第18章 脫殼

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李扶疏腳程再快，也來晚一步，沒聽見火最先燒起來時，百姓們的竊竊私語。

慕大少的嘴上下囁嚅了下，什麼話都不敢說。若是李家嫌棄他們辦事不力，終止了合作共贏的關係，該如何是好？

雖然折了慕雪霏有些可惜，但總歸上京的人也沒見過真正的慕二小姐。

這段時間他辛苦點，找一個聽話懂事的女子，將她關在家中，免得再惹是生非，等吉日一到送去嫁了，也能矇混過關。最關鍵的是，父親還能少出幾擔嫁妝……

至於祝醒春和慕大壯，在他心裡不過草芥，賤命兩條，死又何惜？

他是這樣打著算盤，一旁的百姓卻不是他肚內的蛔蟲。

更何況，還有個眾人始終未注意到的女孩，站在一旁踮起腳，眼神中滿是著急。

李扶朝個子高眼睛尖，他似乎感受到了那灼燙的視線，偏過頭，就與扎著雙環髻的小姑娘目光對上了。

他怔了片刻，順著她身邊看去，四周卻不見另一個纖細的身影。

花楹急切地衝他招手：“李公子！”

這一聲，李扶朝清晰地聽見了。

他無視慕大少試圖阻攔的手，跨過幾個身位，在花楹身前蹲下，從懷中掏出一塊絹子，替她擦拭著眼淚。語速很快：“你家小姐還在那裡面？”

花楹像是委屈了半天的孩子，終於見到了可以撐腰的大人，哭得抽抽噎噎，說不出一句完整的話，卻能用力地點頭。

答案從他含霜的眼眸中沉默地起身，剖出娓娓道來的寒鋒，李扶朝頓時心下一沉。

沒人明白他此刻正在想什麼，就連他自己也琢磨不明白。

他見過不少美貌端莊的人，但總是過眼就忘，就像那麼多女子，站成幾排朝他微微半蹲服禮的樣子，像是戴著同一張面具。

他總是覺得，如果天地世間驟然少了那個刺繡做得很好的女子，少了那樣一個能把他素日認為枯燥乏味的詩詞——“春日遲遲，卉木萋萋”念得格外好聽的女子。

總覺得，內心深處有種空蕩蕩的感覺。

李扶朝向身後的侍從做了個手勢示意，幾人瞬間明白他的意思，像幾座巍峨的山巒，將慕大少團團圍住，不許他中途溜走。

“我會把你家小姐完好帶出來的。”

他丟下一句篤定的承諾後，戴上侍從遞到面前的兜帽，嘴角死死抿著，又往臉上潑了些冷水，髮絲順著水珠往下流淌，迴響聲足以湮沒微微的吐息。

然後，顯得操之過急般，一頭扎進了快燒掉一半的鋪子。

……

簾子尾部被用力撕扯成一條條的，祝醒春用這粗糙製成的面紗，空出來的手上還用力扇著四面八方飛揚過來的灰燼。

另一隻手上擁著的，還有她的雙膝上，半躺著一個同樣戴著面紗，整張臉卻已經一團焦黑的女人。她已經連抬一抬手指的力氣都沒有了，無助地倚靠著祝醒春。

不遠處，慕大壯躺在一堆砸下來的屋樑底下，手指和腦袋都很不自然地歪著，眼睛睜得極大，一動也不動，顯然死去多時了。

她們此刻半跪在兩塊木板架成的三角支架中間，可能夠撐住多久，誰心裡都說不準。再這樣不知所措下去，躺著的慕大壯，就是祝醒春接下來的下場。

她咬牙，勉強以一人支撐起兩個人的力氣，一步一個腳印，憑著自己來過數回的記憶，慢慢往外挪動。

直到她在朦朦菸灰裡，隱約看見了半張臉都被蒙得嚴嚴實實的李扶朝。

怎麼又是他……

是被灰迷了眼嗎？可是她就算神志不清，腦海裡也不該出現這個人啊？

祝醒春勉強睜著眼，突然，她猛烈地嗆了一口灰塵，胸口裡如同卡了兩臺巨大的風箱，喘不過氣。

咳嗽聲迅速引起了李扶朝的注意，他立刻鎖定了祝醒春的方向。

他低聲道：“失禮了。”

隨即，手肘略微用力，將要虛弱得栽倒在地上的女子撈進了懷中。

雙腳一騰空，祝醒春的神智立馬回升了幾分。她低頭看去，慕二小姐的身體隨著她手上的勁一鬆，軟軟地跌落在地上，從進氣多出氣少，變作沒有任何動靜。

李扶朝順著她的目光，眯著眼看了看地上，與明黃色衣裙癱成一團的慕二小姐，然後嘆了口氣：“已經沒救了。”

祝醒春不信邪，顫抖著手試探了一下她的脖頸溫度，又像是被嚇到了似的，立刻彈跳躲開。

耐心地等她接受了這個事實後，李扶朝揚起披風替祝醒春遮住臉，防止再吸入更多的灰塵與焦味。

他剛準備儘快離開這個鬼地方，忽地想到了什麼，轉身背起慕二小姐的屍身。

把這個帶給慕大少交差，再順理成章的，讓他滾出自家的產業鏈。

能讓他家女眷入土為安，就算他拒不承認這個人情，外面圍觀的百姓也能一人一口用唾沫星子淹死他。

在看不見的陰影處，祝醒春的嘴角微微上揚了幾分。

……

“瞧，李公子出來了！”

眾人的目光隨即挪過去，連慕大少也一遍擦著額角的冷汗，一邊張望著李扶朝有沒有把慕雪霏順帶救出來。

原以為不過是個賤民，可他怎麼也沒想到，那居然是李公子的相好。

看李扶朝方才急迫的模樣，慕大少自然將二人的關係往男女之情身上想。

也難怪，一個女人能大搖大擺地出來拋頭露面，還眼都不眨地花了那麼多銀子，不是李扶朝的有意縱容，也說不過去啊！

為了祝醒春的清譽著想，在走出焦味稀薄的正門前，李扶朝就鬆開了她，只揹著慕二小姐，走到了慕大少跟前。

花楹第一個撲上前，用早就打溼了的帕子替她梳理妝容，還不忘了低聲在她耳畔說：“經此一遭，小姐可真是辛苦極了。”

祝醒春只做淺淡一笑，不予回答。

另一邊，侍從們麻溜地讓開一條路。

李扶朝洩了肩上的氣力，把慕二小姐平放在地上。而後，他從未像如今這般溫潤揭唇說：“大少，斯人已逝，還請節哀。”

“回去也莫忘記寬慰令尊，知府畢竟年紀大了，可經受不住一而再的打擊啊。”