071 忍無可忍

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送走了袁可立，洪濤回到書房裡坐下，捧著熱茶有點發呆。這步走出去至少要一兩年之後才能看到效果，如果所託非人，不光會浪費錢財還耽誤時間。

“你覺得此人怎麼樣？”到底有沒有把握呢，洪濤真不知道，在這種時候多聽聽意見沒害處，比如王安。

“萬歲爺，奴婢覺得袁總督怕是靠不住……”王安倒沒推辭，把心中所想原封不動講了出來。

以前他決不敢在朝政問題上多嘴，但此一時彼一時，新皇帝登基之後很多規矩也跟著變了，問了必須回答，還得言之有物，否則就是欺君之罪，下場會和御馬監掌印白忠一樣。

“為何？”洪濤連眼皮都沒抬，繼續問。

“此人任七品推官時就羈傲不遜，多次頂撞先帝才被削職為民。萬歲爺雖以禮相待，又委以重任，恐難收其心。”

做為萬曆朝的宦官，王安對當年袁可立的所作所為還是有耳聞的，觀感並不太好。主要是嫌這個人對皇帝不忠心耿耿，凡事都要提規矩，太大逆不道了！

“嗯，有道理……天津稅監的馬堂你可認識？”袁可立到底值不值得相信呢？洪濤在這一點上和各朝代的皇帝沒什麼不同，想信任又不敢完全信任，不想信任又不得不信任，很是矛盾。

而他採取的辦法也沒什麼新意，找個更容易控制的人去當眼線，時時刻刻盯著做具體工作的官員，透過所作所為進一步判斷該不該繼續相信。通常而言，這個人選大機率是太監。

當然了，太監與外臣勾結反過來坑皇帝的例子也不少。但是沒辦法，在大部分時間裡皇帝都是孤家寡人，只能矬子裡拔將軍暫時先用著。畢竟盯著太監要比盯著官員簡單，處理起來也沒那麼多羈絆。

“奴婢與他不熟……”聽到皇帝問起這個名字，王安的眼神明顯忽閃了一下。

“王安，欺君可是大罪！”雖然只是電光火石間的表情卻被洪濤看了個清楚，當下臉一沉，用最平和的語氣說出了最具威懾力的話。

“萬歲爺恕罪，馬堂乃先帝近臣，奴婢不敢妄言。”啥叫伴君如伴虎，此時就是最貼切的展示。面對皇帝的詢問，王安完全處於兩難境地。

說實話吧，萬一皇帝沒有處理馬堂的意思，那自己就是背後詆譭先帝親信的小人，很容易得罪人，還很容易被皇帝不齒。

不說實話吧，就是現在的下場。做為太監別說故意騙，知道不說也算欺君。擔上這個罪名，分分鐘會被大卸八塊，屍骨無存。

“哦……他是貴太妃的人對吧？”能坐在天津稅監的位置上，當然要是萬曆皇帝信任的太監，王安的回答等於啥也沒說，不過洪濤從中聽到了另一層意思。

“萬歲爺聖明……”王安強忍著沒笑出聲，趕緊把小馬屁送上，同時心底狠狠的讚美了一下。能跟這位心思玲瓏的皇帝混算不幸中的萬幸，假如這位聽不出來畫外音，那得罪人的話就必須從自己嘴裡說出來了。

“朕懂了，現在要聽聽此人的官評！”

既然是鄭貴妃的人，洪濤肯定不敢用，但也不打算放過。都說一朝天子一朝臣，自己登基這麼久，除了御馬監並沒有對前朝的人事安排大動干戈。不是不想是騰不出手，現在正好趕上了豈能輕易放過。

“留不得、壞皇家聲譽者留不得！你且去找陳矩，讓東廠把人秘密帶回來，朕要親審！”只聽王安說了幾分鐘，洪濤就黑著臉下達了口諭。

就算沒有王安打小報告，洪濤也大概猜出馬堂會有什麼罪名，無非就是貪墨唄。如果貪墨也算罪的話，那整個大明朝廷九成的官員都該殺。

既然學富五車的文官們都是這個屌樣子，指望一名大權在握的太監出汙泥而不染根本就是天方夜譚。但聽著聽著才發現，自己真是小看了某些人的能力。

馬堂的罪過遠不止貪墨，用作惡多端來形容也不為過。此時他到底是誰的人已經不重要了，哪怕是東宮皇太后的親信也得鐵面無私，否則等不到自己攢足力量，這個國家就得被挖成空架子，一碰就倒。

那馬堂到底幹了什麼壞事，把準備先當縮頭烏龜的洪濤氣成了這樣呢？四個字，無法無天！再加四個字，人神共憤！

萬曆皇帝當政期間發生過不少戰事，最有名的就是三大徵。先不說勝負，這些戰事極大消耗了國庫和內帑，為了彌補空虛皇帝想出個辦法，派遣太監去各地收稅，比如礦監，再比如稅使。

馬堂就是天津的稅監，同時兼任大運河臨清段的稅使，權力很大，凡是牽扯到稅收的問題可以不和當地官員商量自行處置。

明代的大運河有點像後世的高速公路，誰使用誰繳費，沿途設立了十多個收費站叫做鈔關。想借助大運河運送貨物，沿途就要挨個鈔關交稅。

山東臨清是八大鈔關之首，不是它的位置重要，而是每年的稅收排名第一。鈔關最開始只收寶鈔為過路費，後來就是臨清鈔關發明了用貨物抵扣的先例，錢不夠拿貨物抵，在創收方面真是一把好手。

馬堂兼任臨清鈔關稅使之後覺得這樣收錢還是太慢，乾脆在當地組織了一批流氓混混當手下，對過往客商嚴加盤查，發明了一大堆收稅的理由。誰不交就明搶，還私設公堂，搞得怨聲載道。

按說這麼幹不光嚴重影響了商戶的正常經營，還會得罪當地官員。很多商戶背後就是官員坐鎮，馬堂搶了他們的錢豈能輕易罷休。

確實有官員向朝廷彈劾，但數量不多，原因只有一個，馬堂的行為不光影響不到大多數官員的家族產業，還利於減少競爭者。

在明代中後期，很多從事長途販運的商戶背後都有官員背景。他們也用大運河運輸貨物，但不是用民船，而是漕船。

漕船屬於中央政府管轄，不需要繳納稅款，船上夾帶的貨物自然也不用交稅了。馬堂還沒瘋狂到扣留漕船的程度，所以對官員的影響很小。

沒好處的事兒誰會平白無故得罪人，還是得罪皇帝的近臣。保不齊當地官員也能從中分一杯羹呢，睜隻眼閉隻眼，你好我好大家好嘛。