第二十章 妙春閣花魁

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夜深人靜，一個人影鬼鬼祟祟出現在古聖超他們休息的小屋外。那人取出一把細長小刀，從門縫探進去，一點一點拔開裡面門栓，然後躡手躡腳來到床邊，藉著微弱星光，床上熟睡的兩人隱約可見。那人從背後緩緩摘下一柄板斧，猛地朝床上兩人剁去。

一下、兩下、三下……

那人掄動板斧剁了將近四十下才鬆手，不知是因為緊張，還是板斧沉重的緣故，他大口喘息著，整個身體也有些發抖。他哆嗦著走出去，門外有燒火棍，湊到床邊燭臺點燃了燭火。屋裡明亮，原來是房東男主人。他呼吸急促，用顫抖雙手掀起被板斧剁的千瘡百孔的被子。

突然，男房東“啊”了一聲，驚慌失措地向後退去。

床上居然沒有人，被子下面只是塞了些稻草而已，昏暗中無法辨別，就像是真的有人睡在那裡。

他膽戰心驚，古聖超他們熄燈的時候，他瞧得真切，兩人確實睡在了床上。

陡然間，有人從後面輕輕拍了一下他的肩膀。

“鬼！”

男房東本就戰戰兢兢，更是嚇得魂飛魄散，腿一軟就向前跌倒，再也沒有力氣站起來。他鼓足勇氣回頭觀瞧，卻見古聖超和蒙面女子並肩站在那裡，戲弄的眼神盯著他。

“你們，沒有死？”男房東驚恐地問，他真的以為見了鬼。

古聖超嘲諷道：“怎麼，你做了虧心事，就不怕鬼敲門嗎？”

“我，我……”男房東害怕，嘴唇打顫半天說不出話來。

古聖超拉蒙面女子坐到床邊，他雙臂抱胸立在房屋當中，聳了聳肩膀道：“我當時給你銀子時，看你貪婪的眼神就知道不對勁。還有，晚上我們要休息，是誰趴在窗縫偷看？若不是猜到了你這些小伎倆，我倆真要做冤死鬼了。”

男房東這才明白，他的心思早被人家看穿。他不相通道：“那你們，剛才在哪裡？”

古聖超不屑道：“遇到你這種見財起意的歹人，我們只能湊合睡到地上，專心等你送上門來了。”他抓起男房東丟在地上的板斧，架到他脖子上喝道：“說，你一共謀害了多少條人命？”

“好漢饒命。”男房東嚇得跪在地上求饒：“我這是第一次，是我眼瞎，有眼不識泰山冒犯了兩位英雄，請英雄饒命。”他整個身子伏在地上，不住地磕頭，並從懷裡掏出古聖超給的碎銀，雙手捧了上去哀求道:“銀兩我也不要了，只求英雄饒命。”

古聖超拿回銀子收了板斧，“看你有老婆和孩子需要照顧，今天就饒了你狗命，滾！”

男房東額頭也磕破，連滾帶爬逃了出去。

古聖超關好門，重新插上門栓，安慰道：“姑娘不用怕，今晚就是借他幾個膽子也不敢過來，你就安心休息吧。”他抱了殘破的被子躺到地上，輕輕揮手，一道勁風掠過熄滅了燭火。

床板響動，蒙面女子躺下又坐起，柔聲道：“要不，公子也上床歇息吧，我不會介意的。”

“多謝，我從小居無定所，這樣也習慣了。”古聖超婉拒了女子的好意。

天色大亮，兩人才睡醒，終於踏踏實實休息了一晚。

古聖超走出房門，男房東立即迎了上去，“英雄昨晚是否睡得踏實，你們的馬匹都已經喂好，你們看是不是吃了飯再走？”

“不必了，你準備好熱水送過來便可。”古聖超命令道。

男房東不敢怠慢，小心伺候著。

蒙面女子梳洗完畢，兩人這才重新上路。臨走前古聖超把昨日收回的銀子又丟給男房東：“念你有家眷需要養活，拿著吧，往後不要再做傷天害理之事。”

男房東接過銀子，千恩萬謝。

村口有一戶人家正在院子灶臺上烙餅，聞著味道還算可以，古聖超買了十多張餅，和蒙面女子一人一個，剩餘的裝進布袋背在身後。

一張餅吃完，兩人早就遠離了小村莊，前方道路越發難行，幸好是騎著馬，若是徒步，腿都要陷入高高的草叢裡了。

兩人風餐露宿前行，第三天快到晌午，終於找到一個市鎮。兩人客棧住下，蒙面女子獨自在客房洗漱，古聖超向夥計詢問方位，他得知有兩條道可以選擇，一條近些，另一條遠些，但是遠一些的那條路上可以乘船，少了一路鞍馬勞頓。更讓古聖超高興的是，遠些的那條路他還熟悉。他在幼年時流浪江湖，曾經走過這裡，要不是夥計提及，他差一點想不起來。

古聖超打定主意，繼續選擇走遠一些的路。他計算過，追殺他們的那幾人發現走錯路，從岔道追趕，肯定會去小村莊打聽，因為那裡是唯一可以歇腳地方，這樣對方就會至少耽擱兩到三天時間。他們再去乘船，對方還要耽擱一到兩天。這樣，對方絕難追上他們了。

蒙面女子聽了古聖超計劃，沒有反駁毫不猶豫便答應了。兩人騎馬來到河邊碼頭，正好有一艘客船要順流而下，古聖超包了一個單間，旁邊還有一扇小窗，可以看到江面風光。但是他們隨行的馬匹是個難題，船上夥計拒絕馬兒登船。

時間緊迫，人生地不熟的無人買馬，無奈之下，兩人只得解開馬兒身上的馬鞍、轡頭等，扔到一旁。馬兒極通人性，它們彷彿知道自己要重獲自由，興奮地在草地上撒歡，用大大的腦袋在古聖超和蒙面女子身上蹭來蹭去，隨後四蹄翻飛狂奔而去，消失的無影無蹤。

在船上的日子單調而愜意，再也不用擔心被追殺和陷害。古聖超不放心，整個船艙又檢查一番，沒有發現可疑地方。船艙包間有臥榻可以休息，但是古聖超依舊選擇在地板睡覺。

蒙面女子於心不忍，勸道：“公子不必拘謹，還是上床歇息吧，我知道你是好人，不要涼了身子。”

古聖超笑道：“無妨，船上都是甲板，和床上一樣也是木頭，在哪裡睡其實都一樣，無非就是位置的不同。我一個人睡習慣了，這樣挺好。”

女子看他堅持己見，也就不再強人所難。

大船在江面航行了兩日，古聖超卻是度日如年。他習慣了在外面的漂泊，突然關在一個狹小房間裡不能自由舒展身體，憋悶得要死。

女子動不動就近乎昏厥的症狀，在登船前出現過一次，但是上了船就沒有發生，也許是環境安逸沒有了路上那種顛沛流離的動盪，跟情緒有關吧。

黃昏夕落，晚霞映紅了整個江面，微風拂動下的江面波光粼粼，好似無數的金鱗在跳躍和閃動。

蒙面女子透過小窗觀賞著江面景色，不由得感慨：“這外面的美景，真是讓人不捨。”

古聖超認真道：“姑娘是大家閨秀，常年在深閨中不問世事，你看到的美景，也許只是尋常人最普通的日子。你們飽餐後的風雅，或許是他們辛苦勞作也食不果腹的現實。”

女子好像要反駁，遲疑片刻還是忍住。

古聖超也覺剛才有些唐突，解釋道：“姑娘莫要生氣，我自幼失去雙親流浪江湖，或許是經歷了太多苦難，見識了更多的人間悲苦，一個粗人不解風情罷了。”

女子搖頭道：“我哪裡是什麼大家閨秀，也是一個沒有了爹孃被人使喚的可憐人，只是在牢籠裡待得久了，這片刻的閒逸就讓我心生怡悅，開始口不擇言讓公子笑話了。”

古聖超猶豫少頃，心裡話還是沒有憋住，試探地問道：“姑娘莫怪，我只是好奇，如果問的不對，姑娘可以當我沒說。我在長慶郡府衙偶然間聽到關於姑娘的隻言片語，我們這次押運鏢車過程中，姑娘的價值非同尋常，如果只是簡單的可憐人，恐怕追殺我們的人不會這麼大費周折吧。”

女子望著窗外默不作聲，思忖一會兒轉過臉問：“公子是忠厚之人，我本就不該有所顧忌，敢問公子可否知曉妙春閣？”

妙春閣是大武王朝最有名的風月場所，可謂無人不知無人不曉，上到王公貴族下到引車賣漿的百姓，都如數家珍。妙春閣在大武王朝各郡縣都有分號，規模最大、裝飾最為奢華的卻不在京城，而是在蕃州。京城魚龍混雜，天子腳下各方勢力掣肘，妙春閣這樣的風月場所聚集了太多高官和巨賈，容易引發矛盾和衝突，反而不易久居。反觀蕃州，水旱碼頭彙集於此，交通便利物阜民豐，商賈來來往往天然促成了妙春閣這樣的存在。更為關鍵的是，京城有人前來也不易引人注意，省去了許多麻煩和煩惱。

古聖超點頭：“聽過一些，‘柳葉娥眉月，楚腰紈素潔，朱粉玉面俏，竹雨美人絕。’說的就是裡面傾國傾城的四位美女，分別叫做柳惜眉、楚素素、朱真玉和竹美兒，人稱妙春閣四絕。我常聽人說，人生在世若是能見到這其中一人的美貌，也死而無憾了。”

女子嘆息一聲，摘掉了始終罩在臉上的面紗。

古聖超一下子驚呆了。

女子俊俏臉龐如凝脂般柔滑，一雙鳳眼清泉般透徹，雖然沒有二八佳人那樣的天生麗質，但是眉眼間那種風情萬種，卻是經歷了多少風花雪月才能練就的獨特嫵媚。

“你是……”古聖超不敢相信世間還有這樣的絕色女子。

女子哀怨道：“我就是那個‘柳葉娥眉月’，妙春閣四絕之首，叫做柳惜眉。眾人皆以為我們高不可攀，實則卻是官宦抑或巨賈的玩物，掙脫不了也無可奈何。每天錦衣玉食，卻如同籠中的鳥兒，一切的悲歡離合都掌控在妙春閣手裡，可憐人一個。”

古聖超瞠目結舌，曾經高不可及的仙子，就這麼活生生坐在眼前。他揉了揉眼睛，確認不是夢，疑惑道：“妙春閣也是一個大宗門，高手雲集，以姑娘的身份，怎會任由孤身在江湖漂泊而不去保護呢？”