376 大淩河畔

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“那臣該何日出徵？”

李如樟也跟著笑了起來，越來越從心裡喜歡這位皇帝了。跟著他幹會讓人很舒坦，不用擔心背黑鍋，也不用擔心被出賣，更不需要對文官們點頭哈腰。

更主要的是不管多齷齪的想法，多卑鄙的手段，從皇帝嘴裡說出來就顯得那麼理直氣壯，讓自己的心靈得到啟迪和昇華，沒有半點負擔。

“朕會讓杜松和孫承宗做好後勤準備，你隨時都可以帶兵入駐，但最好分成若干批次，也不要穿軍裝。具體何時出關朕不管，但也不要拖太久，否則一旦降雪山路就無法通行了。”

洪濤還有一個讓大多數人喜歡的特點，就是肯放權。只要能取得相對的信任，他就會把一件工作完全交給你，不再指手畫腳越俎代庖，甚至不管不問。

不過這在某些人眼中又可能是缺點，不指揮不監督，到底該怎麼幹才算好呢？所以後一種人在洪濤手下永遠得不到重用，他重視結果輕視過程，沒能力獨當一面的人根本就懶得搭理。

君臣密謀了大半宿，天色剛矇矇亮，袁可立和李如樟又風塵僕僕的出了宮，一個回海軍衙門籌備出征事宜，一個回家等待與認路的老部下匯合。

洪濤也比他們倆閒不了多少，草草吃完早飯又得披掛整齊上朝，然後再把六部九卿和內閣大學士召到養心殿裡開御前會議。討論的主題只有一個，向喀喇沁蒙古部開放邊榷。

面對一眾大臣的質疑，洪濤給出的解釋非常合情合理，還特別感人。他說這幾天吃不香睡不著，滿腦子裡想的都是怎麼把工廠裡的產品賣出去，生怕虧了滿朝文武。

勤能補拙，終於想出了一個好辦法，開放邊榷。這樣一來，既能拉攏一部分蒙古部落與大明和平相處，又可以把產品快速換成馬匹、寶石、牛羊。不管是什麼吧，反正都會大賺。

為什麼非是喀喇沁蒙古呢？皇帝也給了合理的解釋。喀喇沁蒙古距離北京最近，整個北直隸都和其交界，威脅也最大，只要雙方能一拍即合，北直隸邊牆的防禦壓力就會瞬間小很多。

當然了，也不能因此而鬆懈。為了確保安全，專門派遣錦衣衛和御馬監勇士營趕赴關隘坐鎮監督，從邊軍將領到當地官員誰也別想鬆懈半分，確保所有交易人員只能在關口之外的榷場裡交易，一個人也不能入關。

面對這麼體貼下屬還思維縝密的皇帝，大臣們除了一致擁護之外也無話可講了。這時候誰反對皇帝就等於是反對自己，誰和錢有仇啊。

至於說皇帝到底有沒有為臣子的利益冥思苦想、茶飯不思，大臣們基本持懷疑態度。可一時半會也找不到漏洞，只能先把疑慮埋在心底，走一步看一步了。

“嗷嗚……撲稜稜……”一陣悠揚的牛角號聲在山谷間迴盪，驚動了一群在草叢中躲藏的山雞，紛紛拍打著翅膀飛向了半山腰。

“嘣……嗖！”但隨著兩聲悶響，兩隻山雞突然在空中來了個急剎車，一頭栽向地面。

遠處傳來一陣急促的馬蹄響，一隊騎手陸陸續續出現在山谷中，領頭的是個五十歲左右的老者，鬚髮皆已花白，膚色比較深，臉型寬大眼睛細長，配著一身有點分不出顏色的皮袍子，標準的蒙古牧人打扮。

“色楞格，慢一點，路上石頭多，小心馬蹄子！”此時他正用手卷成喇叭筒，衝著幾十米外一匹疾馳的黑馬高聲吆喝。

“色楞格是要拿著山雞去給他的薩仁獻殷勤，不會再聽您指揮了。”黑馬上的騎手好像沒聽見老者的喊聲，速度一點兒沒減，很快就消失在灌木叢中。

老者身後又上來一匹花馬，騎手大概四十歲左右的樣子，邊揮手驅趕著被馬蹄揚起的塵土，邊向老者揭發了同伴的秘密。

“是啊，這一走就是一年多，誰能不想家啊！”被稱作賽木蓋的老者抓起皮囊喝了一大口，抹著鬍子上的水珠，遠遠眺望著山下那條像玉帶般的河流，除了欣慰還有淡淡的憂傷。

去年夏天離開大淩河邊的牧場時，身後的馬隊裡足足有一百五十三名戰士，在錦州與女真人搏殺了一年，已經有二十一個人再也回不到家人身邊了，還有十七個人受了重傷，永遠都不能再策馬賓士。

這場仗打的有點稀裡糊塗，先是五部盟主卓裡克圖洪巴圖魯遣人通知各部，說大明皇帝放棄了遼東鎮，把兵將全部撤回了關內。

遼東鎮的大部分地區都是丘陵和平原，又經過漢人幾百年經營，不管是生活條件還是放牧區域都要比綿綿群山裡強不少。各部貝勒、臺吉們聽聞訊息之後紛紛召集兵力，興沖沖的越過邊牆想把這片膏腴之地佔為己有。

剛開始很順利，果如傳聞所講一般，邊牆附近一個明軍也沒發現，所有的寨堡包括城市全都人去屋空，只有少數村落裡還有些農戶繼續耕種。

但很快敵人就出現了，不是明軍而是愛新國的女真人，他們也是來趁火打劫的。老話說的好，同行是冤家，蒙古人與女真人向來不太和睦，沒怎麼廢話就打做了一團。

這一打就是一年多，雙方各有勝負，然後就越打越疲，越打越沒勁兒。遼東的土地是很肥沃，水源也充沛，可再好的牧場也得有人經營才成。整天光打仗了，不光沒收入還要往裡搭，時間長了顯然不合算。

於是各種使節就像走馬燈似的在蒙古人和女真人之間遊弋著，據說連大汗都沒閒著，也接見了女真使者，大家的目標也是相同的，和談。

這一談就從夏天談到了秋天，期間雙方還發生過不止一次戰鬥，誰都想在最終劃定界限前多佔一些土地，也是在試探對方還有多少實力，看看該不該讓步。

不管怎麼說吧，最終還是談妥了，為了不再發生衝突，經過五部盟主卓裡克圖洪巴圖魯同意，把巴林部首領的女兒嫁給愛新國昆都侖汗努爾哈赤的兒子代善為妻。

(本章完)