第八十一章 胡八才

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“停停停，我讓你說一下附近海域的情況，你給我鬼扯什麼青州都指揮僉事，青州左布政使，練兵備倭，靈山大捷什麼的，我問你，這有什麼用，還有，這個竹山先生又是個什麼鬼……”康林突然發現自己實在是不適應這個時代讀書人的說話方式，自己不過讓太平船幫的財副，那個勉強讀了幾年私塾的中年酸丁解說一下附近海域的情況，卻不想那廝居然唧唧歪歪，一陣東拉西扯，臨了居然還扯上了什麼都指揮同知練兵備倭，左布政使登島賦詩，半點也沒說到點子上，情急之下不禁出言打斷了他的長篇大論，而後，在眾人不善的目光中，那位連童生都沒考上的老儒童終於停止了談古，訕笑著開始闡述起眾人最為關注的海域情況來。

“老爺，以船隊的航速，途經島嶼推算，咱們這會兒已經到了膠州外海呈梁灣，估計再有一天就能抵達靈山衛！只是，這越是靠近目的地，咱就必須越小心，因為在這片海灣裡，有著各種各樣的海賊，官軍，半漁半匪的賤民強盜，他們人數眾多，武器精良，會不定時對海上商船進行盤查，偷襲，乃至搶劫！

眾所周知，商船笨拙且更兼吃水深，一旦來到了近海海域，會由於淺灘，洋流與信風的關係導致自身行動不便，進而淪為敵人的目標！而為了吃下這塊肥肉，隱藏於暗處的靈山衛夏河寨守禦千戶所，大海主薛材應，張昌壽，以及其他小團伙會很樂意就此派出小艇，長龍以及大量人員對商船進行突襲，一旦被其纏上，那後果絕對是悲劇的，因為沒有船能夠在天時地利皆不在己的情況下逃出這幫傢伙的追捕，是以，咱們必須得謹慎行船，儘可能避開他們的巡船與耳目……”說了半晌，留著山羊鬍的財副老儒童感覺自己已經有些口乾舌燥了，剛想開口向海賊老爺（他的船被康林的人襲擊，鑿沉，故而將勢力強大的康林一夥也當成了縱橫海上，吃生肉的海賊了）討杯水喝，但偷眼一望，卻發現這幫殺胚這會兒正聽得入港，於是到了嘴邊的話語也不由得嚥了下去！別人是不知道這幫海賊的厲害，但他胡八才可是充分領略過疤臉老爺（指步軍管隊鄭南生）折磨人的本事的，為了讓自己配合眼前那位胖臉老爺的問話，那個殺胚居然用鐵製的小夾子生生剝去了自己的兩片指甲，隨後還順手在傷口上撒上了鹽，那疼痛欲絕的滋味讓自己現在都覺得心肝顫抖，汗毛倒豎，要知道，那個混蛋可是在自己頭腦完全清醒的情況下動的手！

或許那廝壓根就不把自己當人吧！老儒童胡八才一念至此，不覺口中大量生津，當下也不敢再出言囉唣，繼續期期艾艾的說了下去。

“那我們能夠避開他們，選條線路直航曬貨島麼？老-胡你也知道，先前咱們剛與兇鯊的雜碎們見過仗，而船隻這會兒又亟需休整，實在不是與人開打的好時機……”康林呷了一口茶，點頭示意親隨羅亮也給口乾舌燥的胡儒生也來了碗茶，當然，茶不是他自己喝的好茶，而是羅亮用茶葉末子沖泡的大碗茶，然則，就算是這種粗劣的茶水，也讓胡八才忐忑不定的心安定了幾分，當下，只見這廝毫不客氣的拿起盛滿茶水的粗瓷大碗狂飲了一氣，然後才心滿意足的撫著自己頷下山羊鬍開始組織話語回答康林的問話。

“老爺，方才咱們剛說過這呈梁灣裡存有三大勢力，官府，海主，海賊！這官府咱就不說了，夏河寨的那幫丘八-老爺們只要不是湊巧有事，一般是不會出海來巡邏的，因為他們更擅長的是坐地分肥，靜待商人送上門讓他們宰，而非主動出擊；至於灣裡的小團伙與賤民強盜團，老爺您也不需要太過關注，他們人少船少影響不了大局，咱們擁有的大船快炮能夠輕鬆的碾壓他們；相較之下，老爺真正需要注意的是大海主薛材應，張昌壽！此二人中薛（材應）是個黑白通吃的大掌櫃，麾下擁有大船二十餘艘，中小船隻數十，中小掌櫃十餘人，人員近千，除了與山東布政使衙門有不同尋常的關係外，還溝通外夷番鬼，實力著實不俗；而張昌壽其人，則乾脆就是老爺敵手兇鯊海賊大當家沙大虎的兒女親家兼窩主，平日裡除了替兇鯊海賊，官府交通牽線搭橋外，也兼做些無本買賣，在呈梁灣，常年有二三百水手，七八條大船隨時聽命……是以，老爺若是想避開這些攔路虎直航曬貨島，小的認為，首先咱們得把受傷的鳥船修繕好，否則，有這個累贅拖累，其他船也行不快，一旦遇事將很容易被敵船攔截捕獲……”

“說下去！”沒有任何表示，康林倚在大椅上繼續閉目養神，似乎已經睡著，而他麾下的贊畫官嚴四則示意他接著說下去，看得出，赤陽船隊的這位贊畫老爺對他的解說有著很大的興趣！

“老爺，其實在薛材應大幫與張昌壽大幫之間是有一些中間地帶存在的！為了不過份刺激自己的對手，他們都很剋制的將自己麾下船隊的主力調離了這一區域，這幫奸狡的老油條其實並不想打破雙方之間那脆弱的平衡，因為，年前的一場衝突讓他們各自損失了數條大船，數條官軍樣式的三四百料大船！因此，相信只要咱們找對風信，洋流就會有很大可能性安然透過他們的控制區……”仔細斟酌了一番自己的用詞，胡八才這才小心翼翼的繼續述說，顯然，他並不是個腦子愚笨的人，否則也不可能在大陸混不下去的情況下，連半點猶豫都沒有便投奔到了半是海賊半是海商的季老大麾下！這會兒他敏銳的覺察到了赤陽諸人對自己的疑惑與不信任，雖然當事人極力掩飾，但他還是切切實實的感受到了！是以，為了緩解這些看起來古里古怪的海商對自己身份的疑惑，他開始費盡腦汁思量自己的措詞，準備在接下來的交談中給出一個讓所有人聽了都比較滿意的解釋。

“抱歉打斷一下你的發言，胡先生！”可就在胡八才反覆斟酌自己一會兒該怎麼解除赤陽諸人對自己的疑惑的時候，一直高踞案几之後閉目養神的康林終於發話了，與此同時，他的那雙緊閉的小眼也睜開了，正用一種宛如鷹眸般的目光盯著已經有些手足無措的商船財副，“能告訴我，您在擔任商船財副之前是幹什麼的嗎，或者換個說法，您以前的職業是……”

或許還有為什麼自己會那麼詳盡知曉那些內幕的吧！經過反覆思量，胡八才抹了一把額頭上的冷汗，覺得自己還是不要和這幫殺胚玩虛的比較為好，因為別看眼下這幫人還是一派衣冠楚楚斯文人的模樣，可自己嘴裡若是一不小心蹦出個不字，那這幫含鳥猢猻指不定會拿出什麼手段來對付自己，反正，自己是再也不想嘗一回那種骨肉分離的滋味了！如果指甲也算是一種骨頭的話。

“老爺，小的以前沒投靠季舵把子之前曾經在大海主薛大爺手下混過一段日子，是以，對薛張這兩個大幫之間的齟齬才略知一二……”

“略知一二，只是略知一二嗎……”電光火石間，康林與自己的贊畫官嚴四悄然交換了一下眼神，隨即便做出了新的決定，“也罷，不管你知道多少，且先下去與我們的劉總管交代一下，至於航線的問題我們待會兒再談吧……”

“老嚴，行之，文德（嚴曉松的表字），你們怎麼看……”眼看暫時從胡八才口中也掏不出什麼有用的資訊，康林便派自己的親隨將忐忑不安的胡八才帶離了會議艙，而伴隨無關人等消失在自己的視野裡，一直靠在椅子上小憩的康大首領也終於結束了自己的裝逼行為，已經被木頭椅子硌的腰痠背疼的這廝立即坐直了自己的身體，並順手撈過了案几上的茶盞，不顧裡面的茶水已涼咕咚咕咚的牛飲了一氣！

“首領大人，依學生愚見，胡八才那廝方才所言可信程度應該很大，畢竟，他現在人就在咱們船上，若是敢出言欺騙咱們，相信範管隊與鄭哨長會很樂意好好招待他一番，是以，咱們暫時也不虞他會玩什麼花樣，除非這廝以後不想在這片海域混下去了……”面對自家首領的問詢，身為船隊後勤官，兼職參贊軍務事的嚴曉鬆鬆開先前因沉思而緊皺的眉頭，試探著說了一句。

“大人，屬下也以為應該給予胡八才一定的信任，因為，呈梁灣一帶我們畢竟不熟悉，再加上還有大海商薛材應，張昌壽以及一干小股海賊勢力犬牙交錯，是以，為了減少船隊人員，物資損失與節約時間，屬下認為咱們當採取胡財副的建議，尋找風信，儘早從薛，張兩個大夥的控制範圍內離開……”嚴曉松話音未落，站在他對面的船隊贊畫官嚴四也適時提出了贊同意見。

注：賤民強盜，明制，貶斥誓死效忠夏廷的官員，商人，水軍，漁民為低人一等的賤民，不準其上岸交易，定居，與平民通婚。

注2：財副，明朝商船上負責算賬的人員，一般由落魄文人擔任，類似於現代的會計。

注3：儒童，古代沒有透過縣試的讀書人，不管年紀多大，都稱為儒童。