第六十七章 臨戰、功斷（一）

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那師爺思來想去，終於得了一個法子，乃與石一義說道：“都督可先聲張邊境無事，不需朝廷再多關心，再用金銀伺候那幾個隨行太監，以及員外郎等官員。如此，其眾多半拿了好處，必然皆順著將軍的心意，去勸葉永甲回京。量他一個侍郎，怎敢違逆眾心！”

石一義甚贊此計，說道：“這話果然不錯。那幾個太監都是沈公公的人，與我同為柳公做事，的確能說上幾句話；至於兵部的兩名員外郎，實在不明他們的底細，還是謹慎為上。”

師爺晃了幾下腦袋：“大人，世間沒有人不愛財的，白花花的銀子擺在他們面前，自然便回心轉意，何來探明底細之說！”

“這道理再淺明不過了，是本督想得太多。”石一義大為釋懷，方才的憤怒已煙消雲散了，“此事明日就付與你辦好了，務必要料周全。”

師爺自然捨不得這立功的機會，連忙答應一句：“遵命！”

到了明日，師爺還在操辦著贈禮之事，下人於廳上伺候石大人吃茶，本以為可忙裡偷閒，誰知管家登上堂，開口便說門外葉侍郎求見。

石一義心知並非好事，悶了片刻，只好令人帶著他進來，自己則正襟危坐，把麵皮緊皺，做出一副兇惡模樣。

“下官參見石都督。”葉永甲先作了揖。

“場面話不需講啦，”石一義把腿架起來，讓僕人們捶著，“敢問大人這麼早前來，到底有何事相求？”

“下官欲復訪宣化。恨昨日不曾看全，若這般回去，難以向柳公交代。”葉永甲的眼睛向上輕瞥，已見石一義有些失色。

“葉侍郎啊，”石一義急教奴才們退去，“不是我抗旨不遵，然而邊境無甚大亂，多看幾眼亦是一樣，至於朝廷那裡，石某自然為您搪塞。”

葉永甲故作驚訝：“不可！柳公登位丞相，需以宏圖大略示與眾臣，鞏固威望。若實無一弊可究，那在下回去受點責罰就是；若您幫我說話，免不得一起頂罪，在下可不願牽扯無辜，使將軍蒙受不白之冤。”

石一義聽他這一番大話，嚇得魂不附體，眼珠亂轉。立刻心想：‘他走一趟宣化，怕也掀不起風浪。我趁機召其親隨，啖之以利，他便不能長留了。’

面對這突發狀況，石一義只得將計就計：“既然葉大人不辭辛勞地要去，本督情願奉陪。就還是我二人……”

“大人，”師爺從側門拐了進來，“我看宣化地方緊隔虜疆，若僅葉公一人前往，倘賊忽進犯，疏漏了護衛之心，則有性命之虞。不如令隨從人等一併跟住，以防變故。”

“師爺說的好！”石一義不知他的心思，唯有附和。

“另外，如果諸位扎著堆地走，不僅耗時，還尤為擁擠。不如分開行路，讓大部隊先進宣化，葉公再隨之趕到，正好能擺出一個迎迓隊伍，看著莊嚴氣派，像個朝廷大員的陣勢。不知意下何如？”師爺利索地說了一通，旋即彎腰行禮。

葉永甲感覺出他們在下圈套了，卻坦然接受師爺的這番‘好意’：“那就全依二位主見了。”

石一義不理解師爺的手段，雖然已派人催隊伍啟程了，但還是向他提出質疑。師爺回答說，“若將軍想盡快趕走這廝，就該把他困在宣化”。但石都督反認為葉永甲身邊人多了不是好事，難耐師爺立功心切，便無話可說了。

那幾個太監是先被攛掇走的，他們發現後面的人並沒有及時跟上，就稀裡糊塗地走了一大段路。

“你們不說省時間嗎？怎麼後頭沒人啦？”一個太監停了馬，向身邊計程車兵喊道。

“亂喊什麼？快給老子回……”

那壞脾氣的兵正要大罵，前面的驛舍裡就來了三個騎馬的小吏，放聲喝斥：“不得無禮！石都督念路途遙遠，特差吾等款待公公。進屋一歇吧。”

啪！

太監們正在吃飯的時候，身後的木門突然一關，嚇得這五人渾身哆嗦。

“各位公公不要害怕，”師爺整整衣襟，笑面迎去，“我只是念您們辛苦，特意備了幾份好禮，勿怪禮薄。”

只見幾名兵抬著兩大箱子進來，豎起來開啟，裡面或金或銀的錢財排山倒海似撒了一地。

那幾個太監平日吃住寒酸，從未見過這麼多金銀，簡直驚呆了，有個竟不顧臉面，直直爬了上去，抱著就不鬆手。

“二位公公，你們雖在沈總管面前說不上話，但同為柳丞相賣命，我輩可謂英雄惜英雄啊。這銀子諸位一人拿二十兩，補償大夥在邊關上飽受的風霜之苦。”師爺遂令收起銀子，按二十兩的數字分開，置於鐵盤當中，任太監們取。

一個太監縮著顫手，靦腆地向師爺笑了笑：“咱五個擅拿您的東西，總得講究個回報。不然實在過意不去。”

師爺大笑：“我都督寬宏大量，何求回報！只用汝等擺出內侍省的威風，力勸葉永甲早早回京，這筆人情賬便一筆勾銷。”

“這不簡單！”眾太監面面廝覷，“待葉大人來此，便言及此事。”

“不不不，心焦不能成事，反而露了餡兒，”師爺尖起了聲音，“等葉公休息的時候，再說。”

這群太監吃飽喝足後，師爺就打發他們去了宣化城，便算是賄賂好了。

半個時辰後，同樣的驛舍前，來了不同樣的十幾個人。這其中除了護衛以外，數上名的就是兩位員外郎，以及之前冒稱右侍郎的兵部主事蔡賢卿。蔡賢卿這回是擔著重任來的，出發前已經受了葉永甲的囑託，現在一切如其所料，胸有成竹。

“三位大人，都來了。”師爺捋著鬍鬚，打量著這三個人，“哪個……先進？”

“你們讓開，”蔡賢卿不顧上下之儀，竟把兩個員外郎推開，面對師爺，“我為右侍郎，是這兩位的上司，自然蔡某先進。”

“好，侍郎有請。”師爺看著他的腳踩過門檻。