第116章 安西都護府

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施萬仲是終晉帝國四大名將之一，原右衛大將軍施萬歲的堂弟，西北涼州人士。

當年，他跟隨施萬歲遠鎮西疆，打跑了突厥人，他便留了下來，從一名戍邊小卒，憑軍功一步步上升至今。

十年前，權臣曹其昌為與軍神郭驤爭奪軍權，設計陷害施萬歲，激怒繼業皇帝元仁，當庭將其金瓜砸死。

事後，大司馬郭驤北疆返回，面呈元仁事情原尾，皇帝也覺得施萬歲死得有些冤。

但作為天子，他不可能承認自己的過失，只是沒追究施萬歲的部屬和家族。

皇帝沒深究，並不等於權臣曹其昌也放棄追究。

因為曹其昌明白，曹府與郭府之間的這個樑子，算是結上了。

只有慢慢消弱軍神郭驤的勢力範圍，直至消聲匿跡，曹氏家族才是安全的。

六年前，施萬歲的保護傘郭驤病故，曹其昌掌控整個朝廷軍政。

兵部尚書是其妹夫於可凡，施萬歲原有的部下，開始被逐一剷平，下獄或解職。

施家族親的許多人，被迫流落民間藏匿起來。

唯有施萬忠遠在伊州，因為沒有願意去任職，加之他學會夾著尾巴做人。

所以，曹其昌一直沒去動他。

現在，伊州各方面條件，正在發生重大轉變。

無論是商貿，還是軍事地位。

曹氏集團下一步要與西突厥緊密合作，安西都護府鎮守將軍，必須換成曹府的人。

說來也巧，兵部下達軍令一個月之後，兵部尚書於可凡，被監國太子元智給撤職了。

這是他最後一次為奸黨集團做的事。

但命令立即生效執行，交接工作在撤職前已經完成，施萬仲正在打包行李，準備離開。

七月下旬，伊城府城南。

都護府鎮守將軍府邸大院裡。

一個穿著一身青布圓領窄袖長袍衫，頭戴黑絲方巾的五旬男人站立在院內大樹下乘涼。

他濃眉如劍，鬍鬚如鉤，舉目睥睨之間，隱隱有一種行伍氣度。

他就是剛退役的原鎮守將軍施萬仲。

施萬仲站久了，加上天氣炎熱，他乾脆搬了根板凳，坐在院子大樹下乘涼，看著他的親兵在忙碌。親兵將一些家當從院子裡搬出來，用一個個箱子裝好，碼成跺。

施夫人則興高采烈，在那裡指揮著他們。

施萬忠知道，夫人這是高興。

跟著自己在窮山惡水的伊州，度過了三十多年，從一位十六歲少女，成了近五旬的老婦。

在這裡擔驚受怕，尤其是當年的施萬歲事件。

現在，終於可以平安的回到涼州故里去了。

想到這裡，施萬仲深深地嘆了一口氣。

是啊，在這裡呆三十餘年，人生大半輩子在這裡，當然就有感情。

突然就這麼離開，心裡多少有些割捨不下。

這裡凝結了他三十餘年的心血。

伊州以及都護府轄地，這些年來雖然經常發生邊境摩擦，小仗不斷，但至少保證西突厥軍隊，不敢大規模進攻這裡。

保境安民，這是邊疆守將的神聖職責！

“阿爸，吳將軍來了！”

施萬仲長子領著一位四十五六歲的軍官，走了過來。

“施老將軍！”

來人躬身抱拳行了一個禮，“這就準備走了？”

來者正是安西都護府的副將，叫吳配繁，也是一名老兵，從小卒開始，依仗軍功得到施萬仲的提攜。

施萬仲笑言道：“你嫂子是迫不及待啊！從接到兵部調令開始，便急急地開始收拾東西！”

吳配繁笑道：“也難怪嫂子著急，跟著將軍您在這裡過了這麼多年，沒回過涼州老家，這次終於能回去了，能不急麼。”

“嘿嘿，這倒也是…”

施萬仲笑著站了起來，“走吧，去上書房聊！”

吳配繁點點頭，跟了進去。

書房裡亦是搞得亂七八糟，到處擺滿了東西。

施萬仲歉意地看了副將一眼，“你瞧，連個坐的地方也沒有！”

吳配繁笑道：

“這有什麼關係，這些年跟隨老將軍征戰，還不是一屁股想坐哪兒便坐哪，咱們武夫，哪來這麼多的講究！”

施萬仲苦笑了笑，拖過兩隻木箱子，“不講究了，坐下慢慢聊。”

吳配繁坐了下來，呑嚥了一下口水，便鼓起勇氣說道：

“施老將軍，您也知道這一次調來的人，是咱們的死對頭，曹氏家族裡的人呀，您這麼一走，我這細胳膊哪裡擰得過大腿啊。”

原來，吳配繁在擔心他的未來前程。

有句話說得好，一朝天子一朝臣。

況且，來者還是曹其昌的庶子曹治平。

這新來的鎮守將軍，會把他這個舊臣副將如何處置？

調離都護府，到別的州任職。

可他並不想離開伊州，故來向老上官請教。

吳配繁是本地人，寒門庶子，識得字，但書讀得不多，腦袋瓜子不算靈光，是個猛將。

能爬上這副將職位，那完全是抗擊突厥立下的軍功，以及施萬忠的大力提攜。

他在軍中後臺，就是眼前的施萬仲。

現如今後臺沒了。

這次告老還鄉，施萬仲內心，還是可以接受的。

沒有了實權，但品銜不變，俸祿不少，況且他也沒啥野心，過了五旬的人了，子孫滿堂，享點清福也成。

但吳配繁則不同，他的父輩是從中原充軍囚犯，這些年，全家兄弟姐妹，都仰仗其手中的權力庇護，慢慢積累了一些家產，土地和宅院等。

離開了護都府，到更大偏遠地區去，家裡就照應不到。

“配繁老弟，老夫知道你的難處，如果你不想讓曹治平輕易算計，只要將屯騎一營三千精銳，牢牢地握在手中，不管來者是誰，在伊州的地盤上，誰都不敢忽視你的存在。”

施萬仲停頓了下繼續道：

“伊州屬於戰略要地，這些年來一直得到朝廷重視，物資軍械不差什麼，說到都護府的六千餘正規守軍，咱們也知道其存在的價值。”

帶兵將軍，都視部卒為手足，兵權攥在手裡誓死不放。

光桿子將軍就如一根稻草，沒人理睬。

吳配繁就很尷尬。

副將，懸在空中腳不著地，還不如一個營將來得實際。

“是，我明白了！”

吳配繁嘴裡應著，心裡實在還是沒底。

第一營現在的營將叫雷玉濤，原是施萬仲的一名近衛，武藝高強。

他從一個小卒，依靠軍功逐漸提攜起來，到現在的從五品營將。

施萬仲對雷玉濤有知遇之恩，對老上官那是忠心耿耿，這毋庸置疑。

但施萬仲不在了，就算是施打過招呼，他能聽吳配繁的嗎？

“第一營最早跟隨老夫起的家，後來你也帶過數年，老夫跟雷玉濤，張建林也囑咐過了，他們說會聽你的！”

施萬仲顯得信心十足。

他見吳配貴還有點擔心的樣子，笑了笑又補充道：

“還有，老夫留有二千餘兩銀子給你，你可以籠絡一下他們，恩威並用嘛。”

是呀，手裡沒把米，連只雞都籠不住，何況是一群人。

時下軍中就是這麼現實。

“另外，如果這裡實在被曹治平逼迫無奈，有一條路可尋得幫助。”

施萬仲說完，從懷裡摸出一小塊金燦燦銘牌，交到吳配繁手中，道：

“有事，可找江左盟幫忙。”

江左盟，也叫江左聯盟。

它是在南朝滅國之後，殘存的皇親貴族們，這幾十年成立起來的一個秘密組織。

江左聯盟的宗旨，是復仇，復國。

主要手段是安插、拉攏一切反對元氏皇族，曹氏，郭氏的團體勢力和個人，伺機擾亂終晉朝國體，伺機奪取政權。

江左盟的頭號敵人，就是元氏皇族，曹其昌等。

當然，江左盟也是抗拒突厥等境外勢力。

施萬忠成為江左盟的外圍勢力，也是權宜之計，相互利用而已。

他並不是要反叛終晉王朝，主要是為了自保，用江左盟來對付曹其昌。

吳配繁作為施萬仲的心腹副將，對此略知一二。

所以，他先是一愣，接著便是雙膝跪地抱拳，拜謝道：“多謝施老將軍抬愛。”

確實，施萬仲臨走前，能想到的，也都做了安排，就像一隻老母雞似的。

“謝什麼，這都是權宜之計，目的是大家的生存。”施萬仲擺了擺手，沉聲道：

“老夫加入江左盟，不是想謀逆，而是隻想剷除奸賊曹其昌等人，為大將軍報仇！”

“屬下明白…”

……

在伊州城南，靠近護城河東岸的街區，有一個偌大院落。

院落的前院大門，一塊長方形實木做成的牌匾，四周雕刻珍禽百獸，纏枝花紋。

中間面板上塗墨著「江南春」三個黑體字。

故名思義，江南春是經營江南菜餚為主的高檔酒館，兼客棧。

當街是棟二層井字型樓宇，一層酒館，二層客房，生意十分紅火。

後院牆有個側門，平時供店裡掌櫃、夥計進出。

圍牆高大，深黑色纏枝大木門，平日裡大門緊閉，過路的人很少能看到大門洞開，帶有幾分神秘。

進入纏枝大院門，穿過一個漂亮精緻的大花園，便是後院，有一個獨棟樓宇。

一層大堂中間擺著若干張桌椅，櫃子，陳設簡單。

大堂兩側是小房間，供男女侍者居住。

二層一般閒人免進，那是掌櫃寢房和女眷，還有接待、辦公場所。

未經允許不能隨便上去。

江南春在此開了五年有餘，掌櫃姓王，當地人都叫他王掌櫃。