第934章 競拍

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柳雲湘因要帶著三寶，等將他叫起來，穿好衣服洗了臉，再出來時後院已經圍滿了人。

嚴暮見到她，從前面擠了出來。

“別進去了，客棧東家死了。”

“啊？”柳雲湘吃了一驚。

“昨晚喝醉酒回家的時候栽水溝裡，早上被人發現的時候已經沒氣了。”

柳雲湘唏噓不已，若那東家昨晚肯聽夥計一聲勸，便也不會出這事了。她從縫隙裡看到了趴在地上悲慟大哭的婦人，對這婦人來說，無異於天塌了。

生離死別，誰也沒辦法。

他們一家退了房，回到南安客棧，江遠已經僱人打掃好了。

“我還請了一位廚娘和一個夥計，暫時先照應，等客棧開起來，再多僱幾個。”江遠道。

“開客棧還得先去官府登記排隊領牌子，按著這情況，要想開客棧，不得等個十年八年的，所以我們估摸是等不到了。”柳雲湘道。

“我下午先去官衙登記，看看情況。”嚴暮道。

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柳雲湘點頭，“也好，那我下去去集市上採買一些生活用具。”

他們打算在良山郡住下，不論時間長短，總要添置一些必要的東西的。

廚娘陳嬸是個胖乎乎的老婦人，她是大榮人，四十年前嫁來北金的。

“夫人放心，我雖然一直生活在北金，但我還是會做大榮特色的菜，等晚上您嚐嚐我手藝就知道了。”

她和嚴暮不挑的，主要有三寶，怕這小傢伙嘴上受委屈。

夥計叫劉金，大傢伙都喊他金子，高高壯壯的，面板黝黑，一看就是做過重體力活的，不善言辭，看上去是個憨厚的。

柳雲湘帶著三寶去集市採買，因怕拿不動，便叫上了金子。

“我家就住在這條巷子裡面。”

因柳雲湘問金子家住哪兒，走到那條巷子的時候，金子就往裡指了指。

“我父親在我十歲的時候病故了，我娘將我養大的。”

柳雲湘瞭然，“你娶親了嗎？”

金子有些害羞，黝黑的臉都能看出紅暈來，“還未。”

“那一定已經有心上人了吧？”

金子笑著撓了撓後腦勺，“嗯，等來年春天蓋了新屋，入冬了我就娶她。”

這話怎麼聽著這麼熟悉？

在集市上，遇到一個賣包子的婦人，金子跑過去幫她將擔子從肩上放下來，柳雲湘便想起來了，這是那位去客棧送包子的婦人。

金子跟婦人說了什麼，婦人嬉笑眉開，同時朝這邊看過來。

想到什麼，她忙彎腰包了一包包子，小跑著送過來，“我家金子嘴笨，但手腳不笨，做事勤快，若他哪兒做得不對，夫人儘管訓斥。”

“這是我自己包的羊肉餡包子，您和小公子嚐嚐味兒，若覺得好吃，我常給您家送。”

這劉大嬸太熱情了，倒叫柳雲湘有些不好意思，她接下那包子後，給了劉大嬸一碎銀子。劉大嬸不要，她還是塞給了她。

“這也太多了。”劉大嬸道。

“當是我先付錢，以後孩子想吃了，便讓金子從家裡拿。”

“也好，也好。”

劉大嬸十分高興，將兒子叫過來，說是他遇到好老闆了，做事一定要勤快，萬不能讓老闆挑出錯來。

“娘，您快回去賣包子吧，夫人還有事要辦呢。”

“哎喲，我這張嘴啊，一說起來就停不住。夫人，您快去吧，總之輕活重活都給金子幹，他一把子力氣，也能吃苦。”

金子將他娘推了回去，柳雲湘也鬆了口氣，確實太能說了。

回來後，金子跟柳雲湘道歉。

“沒事，我倒覺得劉大嬸人很好。”

“我能找到活兒，我娘很高興。”

“那你之前在哪兒幹？”

“碼頭裝卸貨。”

“怎麼不幹了？”

“管事拖欠我半年工錢，我管他要，他總是推辭，後來就將我辭退了。”

柳雲湘皺眉，“那工錢呢？”

“沒給。”

“你就沒想著討個說法？”

“碼頭有船幫，船幫的人不好惹，我娘怕我出事，便說算了。”

“你也可以報官啊。”

“我娘不讓。”

“為何？”

“她說俺們普通老百姓一定要安安分分的，遇事就躲，受欺負了也要忍一口氣，總歸不能惹那些惹不起的人。”

柳雲湘搖頭失笑，這樣也未免太憋屈了，不過她也不好說什麼。

購置了許多生活必須品，回到家裡，嚴暮和江遠也回來了。

“已經登記上了，而且前面有上百人排隊，官衙只說讓等，卻不知等到什麼時候。”嚴暮道。

柳雲湘根本沒寄什麼希望，只是第二天午後，官府竟然來訊息了，說是雲祥客棧的牌子退了，讓他們準備準備，明日去官衙競拍。

“競拍？”嚴暮一時沒明白什麼意思。

官差解釋，“眼下有一百來人排隊等著領牌子，可牌子只有一個，價高者得。”

這話也沒錯，也公平，只是各行各業都要競拍牌子，那每年官府光賣牌子就是一大筆錢，這錢進了誰的口袋？

嚴暮看柳雲湘，柳雲湘顯然也想到了這個問題。但摸不清情況，二人便都沒有開口多問什麼。

第二日，二人起了大早，一起去的官衙。

他們過去的時候，院子裡已經來了不少人了，大家手裡都拿這一塊牌子，各自都在揣摩，誰也不理誰。

他們一進來，官差核對了身份後就給了他們一個牌子。

“你想多少錢競拍就寫到這牌子上，等會兒我們來收。我們會當場開牌，當場發牌子，絕對公平公正。”

嚴暮接過牌子，他和柳雲湘瞅了一會兒，真不知道填多少，畢竟沒有經驗。

“一萬兩往上，低於這個價別填，填了也沒用。”

聽到這話，二人轉頭見是一穿著青袍的中年男人，八字鬍，一臉精明，一看就是做生意的。

“一萬兩！”柳雲湘有些不理解，“只為買這麼一個牌子？”

“牌子有限，大家想做這門生意，自然都要搶。價格越抬越高，上一次競買都到九千八百兩了，這一次只會更好，所以我才說一萬兩往上。”

“只做客棧生意，何時才能賺回來啊！”

“良山郡客棧生意還是好做的，三四年能回本。”

柳雲湘默了一下，再看看其他人都各自站在一處，不與其他人交流，“您為何與我們透露這個？”

那男人笑了笑，亮出自己的牌子，上面寫著：三千兩。

“你這……”

“我說實話吧，我沒這麼多錢，今日過來也就湊湊熱鬧而已。”

柳雲湘和嚴暮商量了一下，最終寫下一個數。