116 第 116 章

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“給我搬一座屏風到二門,把族裡修繕祠堂的慶哥兒，沐三爺還有榮七爺全部喊來，讓他們來一筆一筆跟我核對。”麗姝拍了一下桌子,聽雪和絲雨不敢遲疑,連忙去各房通知。

真要花八萬錢，不如干脆去搶錢算了。

很快那三人就過來了,麗姝並不管誰是堂兄弟，誰是嫡親侄兒，只是問起：“槅扇是哪位負責啊？我昨兒問具二太太,她說都是你們三兒負責,我得把賬目對好了,才能開錢啊。”

這三人不知具二太太昨天已經把他們賣了,還心道,女人家就是心細，這一抿子錢也要算計來算計去，他們已經想好無數說辭了。

慶哥兒先來：“是我負責的那槅扇。”

麗姝冷哼一聲：“我常聽你叔叔說你辦事老到,也難怪把槅扇交給你。”

慶哥兒還與有榮焉,卻聽麗姝冷不丁的道：“那槅扇用烏金充小葉紫檀的事情也是你辦出來的？”

“嬸子哪裡話。”慶哥兒冷汗從額頭一下就冒出來了。

麗姝道：“報了幾萬兩的價,實際上兩千兩都要不到，你是欺負我年輕,胡亂報賬嗎？”

慶哥兒還想狡辯：“嬸子哪裡的話,我找的熟人來做的，說起來還是河道衙門上管木料的，還不是他們說多少就是多少。”

“那是我的不對了,居然沒讓你和河道的官員把關係打好，不知道的還以為你是河道官員呢？怎麼你們買個木材料還得看官府眼色嗎？要不要我替你們去告狀。”麗姝算是知道具二太太說的那些話了，這什麼慶哥兒也是如出一轍。

慶哥兒還準備說話的時候,麗姝道：“你報的假賬，若一筆一劃按照實際情況和市面價格報，我只當不知道，但你若還拿話糊弄我。那我就拿帖子去河道衙門問問，是鄭慶讓你們以次充好，為一品誥命，曾經的宰相夫人建祠堂的。將來，祠堂出現什麼問題，這筆賬算在你頭上，你若是被逐出宗家，別怪我們心狠。”

她可不是來與你開玩笑的，只是沒想到慶哥兒認的這麼快：“嬸孃都是我的錯，我回去後一定會好好的把賬目整理出來，若是缺少哪些我來補就是了。”

面對慶哥兒如此識時務，麗姝也毫不留情的道：“你可要算清楚了，若是再來糊弄我，我不介意告訴你叔叔，你灝大叔叔可不像我這樣好脾氣。”

慶哥兒忙不迭的下去，還有另外兩人哪裡還敢隨意報賬，個個都要責改。

很快這三人把祠堂的總價報了過來，統共一萬二千錢，麗姝最後又壓了一半，祠堂付了六千錢。

至於僧道做法事，每日三頓飯，這些都有賬目在，真是每一項都有增加，她把這裡的費用講成三千兩，還有下葬所用的布匹，靈前用的蠟燭燈盞，耗損的杯碟碗盆，還有什麼具二太太說什麼送禮的錢她也沒給。

沒有證明說開河要從那裡開，也就是說這很有可能巧立名目，而且你具二太太也不會拿幾萬兩去賄賂，賄賂官員是重罪。

原先報價八萬兩，最後麗姝零零碎碎花了一萬二千兩，這是把回程用的冰都算上了，此事才算是圓滿結束。

也因為這件事情族中人不敢輕慢這位非常年輕的宗婦。

具二太太楊氏大抵是被落了面子，稱病不出，實際上她這個病是心病，即便剛趁熱喝了一碗苦汁子，也是於事無補。

她身子底下躺著的床是一張黃花梨簇雲紋馬蹄腿六柱式架子床，這張床比尋常的架子床要紮實精巧多了，花紋十分繁複，年前她讓人從江南運過來的，打這張床就花了六年的功夫。可躺在這樣的床上，她現在精神也沒多好。

“具二嬸，您這是怎麼了？”說話間就有一三十餘歲的女子進來，她樣子端莊清秀，衣衫齊整並不繁複，看起來很隨和。

楊氏看過去，見是鄭渝之妻舒氏，就道：“驚了風，所以歇息幾日。你怎麼過來了，就怕過了病氣給你們。”

舒氏見楊氏看起來只是面色蠟黃了些，倒是沒有很嚴重的樣子，才放下心道：“正巧我去慶哥兒媳婦那裡，聽說您病了就過來看看。”

鍾媽媽讓人端了茶盞過來，又道：“渝大奶奶您也知曉，這些日子要操持宗房老太太的葬禮，我們，我們太太也是上了年紀的人，難免有些力不從心了。”

“是，我知道。”舒氏當然知曉，她婆婆三年前過世，就是她操持的，整條腿都浮腫了，到如今也沒恢復元氣。

“靈姐兒可好？”楊氏隨口問了一句。

舒氏提起靈姐兒就很開懷：“好，很好，今日早上還學會說話了。”

楊氏的兒媳婦頭胎生的是女兒，有算命的人說她刑剋父母，日後有血光之災，無奈只好送到族中近親處養著，舒氏就成了最好的人選。她們三房和七房又同一個祖宗，原本也更親近一些，七房現在還有官身，舒氏這個主母無子，把靈姐兒放她那兒，兩下便宜。

有了靈姐兒做橋樑，楊氏握著舒氏的手道：“我給你的補藥你吃了沒有？你如今還在行經，再生一個也不是不可能。”

舒氏感激道：“都吃了，現下身子骨好多了。嬸孃也要保重身體才是啊，這宗務繁忙，全族上下哪個不指著您呢。”

原本楊氏準備敷衍幾句，但又看了舒氏，想起往事，不免心生一計。她苦笑道：“現在正兒八經的宗房媳婦回來了，又是說我這個做的不對，那個弄貴了，就是慶哥兒幾個也被她喊去罵了一頓。我這老臉早就沒了，還談什麼管宗務，真是笑話。”

這樣的賣慘，舒氏也不傻，當然知曉楊氏的手肯定有些不乾淨，這也正常，就像說廚子不偷那是不可能的一樣，別人管家替你命都快跑沒了，就是賺點錢也沒什麼，總不能讓人白跑腿吧。

所以，舒氏只是勸慰，並不多說什麼。

現在的鄭家，宗房老爺官兒做的最大，又最有出息，就是七房也要靠宗房，誰敢說什麼？

楊氏也不急，岔開了話題，說起她的小女兒云云，見舒氏誇起來，楊氏笑道：“其實要說好看，還真是灝哥兒的兩個兒子好，生的是粉雕玉琢，我是沒見過那麼好看的小孩子。有時候想人家的命怎麼就那麼好呢，出身荊湖劉氏那樣的人家，嫁的是灝哥兒這樣的才貌雙全的狀元郎，最重要的是進門就連生二子，其實家世才貌都是其次，還是子嗣問題。”

提起這話，楊氏簡直很有感觸的樣子：“我若不是生了個兒子，哪裡能站穩腳跟，這是我心底話。”

舒氏有一瞬恍神，手不之舉額的摸摸肚子，曾經她也有個兒子的。

若是她的兒子生出來了，哪裡會看著小妾生孩子，以至於丈夫赴任也留下她，就是嫌她不能生。

舒家本就不是世家大族，把希望本來寄託在她的身上，她多年無子，父親過世後，舒家也過的潦倒極了，現在侄女的婚事都沒著落。

都是她沒用。

上房內，麗姝正把重點告訴鄭夫人，並道：“原本若是按照實打實的算，一萬兩也就夠了，但我想具二太太和族中辦事的人既然跑了一趟，我也不能算計到一分一毫。”

鄭夫人咳嗽了半天，才驚訝道：“也就是說原本要你出八萬兩？其實一萬兩就成。”

麗姝點頭：“是這樣。”

說到這裡鄭夫人還有什麼不明白的，她知道楊氏和族裡的人肯定會中飽私囊，沒想到這麼黑心，即便宗房不窮，但八萬兩也太黑心了。

麗姝就怕鄭夫人覺得無所謂，但現在鄭夫人臉色變了，她就趁熱打鐵：“一榮俱榮一損俱損，我們在家，他們依然敢巧立名目這般，我們不在家時，不知道又如何了？當然，這裡也不是我要說誰的不是，只是人性如此。太太可要早做防範，這次幸而是我碰上正好懂的事情了，若是不懂，這八萬兩就得全部拿出來。”

“其實，錢財若能導人向善，我就不說什麼了。關鍵是她們動輒打著官府的大旗，若是講大話倒也好了，可若是真的，兒媳斗膽說一句，宋明誠前車之鑑就不遠了。”

等具二太太露出馬腳那可是要等很久，麗姝看過她做的賬冊，足以證明她是這方面的高手，就像那日搗亂的流民，麗姝後來派人去查了，什麼都查不到了。

再等她露出破綻，那又要等多久呢？

鄭夫人聽到宋明誠也是心驚肉跳，但她也知曉麗姝這話有危言聳聽的意思，因為楊氏再怎麼厲害，也不過是個內宅婦人，她認識的人頂天了也不過就是本地知府同知，不會認識那些大人物。

“這……”

麗姝點到為止，就不再多說，有些話多說未必起到好處。

回到正院，珠蘭來報：“這個月的月例銀子發下去了。”

“嗯。”麗姝點頭。

珠蘭又道：“大奶奶，二房那裡還是雙倍的月例麼？如今二爺可是好了，也不必再向以往那般孱弱。”

麗姝搖頭：“你不知道，裁了了一二十兩銀子，我的麻煩就多了，那又何必呢。我不裁，她們得感激我，平日就是人情往來打點也少不得這些啊。”

“可是……”珠蘭覺得不值得。

麗姝心道，將來整個鄭家都是她們的，長子分七成，剩下的才是鄭清的，她們遲早得的是大頭，又何必在意這點錢。

“好了，吃虧是福，你看我不提這茬兒，太太也並不敢對我生氣，譚氏反而和我和睦。是了，那個香囊的事情可有頭緒了？”麗姝問起。

珠蘭搖頭：“現下家中守孝，並沒有人敢隨意過來，就無法查核了。”

麗姝道：“這件事情若只是偶發，我們就不必驚弓之鳥了，但外鬆內緊，也不能完全不當一回事。”

珠蘭領命。

很快，朱家人過來鄭家探訪，因當初有一面之緣，朱家母女二人還特地過來道惱，鄭夫人讓麗姝來招待她母女二人。

“多謝您二位還上門過來看我們，只是如今我祖母已經下葬了。您二位到滎州一切可好？”麗姝問道。

朱夫人笑道：“都是北人，一切都適應。”

看的出來朱夫人不知道麗姝和具二太太的恩怨，她還道：“等會兒我去看我姐姐，就不多打攪了，難為你操持許久，也是不容易。”

“夫人哪裡話，一切都是分內事，您若喜歡這老君眉，正好我這裡有一罐送您。”麗姝笑道。

朱夫人擺手：“哪裡能偏了你的好東西，我們還得過去那邊呢。”

但麗姝還是讓人裝了一罐，同時，又看了朱夫人身邊的朱姑娘一眼，真奇了，朱夫人骨架大，相貌平平，她女兒倒是個纖巧靈氣的樣子，不像母女，長相併不相似。

朱夫人從鄭家宗宅出去時，對女兒令宣道：“你看這位劉氏奶奶，很是厲害，一個人掌這麼大的家，也是很不容易。但住在這樣的地方，這樣的門楣，也是許多人遙不可及的。”

如今朱令宣年紀也不算很小了，母親這話也是在說給她聽，令宣很清楚她娘低嫁朱家這些年過的並不好。陪著爹四處外放，還得侍奉祖母，對待滿屋子的妾侍，那董姨娘常常挑釁孃親，令宣都很心酸。

低嫁其實並不好。

母女二人到楊氏這裡的時候，楊氏先讓自己的兒媳過來招呼外甥女，等朱令宣走了之後就問朱夫人：“令宣的親事定下沒有？”

朱夫人頷首：“舞陽侯夫人是我小姑子，她再三說過讓令宣嫁過去，雖說我們朱家不如侯府，但我們老太太和我的嫁妝都不少，到時候都給她。”

“提起嫁妝，我有東西給你。”朱夫人從自己床邊的櫃子裡小心翼翼的拿了一包銀子給妹妹。

朱夫人拆了包袱看了一眼，裡面正經有三百兩，她立馬笑了，但隨即又擔心道：“姐，你不是說被人發現了嗎？要不日後你就別放印子錢了。”

放印子錢可比別的來錢快，印子錢日息三厘，還是複利，來錢最快也最穩妥，上京大官之家還靠放印子錢為生呢。

現在有鋪子的生意不好做，一年租出去也不過十幾兩的租錢，土地的租子也有限，朱家底子本就不厚，還得給女兒攢嫁妝，朱夫人能夠相信的也只有姐姐了。

但印子錢雖然好，可到底不能危及到姐姐。

“不放？不放印子錢，我就精窮了。當年我公公過世，重新修墳，你姐夫不忍，又要替他娘也修一遍，欠的銀錢如今也還沒還完。你也是知道的，我們家裡你姐夫是白身，你外甥也是白身，都沒有進項，全靠著我一個女人苦苦撐著。”楊氏沒好氣道。

朱夫人卻道：“你不是管著整個鄭家嗎？這裡面油水可不少啊。”

管過家的都知道，馬無夜草不肥，怎麼可能會沒錢。鄭家綿延數年，朝中還有人做官，本地人哪個不巴結。

楊氏撇嘴：“我看我管家的事情指不定要黃了，再者，之前是我公婆管著家，他們夫妻尤其清廉，我接手也不過這幾年。可這幾年，我雖然有進項，可出去的也多，女兒出嫁要置辦嫁妝，兒子成婚要聘禮，家中宅子要翻新，傢俱得重新打。說是讓我打理宗務，可這錢又不全部是我的。”

即便要撈油水，也不能過頭了，賬面還要做的漂亮，還不能讓人說閒話。

朱夫人還在猶豫，楊氏可不能錯失這個機會：“你家郎君對你一貫不好，將來有私房錢也是給那幾個狐狸精，到你這兒就裝窮。還有，這女人手裡有錢才有底氣，否則，你兒子將來若是娶個高門大戶的女子，你不如她，豈不是還得受兒媳婦的氣，讓她瞧不起？”

“好，那就拜託姐姐了。”朱夫人笑道。

“客氣什麼，好姐妹有錢一起賺。”楊氏不以為然。

朱夫人又問她：“為何說你代宗婦的事情黃了？”

楊氏冷哼道：“雞蛋裡挑骨頭罷了，她婆婆倒好，想著她們日後要上京，族務總要人管的。可她就橫豎挑我的不是，我看著彷彿想把管家權要回去，你也知道這管家哪裡沒有出錯的地方，只看別人想不想放大了。”

“那你可要小心點了，我們一路同這位劉氏而來，驕矜非常，聽到我婆婆打著荊湖劉氏的旗號都不客氣的揭醜，給我們老太太好大一個沒臉。”朱夫人提醒她。

楊氏臉一沉，她當然知道劉氏的為人了，她居然還想派人去查那些流民，這讓她更怕自己被查出什麼來了，才打算裝病避開。

但她不會就此認輸的。

鄭灝閒暇在家時，就教祈哥兒讀書，祈哥兒悟性極高，本就開蒙幾年，稍加點撥就行，他還會自己溫書背書。樹哥兒年紀雖然小，但是麗姝平日教導他哥哥讀書時不能吵鬧，他拿著小人書在一旁看，儘管他不認識字。

他看著兩個兒子，很欣慰，但同時也知道麗姝的辛苦，他們能變成這樣，都是麗姝花了很大功夫調教的，也不是天生如此。

正在此時，麗姝親自過來送湯，她笑眯眯的道：“正好燉了飲子，你們父子三人都喝點，也歇一會兒。”

麗姝特地把自己的夜光杯找出來，裡面裝了荔枝飲，柑橘飲和青蘋果飲，每一種飲子的顏色透過杯身都能看出來。粉紅色、橙黃色還有青色，很是漂亮，旁邊配著剛出鍋的金黃色冒著油的牛肉烤餅，噴香的讓樹哥兒上來就抱麗姝的腿。

“兩位哥兒別急，孃親放在几案上，你們乖乖的站好，我分給你們吃啊。”麗姝招呼兒子們過來。

祈哥兒拿了一塊烤餅，吃了一口，居然還有一顆炸過的鵪鶉蛋，“孃親，真好吃。”

“別噎著，就知道你餓，還有荔枝飲，這可是你的最愛啊。”麗姝把荔枝飲遞給他。

樹哥兒這裡也是有樣學樣的吃起來，但比起哥哥不挑嘴，他更喜歡喝飲子，自己的喝完了，還想嘗鄭灝和祈哥兒的，讓那兩人十分警惕。

一家人倒是和樂融融，兩個兒子吃完烤餅和飲子，都被送下去洗手，大人們則議事。

鄭灝關心的問道：“母親還沒回復你嗎？要不要我去說說。”

“以前我是小媳婦的時候，事事讓你出頭，母親不會說什麼。但我現在管家了，還攛掇你去說話，顯然就是無能了。”麗姝並不覺得讓鄭灝過度參與她的事情。

鄭灝有些失落：“你和我還分的這麼清楚。”

麗姝搖頭：“不是的，這樣反而起反作用。”

“可是娘不是還沒同意嗎？”鄭灝皺眉。

麗姝彷彿智珠在握：“她思考的日子越長，就越說明有戲。”

原本一切都按照麗姝發展的在走，只是沒想到中間被橫插了一槓子，而且這件事情來的措手不及。：，，