷心也越來越嚴重，這開始影響他的判斷和思緒，我一直試圖幫助他，但沉重的戰爭壓力讓他難以平復心情。”

索什揚微微頷首。

“原來如此，那當時發生了什麼？你為什麼突然就去追休倫了？”

“這件事就說來話長了”

原來，他發現休倫叛亂的本質也不是很早，這位卓越的連長是在星空幻影最終攻破巴達布周圍的防禦前才發現問題，並向尼奧特拉傳送過一份報告。

當星空幻影的空降艙砸進荊棘宮殿時，梅特盧斯便知曉休倫的那顆黑心已經被混沌汙穢填滿，與此同時尼奧特拉還在他的戰鬥駁船上拼命地堅守陣地，參與到阿斯塔特聯軍對星空之爪發起的最終決戰，在意識到尼奧特拉完全沒辦法思考後，梅特盧斯做出決斷，他直接衝出本方陣型，將他的巡洋艦煎熬靈魂號的炮口對準崩潰防線上的星空之爪船隻。

梅特盧斯朝他的“友軍”開火了，加入到星空幻影的火力之中，進而將螳螂勇士的陣型一分為二，為星空幻影的空投艙開闢出一條通道。

在激烈的戰鬥中，梅特盧斯沒有留下解釋，僅僅只是說他相信戰團長尼奧特拉會和他做出同樣的舉動。

最終，當休倫本人的巡洋艦衝出軌道並擊穿驅魔人戰團的包圍時，尼奧特拉還是沒有反應過來，意識到戰團很可能遭到事後清算的梅特盧斯為了“將功補過”，當機立斷選擇追逐著大勢已去的大漩渦暴君，煎熬靈魂號不斷開火追殺，一頭扎進了大旋渦之中。

之後的事情就不在梅特盧斯控制之中了，他們還是跟丟了休倫，更糟糕的是，導航員因為意外身亡，只有一個見習導航員，但由於對方不熟練的導航技術，他們被迫在亞空間裡飄蕩了一段時間，等出來的時候發現已經身處極限星域邊緣了。

之後梅特盧斯聽聞了螳螂勇士被髮配救贖遠征的事，他以為尼奧特拉已經死了，心灰意冷之下也不願再返回戰團就這樣經常在大漩渦周圍飄蕩，想要找機會斬首休倫，但一直沒成功，反而是身邊的戰鬥兄弟在漫長的時光中逐漸因為戰鬥損失，原本76人的連隊現在只剩下23人。

(本章完)