第九十六章 攀權、附黨（六）

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葉永甲聽見崔乙這一聲哀求，腦袋裡頓時嗡嗡地響了起來。他慌張地顧盼著四周，看著差役在後，崔乙在前，哪容自己脫身的餘地，只直直地站在那裡，眼神發虛，冒著滿頭的冷汗，手心也溼透了。

“大人……”崔乙擔憂地看了看葉大人，又連忙轉頭給他姐姐使了個眼色；後者的餘光瞥到了，可她卻愈發驚怕，雙眼不住地瞟來瞟去，纖長的手指緊緊掐著袖口，半天也不敢吐氣出聲。

葉永甲的心底突然鑽出來一團無名之火，他想起了蔡賢卿是怎麼向他保證的，而他卻這樣不明不白地落入了兩人的圈套，不僅將陷於不義之中，還得讓自己處在這尷尬的局面裡，顯得驚慌失措，全無平素的氣定神閒——好像在這女人面前展現不出風度來，就感到格外的膽怯，如犯了多大的錯誤一般。

他羞愧極甚，竟把怒火徑直轉到了崔氏身上，‘這婦人真是歹毒！’他心裡暗罵了一句，‘為了什麼家業，和自家弟弟搞這麼一齣戲，連自己都要……’

正咬牙切齒地想著，崔氏已把頭微微抬起，葉永甲忙要把目光移開，一綹青發卻從她的白帽子裡鑽了出來，沿著泛紅的耳根一直延伸到了白皙的脖子上，映襯著那張發愁的面容，深蹙的蛾眉，以及緊張不安的目光，這一切都引得葉永甲的眼睛定住了，他仔細地打量起她來。

‘她也與我同一樣的反應，’他的心情隨之平靜了一些，‘看來不像是知情之人，或許只是被她弟弟坑害了……’想到此處，他便有了個解圍的法子，向崔氏開口問道：“崔夫人果真這般想？”

崔乙趴在地上，閉住雙眼，屏氣凝神。

“……是。”

崔氏顫抖地說出這個字來，隨之提住裙裾，向他也磕了個頭，跪下了。

葉永甲愣了。他所看到的景象，是她對自己的屈服，是受人裹挾的無奈之舉，而不是為別的。他感覺這場景是多麼熟悉，曾經也有位女子是如此應對他的。回憶在腦海中不斷翻湧，就像行刑人把他的皮肉一刀刀地剜開來。

“葉大人！”崔乙激動地叫喊起來，往前膝行一步，“這可是蔡大人吩咐我們做的事，家姐也是做好了覺悟的。求您開一開恩，就娶了家姐，縱算做牛做馬，為一丫鬟也使得！可令我姐弟苟活幾日，便算是您的大恩大德！”

“我答應你，答應你們，”葉永甲時而開口，時而停頓，就這樣猶猶豫豫地說著，“但、但……你們父親才去，按制亦需守孝三年……還得想辦法。我回去與蔡侍郎稍作商量，稍作商量……”言罷，他長嘆一聲，頭也不回，邁著大步走了出去。

周吏員看見，急急與崔乙作了別，只說了一聲‘保重’，便去追趕葉永甲了。

“崔乙，你真是個混賬！畜生！”望著人都走了，崔氏摜了帽子，仰頭就倒，一面放聲大哭，一面大聲罵著，哭得昏天黑地，怎能勸住，淚水近乎幹了，嗓子都喊破了，臉上死一般的蒼白。

崔乙被嚇得連連叩頭，也嗚嗚咽咽地哭個不止：“老姐啊，愚弟有一腔抱負要施展，並非為功名利祿，這不也是為了咱崔家麼……”

“畜生！畜生！”崔氏拿手狠狠拍著他的頭，崔乙就伸過去任著她打，“父親屍骨未寒，你就使這樣陰毒的伎倆，一張嘴，把我出賣給了人家！什麼‘縱算做牛做馬，為一丫鬟也使得’，這種話你、你竟能說得出來！畢竟不是你去當丫鬟，你去做牛馬！”

“是，我崔乙是個畜生不過的人！是個混賬！混賬！”崔乙給自己臉上抽了好幾個巴掌。

“你說，你說！若外人得知，我一個寡婦再嫁給了別人，還是守孝期間就定下了婚事，他們該怎麼罵我？‘不貞’的名頭都算輕的了！”崔氏啜泣著說。

“姐姐，”崔乙抬起頭來，“不是讓他三年內就娶你過門，這定婚也是暗中定下，外人絕不知道。至於‘不貞’的非議，他葉永甲可是個權傾朝野的大官兒，誰敢咒罵葉大人的夫人？”

崔氏道：“外人不罵我，他難道不嫌我給他惹事？前些年我還在亡夫家時，就聽說鄉里有一個王氏，因執意要改嫁，被宗族的族長關了去，責她身出名門，卻給祖宗蒙了羞，好一頓板子給打死了。我雖不致於此，可這樣的私議是他一個大員受得了的？哪日看不順眼，就能把我休了！你也別想撈著大官做！”

“姐姐，這葉永甲還不是一般人可比，他一心只為著新政，從不與人同流合汙。這回立了大功的‘清流’，他就不去巴結，仍舊自去行事。我告訴姐姐您，他一直這樣的作風，如今卻做上了兩部的尚書，日後必將青雲直上！弟弟跟了這種人物，足能光耀門楣啊……請姐姐為了崔家好……”

聽到此處，崔氏卻哭得略微停了，她拭了拭眼淚，輕聲問道：“這可是真的？並沒有溢美之詞？”

崔乙看到姐姐平靜下來，心中歡喜，連忙應答：“豈能不真？他與愚弟素不相識，何苦費力氣去溢美他？句句為實！”

“好，好……若是這等人還強些……”崔氏慢慢坐起來，看她眼眶通紅，臉都哭得花了，“你要是有一個字假話，我寧願跟著父親一塊去！”

“愚弟不敢，”崔乙一面說著，一面觀察崔氏的神色，“只是……望姐姐能夠諒解愚弟……愚弟心中不過一片上進之心……”

“你願說什麼就說什麼罷，”崔氏咳嗽幾聲，擺了擺手，“不論如何，事情已經辦下去了，說什麼也晚了。我就只能順著你們的意思了……”

“多謝老姐體諒！”崔乙終於喘了口氣，撣了撣衣服，恢復了得意的神態，起身往屋外喊道：“來人，攙扶家姐到寢房歇息！”

“不可，還有父親葬禮的事呢……”