1 第 1 章

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鎮龍村。

據說百年之前，曾有蛟龍過此，被一名聖人鎮壓於井中。此後這個村子便改名叫鎮龍村，村口那口井叫鎮龍井。

穿過村子雞籠巷的那條河，就叫過蛟河。

雖然現在村民們大多管它叫斷青河。

“所以，鎮龍井底真的有龍嗎？”

周扶光微微挑眉，俯身往井裡看。旁邊講故事的老人搖了搖蒲扇，煞有其事：“老故事又不是空穴來風，說不定真的有啊。”

“不然年年夏天，那麼多外鄉人跑進村子裡，不是來找那條被鎮住的蛟，還能是找什麼？”

說話間，他瞥了眼俯身看井的外鄉少女。

少女是三日前來到鎮龍村的，來了之後便住在村子唯一的私塾裡。村裡有人說這是陳先生的童養媳，也有人說是陳先生的私生女——或者遠房親戚——

誰知道呢。

反正陳先生也不怎麼出門和人聊天。

這少女倒是比悶葫蘆似的陳先生更活潑些，來的第一天就滿大街逛，逮著人就問聖人鎮龍的故事。

這故事在鎮龍村有幾十個版本，雖然細節各有偏差，但大致相同。周扶光每次總會耐心聽完，同樣的結局她聽了至少三十幾遍，臉上也沒有露出半點不耐煩的神色。

每聽完一個版本，周扶光就會走到井邊，俯身往裡看。

鎮龍井外表和尋常的井並無不同——搖水的車軲轆上卷著粗麻繩，井深，不大規則的圓，底下是一汪光粼粼的井水。唯一特別的地方，就在於鎮龍井的井壁上，釘著一把生鏽的鐵劍。

那把劍也不知道在上面釘了多久，繡得泛紅，邊緣青苔和井壁上的青苔完全長在了一起。

按照村子裡的說法，那把劍就是聖人專門留在那裡，用來鎮壓蛟龍用的劍。

周扶光單手扶著軲轆，問：“就沒有人去把它取下來看看？”

老人繼續搖扇子，回答：“這是吃水的井，誰吃飽了撐的爬進去拿一把破銅爛鐵啊？”

忽的，他搖扇子的動作停住，狐疑看向周扶光：“你不會半夜爬進去偷那把劍吧？”

周扶光：“沒有，我就看看。”

老人滿臉不信任，又道：“你離井口遠點，掉進去可不是鬧著玩的……鎮龍井底下通著斷青河，以前有小孩掉下去，呼救都來不及，一下子就被捲走了。”

看出老人不信，周扶光聳了聳肩，站起身遠離井口。

井邊有樹，極老的一顆榕樹，根系發達如蛛網，拱出地面，盤繞著井口青石繞成一圈。樹幹部分從中間分開，足有五人合抱那樣粗壯，從裂開的部分裡面，又長出許多不知名的花草，幼苗。

有幾個小孩子就坐在橫生出去的樹幹上，嘀嘀咕咕商量著要攀上高處去掏鳥窩。

日頭漸高，遠處一排排民居房屋頂慢慢冒起炊煙。

周扶光估算著時間，快到中午飯點了——她跟搖扇子的李老頭道別，轉身腳步輕快往斜坡下走。

年輕人腳程也快，不過三兩步便走出了老榕樹鬱鬱蔥蔥的陰影，走進太陽光底下。

下了斜坡，往左拐，進入雞籠巷。

雞籠巷是個直頭直尾的長巷子，兩邊多住戶，都是瓦片房泥巴牆，木條子編出籬笆圈出地，裡面養雞——養雞不能總圈著，偶爾也要放出去，東家放完西家放，過路上一天到晚走來走去的雞就沒有停過。

雞多了，滿地難免雞屎。

周扶光垂著眼皮，專挑沒雞屎的地方踩，走路，但姿態像跳，輕快的，一格一格的過去。旁邊院子裡有婦人探頭看了她幾眼，目光探究。

等周扶光走過去，她們立刻走出院門，與鄰居聚集，交頭接耳。

一個人說：“你看她那嬌氣樣，面板又白花花的，準是個大小姐。”

另一個人說：“可是大小姐來我們村子裡幹什麼呢？”

“往年夏天，不也有很多大人物來我們村子裡嘛？找那個什麼——被鎮壓的真龍。”

“那也沒見過這樣的外鄉人呀，她連個僕人都沒有。”

……

往年夏天，鎮龍村也會來許多外鄉人。

他們有著村裡人所能想象的，最高程度的尊貴與矜持。但村裡人很少有機會直接接觸到這些人——他們一般都帶著很多僕人，而且會直接住進縣令那間三進三出，還有三層賞月小閣樓的漂亮大宅院裡。

期間他們那些穿著得體的僕人會天天去看鎮龍井，進臥龍山，去斷青河邊轉悠。

一直待到七月中旬，又浩浩蕩蕩的一群人空手離開。

沒有人知道那群昂著腦袋用鼻孔看人的大人物們是來幹什麼的，也沒有渠道去了解他們的身份。

他們只能按照鎮龍村那些虛無縹緲的古老傳說，揣測那些大人物是專門來找那條被聖人鎮壓的‘真龍’。

雞籠巷的一條路沒辦法走到尾，走過三分之二，就會遇到從東往西截斷了整個雞籠巷的斷青河。

河面架有一座石拱橋，用以連線兩岸。

斷青河名義上是河，但到這裡，其實河水已經變得很淺。若是一個身量略高的少年淌水下去，河水頂多淹過膝蓋。

但水流頗急，底下又有厚密的濃綠色水草，所以從橋上往下看，便會讓人生出這河水很深的錯覺。

周扶光走到橋中間，伸出右手扶著橋欄，低頭往河底看去——太陽光明晃晃照著她的右手，那是隻骨節修長又漂亮的手，只是不太符合大部分人對常規大小姐‘纖纖玉手’的幻想。

那顯然是一隻有力量感的手，曲起手指時手背上會有青筋凸起，但面板卻極白，白得幾乎能反光，教人不敢多看。

除去白外，還有一點很惹眼的，便是她右手只有四根手指，原本尾指的部分，卻空空落落，只有紗布纏繞。白色紗布纏過手掌，沒入衣袖。

周扶光久久凝望著河底茂密水草，分明是夏日，太陽勢頭最盛的時刻，但這條不深的河水卻莫名散發出一股寒意。

那股寒意浸骨刺人的順著河面往上冒，彷彿想順著石橋攀爬上岸。

但在周扶光目不轉睛的注視下，那股試圖爬上岸的寒意凝固了片刻。

下一秒，寒意墜回河底，河面無端濺起一小叢水花，像是某種東西無能狂怒的拍了下水面。

周扶光屈起大拇指敲了敲橋欄，扭頭離開時嘴角上翹，面容得意。

走過石橋，到了雞籠巷盡頭，便是私塾——鎮龍村只有一傢俬塾，而這唯一的一傢俬塾裡，也只有一位教書先生。

先生姓陳，全名叫陳玄乙。

陳先生也不是鎮龍村本地人。他是十五年前的夏天，在一場暴雨中來到鎮龍村的——關於陳先生的來歷，眾說紛紜。但比較可靠的說法，說他是北俱蘆洲西府院落榜的讀書人，落第後鬱郁不得志，無顏面回上京，就避世到鄉下來了。

恰好村子裡沒有先生，而陳先生又那樣寬厚和善，脩金是縣令與村裡幾個大戶合資出的，束脩只收點糧食粗布。

村裡人樂得把自家孩子送去唸書，不求考取功名，能認幾個字也挺好。

是以陳先生雖然性格沉悶不愛出門，但在村裡人望卻很高。村婦們背地裡嚼舌根，說到陳先生時，總要留幾分情面。

私塾不包午飯，學生們一窩蜂從書院裡衝出來——小的才七八歲，大的有些都十四五了，與周扶光差不多年紀。

年紀小些的，滿腦子只有午飯，兩條小短腿跑得飛快，倒騰得能冒火星子，從周扶光身邊跑過去，連眼珠都不斜一下。但稍微大點的，比如顧千鍾。

與周扶光年紀相仿的少年，生得高大，容貌端正，與周扶光迎面碰上，態度溫和的笑：“周姑娘好——”

周扶光腳步一停，站在距他三四步遠的地方站住，頷首，隨意的回：“你好。”

顧千鍾笑了笑，單手拿著一捧書，不緊不慢越過周扶光，跟隨其他放學的學子一起往外走。

男孩子從七八歲到十四五歲，都是雞嫌狗憎的年紀。但顧千鐘不一樣，顧千鍾大部分時候都表現得很有禮貌，衣服也不會像同齡人一樣髒兮兮的。

他的衣服布料遠比其他人更好，儘管在周扶光眼裡不算好——但在這個村子裡，沒有哪個少年人會比顧千鍾穿得更體面，也沒有哪個少年人會比顧千鍾收拾得更乾淨，說話更得體。

畢竟他父親是這個鎮子上最有錢的員外郎。

陳先生一年的脩金，顧員外個人就承擔了一半，剩下一半才是縣令和其他學子的父母共同承擔。

周扶光跨進院門，穿過空蕩蕩學堂，走進後院。

後院是陳先生專門闢出來自己住的，位置其實不大，一間書房，一間臥室，一間客房，中間圍出一個小小的空院子，用來做飯。

雖然這個做飯的院子裡，此刻煙霧繚繞，一副要燒起來的架勢——周扶光在推開院門的瞬間被嗆得咳嗽起來，扭過頭時聞到股一言難盡的糊味。

她邊咳嗽邊用手扇開煙霧，看見露天大鍋的簡易爐灶邊蹲坐著一個瘦弱少年。

對方也被嗆得直咳嗽，咳得比周扶光厲害，一副馬上要把肺咳出來的架勢。周扶光捏著鼻子走過去，揭開鍋蓋往裡看，大聲：“別燒了！都燒糊了！”

少年仰起臉，燻著黑灰的臉上露出茫然表情，好似沒有聽懂周扶光在說什麼。

周扶光不得已，放慢了語速，大聲：“我說！飯！燒糊！了！糊！糊了！不能！燒了！懂了嗎！？”