第二十五節 橫亙千萬裡

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那魔物捏起血藥，毫不猶豫納入口中，直著脖子嚥下肚去，氣息三轉，乾癟的老臉上浮現一絲紅暈，如飲醇酒，有醺醺然醉意。他深深吸了口氣，察覺壽元如干涸龜裂的泥潭，有活水源源不絕注入，又能再撐個數十年，如釋重負，向莫瀾躬身施禮，沙啞著嗓子道：“小人出身極北之地，冰川地形複雜，屢有變動，須到現場看了方能分辨，眼下一言難盡。小人願為嚮導前驅，為大人探路。”

莫瀾頷首應允，問了姓名，無姓，只有個諢名喚作“三瘤蛟”，卻是他後腦有三顆肉瘤，軟中帶硬，不生毛髮，大小與彈丸相仿，故此得名。莫瀾命其自去準備，到契將軍洞府旁待命，那魔物千恩萬謝，渾身充滿了氣力，行動也敏捷了許多，不再老態龍鍾。同來的魔物見血藥如此靈驗，推搡著擠上前，這個說自己老馬識途，那個說自己是識途老馬，七嘴八舌向她標榜。

莫瀾皺起眉頭，一律將彼輩交給倉谷糜鑑別，倉谷糜不敢怠慢，打點起精神，仔仔細細盤問了一番，都是些光說不練的嘴把式，當下板起面孔一概喝退。極北冰川乃死亡之地，到頭來只有“三瘤蛟”一人充當嚮導，拿性命去換取血藥，也不知識虧是賺。

數日後，契染離開風屏谷，一路北上，去往極北冰川。一開始還是凍土冰原，天公作美，路途也不難走，有長毛矮腳馬輪番代步，平平穩穩行出數千裡，“三瘤蛟”很快嗅到了異樣的氣息，偏離路徑，尋了個避風的土丘，奮力掘出一個大坑，吆吆喝喝，將矮腳馬一匹匹拽入坑底，頭挨頭肩並肩，擠得動彈不得，只能直著脖子打個響鼻。

風雲突變，暴風雪很快降臨，天昏地暗，風雪怒號，矮腳馬瑟瑟發抖，長毛凍成一片，幸好有土丘遮擋，若還在曠野之地，凶多吉少，十有八九撐不下去。每隔半個時辰，“三瘤蛟”便頂著風雪檢視一番，揉搓拍打一番，助矮腳馬活絡血脈，不至凍壞了皮肉筋骨。對他而言這也是好事，莫瀾不吝賜下血藥，“三瘤蛟”藉此機會煉化藥力，身軀也漸次回覆到青壯之時，暗自驚歎不已。

暴風雪持續了一日一夜，天空再度放晴，“三瘤蛟”處置得當，長毛矮腳馬只凍死了一匹，剩下的完好無損，略有些萎靡不振。“三瘤蛟”將凍死的矮腳馬洗剝乾淨，挑好肉割下七八塊，裹在馬皮裡充當血食，有備無患，藥力在體內氤氳流淌，他渾身是勁，手腳麻利，並沒有耽擱多少時間，很快踏上了旅程。

風雪過後是連著七八天的好日子，“三瘤蛟”盡力趕路，向北行出萬里，眼看冰原到了盡頭，遠處隱隱傳來濤聲，洶湧澎湃，重重拍打著海岸，捲起千堆雪。“三瘤蛟”長長舒了口氣，指著海岸道：“那是極北冥海，廣袤無垠，深不見底，冰川大半沉於海中，露出海面尚不足一成。”

他抬頭看了看天色，似有些擔心，催促長毛矮腳馬加快腳步，緊趕慢趕，搶在天黑前趕到了冥海邊。波濤洶湧，堅冰起伏碰撞，叮噹作響，莫瀾極目眺望，但見海天盡頭，夜幕奔湧而來，視野盡頭隱隱有一線慘白，橫亙千萬裡，巋然不動。

“三瘤蛟”道：“海水冰凍徹骨，暗流湧動，待到天明再鑿冰作船，渡海而去。”

既然望見了極北冰川，也不急於這一時，契染決定在冥海邊過一夜，待到天明出發。“三瘤蛟”卸下行囊，攤開馬皮，揀了塊硬邦邦的血食，塞進嘴裡狠狠咬下一塊，連冰帶血略嚼幾下，用力吞下肚去。雖有血藥支撐，奈何擋不住腹中空空如也，餓得心發慌，缺了血食落肚，兩腿直打戰，站都站不穩，他不明白兩位大人怎麼連著十餘日水米不進，反正吸風飲露這種事，他是無論如何也做不到。

極北的夜長得令人心焦，“三瘤蛟”遠遠尋了個避風的角落，裹起馬皮呼呼大睡，浮冰的碰撞聲忽響忽輕，如同催眠曲，絲毫吵不醒他。莫瀾雙手抱膝毫無倦意，靜靜坐了良久，終於按捺不住好奇，輕聲問道：“你要去極北冰川找什麼？”

契染想了想，道：“無非是尋找機緣罷了。”

莫瀾眼眸閃閃發光，下頜抵在膝蓋上，扭頭望著他，道：“是什麼機緣？我也有份嗎？”

契染道：“如能搶到手，你也有份。只是鷦鷯巢於深林，不過一枝，偃鼠飲河，不過滿腹，任你盡多盡少拿，又能拿得去多少！”

莫瀾辨出了幾分味道，那機緣非她所能消受，至少須深淵主宰，才能分潤一二。她有些不甘心，尋思了片刻，又問道：“機緣難得，要跟誰去搶？”

契染道：“眼下已有昊天北冥試圖染指，興許還有旁人隱藏一旁，暗中覬覦，說不準。”

莫瀾倒抽一口冷氣，要從深淵諸皇口中奪食，契染膽子真夠大的，不過有實力自然有底氣，連西方之主樊隗都能輕易打殺，與昊天北冥爭上一爭，也未為不可。然而她又算哪根蔥？跟著他來到極北冰川，連搖旗吶喊都不配……莫瀾有些灰心喪氣，長長嘆了口氣。

莫瀾崇拜強者，心甘情願委身此人，卻也不像菟絲子般依附大樹，她留在契染身邊，從來不曾失去自我。有朝一日如能壓過他一頭，她會毫不猶豫棄之而去，然而就目前而言，這一天似乎遙遙無期。

沉默片刻，莫瀾忽道：“我能幫得上什麼忙嗎？”

契染不覺啞然失笑，微微搖頭道：“法則之爭豈是尋常，莫說幫忙，只怕你連看都看不懂，哪裡插得上手。”

莫瀾皺起眉頭，道：“那你帶我來到此地，又是為了什麼？”

契染隨口道：“端茶送水，貼身侍奉，有個人跟著，空下來說說話也好，總不見得喚上倉谷糜，或者南明小主吧！”

倉谷糜五大三粗，面生橫肉，模樣憨蠢，南明小主細胳膊細腿，滿口尖牙，喜怒無常，莫瀾認認真真想了片刻，道：“倉谷糜和南明小主確實不妥，還是我來比較好……”

契染不覺笑了起來，摸摸她的臉，道：“是吧！”

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