第7章 萼綠

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自從宜城公主李純簌被軟禁在西琳庵修道，李純簡沒了冤大頭，只能努力幫賀清笳賣團扇。

“清笳，你的團扇這麼好看，怎麼就沒人光顧。”李純簡嘆道。

“娘子，很多金陵學子在拜萼綠君！”綠筠從外邊回來，嚷嚷道。

“萼綠，是茉莉的雅稱，萼綠君又是什麼玩意？”李純簡問道。

“康王殿下，金陵人口中的萼綠君，指的是安泰公主。當年，安泰公主在金陵重開科舉，新增農桑科目，欽點了狀元、榜眼、探花，賞賜的花朵正是茉莉。您覺得，到底您是玩意，還是安泰公主是玩意。”綠筠提起安泰公主，神采飛揚。

“拜萼綠君，還不如拜清笳。清笳就很厲害，沒有她學不會的，只有她不想學的。”李純簡嘟囔道。

這時，袁善突然出現。

“賀娘子，小生能不能借您的垂絲茉莉拜一拜？”袁善問道。

“袁郎君，金陵人當真有那麼推崇安泰公主嗎？我怎麼聽說，安泰公主在金陵建立南燕政權的時候，金陵人天天盼著安泰公主投降。”綠筠惱道。

“有人喜歡，就有人討厭。但是，當一個人去世了，她的好會被放大。當年被安泰公主欽點的狀元、榜眼、探花，也被陛下接受，還做出政績，贏得賢名。”袁善笑道。

“你們一般怎麼祭拜萼綠君？”賀清笳的語調清冷。

“黃昏以後，月輝初現，萼綠正開，我們對著萼綠，拜三下，叩九次。”袁善輕聲道。

“那豈不是三拜九叩的帝王禮？”綠筠喃喃道。

“金陵何時開始流行的？”賀清笳的調子愈發冷凝。

“安泰公主戰死之後，大概是兩三年前吧。”袁善答道。

“袁郎君，垂絲茉莉的花期，晚於秋闈，趕不上的。要不我給你做一隻淺藍色緙絲茉莉花蝶圖面烏木柄團扇，你鞠一鞠躬即可。”賀清笳低聲道。

“不行，這樣是對萼綠君的大不敬！”袁善使勁搖頭。

“袁郎君，我家娘子說可以就一定可以。”綠筠冷笑道。

最後，袁善妥協了，因為他買不起茉莉。

秋闈考試結束後，還要等待一個月的放榜。

“綠筠娘子，能不能幫我同賀娘子說說，我想要一隻素面絹紗青竹柄團扇，用來默寫策論的。回頭，我們這些金陵學子，在越女湖舉辦聚會，點評各自的策論。”袁善作揖道。

綠筠思量片刻，答應下來。

接著，賀清笳贈送給袁善一隻素面絹紗青竹柄團扇。

某日，袁善醉酒回來，綠筠已經哈欠連連。

“殿下，他們都說，小生的策論，是金陵第一。”袁善臉龐酡紅。

“袁善，日後金榜題名了，別忘了借住之恩，總要補償點銀子。”李純簡笑得比袁善還春光燦爛。

自從被剝奪了王府和賦稅，李純簡深切感受到金錢的重要性。

話音剛落，袁善撲通倒地，呼呼大睡。

“娘子，我記起來了，袁善是當年的二甲傳臚袁問的胞弟。但是，印象之中，袁善沒有見過你。”綠筠攜著賀清笳返回臥房，壓低嗓音。

“阿筠，我知道。”賀清笳神情淡漠。

袁善第一次登門拜訪怨歌行，賀清笳就認出來了。當年，袁問雖然是二甲傳臚，卻因為通曉農桑、水利之事，深得賀清笳的賞識，是為數不多見過賀清笳真容的人之一。可惜，袁問陷入一樁醜聞，與那揚州瘦馬雙雙墜崖殉情。

“娘子，您已經死過一次了，就不要與舊人糾纏。”綠筠惱道。

“阿筠不是舊人嗎？”賀清笳調笑道。

“娘子，我是死士。”綠筠哼了一聲。

“綠筠死士，我們安歇吧。”賀清笳打趣道。

一個月後，貢院放榜，李純簡想去看熱鬧。

“清笳，崇仁坊目前是人擠人，最缺少扇子，我們就賣那種素面絹紗青竹柄團扇，既方便清涼，又可以供人寫詩作畫。那些落榜學子，總是有各種各樣的傷感，說不定寫出來之後就會傳唱一時。”李純簡笑得純良無害。

“我家娘子不去，汗味重！”綠筠雙手叉腰，惱道。

“阿筠，你誤會了，本王怎麼捨得清笳受苦。本王是希望你和籃羽去，賺到銀錢後，記得去樓外樓，給清笳帶透花餈。”李純簡眉眼彎彎，似醉非醉。

“康王殿下想吃透花餈嗎？”賀清笳淡淡地道，從荷包裡摸出一把碎銀子，遞給李純簡。

李純簡明白，賀清笳這是捨不得讓綠筠做苦力。

不過，綠筠到底是好奇袁善的排名，跑了一趟崇仁坊，回來的時候輕輕搖頭，說明袁善落榜了。

“袁善落榜了？不大可能吧。楊院長還誇讚袁善的策論，針砭時弊、言辭辛辣，堪為大用。”李純簡低聲道。

李純簡關注袁善，完全是盼著袁善日後的感恩。

“康王殿下能不能弄來袁善的策論？算了，看起來費神。”賀清笳回到院子，照料那盆正在開花的垂絲茉莉。

花朵下垂，潔白素雅，亦如初次見到袁問的直覺。

袁善落榜後，一夜未歸，直至不良人找上門來。

“發生什麼事了？”李純簡負著雙手，微抬下巴，那雙漂亮的桃花眼收起明亮光輝，帶出兩三分親王的倨傲。

“回康王殿下，袁善落榜，心有不甘，昨晚集結了一批金陵學子，在貢院鬧事，要求公開這次秋闈的全部考卷，還燒了今年的桂榜。”一位不良人握拳道。

當年，賀清笳在金陵重開科舉，那些本土世家鬧得更兇猛，竟然到處散播謠言，說是賀清笳招了一批寒門出身的小白臉當面首。賀清笳向來無悲無喜，公開了全部考卷，邀請天下人評判。

綠筠覺得，這次的秋闈正在醞釀一個陰謀，是針對賀清笳的。

不良人走後，綠筠拉著賀清笳，又說起悄悄話。

“娘子，要不我們去洛陽吧。”綠筠眉頭緊鎖。

“阿筠，他們大多數以為綠筱才是安泰公主。”賀清笳輕嘆道。

綠筱，正是綠筠的阿姐綠筱。兩人原本要被爛賭的阿耶賣到揚州當瘦馬，後來被賀清笳的阿孃救下，一個待在賀清笳身邊，另一個扮作安泰公主，承受了很多行刺。

最後，綠筱代替賀清笳，死在金陵戰役。