第二十章 血鷹儀式

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漆黑的夜空之下，唯有一輪明月高懸，向著人間鋪灑光亮，但在光輝照耀之下，滿是公牛屍體的祭壇旁，暗紅色的血跡灑滿一地，顯得格外詭異。

女先知神情肅穆的將那第十顆公牛的心臟置於祭壇之上，口中始終不斷地念誦著那些複雜而晦澀的語言，沒有停下，至於一旁那些公牛的屍體，卻絲毫也沒有再去理會。

十頭體格健壯的大公牛，十顆在公牛未死之際，便從其體內硬生生取出的心臟，十個充滿恐懼與絕望的哀嚎著的靈魂……

血祭。

毫無疑問，這便是女先知反覆思量之後所選擇的祭祀方式。

不同於獻祭給神靈和精靈的祭品，是那些美味多脂的肉食，血祭的祭品，是恐懼、絕望、殘忍，是鮮活的靈魂在抱經掙扎之後，離開這個世界前對於現世的詛咒。

這些扭曲的靈魂，將被作為祭品獻上，以滿足那些有著特殊癖好的暴虐存在……

但是，是否能夠成功呢？

這一點，連女先知自己也不確定，而失敗了的後果會是什麼呢？她同樣也不知道。

望著漆黑的夜空，女先知站在滿是血跡的祭壇前，張開了雙臂，彷彿是要擁抱某種無形的存在一樣。

她緩緩地閉上了眼睛，讓心靈陷入深深地寧靜當中，以試圖感受著那些冥冥之中的呼喚。

“聆聽吧，請聆聽卑微僕從的召喚吧，你的僕從，謹以飽受折磨的靈魂向您獻上祭品……”

女先知喃喃著。

在她的面前，十顆公牛的心臟就這麼擺放在祭壇之上，卻沒有任何的動靜。

而在她的身後，所有人都敬畏的遠離了祭壇的位置，不敢越雷池一步，更沒有任何人膽敢幹擾女先知的召喚儀式。

時間，就這麼一點一點的過去了……

但是，直到月亮落下，也沒有任何的動靜。

女先知睜開了眼睛，喃喃道。

“失敗了。”

……

失敗了。

那個吞噬了太陽的強大存在，並沒有回應女先知的召喚，就好像是完全無視了祭祀一樣。

失敗。

女先知並不是沒有預想過這種情況，倒也不覺的什麼沮喪。

祭祀的失敗機率很大，有可能是因為對方對於祭品不滿意，也有可能是因為對方根本就沒有興趣，什麼可能都有可能存在，而假如祭祀失敗，那麼重新進行下一次祭祀也是很常見的事情。

但在這一次的祭祀當中，女先知沒有感受到哪怕半點溝通的意思，她感受不到對方的任何氣息，就好像是一隻螞蟻在人類面前拼命的揮動觸角，對方卻置若不聞一樣。

“是祭品不夠好嗎。”

回到了房屋當中的女先知沉思著，在她身旁，健壯男子和其他幾個附近氏族的領袖圍坐在火堆旁，神情恭敬的等待著聆聽指示。

她沉吟了片刻之後，開口說道。

“既然牲畜的祭品無法讓那位存在感興趣的話，那麼，就用奴隸作為祭品試試吧。”

幾位氏族領袖相互之間看了看，然後點了點頭。

……

太陽消失後的第十個月亮升起。

毫無疑問，奴隸在此刻的世界還十分盛行，甚至於諾斯人的日常生活就是出海打漁，順便出海搶劫當海盜、劫掠人口、買賣奴隸，所以，如果要說起奴隸，這些氏族領袖是絕對不缺的。

但是，從附近十幾裡內的村落裡，把奴隸聚集並不容易，加上現在沒有了太陽，行路就變得更加麻煩了，以至於拖了幾天才完成。

不過，就算再艱難，奴隸也還是湊齊了。

“跪下！”

伴隨著身上繪滿藍色紋身的諾斯戰士呵斥聲，手被朝後綁住的奴隸，腿彎處被猛地踢了一腳，猝不及防的奴隸便不由自主的跪在了地上。

而與他相同命運的還有身旁跪成一排的十幾人，個個都是渾身赤裸，連用於遮羞、避寒的衣服都沒有，在長期的奴隸生涯當中，身體也都是骨瘦如柴。

而在他們的面前，年邁的女先知跪倒在染血的祭壇面前，閉上眼睛，喃喃的祈禱著。

良久之後，女先知才施施然的站起來，轉過身，面對自己面前的十幾名奴隸掃視了一眼，便隨意的指了其中的一人，而奴隸身後的諾斯戰士則會意的架起這名奴隸，然後便要把他給綁在祭壇之上。

而茫然無知的奴隸則驚慌失措的試圖反抗，但其乾瘦的體魄，令其根本無力反抗的諾斯戰士的暴力束縛。

“不……不……”

奴隸的臉上充滿了恐懼，他尖叫著，哭嚎著，手腳奮力的掙扎著，被繩索所束縛的雙手甚至被勒的滲出了鮮血。

作為一個諾斯人，他當然知道女先知是想做什麼，但正因為知道，所以才如此的恐懼……

但在他的面前，無論是渾身繪滿了藍色文身的諾斯戰士，還是年邁的女先知，臉上都是平靜依舊，就好像習以為常一樣。

當奴隸被背部朝上的綁在祭壇上之後，女先知拔出了她的那柄鑲金小刀，然後神情莊重的站在祭壇面前，小刀輕輕地落在奴隸赤裸的後背上。

冰冷的刀鋒觸及奴隸的肌膚，令他的呼吸越來越急促，絕望、恐懼，充滿了他的瞳孔當中。

他的頭朝下，看不到女先知的臉，卻也因此，能夠更加全神貫注的感受到後背傳來的涼意。

女先知的口中開始喃喃的念著。

“鷹在你的體內沉睡……”

鑲金小刀開始在奴隸的後背開始勾勒，劃破奴隸的肌膚，在奴隸的脊椎上用滲出的血跡勾勒出粗獷的圖案。

鷹爪、鷹首……

一隻栩栩如生的鷹出現了，但令人奇怪的是，這隻鷹卻沒有羽翼，只有身軀、頭顱和爪子。

“但鷹渴望翱翔……”

宛如夢囈一般的聲音在奴隸的耳旁迴盪。

奴隸的眼睛變得越來越絕望，他喃喃的念著什麼，好像還有很多的遺憾和悔恨沒能完成。

鑲金小刀對準了奴隸的後背，然後，用力切了下去！

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”

奴隸的哀嚎和慘叫聲傳遍了祭壇四周，奴隸試圖掙扎，但綁的無比緊實的繩索令他動彈不得。

但是，女先知並沒有在意，而是用小刀將奴隸的後背肌肉都生生切開，露出了裡面肋骨與脊椎相連線的地方。

“它需要翅膀……”

女先知慢慢的吟誦著，手中的鑲金小刀則將肋骨與脊椎骨相連線的地方生生切斷，這自然是令奴隸痛的幾乎要叫不出來，但她沒有在乎，而是慢慢的吟誦著：

“當鷹衝破束縛的時候……”

伸出手，抓住那根肋骨，然後用力往外一掀！

“咔擦！”

伴隨著一聲脆響，後背的肋骨便被直接掀開。

一根……

兩根……

三根……

隨著女先知的吟誦，奴隸後背幾乎所有的所有肋骨都被生生用手掀起，向外掰開，露出了裡面的腎臟，可即使如此，奴隸也還沒有死，為了保證儀式的順利進行，女先知仍會在中途不時的往他身上潑灑鹽水，以避免祭品昏死過去。

不過，奴隸此刻也是苟延殘喘，只有出的氣，沒有進的氣了，只能隱約聽見從他喉嚨裡發出的咯咯聲。

祭壇之上，汙黑的血染流滿了整座祭壇，令整個儀式充滿了血腥與恐怖的氣息。

“它將載著祭品的靈魂……”

一邊詠誦著祭詞，一邊繼續掀開肋骨，而當最後的兩根肋骨被掀起的時候，肺部也隨之整個向外翻出。

奴隸的生機開始停止，眼睛變得死寂而冰冷。

在他的後背，二十四根向外翻出的肋骨，如同是展開的羽翼一樣，與那脊椎骨上的鷹的身體，共同構成了一個詭異的血鷹。

“飛往遙遠的彼方……”

望著面前死去的奴隸，和後背那隻展翅高飛的血鷹，女先知用低沉的語調祈禱著。

（PS：本章當中的“血鷹儀式”，源自古代維京人的祭祀儀式之一，有興趣的可以查查……如果你真的這麼重口味。）