第2章 山南之地

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半個月後，一支商隊正行駛在距離京城千里之外的山南之地。

瓊霞漫天之下，是將人襯托得無比渺小的連綿山脈，百餘人騎馬走在山間小路上，竟猶如螞蟻搬家一般。

穿過林木而過的飛鴿，卻準確無誤地從一隊“螞蟻”中尋到了主人，落在了走在前面的一人手臂上。

“乖乖，來得正好，讓我看看，是哪裡的信……”漢子用手摸了把鴿子，就動作麻利地取下密信，不開啟，只看蠟封上的小字，只掃一眼，就臉色微變。

京城來信！

“先停下！停下！”漢子立刻抬手，喝止了隊伍，隨後催馬回到了隊伍的中間，在一輛被騎士左右保護著的馬車旁翻身下馬，對著裡面的人恭敬稟道：“公子，京城那邊傳來了訊息，這是密信！”

車簾一掀，露出一張蒼白卻仍顯俊逸的面容，修長的手指接過密信，青年展信，只掃了兩行，那雙微微上挑的眼眸裡，就浮現出一絲譏諷來。

“國師求雨？隨後設立觀天台，因看破天機而遭了反噬？京城內人心浮動，各大高門似是得到了什麼秘密訊息，竟都在暗中尋找庚午年六月初六生人的女子？呵，還真是……荒唐。”

他蕭逸辰從來只信自己，不信什麼鬼神之說。

他的父皇亦是如此，怎麼只是大旱了兩個余月，就被道人給迷惑了去？

若不是這個道人是被他父皇親封的國師，且被冊立國師靠的乃是救駕之功，而非神仙之術，他早就要讓人給這道人一個教訓了，哪裡能看著對方擺起國師的架子，來行這鬼神之事？

也就是看在對方平日裡並不惹事的份上，他才容忍至極。

如今見只是一個裝神弄鬼的觀天之事，就引得京城之內暗流湧動，各家都大動起來，蕭逸辰自是不滿。

若是早知道……

他垂眸盯著密信又看了一遍，忽然命人取過火摺子，啪地一聲，將密信湊過去，看著火焰逐漸舔過信紙，火光下，他的神色忽明忽暗。

“此事先不要管，就當做……並不知曉，一切都等回京後再說。”蕭逸辰看了一眼面前的心腹，開口說道。

這漢子立刻恭敬應聲。

“還有，雖距離鎮邊城不到百里之遙，又是在有著仙人難出的大山之中，但還是不可放鬆警惕，這裡地勢險要，若是有人在前面設伏……那還真是個伏擊的好地方。”

“公子放心，屬下已是讓探馬先去打探情況了，若前面無事，再往前去。正巧再往前就是一片小林，不如在林旁暫時休整一會兒？”

蕭逸辰點頭：“也好。”

壯漢隨後就吩咐下去，繼續行路，到了半里之前的小林處，就先休整。

一聽說再走一會兒就能休息，已是人倦馬乏的眾人都是精神一振，紛紛打起精神，繼續趕路。

車簾重新放下，裡面時不時傳來輕輕的咳嗽聲，聽著就讓人揪心。

壯漢臉上閃過一抹憂色，索性沒催馬向前，而是繼續停留在馬車旁，就這麼慢慢催著馬，跟著馬車並排而行，偶爾朝著馬車裡望一眼。

“統領，你說，鎮邊城那邊能有好郎中嗎？昨日大雨，公子意外淋了雨，熱雖是退了，可卻咳嗽了半宿，長此下去，可不是小事。”一個偽裝成商隊夥計的侍衛，悄悄催馬來到壯漢身旁，低聲問道。

壯漢想了想，道：“一會兒讓人再去熬些薑糖水，無論如何先讓公子喝一些，其他的，等到了地方再說，哪怕是邊城，總歸也是大城，不可能沒有治風寒的郎中。”

“也是。”聽著統領這樣說，侍衛也終於鬆了一口氣。

壯漢的心裡，卻不如看上去那樣平靜。

從多年前起，他跟著太子殿下，殿下的處境並不算樂觀，各個已長成的皇子對儲君之位虎視眈眈，太子殿下又生母早夭，只皇上跟太后在宮中庇佑。

這也使得他跟著的這位主子一直都是進退有度，早早就沒了年輕人的種種毛病，可卻也失去了年輕人生活的樂趣，無論做什麼事，都像是在為了成為一個完美的儲君而進行，做任何事都不曾被人拿住過把柄。

就連這次請了旨意，秘密出京到千里之外的地方尋找先皇后的親人，太子殿下也是自有籌謀，在之前就陸續躲過了幾次明裡暗裡的刺殺。

誰又會去想，太子殿下還不到雙十年齡啊。

想到之前途中遇到的幾次刺殺，這漢子一面跟著重新動起來的馬車往前走，一面暗暗提防著周圍。

這裡是山南之地，距離京城上千裡之遙，十里不同天，前一陣可能是豔陽高照，過一會兒就可能遇到瓢潑大雨。

他們走的速度並不快，若不是他們的目的地已是不遠了，早就有人前去一百里之外的鎮邊城送信，光是在這荒無人煙之地趕路，就足以讓隊伍裡的這百餘人繃緊了神經。

但已是臨近目的地，便是從京城追來的刺客，怕也早就放棄了吧？

再說，若不是隊伍裡有找了許久才找到的當地嚮導，這一片大山，進來了就難出去，地形極其複雜，猶如巨大的迷宮，別說是追過來行刺了，困也能將外人困死其中。

嘩啦。

就在他們這一行人終於來到了前面的林邊空地，準備安營紮寨，休整一番時，無數飛鳥忽然像是受到了極大的驚嚇，突然從林子深處紛紛而出。

“警戒！”隨著一聲斷喝，所有侍從都握住了刀柄、劍柄。

可奇怪的是，飛鳥一飛而出，周圍卻毫無動靜，除了他們這一群人面露驚疑之色，再無旁的身影出現。

這可不像是有埋伏的樣子啊。

還是說，因著他們警覺，埋伏的人才沒有出現？

“公子，要不我們還是先離開這裡吧，這裡情況不太對，屬下心裡總有一種不太妙的感覺，像是有什麼事情要發生了。”壯漢走到馬車旁，對裡面的人說道。

蕭逸辰從馬車裡鑽了出來，拒絕了手下的攙扶，環顧四周後，說道：“正因為接下來一段路可能並不順利，才不能勉強趕路，讓人輪番休息吧。”

“……是。”壯漢低頭應聲，隨後對著其他人說道：“繼續安營紮寨，小心警戒，莫要讓人靠近這裡！”

其餘人轟然而應，不知是不是他們的聲音刺激到了遠處山裡的動物，一聲接著一聲的狼嚎聲，竟也在遠處跟著響了起來。

“你的臉色不太好看，不會還想著那個什麼山鬼、精怪的傳說吧？”走到當地嚮導身旁，壯漢敏銳發現嚮導神色不對，眯著眼問道。

“我可警告你，你拿了我給的十兩金子，若是想中途逃走，我可不會饒了你！”

嚮導臉色蒼白，擦了擦額頭的冷汗，對壯漢說道：“這位大人，此地真的有山鬼！不僅有山鬼，還有山君！若是遇到了山鬼，還有可能活命，可若是遇到了山君，咱們這些人都不夠山君塞牙縫的！而且……”

“而且什麼？”

“而且小人突然發現，這飛鳥的異象，皆可能是山君即將下山的徵兆，大人啊，我們還是先離開這裡吧！再晚，可就來不及了！”

這可是大白天？

所謂的山君，就敢衝著百餘人的隊伍殺過來？開玩笑呢？

而且，這所謂山君，不就是老虎？

壯漢身為侍衛統領，帶著百餘名的侍衛，根本就不怕什麼老虎。

他冷笑一聲，道：“行了，咱們這百餘人，老虎若是敢來，今晚就可以吃山君肉了！”

話音才落，一聲虎嘯之聲突然從遠處山上傳了過來，隨之而來的，是那個方向撲稜稜亂飛而起的鳥群，整片地界，都彷彿因這一聲虎嘯而沉寂了下來。

“真有老虎？”

空地上除了埋鍋造飯的人，其餘人都朝著虎嘯傳來的方向望去，那一片山，陡峭而高，他們目前所處的地方距離那片山有段距離，但依舊覺得這山離得頗近。

所謂望山跑死馬，正是如此了。

憑肉眼去看，他們竟還真的隨後看到了一隻野獸，從山間呼嘯而過，那彪悍的姿態，簡直令人望之生畏，哪怕隔著一段距離，也能看出，這隻老虎，與他們往日裡在京城百獸園見到的老虎，就不像是一個品種！大得驚人！起碼大了百獸園老虎兩倍！

“這就是山君？這也太……大了！”

“等等，你們看，那老虎後面，是不是還追著一個什麼……不是吧？那是人？”

人群中突然有人驚呼了一聲，這一下，連蕭逸辰這個本來對這種事不怎麼關心的太子，都忍不住朝著那個方向看了一眼。

只一眼，就讓蕭逸辰整個人愣在了那裡。