第73章 菩薩心腸

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到了第二天，那匹失蹤的赤風大紅馬果然自己回來了。

錢鬼子心裡也明白這次是冤枉了任佔標，可是事已至此，也是無可奈何。

“你們倆再去一趟後山的山溝，看看那小子的屍體還在不在了？”錢鬼子把那兩名家丁叫了過來說。

“是，老爺。”兩名家丁回答說。

兩名家丁跑過去一看，破席子還在，屍體卻不在了，二人覺得奇怪，就把那張破席子拿了回來，如實地向錢鬼子稟報。

“這也沒什麼好奇怪的，肯定是被野狼叼了去，這年月哪天不死人，該幹活幹活，該吃飯吃飯，不用去管它。”錢鬼子思索了一會兒說。

“老爺，萬一官府得知此事，來查怎麼辦？”人命關天，兩名家丁也是當事人，心裡還是忍不住有點害怕。

“你們怕什麼？天塌下來由我頂著，”錢鬼子說，“你們去幹你們的活，一副慫樣！”

二人聽他說得這樣肯定，心中稍安，幹活去了。

原來，昨天夜裡，這兩名家丁奉命把任佔標扔到後山路邊的山溝之後，怕被人發現，匆匆忙忙就走了，也沒太在意任佔標到底是死是活。

時間不大，路上來了一個人，此人騎著馬，走到此處，正感尿急，他翻身下馬，抬著頭，站在路邊撒尿，正好下面就是任佔標。

任佔標迷迷糊糊之際，只覺得天空中像是下了一場雨，澆得他一頭一臉的都是，只是這雨怎麼還熱乎乎的，好像還有點鹹，彷彿空氣中還夾雜著一股腥騷味。

任佔標忍不住打了一個噴嚏，醒了。

夜深人靜，他這個噴嚏一打不要緊，把來人嚇了一跳。

來人把衣服歸整好，仔細觀瞧，原來下面的破席子裡面還有一個人。

“喂，你是人是鬼？”來人問。

“我自然是人，哪來的鬼？”下面的破席子裡面傳來一個男孩子的聲音。

任佔標恢復了意識之後，只覺得渾身上下疼痛難忍，肋骨斷了兩根，無法動彈。

“你是哪家的娃，叫什麼名字？不回家睡覺，在這幹什麼？”來人說著，從上面跳了下來，一看破席子裡面果然裹著一個娃。

“我叫任佔標，你又是哪位？”任佔標面部的肌肉扭曲到一起，痛苦地說。

“我叫湯玉龍，排行老大，所以，人家都喊我湯大龍。”

“哦，恩公，我的肋骨被人打斷了兩根，動不了了。”任佔標試圖站起身來，可是不管他是怎樣掙扎，無論如何也是直不起腰來的。

“什麼？誰這樣狠心，竟然對一個孩子下此毒手？”來人一聽，也是大吃了一驚。

任佔標就把事情的前後經過向湯大龍大致訴說了一遍。

“照你這麼一說，這錢鬼子也太不是東西了，事情也不調查清楚，怎麼能這樣胡來呢？倘若那匹大紅馬明天自己回來了，豈不是冤枉了好人？人命關天，真要出了人命，他就不怕官府治他的罪嗎？依我看，這些地主老財心都是黑的，沒一個好東西，竟敢草菅人命，”湯大龍義憤填膺地說，“小兄弟，咱哥倆今日相遇也算是緣分，你別怕，我帶你回家前去救治。”

“恩公，大恩不言謝，他日有機會，我定當重報您的大恩。”任佔標說。

“小兄弟，不必說這些，我這裡有馬，你家住在哪裡，我帶你回家。”湯大龍說著，把他抱上了馬。

“我家住在前面不太遠的任家莊。”任佔標說。

“好的，知道了，那你忍著點，我們很快就到家了。”湯大龍把他放在馬的前面，自己坐在他的身後，用手抱著他，打馬前行。

很快，二人就來到了任佔標的家裡，任佔標他爹和他姐姐任佔玲一看他受了重傷，也是嚇得不輕。

當他們得知是湯大龍救了任佔標，父女二人連忙跪下給湯大龍磕頭致謝。

“舉手之勞，不必如此，”湯大龍把任佔標他爹攙扶了起來，“你們快去請個郎中，給他看看吧。”

任佔標他爹一咧嘴，面露難色。

湯大龍看了看他們家這個房子也就是兩間土牆草頂的破屋子，家徒四壁，四處冒風，一貧如洗。再看任佔標他爹，骨瘦如柴，佝僂著腰，年歲雖不勝大，卻兩鬢斑白，面色發黃，看上去像是七十歲左右的老人。

“恩公，孩子他娘死得早，我這個身體也不爭氣，不怕您笑話，我們家已經斷頓斷了多日，我和他姐姐已經兩天沒吃飯了，哪裡有錢去請郎中？”任佔標他爹長嘆一聲說。

“我今天來得匆忙，這裡還有五兩銀子，都給你們，你們且拿去給他治傷。”湯大龍在身上摸了半天，也只有這麼多，都給了任佔標他爹。

“恩公，您真是個活菩薩啊，好人一生平安，好人定有好報，可是這怎麼好意思呢？”任佔標他爹推辭說。

“區區幾兩銀子，何足掛齒？抓緊時間給他治傷要緊。”湯大龍說。

“這將來叫我們如何報答您的恩情？”任佔標他爹顫抖著雙手接過銀子，激動不已，他已經有很多年沒見過銀子了，有了這個錢，就能把任佔標的病治好，又要給湯大龍磕頭。

“不必如此，”湯大龍忙把任佔標他爹扶住，“我還有事，這就走了，你們快去請郎中給他救治吧，時間拖長了，對他的傷勢不好，有空我再來看你們。”

湯大龍說完，翻身上馬走了。

“真是個好人啊，這是我們家的大恩人，佔標，你以後長大成人了，定要重重地報答此人，切不可忘恩負義啊。”任佔標他爹看著湯大龍離去的背影，感嘆地說，“世上像這樣的好人已經不多了。”

“是，爹，我記下了。”任佔標說。

果然，在郎中的精心調理之下，不到一個月，任佔標可以下床活動了，三個月後，身體完全康復了。

可是他爹的身體漸漸不行了，臥床不起，咯血不止，五兩銀子早花完了，也沒錢給他爹看病，家裡又斷了糧。

任佔標和他姐姐眼看著他爹不行了，任佔玲終日抹淚，也是毫無辦法。

不數日，任佔標他爹一命嗚呼，與世長辭。

任佔標和他姐姐痛哭，停屍數日，卻無錢給他爹買棺材下葬。

這時，有人給他們出主意說，任佔標姐姐的姿色不錯，可以到鎮上怡紅樓妓院賣身，賣來錢給他爹安葬。

事到如今，被逼無奈，走投無路，任佔玲也就同意了，十四歲的任佔玲就這樣被糟蹋了。

她終日以淚洗面，痛不欲生。

就這樣，才得以把他爹安葬下地，入土為安。

從這以後，任佔標變得更加地沉默，再也看不見他臉上露出笑容了。

每天一個人坐在那發呆，不知道他心裡在想些什麼。

這一日，湯大龍又來看望任佔標。

他一看任佔標氣色不錯，身體完全康復了，很是高興。

但是，當得知任佔標他爹已經死了，他姐姐為了給他爹安葬，賣身到了怡紅樓妓院，也是感慨不已。

“小兄弟，這樣吧，今天我身上帶了點錢，我們倆一道到鎮上怡紅樓妓院，找老鴇把你姐姐贖身贖回來吧。”湯大龍說。

“給我姐姐贖身？”任佔標一聽，“那估計得一大筆錢，他們怡紅樓的老鴇我是知道的，恨不得把你身上的血榨乾了，她都不滿足。”

“沒關係，我這次做了筆買賣，掙了一些錢，先替你姐姐贖了身再說，”湯大龍說，“人是最重要的，錢財都是身外之物，花了再掙。”

任佔標感激不盡，點頭同意。

怡紅樓的老鴇心很黑，索要贖身費高達五十兩的銀子，少一兩都不行，湯大龍咬了咬牙，當著任佔標的麵點給了她，這才把任佔玲贖了身。

姐弟二人見面後，是抱頭痛哭，哭罷多時，然後，雙雙跪拜在地，給湯大龍磕頭。

“用不著這樣，快快請起。”湯大龍說著，先是把他姐姐攙扶了起來，又來攙任佔標。

可是，任佔標這次跪在地上，沒有起來，只聽他說：“恩公，我知道您是個好人，您是個了不起的英雄，雖然，我不懂武術，可是我看得出您是個武術高手，江湖豪傑，我想請您收我為徒，把我帶走吧，我願服侍您老人家左右，一輩子做牛做馬報答您老人家，請您一定同意了，否則，我就跪死在您的面前，決不起來。”

“這個——”湯大龍有點為難。

任佔玲看著湯大龍，也點頭表示同意。

“那好吧，看來，咱們之間也是有緣，不過，小話說在先，幹我們這行一是吃苦，二是風險極大，隨時都會有生命的危險，你可要想清楚了。”湯大龍說。

“即便是上刀山，下油鍋，我也願意。”任佔標堅定的說。

“既然如此，那我收下你了，你起來吧。”

任佔標又給湯大龍磕了三個響頭。

湯大龍把他攙起來說，“我們之間年歲相差也不是太大，什麼師父徒弟的，我聽著彆扭，我們就以兄弟相稱，這樣隨便些。”

“湯大哥。”任佔標終於露出了笑容。

任佔標把他姐姐在家安頓好，湯大龍又丟了些銀兩給她，姐弟二人這才灑淚分別。