第三百九十二回 考卷洩露了

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蔣紳幾人不明白韓長暮的意思，不敢胡亂應承他的話，但要說自己什麼都沒聽到，顯然又有些假，便只好語焉不詳的點了下頭。

韓長暮似笑非笑的抬了抬下巴。

孟歲隔會意，拿著那四張字條，疾步走到書案旁，鄭重的展開捋平，放在了蔣紳的手邊。

韓長暮朝那四張排列整齊的字條抬了抬下巴，淡淡道：“閣老大人，這是昨夜在東側號舍中幾名士子身上發現的夾帶，煩請閣老辨認一下，與昨夜下發的考卷可有什麼相同之處。”

蔣紳的臉色微微一變，狐疑的拿過字條，一字一句的看下來，每看一張，他的臉色便變上一分。

最後，他臉色鐵青，臉頰微微顫抖，將字條擱在書案上，難以置信的震驚問道：“韓大人，這是，這是昨夜發現的夾帶？”

韓長暮點頭：“是，還有兩個人身上是寫在身上的，下官已經吩咐了人去謄抄。”

蔣紳深深的抽了口氣，漫聲道：“這些，雖然與考卷並不相同，但是，”他欲言又止，神情十分的艱難。

韓長暮心中疑慮頓生，面上卻不露分毫，傾身道：“閣老有話但說無妨，這裡，沒有外人。”

蔣紳凝神片刻，終於掙扎道：“保文，去將之前那幾套彌封起來的考卷取過來。”

王敬宗忙起身道：“是，下官這就去。”

阮平安見狀，也趕忙起身道：“閣老大人，下官也一同過去。”

蔣紳點頭：“速去速回。”

韓長暮疑惑不解的問：“閣老大人，這，”

蔣紳抬了下手，制止了韓長暮剩下的話，緩聲道：“韓大人，稍安勿躁。”

沐榮曻看著王敬宗和阮平安出了門，臉色微沉，目光閃了閃。

片刻過後，王敬宗和阮平安抱著幾摞裝袋好的彌封考卷進門，朝蔣紳看了一眼。

蔣紳深深的透了口氣，滿臉的一言難盡：“交給韓大人吧。”

韓長暮不明就裡，但也沒有多問什麼，從靴筒裡抽了匕首出來，劃開押了火漆蠟印的封口，從裡頭抽出一份手寫的考卷，正是本經的卷子。

他愣了個神兒，將剩下的幾個袋子盡數拆開。

一共是五份本經考卷，擺在了手邊，他依次看下來，臉色越發的難看。

不待韓長暮開口詢問什麼，蔣紳便嘆了口氣：“韓大人，這些都是此次省試的本經考卷，每次省試，每一場都要出六份考卷，從這六份中挑出一份印刷下發，剩下的五份則立刻彌封存檔，韓大人，你昨夜搜到的夾帶各不相同，卻都出自這五份已經作廢彌封存檔的考卷。”

韓長暮也早已看出了這件事情，臉色才會格外難看。

而包騁拿到的那份考卷，赫然也出自這作廢了考卷。

省試考官是開考前三天入場，在貢院中擬定考卷題目，隨後印刷，而現在洩露出來的題目，正是已經作廢了的考卷，而不是選定印刷的考卷。

如此一來，這件事情便很是蹊蹺了。

作廢的考卷是立刻彌封存檔的，而選定的考卷卻是要發到工匠手中進行印刷的。

這個過程經手之人眾多，即便有內衛司的內衛和北衙禁軍的禁軍層層把守，也很難說不會有疏漏之處。

相較而言，拿到選定的考卷會比彌封存檔的考卷容易的多。

此人能有本事拿到彌封存檔的考卷，為何卻拿不到選定的考卷？

若是拿到了選定的考卷，為何卻沒有洩露出來？

韓長暮摩挲著這幾頁薄薄的紙，眉頭緊鎖，百思不得其解。

思忖片刻，他倏然抬頭：“閣老大人，這些作廢了的考卷是存放於何處的？”

蔣閣老道：“就在隔壁的倉房中，平時有兵卒日夜看守。”

韓長暮抿了抿唇，朝蔣紳幾人淡淡道：“閣老大人，諸位大人，這件事情，還請暫時保密。”

蔣紳幾人知道輕重，齊聲道：“韓大人放心。”

韓長暮將考卷依次裝了回去，又道：“閣老大人，這些考卷，下官可以帶回去仔細驗看嗎？”

蔣紳愣了一瞬，點頭道：“韓大人隨意。”

隔壁的倉房門口守著兩個兵卒，看到韓長暮三人走過來，齊聲行了個禮。

韓長暮點頭道：“本官要進去探查，開門吧。”

倉房的門鎖極為繁複，並非一個兵卒能夠開啟的。

聽到韓長暮這話，這兩名兵卒對視一眼，齊聲道了個是，轉身便去叫人了。

駐守倉房的總共有十二名兵卒，兩人一組，兩個時辰輪調一次，而開鎖的鑰匙一共有六把，分別就在六個兵卒身上。

半盞茶的功夫，帶有鑰匙的六名兵卒便到齊了，齊聲像韓長暮行禮。

韓長暮點頭，淡聲問道：“你們來了之後，鑰匙可有離過身？”

六名兵卒面面相覷，齊齊搖頭：“回大人的話，鑰匙卑職都是隨身攜帶的，從未摘下來過。”

韓長暮沒有再問，只是淡聲道：“開鎖吧，本官要進去探查。”

六名兵卒從脖子上取下貼身攜帶的鑰匙，齊齊走到門前。

這六把鑰匙看起來沒有什麼區別，可這六個人卻分的十分清楚，開鎖的動作也捻熟。

姚杳定睛看著這幾個人開鎖，雙眼微微一亮，傾身對韓長暮低於：“大人，是六瓣梅花連環鎖。”

韓長暮詫異的轉頭：“你見過？”

姚杳抿唇，微一點頭，分明還有沒有說完的話，但她卻垂下眼簾，沒有再開口了。

韓長暮的手背在身後，捻了捻衣袖，盤算著用什麼法子撬開姚杳的嘴。

只聽得啪嗒一聲輕響，那枚精巧的鎖便被開啟了，扣在鎖上的鐵鏈嘩啦啦散開了。

為首的兵卒行了個禮：“大人，請。”

孟歲隔率先走到門前，側著身子，躲開門縫，伸手推開了門。

其實是孟歲隔太過謹慎了，這門剛剛才開啟過一回，怎麼可能會有什麼暗器。

說是倉房，其實是一間四四方方的暗室，除了有兩扇對開的房門之外，沒有開窗，半點陽光都照不進來，照明全靠燈燭。

孟歲隔拿著燈燭走進房間，隨後點亮了牆邊的燈座，房間裡轉瞬便亮了起來。

倉房不大，佈局也很簡單，正對著門口的那面牆下，擱了書案和胡床，而兩側的牆上擱了兩座書架，上頭挨著頂子。

書架上整整齊齊的擺著彌封好的暗黃色紙袋，封口處押了火漆蠟印。

這些紙袋都按照彌封的日子擺放，封口處記錄了相應的物品內容。

韓長暮隨手拿起一個紙袋，只見封口處寫著“三月二十七日封，本經一卷”。

這些赫然都是正式確定考卷內容前擬定的考題，作廢不用後，都要彌封起來，省試結束便要歸入禮部存檔。

韓長暮在書架前一個一個的看下來，找到了存放方才那五份彌封的本經考卷的地方。

他將那幾份紙袋放回原位，碼放的整整齊齊，隨後趴在那層書架前，凝眸審視起來。

這倉房裡裡少有人來，兵卒們也只在外頭守著，並不會進來，書架和紙袋上都落了一層薄薄的灰塵。

那層灰塵極薄，需要迎著光仔細檢視，才能看得出來。

倉房裡極為安靜，只有幾個人淺淺的呼吸聲。

姚杳沿著書架走了幾步，突然眯了眯眼，蹲在了地上，指著地面低聲道：“大人，快來看。”

韓長暮疾步走過去。

地上也是薄薄的一層灰，燭光照在上面，那層薄灰在光裡悠悠流轉。

沒有人走過的地方，灰塵均勻，將暗黃的木質地板染了一層淡淡的灰白色。

而有人走過的地方，灰塵被踩得凌亂斑駁，那層灰白有深有淺，木質地板上暗黃的木紋也變得清晰了起來。

而姚杳指著的那塊地面，灰塵稀薄，隱約印著半個足印。

韓長暮很清楚，方才他們三個人並沒有走到這個地方，而之前來取那五份考卷時，也不需要走到這個地方。

韓長暮蹲下身來，仔細端詳這模糊的半個足印，輕聲問道：“能拓下來嗎？”

姚杳想了想，抬頭對孟歲隔道：“孟總旗，勞你出去拿一個乾淨的帕子，再端一盆淨水進來。”

孟歲隔誒了一聲，轉身出門。

韓長暮起身，站在離足印不遠的地方，望向書架。

這個足印離書架有些遠，站在足印所在的地方，伸手去拿書架上的考卷，身子要微微前傾，手臂也要伸的筆直，顯然不那麼方便。

若留下這個足印的人，是為了從這個書架上拿考卷的，為何不走近一些呢？

韓長暮在足印前慢慢走了幾步，凝神片刻，抬頭望向了房頂。

臨來時，他仔細看過明遠樓的格局，隱約記得這間倉房的房頂應當是二樓的走廊。

整座明遠樓是磚木結構的，外牆皆是青磚壘砌，而樓裡卻是木質，因修建的年頭久了，走在老舊的木頭上，一陣陣吱呀吱呀的聲音，聽來格外清晰。

他凝眸望著房頂，暗黃色的木紋連成片，幾乎看的人眼暈。

不多時，孟歲隔端著一盆淨水，肩上搭著一塊乾淨的帕子，小心翼翼的走進來。

姚杳將水小心的淋在帕子上，既打溼了表面，又不至於讓水浸透帕子，隨後，她將帕子抻平，對韓長暮道：“大人，幫個忙。”

韓長暮和姚杳抻著帕子的兩端，動作放的輕緩，將帕子慢慢的蓋在了足印上。

過了片刻，二人又抻著帕子的兩端，將帕子拿起來翻過來一看，那灰塵印在了帕子上，因帕子並未被水浸透，只是表面微微有些潮溼，灰塵沾在帕子上，並沒有被暈染開來。

灰塵在地板上時，與地板上的木紋融在一起，看不分明，只隱約可見是半個足印，印在雪白的帕子上後，那足印便格外的清晰可見了。

的確是半個足印，且是前腳掌，沒有後足跟。

但是這鞋底的花紋實在太過普通，幾乎每個人穿的鞋都有這樣的花紋，無法從花紋上分辨出這是一雙什麼樣的鞋子。

姚杳用手比劃了一下：“大人，應該是個男子的足印。”

韓長暮點了點頭：“這人進來時很小心，只留下了這半個足印。”他轉頭望了望其他的地方，灰塵被踩的有些凌亂，唯有這個地方，灰塵很規整，只有這半個足印，顯然平時是很少有人來這個地方的。

他望向門口：“人是怎麼進來的，難道是用鑰匙開鎖進的門？”

“不可能。”姚杳篤定搖頭：“門口的鎖是六瓣梅花連環鎖，必須六把鑰匙同時開鎖，才能開啟，缺少任何一把，或者有任何一把鑰匙插錯了鎖眼，這鎖就會立時報廢，再也無法開啟了。”

韓長暮點頭：“我也看到了，那鎖和鎖鏈都是玄鐵所制，尋常的刀劍難以劈開，且這把鎖和鎖鏈都是簇新的，顯然是為了這次省試專門打造的，上頭沒有半點被劈砍過的痕跡。”

姚杳又道：“那六把鑰匙分別在六個兵卒身上，若說有人能拿到一把鑰匙，這倒是有可能的，可若說能一次湊齊六把鑰匙，且不驚動兵卒，這不太可能吧。”

這六個兵卒的值守時間是分開的，搭配一個普通兵卒，兩個時辰輪換一次，而次日，這十二名兵卒又會打亂重新分組。

如此一來，攜帶了鑰匙的六個兵卒的值守和修整便沒有規律可循了，想要趁著他們修整時松溪拿到鑰匙，也沒有那麼容易的。

韓長暮眯了眯眼：“或許，此人當真不是從門進來的。”

孟歲隔愣了一下，環顧四圍：“可是這四面無窗，他難不成是鑽牆而入的？”

韓長暮抬頭望著房頂，若有所思道：“或許，是從天而降的也未可知。”

話音方落，他的腦中靈光一閃，陡然吩咐道：“孟歲隔，你去樓上，找到倉房所在的位置後敲一敲地板，隨後用燈仔細照著地面，一邊照，一邊敲擊地板。”他頓了一頓，又道：“叫內衛上樓，嚴密把守二樓所有房間的門口，不許任何人出來圍觀。”

孟歲隔不明就裡，但還是應了一聲是，騰騰騰的上樓去了。

不多時，房頂上響起一陣急促卻整齊的腳步聲，腳步聲停歇後，那咚咚咚的敲擊聲砸在了房頂上。

韓長暮仰頭望了望，淡聲道：“阿杳，把房間裡的燈都熄了。”

姚杳轉瞬便明白了韓長暮想做什麼，誒了一聲，滅了牆角燈架上的燈火，走到韓長暮身邊後，才吹滅了手中的燈。

倉房裡頓時暗了下來，暗沉沉的伸手不見五指。

韓長暮適應了片刻，才從一片黑暗中，找到了姚杳所在的地方。

他的心定了下來，抬頭看著房頂，來回的走動。

房頂上的咚咚聲不絕於耳，一聲一聲的十分清晰，聲音落在何處，韓長暮便走到何處。

黑暗裡，他走的並不踏實，腳伸出去試探半晌，才邁出一步。

姚杳始終站在原地沒有動，只是轉頭，目光審視的望著四圍。

兩座書架隱匿在黑暗中，只隱約可見發白的灰塵。

她的目光如炬，落在一座書架的二層。

霧濛濛一般的灰塵中，似乎反射出一點溫潤的熒光。

她的目光一縮，沒有貿然出聲，只是記下了那個位置。

韓長暮在房頂底下打轉，那不停敲擊的咚咚聲落在頭頂，恍若驚雷。

驀然，咚咚聲挪到了方才發現足印的地方，韓長暮眯了眯眼，似乎在死寂的黑暗中，窺見一絲微弱的天光。

姚杳眼前一亮，急切道：“我去叫孟歲隔停下來。”

不待韓長暮說話，她便跌跌撞撞的跑出倉房，一溜煙的上了樓，不知她跟孟歲隔說了什麼，那咚咚聲始終停在了足印的上方。

韓長暮不由自主的眯了眯眼，他看清楚了，那個地方的確有微弱的光漏下來，只是格外的微不可查。

他想了想，推門出去，吩咐兵卒守好門口，便也上了樓。

二樓乃是十八位同考官的住處，房間比一樓要小一些，陳設也不如一樓的精緻華麗。

此時，外頭這麼大的動靜，早已經驚動了十八位同考官，但他們都縮在自己的房間中，不敢露頭出來看熱鬧，更不敢指責什麼。

畢竟是內衛在外面辦差，內衛啊，誰能惹得起。

二樓的走廊上沒有燈燭，窗戶又窄又小，即便是白日，這走廊也是光線昏暗。

而發現異常的地方又位於走廊的盡頭，更是昏暗異常。

韓長暮站在樓梯口，看到走廊盡頭的燈火下，有兩個人蹲著，他不知想到了什麼，抿嘴一笑，走上前去。

姚杳聽到腳步聲，轉頭看到韓長暮，她驚喜道：“大人，可有什麼發現？”

韓長暮點點頭：“有。”他對孟歲隔道：“你帶幾名內衛去倉房守著，把燈點了。”

孟歲隔走後，韓長暮掏出匕首，插入燈火照耀下的地板縫隙。

這地板其實是二樓的樓板，也是木質的，鋪設的十分巧妙，下面以合抱粗的木頭交錯做梁，而上面的地板皆是長約四尺，寬約半尺的水曲柳鋪就而成。

從倉房向上望，可以看到合抱粗的房梁，而走在二樓，卻又是精美華麗的木質地板，打了蠟之後，閃著奪目的光彩。

刀刃沿著縫隙劃了一圈兒，原本僅能漏出一絲微光的縫隙，似乎變得大了一些。

韓長暮用刀刃卡住縫隙，用力向上一翹，那塊地板應聲翹起。

倉房裡明亮的燈火頓時傾瀉而出。

二人趴在燈火明亮處望下去，倉房中的一切都一覽無餘。

姚杳用手比劃了一下地板被撬開的空洞：“大人，這洞太小了，只能把手塞進去，人是萬萬進不去的。”

“不急，再試試別的。”韓長暮拿著匕首，如法炮製的翹了翹旁的地板，那些地板卻是紋絲不動。

既然別的地板紋絲不動，那麼人是不可能從這麼小的孔洞鑽進去的。

韓長暮趴在孔洞上，正好望見那半個足印所在的位置。

他眯了眯眼，人無法從這裡下去，那麼，這半個足印究竟是如何留下的，為何會正好對著這孔洞呢。

他揉了揉眉心，頗有些苦惱。

姚杳靜了片刻，在旁邊問道：“大人，人下不去，但是東西可以下去啊，不如試試飛爪之類的東西。”

韓長暮點頭，吩咐了內衛一聲。

不多時，內衛便拿來了形式各異的飛爪繩索之類的東西。

其中一名內衛趴在孔洞旁，先將飛爪從孔洞順了下去，晃了晃飛爪，左右一拋。

那飛爪雖然拋到離書架很近的地方，但卻始終夠不到書架上的東西。

內衛又接連試了其他的物品，皆是無功而返。

韓長暮搖了搖頭：“這個孔洞幾乎是位於倉房的正中間，不管放什麼東西下去，都無法碰到兩個書架上的東西。”

姚杳也有些心灰意冷了，想了想方才飛爪所碰的地方，的確是觸碰不到那點熒光，她進了一步，伏在韓長暮的耳畔低語幾句。

韓長暮雙眼一亮：“果真？”

姚杳點頭：“是。”

韓長暮大喜，吩咐了內衛看好此地，便又急匆匆的下了樓。

一進倉房，他便往姚杳所說的書架走去，捧著燈燭在二層架子上來回查詢良久，果然找到了一處泛著微弱熒光的地方。

他驚喜道：“果然有，阿杳你來看，應當是蠟油。”

姚杳疾步上前，定睛相望。

那是一點白色的蠟油，乾涸後是半透明狀的，因為極薄，所以幾乎映透出了架子的顏色。

有燈光的時候，反倒看不出蠟油的痕跡來，而關了燈，那蠟油的點點熒光，卻在黑暗中有那麼點醒目。

想來這蠟油滴在書架上不久，還沒有乾涸閃爍出熒光，拿著燈盞之人便已經離開倉房，否則不會留意不到這點幽藍熒光的。

蠟燭本身是不會閃爍幽藍熒光的，只有新增了夜光石打成了粉的蠟燭，才會散發出幽幽藍光。

這種蠟燭價高，又不那麼實用，尋常百姓人家根本不會用，即便是富貴人家，也少有用這種蠟燭。

反倒是平康坊裡的花樓，這種蠟燭用的極多。

據說在房中燃上這種蠟燭，有暖情之效。

韓長暮眨了兩下眼睛，也不知這效果是真是假。