5 Chapter5

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Chapter5

布蘭度說要去劍橋讀書，不是空口白話，已經做了一番前期準備。

第一步，她先徹底清空對後世劍橋大學的認知，那提供不了任何幫助。

1829年的牛津、劍橋大學，完全不是後世時的模樣。

說的不是學校建築，也不是一直被保持下去的學院制，而是大學最核心的教學理念與課程內容。

自從13世紀起的六百多年，英格蘭有且僅有牛、劍兩所大學。

這段漫長時光裡，古典人文主義始終佔據兩校教育的核心地位，以宗教神學、拉丁文、古典哲學與文學等為核心課程。

17、18世紀牛劍兩校多多少少引進了一些自然科學內容，比如數學、天文學、植物礦物學等課程，但它們無法動搖古典學科的主導地位。

眾所周知的潛規則，不考試的課能算什麼主課，那就是興趣愛好。

在劍橋大學，想要獲取榮譽學位，卻只有考古典學與數學的唯二途徑。除此之外的自然科學，壓根不在考核範圍內。

時代卻已經變了。

進入19世紀，英國工業化發展迅速，對自然科學研究與知識應用的需求猛增。

牛劍兩校仍舊主打培養人的完美心智，講究把學生教養成紳士。

這句話聽起來比較抽象，觀察畢業生去向就直觀很多，能立刻讀懂學校倡導的主流思想——與宗教不可分割。

三分之二的牛津畢業生，與二分之一的劍橋畢業生進入教會工作。

這與英國時下最需要的人才屬性大為不同。

此時，工商業的規模急速擴大。大量需要科學家、技術工作者、金融從業者、商業管理者、律師與醫生等等。

當布蘭度收集了兩所學校的入學、課程、畢業考核等相關資料，彷彿目睹了中世紀的古老幽靈在牛劍上空久久徘徊不散。

相較而言，去年即1828年，倫敦大學建立，打破牛劍獨霸英格蘭六百多年的格局。

倫敦大學開創先河，讓考生不必透過宗教考試就能入學，不再對學生的信仰設定限制。

課程設定與牛劍的古典學科相反，先排除了宗教教學，而後以實用性自然科學為主。

這是對英格蘭傳統大學教育思想的極大挑戰。

倫敦大學建立後卻沒有獲得授予學生學位的權力。哪怕大法官多次申請特許狀，都遭到了牛劍向樞密院提出的反對。

足見新舊勢力的對峙之激烈。

這一邊在議會選舉權上保守派有讓步，另一邊守舊派在大學學術領域的影響力仍難以撼動。

改革不易。

布蘭度參考上輩子所知的十九世紀英國大學改革程序，牛劍要從古典學校蛻變成現代大學，還有很長一段路要走。

直到19世紀中葉，牛劍兩校內部二十多年的自行改革失敗。外部力量最終強勢介入，皇家調查委員會入駐後促使兩所大學引發鉅變。

身處這個大亂鬥時代，她沒有選擇更欣賞的倫敦大學，而是計劃去劍橋大學。

對班納特先生隨口一提的學校離家近，是一個能忽略不計的理由。

真實原因是上輩子經歷過現代化大學教育，這輩子想感受一把改革將至未至時期的古典大學生活。

學院生活氛圍會是什麼樣的？

是因循守舊？是暗流洶湧？是新舊衝突？

不論哪一種情況，或應了渾水摸魚，或是風浪越大魚越貴，想一想就有很多樂趣。

於是，她的書桌上出現了有意思的一幕。

左側是邊沁、密爾父子等教育功利主義者關於反對教會把持教育，呼籲實用性教學的論集。

右側則是疊放著一本本厚重的拉丁文神學書。

想要進入劍橋，要搞清楚它的錄取標準。

最按部就班的方式是在學齡期進入英格蘭的公學讀書。等公學畢業後，部分學生能被牛劍錄取。

顯然，布蘭度走不了常規路線。

穿越來此的兩年內不宜就讀公學，只能靠自主學習。以進入劍橋為目標，少不了有針對性的準備。

根據調查，牛劍兩校雖然都被古典學科佔據了主流，但在傾向上也有所不同。

牛津傾向於古典文學、亞里士多德哲學以及充斥陳腐氣息的中世紀邏輯學。

劍橋給了數學重視，但重視的是百餘年前過時的數學理論，而其他自然科學甚至都沒被列入考試課程。

另外，學院制讓牛劍兩校沒有統一招生考試。對於錄取哪些學生，每個學院的考察標準迥異。

布蘭度已經圈定了備考幾個學院。

比如像是劍橋大學的國王學院，一開始就被排除在她的選擇名單之外，因為它的招生門檻是非伊頓公學畢業生不要。

透過紙面資料與他人講述所獲知的現狀到底隔了一層。

很有必要實地觀察一番，就算學院內部不對外人開放，也要到劍橋鎮近距離感受。

過去的幾百年，每逢九月秋至，劍橋鎮會舉辦斯圖爾橋年市。

規模很大，一度成為英國同類自由市場中的佼佼者，更吸引了來自歐洲大陸的商販紛紛聚集。

賣什麼的都有，例如食材、布匹、酒類、馬匹等等。後來越辦越熱鬧，把各類表演團體也吸引來此現場演出。

有傳聞，牛頓在斯圖爾橋年市買到了他的多稜鏡。

約翰·班揚所著的《天/路/歷/程》中，名利場的原型就是劍橋鎮的這個年市。

劍橋部分師生會參與到年市買賣中，或賣蠟燭或賣書籍以及其他貨物。

布蘭度在上輩子沒有見過斯圖爾橋年市。

它在工業化浪潮中沒落，於1934年等來被徹底取締的命運，徒留「蒜街」這條街名作為曾經存在的痕跡。①

得知這個世界有相同的劍橋年市，她決定等之後要去瞧瞧。

在年市期間，不難接觸出來擺攤的劍橋師生，從而瞭解一些學院內幕。

僅有充分的考學計劃還不夠，更重要的是日常能夠付諸行動。

比如今夜聚餐結束，她沒有立刻休息。

洗完澡，取出牛頓以拉丁文撰寫的原版《自然哲學的數學原理》唸了起來，朗讀出聲的那一種。

英國日常生活罕有使用拉丁文，但劍橋學習需要頻繁運用拉丁文，那就必須將它練得滾瓜爛熟。

見縫插針地誦讀，以而達到駕輕就熟的境界。讀了一個小時，時鐘走向了22:45，將書放回書架。

臨睡前，布蘭度瞥了一眼書架上的《法蘭西文化報》、《普魯士廣場報》等報紙。

這都是發行量較大的報刊，設有專業的廣告版。她親自寫了一則招聘廣告，在報紙上連續登載了幾期。特意投向英吉利海峽對岸的法國，與相隔較遠的普魯士。

尋找精通拉丁語，同時又精於法語或德語的家庭教師。

不限性別、年齡、學歷，特別要求發音優美，有文學底蘊，而且必須對神學頗有見解。

布蘭度隨著休謨學習基本拉丁文，現在要找專業一對一陪練。

不在英國找而去在法國與普魯士尋覓的原因很簡單，希望透過新來的家教掌握其本國語言的各種方言語調，也能深入認知當地的社會風俗。

誰說家教不可能藏龍臥虎。

上輩子讀人物傳記，提及愛因斯坦為了生計主動登報，自薦成為家庭教師。他的家教工作卻不夠順利，一直都留不住學生，沒幹幾年就去發表狹義相對論了。

如今，布蘭度沒有妄想找到類似巨佬，就單純希望能招聘到合心意的陪練。

工作以一年為期，包吃住，年薪三百英鎊。

以高出市場價三倍的待遇，應該能吸引來高階人才。

其工作內容可能不只給她做陪練，假如班納特家的姐妹們有需要，也能向其學習。

廣告刊登了一個半月，面試了十二個人，結果不是非常理想。希望下一位應聘者能夠打動她。

*

*

陽光、沙灘、海浪濤濤，斯卡伯勒鎮的海濱生活舒適愜意。

如果不是休謨的身體以肉眼可見的速度衰敗著，班納特先生覺得這是他十六年以來最安心的一週。

過去，四女兒的病是他心底最深隱憂。

兩年前，當布蘭度病癒，又擔心她能否被教得出色。

這次見面讓班納特先生徹底放心。

雖然談話間受傷的總是自己，但確定布蘭度能獨當一面，他懸在心上十六年的巨石最終落地。

期間，休謨的律師來過，宣讀休謨指定布蘭度繼承部分遺產的內容。

班納特先生也被要求到場簽署相關法律文書，承諾作為父親不監管這筆錢款，讓布蘭度自主安排。

沒有猶豫，直接簽了。之後聽布蘭度提了幾句，家裡往後不必再給她生活費，她也會自行解決上大學的開銷。

班納特太太后知後覺想起來讀大學是要學費的。她沒當著布蘭度面問出口，而私下問丈夫。

“去劍橋讀書的話，每年要花多少錢？你年輕的時候沒去讀大學，到底是不喜歡，還是讀不起？”

班納特先生深吸一口氣，這件事怎麼就過不去了。

剛想用一貫的沉默來回避問題，發現妻子臉色顯而易見地糾結起來，那是心疼錢的表情。

“你又在胡思亂想什麼？”

班納特先生意識到不妙，“難道你沒聽到布蘭度說的話，大學費用不花家裡一英鎊，你又在心疼什麼錢？是不想讓她去上學嗎！”

班納特太太立刻搖頭，“不！你別亂說話！我怎麼可能這樣短視。上帝作證，我非常支援布蘭度讀大學，對全家人都有利。她的某個同學說不定就會成為你的女婿。”

假如去劍橋讀書費用昂貴，證明進入其中的學生或非富即貴或小有資產，那是多麼好的結婚物件備選地。

班納特太太在這方面腦子轉得異常快，她就是下意識有點心疼錢。

家庭年收入兩千英鎊，說少不少，但說多也不多。

全家的日常開銷少不了。再說今年簡21歲，伊麗莎白19歲，距離適合結婚的年齡越來越近，可她們的嫁妝剛剛存到一千英鎊。

“我只是擔心大學費用太高。布蘭度說了不需要家裡支援，但她窮到一天只啃一頓黑麵包時，我們真的能不給嗎？”

班納特太太不瞭解布蘭度獲得的專利費究竟有多少，是不是能夠負擔四年的讀書費用？

說著，班納特太太怒瞪丈夫。

“怪你，是你沒有說清楚為什麼不上大學，是你沒說清楚大學怎麼收費。”

班納特先生無法再逃避問題，“太太，您是對的，是我低估了您的想象力，給它可乘之機構造出一堆荒誕猜測。”

為了避免家庭矛盾，他少有地把前因後果都講清楚了。

“據我所知，這二十多年去牛劍兩校的上學開銷沒有大幅上漲，每年平均在兩三百英鎊。倫敦的工人們付不起這筆學費，但對我們家來說不算問題。

當年，我沒去大學的原因很簡單——讀或不讀的最終結果，對我來說沒有差別。”

班納特家是有能力支付學費，但每年要花費家庭年收入的八分之一左右。

班納特先生曾經認真思考過，如果選擇讀大學總該要有所收穫。

他不追求學術造詣，不好奇學院圖書館的藏書，也不求以牛劍畢業生的身份謀求一份體面工作，更對去學校結交朋友沒興趣，為什麼還一定要費力申請大學去讀書？

牛劍兩校都是住宿制，日常不能隨意離校，每個學院還有各不相同的規則要求學生遵守。

明知大學沒有自己想要的事物，他的腦子只要沒有壞掉，就不會花錢主動求管束。

班納特先生少有的把想法揉碎了講給妻子聽。“太太，你還有什麼要擔憂的？”

班納特太太鬆了一口氣，“這樣就好。上學一年的花銷只要兩三百英鎊，布蘭度應該能夠負擔得起。”

班納特先生看著妻子終於翻過這一頁，沒有把凡事總有例外講出來，誰知道布蘭度會不會有額外花銷？

這種問題不必求證，他對布蘭度有信心。得空，還不如去海灘散步。剛開門，迎面而來一位陌生年輕男人，他正打算敲響大門。

班納特先生：“下午好，您有什麼事嗎？”

於連：“下午好，我是於連·索雷爾，前來應聘班納特家的家庭教師。信中約好，本週內進行面試。”

班納特先生一愣，自己沒有找第二位家教，應是布蘭度另外貼出的招聘啟事。

先不提應試者說話帶著法語口音聽著有些彆扭，就說這張臉清秀俊美且膚色白淨，未免太容易獲得妙齡女子的青睞。

——長相太不安全了，真合適做家教嗎？

班納特先生懷疑自己被妻子影響了，腦中冷不丁冒出一個問題。

請這樣的小白臉來做家教肯定不便宜，對方的期望薪資得多高啊！

布蘭度的額外花銷該不會說來就來吧？