084 很髒的房間裡會發生什麼

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堅忍號上的時序之間中，無數鐘錶在溫溼菌絲的覆蓋之下，以汙濁的錶盤俯瞰著房間當中正發生的一切。

最中央的大鐘靜靜地矗立在原地，它的鐘擺——莫塔裡安的戰鐮——從原地消失了，正被它的主人，惡魔原體本身握在手裡，大鐘錶盤上的指標因此而靜止不動。事實上，整個房間中凌亂地擺放、懸掛著的無數鐘錶，它們錶盤上的指標都同樣地靜止不動，就好像連時間本身，都在這個氣氛沉悶而凝滯的房間中靜止不動了一樣。

黑色的菌絲細密地覆蓋在了莫塔裡安身上，穿透了他的面板和眼睛。他之所以會容忍這件事發生，是因為這些被稱為“絕望菌絲”的奇妙造物提供了一個令人厭惡的奇蹟，可以令他與相隔很遠的其他部隊的首腦直接交談。但莫塔裡安不喜歡這樣做，在任何意義上都是。

——不論是允許這些亞空間的造物覆蓋自己的軀體，還是與“其他部隊的首腦”進行直接的交談。

“我想，那個來自萬變之主領域的傳言是真實的。”莫塔裡安的面前，一團浮現為泰豐斯形貌、如同一座逼真半身像的真菌團塊發出了這樣的聲音，“受詛咒者真的拔擢了一個凡人先驅。祂在現實宇宙中的實際影響力將會因此而擴大。”

“那又怎麼樣呢？”莫塔裡安毫不驚訝於自己的語氣中浸透了大量的惡意，“我們都注意到了在泰羅斯中發生的事，但它對整個計劃的影響絕不會是最大的。我的兄弟來到帕梅尼奧的速度比我預想得要快，亞空間中我曾掀起的以太風暴被光芒平息，為他的艦隊開鑿了一條平直的通途——他的身上顯然已經有了被三重詛咒的帝皇的加護了，在泰羅斯中的異象只是再次證明了，我的猜測是正確的。”

泰豐斯的塑像不明顯地瑟縮了一下，然後它開口，以一種耐心到令人生厭的態度糾正：“我們不應該提祂的名字，而是應該稱祂為‘受詛咒者’。”

“難道稱呼上的改變能夠讓事情的本質改變嗎？”莫塔裡安不滿地譏諷，“如果是這樣的話，那麼慈父早就將整個宇宙都納入他的花園了。”

“你應該表現得更尊敬一些。”泰豐斯也顯示出了不滿的態度，但這依然是一種溫和的不滿，像是成年人在對耍脾氣的小孩子循循善誘，“慈父納垢無所不在，祂知道你的一切表現，因為祂就是一切。祂會知道你不敬的舉動，雖然祂總是很寬容，但這寬容也是有限度的。伱正在試圖跨過祂為孩子們定下的那條底線。”

“那他可以親口告訴我他對此不滿。”莫塔裡安陰沉地說，“迄今為止，沒有任何使者、大不淨者，或者其他什麼東西對我的態度大放厥詞，只除了你。”

泰豐斯的半身像神態失望，並且深沉的嘆出了一口溼熱而腐臭的空氣，就好像他終於放棄了和講不通的小孩子理論那樣：“或許將來的某一天，你會意識到我是對的。但若真有那麼一天，便註定為時已晚了。”

“在那一天到來之前，你還是得完成你的工作。”莫塔裡安已經對話題偏移瞭如此之久而感到相當不悅了，“你是否能在規定的時間內奪取加拉坦星堡？”

“你還不明白嗎？星堡和艦隊已經不再重要了！”泰豐斯的語氣中終於帶上了惱火的意味，“甚至於能否為慈父的花園添疆擴土也不那麼重要了！你的兄弟，羅伯特·基裡曼也不重要了！”

這些話無疑嚴重地激怒了莫塔裡安。淡黃色的煙氣從他呼吸器的換氣口中噴出，然後迅速地籠罩了他的整個面龐：“你是想說，我們此前的計劃全都不重要了？”

“是的，不重要了！”泰豐斯高聲道，那種隆隆的、不健康的聲音彷彿是一種帶有粘痰的咳嗽聲，“重要的是受詛咒者的傀儡！如果祂真的已經積攢了足夠的力量，獲得了能夠插手現實的通道，那麼一切的一切都將因此改變——而慈父最厭惡的事就是改變！最重要的事是，將那個傀儡找出來毀滅掉，確保受詛咒者無法繼續利用它插手現實！”

“那麼，計劃不會因此而改變。”莫塔裡安厭煩而冷酷地說，“我的子嗣們確實因泰羅斯城中意料外的變故而受到了少許阻力，但這並不能真正阻擋我們。我已經要求庫加斯暫時放下他手中的工作，增援帕梅尼奧上的戰場了。等到我們將那座城市夷為平地時，無論引發那異象的是什麼，都將會平等的歸入慈父的花園中。而你的工作依然是想辦法阻礙我兄弟的艦隊，奪取他的星堡。我們的艦隊力量很快就會非常充裕，在我交給你的任務上，我看不到任何失敗的可能性。”

“我不會按照你的命令列動，莫塔裡安，我接受了來自更高權力的指示。”泰豐斯耐心地說，“正如你所說，我們的艦隊力量很快就會非常充裕，第三、第四瘟疫艦隊也會繼續作為先鋒執行這些任務，但我和第一瘟疫艦隊不會。我和這些榮耀的戰士們將會加入帕梅尼奧的地面戰場，因為神祇在凡世間的一位代言人，只能由另一個神祇在凡世間的另一個代言人來對抗。”

“你這是擅離職守。”莫塔裡安毫不容情地指責，“若是真的有這樣的指示，那麼為何我從未聽聞？為何從未有信使來將慈父的意志通傳給我？”

“它不需要信使，莫塔裡安。它是一種預兆，一種突然的衝動，只要你仔細聆聽亞空間中的漣漪，你肯定也能注意到的。但你就是不去聽。”泰豐斯的語氣令人厭惡地接近一種親暱的責怪，而這讓莫塔裡安幾欲作嘔，“我並不是作為你的基因子嗣或者你的一連長身處於此處的，而是作為慈父納垢的凡人先驅。祂吩咐我去做什麼，我就得去做什麼，因為祂是我的神。”

“但我是你的原體！是我給了你這樣的地位！”

“確實，但很遺憾，也僅止於此了。”泰豐斯的聲音逐漸遠去，“而且，不要忘記，或許我在軍團中的地位是由你授予的，但你現在的一切——你的榮光，你所獲得的擢升，都是由我給你——”

“噗嗤”。

因儀式被破壞而自然產生的靈能震盪迴盪在時序之間內，無數脆弱的錶盤吱嘎作響。莫塔裡安自黑色的菌絲中掙扎了出來，他手中的戰鐮在瞬息之間就將他面前泰豐斯形狀的真菌團塊一分為二。隱約迴盪在亞空間中的痛呼表示，這一動作帶來的幻痛確實地透過巫術的傳導蔓延到了他在現實中的軀體上。這令莫塔裡安感到一陣稍縱即逝的扭曲快意。

原本似乎形狀堅實的真菌飛速地變成黏液消散，死亡守衛之主在憤怒中安靜地站在原地。半晌之後，他在繚繞的煙霧當中冷笑了一聲：“隨他去吧。”

一萬年後，帝國的軍事力量被羅伯特·基裡曼的一紙《聖典》拆分成了無數細碎的戰團，但他的死亡守衛即便進入了亞空間，但也仍是軍團。正如之前所說的那樣，他的艦隊力量非常充裕，他相信他的子嗣不需要泰豐斯的領導，也能完成他所指定的作戰任務。

至於泰豐斯，隨他去吧。祝他在泰羅斯的防線上一頭撞死。

但泰豐斯最後的話依舊迴盪在他的耳邊：榮光，擢升。這令莫塔裡安不自覺地冷笑。

——有生以來，他從未親身感受過這兩個詞的意思。

咪嗚咪嗚……（六點）

(本章完)