第一卷 故人歸 第一百五十六回 漫漫黃沙路

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謝晦明神情晦暗的笑了笑，提筆寫了一封信，交給蘭苕：“傳令給高昌國的人，遇到漢王一行人，即刻帶回來。”

他並不知道，這封信千里迢迢傳到高昌的時候，謝孟夏已經身在龜茲輪臺看歌舞了。

他又提筆寫了另一封信：“這封信交給送去敦煌，提前做好準備，韓少使是個心機深重之人，極難對付，讓他們千萬小心。”

蘭苕應聲稱是：“殿下，韓少使是去查餉銀丟失一案的，此事與殿下並無關係，婢子不明白，為什麼要如此謹慎。”

謝晦明平靜道：“韓長暮在河西一帶行事，遲早會察覺到我與軍中的聯絡，父皇素來忌憚皇子與軍中往來過密，韓長暮的心性我並不瞭解，不得不防。”

蘭苕稱是，剛要告退，謝晦明就又叫住了她：“吩咐蘭溪，從甘州城撤出來，去敦煌，敦煌的事情，除了她，別人辦不了。”

蘭苕再度稱了個是，低著頭又要告退，卻又被謝晦明給叫住了。

她無奈的一笑：“殿下今日，似乎特別糾結。”

謝晦明搖了搖頭，有些事情，即便被聖人忌憚，也不得不做。

他手指微曲，輕輕叩著書案，沉凝道：“傳信給御史大夫吳允誠，可以動了，另，吩咐人設法讓冷臨江留在第五烽，等閒不要讓他離開，莫賀延磧八百里流沙，他一片赤子之心，不應該折在裡頭。”

蘭苕低低應了一聲，她家殿下啊，還是心軟的厲害。

謝晦明繼續道：“最後一件事，把門口那些人都轟走，我看著就煩。”

蘭苕難得的撲哧一笑，低低應了個是。

這個時節的伊吾道，已經人跡罕至，異常的寒冷和荒涼了。

一行數十人，走在這條漫漫黃沙路上，已經走了五日了，還沒有見到半個人影。

兩個戍軍迎著夕陽，走在隊伍的最前面，看著暮色在天邊翻湧，二人對視一眼，轉頭看了後頭拉得極長的隊伍。

其中一名戍軍調轉馬頭，催馬趕到冷臨江面前，恭恭敬敬的低語：“大人，今夜就在這裡安營紮寨吧。”

冷臨江滿臉風霜之意，眸光卻依舊堅毅無比，他抿著乾涸流血的唇：“離第五烽還有多遠。”

戍軍躬身道：“明日晚間就能趕到了。”

冷臨江略一頷首：“好，今夜就在這裡歇下吧。”

戍軍催馬往後走，一路走一路衝著隊伍喊道：“集中起來，原地休息。”

隊伍頓時發出低低的歡呼，勒馬停下。

兩名戍軍忙清理出乾淨的地方，請冷臨江過來休息。

冷臨江沒有半點倨傲之意，態度十分溫和的笑道：“二位這一路上也辛苦了，別忙活了，一起坐下休息吧。”

兩名戍軍對視一眼，受寵若驚的坐下，雙手捧過去個酒囊：“冷大人，喝點酒，驅驅寒吧。”

冷臨江颯然一笑，接過酒囊灌了一口，辛辣的味道從轉瞬瀰漫開來，他大笑了一聲：“好烈的酒啊。”隨後又灌了一口。

戍軍也放鬆下來，笑道：“這是肅州的高粱酒，最烈但也最香醇。”

冷臨江嘖嘖嘴，這高粱酒入口濃烈辛辣，而新豐酒軟綿醇香，這是兩種完全不同的口感，高粱酒顯然也更適合在這黃沙漫天的地方，他連連點頭讚歎：“確實非同一般。”

戍軍是頭一回見到京城裡來的大官兒，一開始還有些拘束，但看冷臨江這樣親和，沒有架子，也就更加鬆弛了。

另一名戍軍抱來了乾柴，攏了一堆篝火，拿出風乾羊肉，架在火上烤著，跟冷臨江笑道：“大人一會長長咱們河西的羊肉，看吃不吃得慣。”

冷臨江聞了聞肉香，朗聲笑道：“你們不用這麼小心翼翼的，我一個京城紈絝沒這麼多講究的。”

戍軍不好意思的嘿嘿直笑：“大人，說真的，當時戍官吩咐我們弟兄護送大人去第五烽的時候，我們兄弟還真是有點犯嘀咕，不過大人這一路上跟我們同吃同住，一點苦一點累都沒叫過，小的們真的是佩服呢，從前也有京裡來的官兒，都是坐著高車，還有丫鬟伺候著，走不到一半，就喊著要回去了。”

冷臨江揉了揉顛到麻木的雙腿，坦然的笑了：“我也沒想到我真的能走下來。”

直到離開京城，冷臨江都沒有意識到前頭在等著他的究竟是什麼，直到過了祁連山，他翻過雪山，走上荒無人煙的伊吾道時，他才意識到，這是他從前數十年從未經歷過的另一種人生。

蒼茫，孤獨，暗藏危機，卻讓人忘卻生死。

他慢慢的灌了一口酒，撕下一條熱騰騰的羊肉，咬了一口笑道：“想來二位也聽說過，我這次來是進莫賀延磧找人的，二位是長走伊吾道的，能跟我說說莫賀延磧嗎？”

兩名戍軍對視了一眼，靜了片刻，其中一人凝重道：“大人，這個時機可進不得莫賀延磧啊。”

冷臨江愣了一下，韓長暮和謝孟夏失蹤的突然，他算是臨危受命，提前沒有做任何的準備，對莫賀延磧更沒有做過了解，就貿貿然的來了。

還沒摸到莫賀延磧的邊，他就發現事情並不像他想的這麼簡單。

別說是他了，就是他身後那些屍山血海裡拼出來的北衙禁軍中的精銳，也開始怨聲載道的受不了了。

他自然也覺得辛苦異常，但是他心裡有一口氣撐著，倒也撐下來了。

聽到戍軍這樣一說，他愣了一下，問道：“為何，為何不能進。”

戍軍道：“大人有所不知，這個時節的莫賀延磧冷得要命，而且還有鬼火出沒，一旦碰到鬼火，就別想活著出來。”

冷臨江的心沉了沉，這一路上，他始終沒有收到有關韓長暮和謝孟夏的任何訊息，他是很矛盾的，既怕沒有訊息，又怕傳來的是壞訊息。

他抿了抿唇，猛灌了一口酒，掩飾住心底的慌張不安。

見冷臨江沒有說話，戍軍以為他是沒有把這話聽到心裡去，便又補了一句：“大人，你是個好官兒，我們弟兄沒有嚇唬你，是真的不能去，去不得。”

冷臨江點點頭，沉默不語。

去不得，不能去，他也得去，阿杳，久朝，還有倒黴的謝孟夏，都在等他。

北衙禁軍們的胃口早就被公廚和京城裡的好廚子給養刁了，吃不慣這風沙之地的粗糙食物，草草用了幾口暮食，就各自歇息了。

為首的北衙禁軍沒精打采的走道冷臨江跟前，神情懨懨的行了個禮，滿臉倦色：“大人，不知道咱們還要走多久。”

冷臨江挑眉，有些不滿：“怎麼，王統軍走不動了。”

王統軍哽住了，忍著慍怒，低聲下氣道：“末將豈敢。”

冷臨江冷哼了一聲：“既然不是走不動了，那王統軍就回去歇著吧，若不再耽擱，明日晚間就能到第五烽了。”

王統軍知道冷臨江對他不滿，神情陰鬱的轉過身，走遠了。

戍軍看著王統軍這副模樣，撇了撇嘴，頗為不屑：“大人，這位統軍大人可不像個將軍，像個孬種。”

冷臨江也跟著輕諷低笑：“二位兄弟說的極是，可不就是個孬種嘛。”

這北衙禁軍裡，王統軍算是一號人物，比那些個靠著蔭封在禁軍裡混軍功的世家子弟，不知好上多少倍，但是這麼幾年的馬入南山，這一身的功夫也懈怠了，一身的鐵骨也軟了。

他在心底低低嘆了一聲。

北衙禁軍乃是聖人私衛，宿衛宮城。而十六衛掌天下兵馬，守衛整個大靖朝，若也如此的懈怠不堪一擊，邊境危矣。

夜色漸深，眾人打算安歇的時候，不遠處傳來急促的馬蹄聲，越來越近。

冷臨江心裡一震，王統軍已經大聲喝道：“敵襲敵襲，快警戒。”

話音方落，整個禁軍隊伍就慌亂了起來，嘈雜的叫嚷不停。

兩名戍軍對視了一眼，險些笑出聲來。

聽這馬蹄聲，急促而來的只不過是一匹馬而已。

一匹馬的敵襲，這敵人是活膩了嗎？來尋死的嗎？

冷臨江也察覺到了不對勁，沒有做出戒備的姿勢，只是站起來，在夜色中遠眺。

月色泠泠，薄霧嫋嫋的深夜裡，闖出一人一馬。

馬上之人顯然已經看到了遠處的篝火，和篝火旁的眾人。

“八百里加急，八百里加急，請冷少尹親啟。”馬上之人厲聲大喝，聲音已經沙啞，顯然是日夜不停的趕路所致。

冷臨江愣了一下。

旁邊的戍軍急忙喊道：“大人在這裡。”

馬上之人在冷臨江面前勒馬停下，從馬上滾了下來，掏出一枚信箋，雙手捧著遞給了冷臨江。

他沙啞著嗓子道：“少尹大人，玉門將軍薛廣孝親筆手書，請少尹大人親啟。”

冷臨江抖著手開啟，卻不敢看，唯恐看到什麼不好的訊息，反手遞給了其中一名戍軍，簡單一語：“念。”

戍軍愣了一下，忙道：“冷少尹親啟，漢王殿下與韓少使已到高昌城，本將已命人前往高昌城尋找殿下，請冷少尹返回敦煌。”