第一卷 故人歸 第一章 路見不平

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風來沙旋移，經年草不生。

玉門關外，便是這樣大片的平沙荒漠。

風停後，漫天黃沙漸漸消散。

宛如游龍的車隊在平沙間行進，軍士的盔甲銀鱗一般，在日光下閃著寒光。

軍士中間，數十輛輜重車緩慢前行，車上一層厚氈子一層厚油布，將一個個巨大的鐵箱子裹得嚴實，而油布上撒滿粗大的砂礫，灰突突的沒什麼光亮。

在這沙磧裡行走，黃沙過膝，灌到靴筒裡，每一步都艱難。

白日裡烈日滾滾，曬得黃沙滾燙，而深夜裡滴水成冰，凍得瑟瑟發抖。

這片沙磧無邊無垠，轉過戈壁還是黃沙，走過黃沙又是戈壁。

茫茫黃沙裡，除了這一行車隊，再沒有旁的人煙，幾個月下來，走了個寂寞。

深夜裡的無垠沙磧上，每四輛輜重車圍在一起，外頭則圍著四頂月白氈帳，半卷的簾子前，籠了一堆篝火。

篝火昏霧暖，曉月墜沙冷。

“叮鈴，叮噹......”

悠長的駝鈴聲在空曠的大漠間盤旋，有時候極遠，遠在天邊，有時候又很近，像是就在耳畔。

駝鈴聲中夾雜著喃喃不清的歌聲，那歌聲雌雄莫辨，像彈久了的琴絃，時而嘶啞，時而錚錚。

空曠中多了無數個綠瑩瑩的幽幽光點，微微閃著，飛快的迫近氈帳。

月色閃了閃，滅了。

篝火晃了晃，滅了。

天明之後，車隊，氈帳，篝火，都沒了蹤影。

平沙大漠裡，像是從沒有人來過。

長安城的秋日，烈烈如火的紅葉燃透滿山，奼紫嫣紅的秋菊點綴其間，端的一副秋光麗景。

秋風迷人眼，刮過臉頰，別有幾分肅殺之意。

此時正是用午食的時辰，醴泉坊的酒肆裡坐滿了食客，觥籌交錯，十分熱鬧。

開門做生意，有賠有賺，可長安城裡，只有酒肆食店穩賺不賠，連坊門口巴掌大的朝食攤子的一月流水，都抵得過一個四品官的月俸。

跑堂小子忙裡偷閒，揉了揉笑到麻木的腮幫子，在食案間不斷穿梭，一會上酒一會端菜，招呼食客忙的不亦樂乎。

食客多，生意好，他的老婆本才能源源不斷，苦點累點不可怕，窮才最可怕。

櫃檯後頭的貌美掌櫃瞟一眼大堂，又低下頭，噼裡啪啦的扒拉算盤珠子，又提筆在賬本兒上記著流水賬目。

這幾日生意不錯，除掉日常開銷，還有不少盈餘。

她掃了一眼大堂，又掃了一眼門外曲巷，眼簾低垂遮住陰霾，動了動手腕，門口的乞兒都窩了三天的，怎麼指桑罵槐都轟不走。

“掌櫃的，來來來，陪爺們喝一個。”一領赭色袍子踉踉蹌蹌的走到櫃檯旁。

說話的是個四旬漢子，按著貌美掌櫃的手，把酒盞湊到了貌美掌櫃的臉跟前。

熱騰騰的酒氣噴在貌美掌櫃臉上，她厭惡的躲了一下，陪著笑臉兒：“吳管家，吳管家，你喝多了，奴給你沏一碗醒酒茶。”

這位吳管家可不是尋常商賈人家的管家，單單身上的赭色浮光錦圓領袍，就值一兩金，正是吏部尚書霍士奇的夫人的胞弟府上管家的標配。

長安城中尚書很多，在眾多曾經當過的和正在當的尚書中，霍尚書是一朵奇葩，懼內懼的驚世駭俗。

怕夫人是如今長安城的風潮，不丟人，聖人也怕，也曾被寵冠六宮的貴妃轟出來過，可怕成霍尚書那樣的，確實世所罕見。

有一回，霍尚書頂著臉上的半個巴掌印兒去上朝，懼內的名聲就轉瞬傳遍了長安城，就連聖人在宮裡賜宴，都會笑問一句，萬夫人知否。

萬夫人孃家無官無爵但有錢，富可敵國，唯一不如意的就是子嗣艱難了些，萬夫人姐妹十三個，卻老十四這一個幼弟，且還是個嫡子。

別逗了，這樣的寶貝疙瘩，不拼命的寵著，還等什麼，真是要星星不給摘月亮，寵得無法無天，難怪總有人說，生子當如萬百萬，給個皇帝都不換。

萬家的老爺夫人過世後，這十輩子都花不完的家財都被老十四一個人繼承了。

有錢了，還沒人管了，那就，作天作地的可勁兒造唄。

不然，人死了，錢沒花完，那多悲催。

主子不靠譜，管家能靠譜到哪去。

這主僕二人，凌駕於律法之上的囂張跋扈欺男霸女，竟還沒遭雷劈，可見老天也有打盹兒不開眼的時候。

吳管家攥緊了貌美掌櫃的手，偏著頭，笑眯眯的：“走什麼走，醒酒湯哪有你管用。”

貌美掌櫃抽了幾下手沒抽出手來，漲紅了臉，氣的胸脯一起一伏，卻又不敢大聲吵嚷：“吳管家，你，天子腳下，你，你欺壓良民。”

酒壯慫人膽，更何況吳管家本就不慫，又多喝了幾杯，竟撂下酒盞，伸手在貌美掌櫃的臉上捏了一把：“爺們就欺負你了，怎麼了，你一個賣酒的，賣賣笑，難不成還委屈你了。”

貌美掌櫃窘的幾乎落淚，卻不敢大喊，空著的那隻手動了動，兩指間捻住一痕冷光。

罷了，得罪就得罪了，殺個人而已，又不是沒殺過。

殺人，她是熟手。

殺人之前，她還是掙扎了一下，想給自己和別人留條活路：“吳管家，奴，奴是賣酒的，奴靠本事吃飯。”

長安城裡貴人多，說不好誰跟誰就佔了個轉折親，大白天挑事兒的，最後多半都是見好就收，罕有上杆子找死的，譬如，吳管家。

吳管家沒有罷手，反倒得寸進尺的打算伸手在她的臉上再捏一把。

不想旁邊黑影一閃，有人攥住了他的手腕，一盞酒順勢潑到了他的臉上。

“誰，誰，哪來的臭小子，敢攪和爺們的好事。”吳管家一回頭，只見是個稚嫩的半大小子，清秀的臉龐上橫眉立目，長得就是張沒錢沒勢的窮酸臉。

他不屑的抖著一臉橫肉，張口啐罵：“你個窮鬼，知道老子是誰嗎，敢管老子的事。”

半大小子緊緊抿著嘴，繃著臉，面無表情的狠狠一擰。

咔嚓一聲，緊跟著慘叫聲衝破屋瓦，吳管家的膀子在身旁晃盪著，疼的他冷汗淋漓：“你，你，你是個什麼來路，你等著，等著老子叫人打死你。”

話未完，斜拉里走出個讓人眼前一亮的俊俏公子，二十七八歲的模樣，也是白衣寒士打扮。

俊俏公子拉過一張椅子，坐的四平八穩，像是沒睡醒一般半眯雙眸：“某倒想聽一聽，你是個甚麼來路。”

吳管家有點懵，茫茫然的瞧著陽光裡的年輕公子，散漫中蘊著淡淡的凌厲。

他莫名的覺得寒津津的，油光鋥亮的臉抽搐了一下，不對，這人來頭不小。

“說。”啪的一聲，大巴掌就甩到了吳管家臉上，半大小子瞪著眼道。

吳管家的臉火辣辣的燒著疼，可一條膀子被人擰脫了臼，另一條膀子被人按在身後，騰不出手來捂臉，色厲內荏的罵道：“老子，老子是萬府的管家。”

年輕公子彈了彈手指，長眉一軒：“萬府，這長安城裡姓萬的人家多了，某怎麼知道你是哪個萬府。”

連萬府都不知道，看來是個外來的，強龍不壓地頭蛇，外來的，再厲害也沒用。

吳管家洋洋自得的忍痛罵道：“說出來別嚇尿了你，萬府，就是吏部尚書夫人胞弟的那個萬府。”

“哦，某還以為你是吏部尚書府的管家呢。”年輕公子抬眼，平靜道：“去請霍二公子過來一趟。”

霍二公子，霍二公子，不就是吏部尚書家的二公子霍寒山麼。

吳管家的心沉了一沉，瞧見了年輕公子袍子沿兒下的烏皮六合靴。

他又抖了一抖，吃官飯的，沒聽說過著酒肆掌櫃的有甚麼官府背景啊。

掌櫃長得是不錯，可年歲也不小了。

又或者，年輕公子就稀罕這半老徐娘，才英雄救美。

好漢不吃眼前虧，丟了面子保住性命，他還是賺了。

他跪的很快，撲通一聲，結結實實的砸在青磚地上，低三下四的哀求，還撒了幾滴淚：“別，別，小人說錯了，小人是冒名頂替的，小人不認識什麼萬府。”

半大小子悲憫的看了眼吳管家。

認錯很快，態度很好，可惜沒啥用。

這是不瞭解大人啊，大人最恨軟骨頭，若是不服軟，興許還能死快點。

年輕公子沒什麼情緒的輕嗤一聲，撇過頭去，望向酒肆外頭，洋洋灑落的日影。

薄薄的秋光落在牆角，那裡有個乞兒，曬著暖融融的日頭。

鬧出這麼大的動靜，酒肆裡再如何熱鬧喧天，也安靜了下來。

不是所有熱鬧都可以看的，有些熱鬧看了下飯，有些熱鬧看了要命。

熱鬧天天有，可命只有一條，還是，快跑吧。

吃午食的食客們，紛紛撂下飯資，扭頭就跑。

長安城裡風氣就是正，居然沒有人趁亂不給錢。

霍寒山來的極快，牆角里的乞兒剛抓了幾隻蝨子，他就打馬掠過陽光，利落的把韁繩扔給酒肆跑堂，邊走邊笑：“是哪位仁兄這般好的興致，找在下喝酒啊。”