3 第三章

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沈舒赫然冷笑，但很輕，他眼神漆黑的望著沈谷堆道：“九叔公，您這樣會不會太強人所難了一些？”

原著裡，苦情受性子綿軟，根本用不著手段就能將他打發掉，如今碰到難搞的他，就開始使陰巧詭計了？

沈谷堆卻振振有詞：“舒娃，你和敬和讀過書，如果你們倆都不能解決這塊地的問題，那我們就更沒法解決了。”

“既然你要當村長，那就應該為我們排憂解難，大傢伙，你們說呢？”

村民們你看我、我看你，相繼沉默了。

他們不是看不出沈谷堆在刻意刁難沈舒，但這塊荒地確實是平梁村眾人的心病，在心間橫亙已久了。

如果能解決掉，他們求之不得；如果不能解決，那他們確實得衡量一下沈舒的能力。

他們總不能要一個肩不能扛手不能挑腦子還不好使的廢物村長吧。

於是一時間，村祠裡竟然沒有一個人幫沈舒說話。

反倒是劉敬和看出沈谷堆的有意刁難，不忿道：“歷任村長都沒能解決的問題，怎麼就要舒舒非解決不可了？九叔公你分明是醉翁之意不在酒！”

沈谷堆霎時陰了臉，呵斥劉敬和：“小崽子，怎麼跟長輩說話呢？！”

劉敬和被氣得臉紅，直欲與沈谷堆理論，然而沈舒一手按住了他的肩膀。

“舒舒……”

沈谷堆亦看向沈舒，眼底藏著奸詐的笑芒，道：“舒娃，你不願意我們大傢伙也不勉強，你畢竟還太年輕了，年輕是會當不好村長。”

沈舒薄唇微抿，面容茭白，半晌說：“九叔公，我可以試試。”

不就是改善土質嗎？

雖然他的專業和這牛馬不相及，但他願意一拼。

當然，他也不是全無把握，是有一些依仗在的。

話落，整個村祠的男女老少呆住，齊齊盯著沈舒，他們心情複雜——

之前他們居然覺得沈舒一無是處不配當村長？

就憑沈舒這份決心，村裡大部分人就已經不及了。

不過，動容歸動容，村民們也沒幾個相信沈舒真能辦成，心裡面對這件事充滿了悲觀。

沈谷堆見沈舒真敢應，哈哈大笑：“好好！舒娃，這可是你自己答應的，別說是九叔公逼你，如果你種不出東西，那村長我們可就要另選了。”

劉敬和急得直扯沈舒的衣袖：“舒舒，你別中了這老貨的圈套。”

沈舒轉眸看向劉敬和，安慰一笑：“沒事的。”

雖說他不是農業專業的，但既要擔其職，必先承其責，沈谷堆說得沒錯，這塊荒地他不治，平梁村沒人能治得了。

若真治不了，大不了他再想條出路，也沒說只有當村長才能改變命運。

劉敬和微微失神，他發現他有些看不透沈舒。

＊

宴畢，沈舒揣著一袋子帛金，回到了家中。

所謂帛金，就是現代的隨禮錢，雖說幫忙料理後事是鄉親們的情分，但村裡誰也沒不講規矩到蹭白席。

這一路，沈舒的思緒不斷，想著如何才能解決那塊荒地，待推開黃土矮牆裡嵌著的槐木院門，回眸看向劉敬和，才發現劉敬和的注意力一直集中在他的錢袋上，眼神直勾勾。

他的眼裡赤裸裸顯露著貪婪，使得沈舒不由蹙起劍眉，抓緊了錢袋。

劉敬和察覺到沈舒的目光，立刻如夢初醒，飛快抽神。他對上沈舒的眼睛，不可避免的流露出些許窘迫和尷尬：“舒舒我……”

沈舒並未怪罪，反倒像模像樣的勾起一抹溫潤的淺笑，一派溫柔體貼：“沒事兒，敬和哥是又手頭短缺了麼？”

按以往，沈大同還在的時候，每次給生活費少則兩三兩，多則五六兩，出手十分大方。

雖說縣城物價貴，但這麼個給法，就是養頭豬也養肥了，不應存在不夠用的說法。

便見劉敬和似是羞愧到難以啟齒，斷斷續續道：“前不久……老師說他家裡有急用……就又交了一些束脩……如今我的口袋裡還剩幾個銅板……支撐不了幾天了……”

沈舒擰起劍眉：“先生家境富裕，怎會額外受用弟子的錢？”

“這個……舒舒，是這樣……”

劉敬和東拉西扯的解釋一通，含糊不清說半天，拼湊不出一個完整的事件，沈舒便懂了——

這個狗東西！

他定是像原著裡那樣拿了身上的錢買髮簪討了縣裡的富貴小姐歡心，如今無以過活，就想從他這裡騙錢。

呵。

見沈舒遲遲不發話，劉敬和立刻不安起來，連聲道：“對不起舒舒，都怪我衝動，不該多交那麼多束脩。”

“無妨，我知道敬和哥天生品性善良，既是老師有難，不能見死不救。”沈舒一個子兒都不想給他，但眼下還不是攤牌的時候，他且忍了，從錢袋裡掏出一粒碎銀，“敬和哥，這些你且用著，不夠再給你拿，剩下的錢我替你存起來，等你來年進京趕考再給你用。”

劉敬和望著那不及指甲蓋大的碎銀，一把子呆住：“啊？”

這麼點碎銀便是買幾碗面就沒了，如何能支撐餘下半個月的生活，更何況他還同那位小姐約好，下月初一再約會，得買貴重禮品才送得。

他目露嫌棄，委婉推拒：“舒舒，這……這會不會太少了點，縣裡的物價你也知道，筆墨紙硯都很貴……”

沈舒毫不動容道：“敬和哥，咱們剛為父親辦完喪事，支出了一大筆開銷，如今家裡並不寬裕。且你明年進京趕考需要盤纏，同我成親也需要錢來置辦，咱們若不省著些花，未來只能打秋風。”

劉敬和遲疑睜目：“咱們家不是還有一大筆祖產麼？”

祖產的事情沈舒並不清楚，他只知道今天多給劉敬和一分都不可能，他蹙著眉心道：“敬和哥，等我當上村長，想法子撈點油水再給你。”

劉敬和見沈舒如此堅決，知曉今日不可能再要到錢，只好悻悻將那粒碎銀塞進荷包，討好的去拉沈舒的手：“舒舒，你莫生氣，我以後省著點花便是。”

沈舒一忍再忍，到底沒忍住把他的手甩開，扯著他的袖子：“敬和哥，爹不在了，我只有你了，我必須為我們今後做打算。”

劉敬和一邊說“是的是的”，一邊心猿意馬。

別說，沈舒的手真滑，絲毫不遜色於縣裡那位千金小姐。

但等他還想握沈舒的手時，沈舒已經鬆開他的袖子，還退了一步：“敬和哥，且隨我去那片荒地看看吧，只有當上了村長，咱們的日子才好過。”

劉敬和心中無不失落，但聽沈舒說正事，還是領著沈舒往村裡那塊荒地去了。

＊

平梁村在清河縣，清河縣是出了名的山窮水惡之地，連換了好幾任縣令。

現在在衙門裡坐著的那位是家中實在沒有什麼人脈，又沒幹出什麼政績，所以一直無法升官，被迫留在此處。

縣令已經為縣周幾個村有著大片無法耕種的荒地愁得眼黃臉青，再這樣下去他幾時才能調到京都，於是吩咐師爺張貼告示，重金獎賞治地能人。

此時，沈舒就站在平梁村這足有五畝大的荒地上，放眼望去土地一片灰黃，連雜草都沒生出幾根，稀稀拉拉的綴著幾簇綠。

眼見連野草都長得不肥，劉敬和生氣道：“舒舒，這塊地別人試了好多次了，九叔公真不是個東西。”

別人種不活的地，沈舒怎麼可能種活？

在他眼裡，沈舒攬下這件事，十分不明智。

換以前，沈舒是不會這麼衝動的，也不知道他怎麼了。

不過，劉敬和也沒細想，只覺得沈舒剛沒了父親，急著上位情有可原。

沈舒沒理會劉敬和在邊上瞎嚷嚷，蹲身撿了塊尖銳的石頭，鏟了一些土塊，把土塊放在掌心裡仔細觀察。

雖說他不是農業專業，但他穿來前是實打實的農村人，小時候父母進城務工，他被迫當留守兒童，一直跟在種田插秧的爺爺奶奶身邊。

若不是有這一層，他怎麼也不敢答應下那個賭約。

片刻，他在心裡默唸道——

重度板結。

缺有機肥。

土質沙多。

要用黏性土來中和。

……

沈舒又沿著梗路往前面走，走了好幾裡，才看見荒地的盡頭，竟是一條小水溝。

只是橫陳的小水溝已經乾涸，如今這裡面只能看到曬乾的淤泥，和不規則的亂石。

劉敬和跟著沈舒走，走得雙腿發軟，他真沒想到沈舒體質弱居然還能走得這麼快。

見沈舒盯著這條小水溝，他喘著大氣道：“阿翁說，平梁村之前發生過旱災，水位淺的溪流都被曬乾了。”

沈舒面色微凝：“原來如此。”

怪不得這麼塊地如此貧瘠。

想來以前有水流滋潤，它是不會貧瘠到這個地步的，再加上它先天土質不好，施肥不力，所以才會種不出東西。

眨眼間，沈舒已經想好了怎麼改良土質，溫柔款款的看向劉敬和：“敬和哥，你能不能幫我一個忙？”

劉敬和驀地眉眼突突直跳，看著沈舒白皙的面龐，強擠出一絲笑：“當然。”

＊

自村祠大宴結束已整整過去了十日，這十日平梁村的村民時時刻刻關注沈舒的動靜，卻並未聽到什麼振奮人心的訊息。

想也是，沈舒不過一介柔弱書生，四肢不勤五穀不分，能在種田上有什麼造詣？

村裡人當下忍不住道：“舒娃這孩子，別的本事沒有，淨說大話。”

“他要是能治好那塊荒地，大同公都要高興得還魂了。”

“如果他一直治不好，咱們也不能這麼一直等下去，還是快點兒選出村長，來管理村子吧。”

……

沈谷堆坐在院兒裡，隔著一堵牆，聽牆外塘邊晨起洗衣的村婦這麼吵吵囔囔，心裡滿意至極。

他亦覺得，若沈舒果真能治得了那塊地，得是太/祖顯靈方使得。