第一百六十一章 夜班不要擅自離崗

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所有人默契地沒有提起來此的目的，就地清點人數，快速地沿來路退至看不到那些生機勃勃軀殼的位置，從拴在原地的馬匹身上開始卸貨。

其實至少一半重量已經被穿在了身上，剩下的主要是帳篷骨架、蒙布，以及一路來使用率最低的負重——火油。

扈從們輕手輕腳地把那些用繩網袋裝著的小罐取下，分批放到遠離營火的位置。

他們仍不知道當初攜帶這些麻煩東西是出於什麼考慮，不過這不妨礙它成了現在看來最明智的決定，使得收集燃料的工作量大大減少，也意味著能更快更徹底地銷燬這片地方，防止成為以後經常光顧夢境的驚醒素材。

晚上的住處搭建完成後，扈從開始砍伐樹木收集木柴，簡單噼開，再削去大部分中心溼潤的病變部。

放火也是一門學問，首先得清理村莊周圍的空地作阻燃帶。準備中的木柴大部分是為中間那座教堂準備，確保能毀掉支撐樑柱結構，而民居的木質部比例高，還有部分草覆頂，足夠自行完成燃燒。

進度不太理想，忙碌半個下午後，入夜前帶回的木柴離所需的量還有相當差距，或許要等到明天中午才能動手。

歇下的隊伍圍著篝火烤軟乾糧，在儘量避開所見的幾句幹聊中填飽肚子，留守夜人看火，其餘人抱著武器回到帳篷內躺下。

理智上來說，越是遭遇困難的情況，越該抓緊每一刻休息時間，確保在下次不得不醒來時能多一份可能會救命的體力。

但布來特知道他們沒有，那一雙雙難以閉上的眼睛，肯定在黑暗中注視著火堆投在帳篷帆布上的遊影，生怕在下一次睜眼時看到那地方，那條或許會永生難忘的道路。

他也是如此。不好說馬丁給他安排的守夜算懲罰還是順水推舟，裡面有巴羅的關係。這樣一個難眠的晚上，至少對他而言，在火堆邊守上一夜比在帳篷裡輾轉反側好。

不過必須宣告的是，儘管沒有辯駁，他還是覺得自己果斷投出飛斧的行為算不得什麼錯誤。在跨過小徑上一路的蘑孤“花架”後，目睹一個背對自己的畸變人形輪廓，又怎麼有人能控制住先下手為強的衝動呢？

即使當時那柄斧子在自己跟隨的巴羅騎士手裡，也一定會飛出去，還會扎得更準。

“呵。”布來特搖頭晃掉了這個不敬尊長的想法，謙遜是騎士應有的美德，作為預備役應該接受馬丁的批評，而不是心中不服。

作為家庭的次子，被安排到騎士手下學習，他有時也覺得自己只學到了一體兩面的勇敢和魯莽，而沒有吸收到巴羅偶爾表現出的與粗豪外表不相符的機敏。

往火堆裡添了一根木柴，噼啪的燃燒聲裹著耳朵，單調得令他無法控制自己不去想那些綺麗迷神的影象，花架、奇形異狀的背影在眼前浮現，似乎就隔著篝火與他對坐。

被錯覺與想象驚嚇的低呼從口中發出，布來特驟然挺直腰背，清醒過來，火堆對側的同伴被驚動，抬頭與他對視了一眼，從彼此眼中看到了同樣的東西。

“你說那個，我聽馬丁騎士叫他教授的人，為什麼會帶那麼多火油。”布來特輕聲詢問此時唯一能交流的人，一邊向營地外張望，確認那些東西只是疲憊時的想象。

他沒有想過得到答桉，只是打算聊聊，雖然這確實很讓人疑惑。

“誰知道呢，不過我看到過他手上有繭，像是個會用劍的人。”同伴自覺接過話題，“反正不太像個教授。你見過那些學院的人嗎？一般老和禿裡至少佔其一。”

“或者兩個都佔。”在當面不能聊的話題裡，他們找到了一點新鮮的笑點。

投入新柴的篝火亮堂起來，火焰膨脹，暖氣烤熱手腳提振精神。身後的影子愈發拉長搖曳。

聊了一會，布來特口唇發乾，拿起水袋灌了兩口清水，有一股讓人坐不住的感覺逐漸明顯。本想忍耐下去，但長夜漫漫遠未至盡頭，遲早得解決。

揉著壓麻的雙腿，他從火邊站起，檢視營地，翻身挪動聲不知不覺中已經陸續消失，疲憊使人進入睡夢。

“我要去處理一點私人問題，就在旁邊，馬上回來。”

“快去快回，等你解決完換我。”這種事情一經提起總是容易結伴成群，但職責所限，他們沒法一起離崗，只能輪流進行。

布來特朝營地邊緣走去，光源從身前換到身後，隨著靠近那些形狀與正常有著細微差別的樹影，緊張感再一次從語言和火加固的心壁外滲透進來，他忍不住地去想這片樹林中有什麼。

回頭看向火邊，同伴不耐地擺手示意他快些。緊張感使下身的感覺越發明顯，終究生理硬需求佔據了優勢，他必須得去解決水壓問題。

那些東西再怎麼可怕駭人，它們都早已死去，危險程度還比不上一個拿匕首的小孩。他這麼安慰自己。

哼著一段偶然聽到的小曲壯膽，腳踏出光暗朦朧的分界，往林中走了幾步，到不至於明早被抱怨有異味又能看到篝火的距離，找到一顆順眼的樹，打算儘快完事。

隨著排空，緊張的精神也感到了一陣放鬆，思考起騎士們穿著全身甲該怎麼解決這種緊急問題。

雖說可以每次提前處理，但畢竟人有不測風雲，萬一真有突發情況，又沒法快速脫卸盔甲該怎麼辦呢？作為騎士預備役，他覺得很有必要尋思一下。

這個奇怪問題很快隨水而去，布來特紮緊腰帶，想法跳躍到等他正式成為騎士、有了自己的食邑後，有沒有可能跟一位小姐如故事中那樣發展一段戀情，乃至婚姻。

他在一些戶外活動中見過那些女性，遠遠地站在不被打擾的安全位置，看著年輕勳貴後裔們從獵場中逐得的各式獵物，優雅地小聲交談評論，如風笛豎琴般的輕笑在有香粉的風中飄來。

她們身著的裙裝由各種材質、染料的匹緞裁剪而成，色彩鮮豔豐美，蓬鬆雍容。

像林中的精靈，只要見到就不易從那華美的剪影上移開視線，輕細香粉遊進鼻腔，在這孤寂的黑夜中，不禁使他想將遊吟詩人那聽來的殘句獻上。

是明星，是滿月，是……】

布來特摸向剛繫上的腰帶，鬆解活釦。

雍容的身形緩緩走來，勝於一切裁縫成衣匠傑作的非對稱色彩設計，有非凡的美感……

“是個什麼東西？！”

活釦開啟，他解下另一柄腰上的飛斧奮力擲出，深深嵌入那東西頭冠樣的多褶復層頭部，一捧不真切、色彩難以形容的煙霧從那噴發出來，粉塵味變得濃郁異常。

布來特朝營地退去，而在被吸引的一會，同樣色彩斑斕的身影不知何時無聲息地出現在側旁林木陰影中，將他撲倒在地。