第一卷·麒麟不似少年遊 第十七章：酒小二

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月夜深，阿婆靠在床外側熟睡，喜兒捏著被角輕聲打鼾。

沈長樂斜倚窗欞，始終未眠。

如今，她有望大仇得報。

沈長樂望著月色下的酒盞，想起了愛酒的他們二人——心懷社稷的醉書生和俠肝義膽的酒小二，他們本應有錦繡前程的。

親酒愛酒，唐恭不恭。

這便是沈長樂兩位摯友的寫照。

方才沈阿婆口中的小恭，正是名字叫作唐恭的酒小二，他與沈長樂，是真正的自幼相識。

唐恭七歲那年來到揚州，在杏雨村與長樂左鄰右舍，阿婆看著他長大，長樂知道，阿婆一直很喜歡這個會逗人的男孩。

皎月穿雲，沈長樂昏沉睡去，淚溼枕巾。

在故夢裡，與他相識的點滴漸漸浮現——

“小恭！你長大以後想做什麼呀？”

清秀少女臉頰突然湊近過來，一雙杏眼盯著灰頭土臉的頑皮少年。

少女桃腮帶笑，生得一雙極為清雅絕俗的眼眸，天生一股靈動。而被她氣若幽蘭的呼吸噴到，少年的臉一下就紅了起來。

沈長樂天真爛漫道：“我以後想學釀酒，釀出全揚州城飄香的美酒！你呢？”

“我想娶你……”唐恭極小聲地低頭道。

“誒，你說什麼？”

“啊！那個……我說我以後要做一個鼎鼎有名的大俠！”幸虧她沒聽見，唐恭著急忙慌改口，心砰砰直跳。

沈長樂愣了片刻，拍手稱讚：“哇，大俠！好厲害。”

唐恭偷瞄了她幾眼，終於心存抱負地昂起頭，豪言道：“我還要聚攏天下豪傑，懲惡揚善！”

“祝你早日實現！”長樂揮揮手，轉身小跑回家。

當大俠，還真是少年唐恭的志向，只是比起當天下的大俠，他更想當長樂的大俠。

而少年其實不知道，剛才某句話她聽得一清二楚，轉身過去後，臉比他還紅……

·

那年，懵懂無知的唐恭被明辨是非的母親帶離了家，逃出了記憶中那個可怕的地方。

在搬到揚州的第一日，唐恭便與沈長樂相識了。

二人比鄰而居，周圍孩子們下水摸魚、上山捉蜻蜓，沈長樂只覺得他們吵鬧，卻甘願幼稚地陪唐恭演大俠登場、英雄救美的戲碼……當然了，代價是唐恭答應了長樂，往後她釀酒時，他要當酒小二為她叫賣。

沈長樂總是那般勇敢，認定的事再困難也會去拼盡全力達成，她才十四歲，就完美學成了阿婆釀酒的好手藝。

所以唐恭當酒小二的事，很快就成了真。

第一次路邊擺起酒攤，沈長樂朝唐恭笑道：“讓你做一個大俠的當酒小二，真是委屈你了呢。”

“酒小二也可以是大俠，也能保護你！”唐恭說著，手上一把木刀舞得生風，“誰買酒不給錢，別怪我刀下不留情！”

唐恭十五歲那年，母親身患重病離世，自此以後，除了長樂和書生親酒，他一直都是孤身一人。但唐恭不是沒有其他家人，長樂偶然間聽他提起過，他有家族，還是個不小的家族，是母親獨自將他從那個龐大而又腐朽陰沉的地方帶出來的。

後續長樂也不多問，她只知道唐恭和她母親一樣，都是很好的人。

二人相識的第九年。曾經的少女成了揚州遠近聞名的杏酒姬，在城內當酒小二的唐恭也已長大，可酒樓門下，豪傑並立，想當大俠的他卻站著如嘍囉。

沈長樂的美酒醇香醉人，很快搶走了揚州城不少酒館的生意。每每這時，總有人在她的小酒攤前找事，蠻橫者甚至直接上手打砸搶擄！

沈長樂眼看自己辛苦釀製的杏花醉被一一砸碎，對方正欲一把掀翻酒攤——

唐恭拎著一個木桶和拖把出現，果斷護在她的身前，怒吼道：“混蛋，你們幹什麼！住手！”

“區區小嘍囉，也敢稱英雄？”

“小爺我就是英雄！有小爺在，看你們誰敢……”

話沒說完，唐恭當頭就被一頓暴揍。

然而機靈如他，唐恭單手持拖把，沾滿桶中大糞，狂亂橫掃，猶如大俠在世！

雖沒那麼體面……但好歹，他保住了酒攤，也保護了她。

往後的時日裡，唐恭與沈長樂越走越近，只是天下沒有不散的筵席，唐恭心中一直都有自己想要去做的事。

臨別前，唐恭難得收起隨性模樣，認真道：“或許等我當上天下第一的俠客，我才能真正保護你！我想上天道山拜師學藝，雖然沒錢，但總能湊齊的。”

沈長樂柔聲道：“這壺酒你帶上，要時刻記得我，要在江湖快意恩仇！”

話雖嘴上這麼說，長樂心裡還是很難過，她心裡又多了個要時時牽掛的人。

唐恭彷彿看透了她的心思，伸手將母親留給自己的杏花髮簪插在了長樂髮間，承諾道：“我一定會回到你身邊的。”

“我等你。”

唐恭一走，便是三年。

杏花髮簪，她始終插於髮間。

大夏永炎四年，徵南將軍高引墨攻克後唐，受封唐定王。自從後唐都城江州城破，流竄的後唐餘孽勾結末隋亂軍四處打家劫舍，揚州郊野一時紛亂不堪。

過路人拎著行囊，紛紛勸沈長樂道：“聽說山上又來了一窩土匪，酒姬姑娘啊，你一個人就別守著這個攤子了，快些逃命去吧！”

“不走了，萬一他回來，口渴怎麼辦？”沈長樂搖頭，眉眼還是那麼溫柔，“更何況，等他的不止我一人。”

一旁的書生親酒永遠可靠，神色沒有絲毫猶豫，堅定道：“我陪你一起等唐恭回來，到時我們三人一醉方休！”

後來郊野百姓仍舊提心吊膽地過日子。但奇怪的是，近來一整個月了，都不見土匪的身影，更奇怪的是，原來經常在郊野鬧事的小混混，沒人再敢來找杏酒姬的麻煩。

某日，山上踏雲道。

一個拎酒葫蘆的遊俠站石頭上，握著他那把叫做“杏靨”的刀，大聲朝被他收編的土匪喊道：“你們給小爺聽好了，以後只許劫富濟貧，不許恃強凌弱！咱們是俠，不是盜！還有，誰看見有人敢在那個酒攤前鬧事，不管是誰，都給小爺做掉！”

每每黃昏日落，遊俠常往山下剛收攤的杏酒姬望去，心安道：“現在的我無顏見你，但我說過，我會保護好你的。”

曾經想做大俠在江湖享鼎鼎大名，如今落草為寇只為護心中人周全……

遊俠想一直這麼隱姓埋名下去，可他似乎忘了一件事……他的好兄弟醉書生乃是揚州第一聰明人！親酒明察秋毫，很快帶長樂上山，找到了山洞裡烤雞時被發現、嚇得雞都掉了的唐恭。

親酒一把拉起他，拍拍他身上的灰，笑道：“非要讓我們來找你？”

“我這不也算回來了嘛。”唐恭無奈一笑，還是清瘦，卻英氣了不少。

“嗯，回來就好……”沈長樂抹著眼角淚珠，含笑啜泣。

杏酒姬這時才知道，原來從小被她照顧的酒小二，真的長大成了以後能保護她的遊俠。

其實這三年裡，唐恭並沒有在山上學成歸來，他沒資格上天道山。唐恭之所以能收編土匪，是他原本就很能打……

母親臨終前一再囑咐唐恭，千萬不能暴露家世，否則必招來殺身之禍。可唐恭身為世家遺孤，骨子裡的武脈總歸藏不住的，何況這次為了保護沈長樂，他也不會再去藏。

一切只因此日，鄔凱帶人來勢洶洶，眾人危急存亡……

“娘，恭兒不恭，向您賠罪了。”

“只是這一次，恭兒誓死也要保護能保護的人！”

“長樂，我對你的承諾，永世不忘……”

沈長樂眼睜睜地看著唐恭拼死與兩位神境鏢師血戰，雖擊退對方一人，卻因體力不支，身受重傷。

最終唐恭跌落踏云溪，生死未卜。

如今沈長樂從蘇王殿下口中得知有關他的訊息，整夜悽然淚下。