第171章 夜明珠

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外圍看熱鬧的人群中，一個禿頂男人引起古聖超注意。

別人都是瞪大了眼睛，四處張望著唯恐漏下什麼，只有此人雙眸微合，恍若身邊的一切與他無關。

每一個人的氣息在古聖超感知裡都是一個小點，內力越是強悍氣息內斂越是不容易察覺到。反觀此人，氣息擴散出去在古聖超感知裡已經成了一大片，掩蓋住周圍許多人的氣息。

嚴一凡接連射中幾個箭靶，縱馬來到這裡時，正好被禿頂男人的氣息籠罩，立即感到頭暈目眩，胯下坐騎也是焦躁不安，原地不停做出踩踏動作。

更糟糕的是，搖擺中一支箭從箭壺裡掉了出來。

禿頂男人控制範圍內，每個人或多或少都出現不同反應，普通家丁影響稍弱，那些看起來功夫不錯的人都是苦不堪言、頭痛欲裂。

古聖超氣運丹田，氣息澎湃向禿頂男人壓過去，轉瞬間，嚴一凡那種抓耳撓心的刺痛感消退，趕緊射出一箭。

可惜受到影響，不及上一個人精準，兩個人箭頭顏色不同，誰的箭更靠近靶心一目瞭然。

遠離了控制，嚴一凡剩餘幾箭都比上一人要準確，只可惜少了一箭，前面射的再好也是枉然。

“接箭。”田莽衝到前面彎弓朝嚴一凡當胸射去。

嚴一凡叫了聲“來得好”，伸手接過飛馳而來的羽箭，一式回頭望月搭弓就射。

禿頂男人臉漲得通紅，氣息始終突破不了古聖超的壓制，眼睜睜看著利箭破空而去，正中靶心。

旁人不明所以，曹朗卻是心知肚明。他看到自己請來的高手受制於人，驚駭之餘瞧向古聖超的眼神乖巧了許多。

“好！”

百賢莊的眾人齊聲喝彩。

曹朗站起擺手道：“諸位稍安勿躁，嚴莊主雖然技高一籌，消耗的時間，馬匹繞行的圈數都比上一人要多，並且丟失了一支箭，按理說已經輸掉比賽。不過呢，咱們是以武會友，這場比賽算是平局好了。”

比賽當中丟了箭，本來就理虧，嚴一凡不多做解釋，算是接受了平局的現實。

“百賢莊臥虎藏龍，來，咱們接著飲酒。”曹朗重新安排了酒席。

百賢莊眾人都喝得不踏實，生怕對方再出什麼么蛾子。萬幸，宴席散後曹朗叫人推出那幾車被扣的皮貨交還給百賢莊，並沒有繼續為難他們。

回到百賢莊，眾人興高采烈清點貨物，唯有嚴一凡心事重重，叫來古聖超和田莽商議對策。

“今日一役坐實了永昌堂和雲起宮勾結的事實，我看他們不會善罷甘休，兩位有何高見？”嚴一凡推心置腹，沒有敷衍的意思。

田莽大大咧咧道：“還能有什麼辦法，兵來將擋水來土掩，他們願意打就比誰的拳頭硬。”

古聖超感受到嚴一凡投過來的目光，輕聲道：“大武王朝如今皇帝當年從西冷國返回，勢單力薄孤掌難鳴，朝堂上有太監總管溫哲打壓，武王殿旁邊虎視眈眈，他們甚至請來了北胡白沙城的勇士來幫忙。結果呢，利用各派之間的矛盾，最後還是黃袍加身。西冷國雲起宮一家獨大，肯定會招致多方羨慕和記恨，朝廷上下和各地諸侯不可能都全力支援，找準契機及時下手，我猜想或許能有所建樹。”

“有道理，你容我想一想。我準備在西冷國交通要地多建些茶館，作為聯絡據點，大武王朝靠近西冷國的地方也要有，就是不知何處最為合適。”嚴一凡望向古聖超。

“落鴉灣作為適合。”古聖超見牆上就有地圖，走過去指出大致方位。

“落鴉灣沿江而上就是西冷國花鳴城，兩城相距不遠交通便利，不論是坐船行水路還是陸路騎馬都十分方便。”這一路古聖超早就觀察仔細。

“落鴉灣，花鳴城。”嚴一凡端詳著地圖陷入沉思。

古聖超和田莽不願打擾他，悄然離去。

閒來無事，古聖超就去酒樓幫忙。他不會別的，只好和馬關山一樣做個店小二，給客人端茶送水，忙得不亦樂乎。

前來就餐的食客，如果知道除了櫃檯後那個溫婉可人的女掌櫃楊千惠外，大多都是殺人不眨眼的魔頭，不知作何感想。

幾天後，嚴一凡派人請古聖超到百賢莊議事。

原來保成王叛亂失敗被俘，皇帝賜他一丈白綾自縊而亡。保成王女兒雖是寵妃也受到牽連，打入冷宮不再相見。

後宮從來都是隻見新人笑不見舊人哭，有失意的就有得寵的。

貞妃仗著年輕貌美，兄長又是驃騎將軍，馬上得到皇帝恩寵，從此君王不早朝。

嚴一凡平日裡給宮中太監總管不少好處，剛剛得到一個訊息。

有人在大漠裡見到天下四大夜明珠之一的照夜，親眼目睹為了得到寶珠而自相殘殺的商隊，他自知不敵對方快要逃出大漠時遇到了驃騎將軍衛隊，就將此事告知。

等到衛隊衝進大漠找到商隊時，都已經慘死，寶珠也無影無蹤。

經過那人仔細辨認，商隊無一倖存，隨身包裹檢查完畢也是無果。為了得到寶珠，他們甚至刨開了一些屍體的腹部，都一無所獲，只得就地掩埋。

也就是說寶珠有可能遺失在了茫茫大漠中的某一個角落。

驃騎將軍已經秘密派人進入大漠尋找，不論誰最先找到照夜獻給貞妃，都會得到皇帝和驃騎將軍的賞識，背靠大樹好乘涼。

“江湖傳言世上頂級夜明珠共有四枚，分別叫做明月、星落、照夜、玄青，明月純白、星落赤紅、照夜微黃、玄青發烏。在下曾經偶然得到其中一枚，也是在大漠的商隊中巧遇，藉助它報了殺父之仇，可惜當時功力淺薄連自身都難保，眼睜睜看著被他人搶走。”古聖超想起當時刺殺仇人趙寅虎的場景，彷彿歷歷在目。

“如果想求你幫忙尋找，需要多少人相助？”嚴一凡也不確定，期待得到古聖超肯定答覆。

古聖超思忖片刻：“大漠中有太多未知的風險，人多補給困難反而處處受到限制。”

他看了一眼田莽道：“不知道田大哥是否有興趣？”

田莽聽出他的意思，即刻道：“古兄弟儘管吩咐，我願聽候你的調遣。”

嚴一凡鼓掌開心道：“有兩位前往，我求之不得。只是大漠中尋找一枚寶珠，和大海撈針無異。找到了最好，找不到也不要勉強，能夠平安回來就是首功一件。”

古聖超和田莽收拾妥當一起出發，這次不知道要在大漠待多久，兩人六匹馬離開雲上城。

來到大漠邊的小鎮，兩人住進上次古聖超和丁瑩住過的客棧，歇息一晚。

跟隨的四匹馬馱了足夠多的水囊和食物，用繩索牽著，不急不慢跟在兩騎後面。

現在是初冬，天氣寒冷不懼風吹日曬，所以兩人選擇白天出行。

誰也不知道商隊經過了哪裡，夜明珠又在哪裡遺失，只能是漫無目的瞎走，結局如何全憑運氣。

沿途遇到了多支大小不一的隊伍，明顯和商隊迥異，看來夜明珠遺失的訊息已經不脛而走。

“田兄，你說這個訊息是真還是假？”古聖超有些疑慮。

田莽淡淡一笑：“既然是從宮中傳出，訊息一定是真，百賢莊和他們打過多次交道，這一點可以肯定。”

“我曾經見識過西大夜明珠之一的玄青，晚上能照得房間亮如白晝，照夜必定也是這樣，如果真的掉落在大漠某處，只怕是被晚上出來覓食的野獸發現，叼到了什麼地方。”古聖超猜測。

田莽想到了什麼，追問道：“玄青有多大？”

古聖超伸出拳頭比畫著：“大概就是拳頭大小。”

“那就好了，普通的鼠類叼不走，不會被它們藏匿在洞穴，我們找到的機會又大了許多。”田莽高興起來。

此刻一隻兀鷲從高空無聲劃過。

古聖超若有所思道：“會不會是它們？”

田莽望著兀鷲消失在天際盡頭：“這種鷹不大可能，我知道一種夜梟常常晚上出來覓食，喜歡抓捕鼠類為食。它們白天通常蜷縮在半山腰的洞穴睡覺，晚上才出來活動。晚上夜明珠光彩照人，會不會吸引了夜梟的興趣抓走，那就不得而知了。”

“半山腰？”古聖超環顧四周，四下都是一望無際的荒漠。

田莽笑道：“聖超兄弟莫急，從這裡往北百里之遙有一座山，山雖然不高但是四周都是懸崖峭壁，半山腰就有許多夜梟居住在那裡。”

“要不先去那裡碰碰運氣？”古聖超簡易。

“好啊！”

兩人同時長嘯，縱馬朝北方奔去。

子夜時分，越過連綿的土丘，一座高山突兀聳立在眼前。

像是從茫茫大漠長出來的一樣，拔地而起。

夜幕下，顯得莊嚴而神秘。

“就是那裡。”田莽馬鞭指著，略有遺憾道：“我年輕時曾經偷回幾顆蛋打算孵化出來當作寵物飼養，結果最後都早早夭亡沒有成功。”

兩人將馱重物的四匹馬拴到一塊大石頭上，然後縱馬繞行高山一圈。

他們注意到，快到山頂位置，石頭縫隙中隱約有潔白的光照射了出來。

“在那裡！”

兩人同時發出驚呼，喜不自禁。