17 粉末

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她不敢耽誤，急忙起身跪到了地上，伏身說道：“太后娘娘明鑑，妾身雖性子急躁了些，同沈寶林一向不睦。可妾身萬萬不敢再做出藐視宮規這般僭越之事。”

“那日沈寶林仗著寵愛對妾身出言不敬，妾身氣不過才同她吵了幾句，絕對沒有欺凌於沈寶林。”

戚寶林委委屈屈的說著：“沈寶林一向柔弱示人，反襯的妾身張狂。也不知怎麼傳的，竟讓太后娘娘這般誤會妾身。”

“你說那日是沈寶林先出言不敬？”太后挑眉看她，神色平靜得讓人看不出她在想什麼。

戚寶林有一瞬的慌張，卻還是強撐著鎮定：“啟稟太后，妾身自被您處罰以後，一直在宮裡潛心反省，不敢有誤。沈寶林當時雖只是采女，卻十分得陛下喜愛，那日也是從建章殿出來遇到妾身的。”

“沈寶林說……說妾身就算貴女出身又有何用，還不是不得陛下喜愛，妾身一時氣不過才同她爭論了幾句，還請太后明鑑。”

日光透過窗柩投射到戚寶林跪地的膝前，殿內安靜得恍若掉根針都能聽見。

時間一分一厘的過去，戚寶林伏地不起，不知道太后究竟看了她多久，她看不到太后的神色，緊張得心撲通撲通直跳，幾乎要從嗓子眼兒裡蹦出來。

良久後，太后淡淡地開口：“起來吧。”

戚寶林心口的大石頭終於落地。

可出乎意料的，太后並沒有提到絲毫關於沈霽的事，叫她一時猜不透自己這話究竟沒有起作用。

梅英在太后身邊說著：“戚寶林今日來是帶了厚禮的，娘娘可要看看？”

有人打圓場，戚寶林忙不迭地笑著說：“姑姑說得正是呢，妾身今日來一是為了求娘娘寬恕，二是為了給您送壽誕的賀禮。這賀禮父親是專程從東海快馬加鞭拉回來的，極為稀罕，與您正相稱。”

“哦？”太后揚眉看過去，“你既有心，哀家瞧瞧也無妨。”

戚寶林拍拍手，秋斐領著四個抬著賀禮的太監走進來，穩穩當當地把東西放在了殿內。

上面的紅綢蓋得嚴絲合縫，這麼神秘，太后也起了兩分興趣。

“太后，還請您親自掀開紅綢。”戚寶林屈膝在賀禮跟前，笑得討好。

梅英扶著太后從主位上下來，用一柄玉如意將紅綢挑開，隨著紅綢落地，緩緩露出裡頭一株硃紅色的深海珊瑚來。

半人高的硃紅色珊瑚，色如硃砂，顏色均勻，姿態遒勁如紅梅，光澤極好，果然是價值連城的好東西。

太后目露讚賞，繞著這株珊瑚走了兩圈：“你和你父親倒是有心，能尋到這般珍貴的紅色珊瑚。”

戚寶林眉梢帶笑：“深海珊瑚乃是靈物，這硃砂色的更是佛性深厚，是極為吉祥的好兆頭。父親說這紅色珊瑚可驅邪護身，鎮在長壽宮裡，再適合您不過了。”

太后伸手撫上珊瑚一角，輕輕摩挲：“珊瑚乃是佛教七寶，紅色更是被視為如來佛的化身，這麼大一株，實在是少有。”

她看向戚寶林，眼底總算多了兩分滿意：“你這孩子倒是知道怎麼討哀家喜歡。”

“梅英，收下吧。”

既然事都說完了，也就沒了一直留在這的必要，戚寶林看出太后喜愛，也實在畏懼太后威儀，很有眼力見的請了辭。

待人走後，梅英才輕聲說著：“戚寶林心思活泛，娘娘覺得如何？”

太后垂眼瞧一眼珊瑚，淡聲：“哀家雖然不理後宮事宜，可也算耳聰目明。”

“戚寶林不安分，性子急躁張狂，好在也不曾鬧出什麼難看的事端。後宮妃嬪數十，性子各異，只要不觸犯宮規，最要緊的，還是皇帝的心意。”

“當初她失寵是哀家插手，如今她既有心投哀家所好，哀家也不必對她太苛責。”

梅英笑笑，說著：“太后寬仁，是各宮妃嬪的福氣。只是奴才方才聽戚寶林說沈寶林先出言欺辱，也不知真假，倒有一點，這沈寶林近來風頭盛，陛下應是滿意。”

“左右一個平民出身的女子，又生得貌美，皇帝寵愛一陣又有何妨。她若乖順識趣，不太過專寵也就罷了。什麼風頭不風頭，再高，也只是個寶林。”太后神色平靜，扶著梅英轉過身去，“戚寶林的話，哀家還聽不到耳朵裡去。”

太后浸淫深宮多年，這後宮的彎彎繞繞，她見得比誰都多。後宮妃嬪，誰不想往高處走，誰又不想得寵。

皇室穩固，子嗣昌盛，只要不過分，鬧不出太大的事端，太后又何須放在眼裡。

後日就是太后的壽誕，陛下的意思是要好好操辦，屆時後宮妃嬪，天子近臣都會在兩儀殿為太后祝賀生辰，誰能入太后的眼，得太后兩句提點，還是要各憑本事的。

梅英笑一笑，這戚寶林這回，也算是聰明瞭些。

入夜後。

沈霽帶著霜惢、筠雪和周嶽關緊門窗，在屋子裡緊趕慢趕的做紙鳶。

後天就是太后壽誕，正午時分在兩儀殿舉辦，她的時間很緊，容不得出一絲錯處。

這法子是陛下親口告訴說的不會有假，如何實施的更好便是她要操心的事了。

近來在宮中受許多人紅眼非議，她出身低微，在宮裡本就無依無靠，皇后雖好，可為人公允，不會因為曾經舉薦過她而偏心。

這次若是能討得太后歡心，不說從此多一重保障，起碼也能少一層阻礙，她務必得做到最好才是。

紙鳶做起來簡單，可沈霽需要的不止一個，活計就繁重了起來。

從下午忙活到深夜，堪堪做成了三個。

削木籤、打扣、拌漿糊、剪紙、書寫，組裝，個個都是費功夫的。

緲雲塢的其他幾個宮人一直聽小主屋子裡頭傳來聲音，卻也不知道她們究竟是在做什麼，神秘的很。

春瀾宮西偏殿，竹雲館內。

李美人躺在床上翻來覆去，怎麼都睡不著，一想起今日陛下來春瀾宮看沈霽她就渾身難受。

當初她剛入宮的時候，也曾經得過陛下的喜歡，彼時宮裡人人豔羨，下人尊敬，同陛下也有過耳鬢廝磨的時候。

可隨著她漸漸失寵，一切都變了，若說恩寵更迭本是常理，後宮中得寵又失寵的人也不止她一個，可她從未見過陛下對一個剛得寵的女人這般偏愛。

偏愛也罷了，偏生還是一個她看不上的卑賤如泥的女子。

短短一個半月，陛下不僅為她撐腰而處罰自己，越級抬愛，更甚者，每每聽到陛下駕到，去的永遠的緲雲塢，而不是竹雲館。

這讓她如何甘心，如何不去想，又如何安寢？

夜深人靜時，人的思緒好像總是格外悲愴，李美人的眼淚串串滑落，咬牙切齒的將枕頭扔到了地上。

門外值守的柔淑聽到動靜，趕緊起身進屋問：“小主這是怎麼了？”

李美人抬起一張淚眼婆娑的臉，恨恨道：“柔淑，本主究竟是哪裡不好，陛下為何如今再也不來了？”

“這……”揣摩聖意乃是大不敬，柔淑猶豫半晌，忙安慰著：“小主風華正茂，又這般美，陛下定是會回心轉意的，定是沈寶林狐媚了陛下去！”

說到這，柔淑擔心小主又胡思亂想，趕緊說著：“奴婢今日就一直聽到緲雲塢那頭有動靜，神神叨叨的，也不知是在做什麼，正常人誰半夜不休息，保不齊就是在做什麼違逆宮規的事。”

李美人怔怔看向柔淑，抓住她的手說：“你說緲雲塢一直在偷偷弄什麼東西不讓人知道？”

“後天就是太后誕辰，說不定是什麼沒見過的賀禮……”

她的神色頓時緊張起來，緊緊抓著柔淑，說著：“你現在偷偷去緲雲塢看一眼，瞧瞧能不能找到什麼蛛絲馬跡，小心些，千萬別被人發現了！”

夜漸漸深了，月上柳梢，連周嶽這般身強體壯的人都開始連連打呵欠。

沈霽疲累地摁摁眉心，有些不好意思：“都是我心急做這些，拘著你們一直在這覺也沒睡。剩下的明日再做也來得及，你們都回去歇著吧。”

誰知話音剛落，出去如廁的霜惢急急推開門進來，臉色有些凝重：“小主，奴婢剛剛回來，瞧見一個人影從後院閃過去了。”

“人影？”

深更半夜怎麼會有人影從緲雲塢出沒，這個時間宮門早已下鑰，宮道上都是值守巡視的侍衛，若說有人這個時候從外面進來，可能性倒不是很大。

可若論誰半夜在春瀾宮走動還不易被發現，那便是同宮的竹雲館和她自己的緲雲塢了。

“可看清是誰了？”

霜惢聲音壓的很低：“外頭太黑，奴婢提一盞燈，看不大清人臉。但奴婢瞧著那人輕手輕腳的在後院堆雜物的桶裡看了半晌，不知是不是知道了咱們閉門不出，想一探究竟。”

沈霽的神色頓時冷了幾分。

她才得寵這一個多月，眼下就有人坐不住了？

略一思襯，她端起硯臺走到妝奩旁，拿出了陸才人送的那支白玉簪。

身影掩在薄紗後，無人看得清，她皓腕輕抖，白色粉末從簪尖灑落，融入濃稠的墨痕裡，執筆在宣紙上寫下幾行無關緊要的詩句，待晾乾後揉成了一團。

沈霽的語氣平和，卻有些冰冷的殘忍。

“扔到窗外去，不論是誰，明日自見分曉。”