第二十三節 打碎牙齒和血吞

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檮杌乃上古兇獸，形似大蟲，人面虎足，口生獠牙，長尾幾乎與身軀相當，撲入空中如魚游水下，渾身長毛盪漾，轉折從心所欲。契染一開始沒怎麼在意，隨手撥動法則之線，卻料敵有誤，涅槃法則剋制血氣無往不利，然而那檮杌卻並非奇氣衍化，而是借鎮柱藏身的活物，凌然無懼，堪堪繞開法則之力，搶入身前三尺，雙爪驀地合攏，朝他一抱一咬。

這一抱一咬乃是檮杌捕殺獵物慣用的伎倆，出其不意，嫻熟無比，契染猝不及防，竟為其所趁，雙肩被利爪緊緊抱住，腦袋落入檮杌口中，獠牙狠狠刺下，吱吱嘎嘎，如同生鏽的鐵門樞。一層淡淡金光流淌於體外，契染彈出雙手，一上一下抓住大口，發力一扳，將腦袋拔了出來，與檮杌面對面瞪視數息，雙臂陡然粗壯一圈。

檮杌察覺危機，尻後長尾猛地刺出，利如長槍，狠狠捅在契染胸腹之間，金光如水紋盪漾，漣漪旋生旋滅，毫髮無傷。郎祭鉤窺得真切，心中暗暗叫苦，那廝非但執拿涅槃法則，且鑄就涅槃金身，牢不可破，堅不可摧，這還打什麼打！他下意識瞥了草窠一眼，卻見他跪倒在地，手持“轉輪”鎮柱，半身前仰後合，萎靡不振，似乎下一刻就會倒地不起。

契染掀開最後一張底牌，雙臂爆發出無窮無盡的力量，檮杌上下頜張開至極限，嘴角一分分開裂，血流如注，它拼命掙扎，雙爪亂拍，一條長尾忽而亂戳亂刺，忽而又纏有拖，契染穩穩立於涅槃佛國中，金身如沉默的山嶽，紋絲不動。檮杌終究只是一頭兇獸，使盡手段仍掙不脫，幾近於絕望，氣力稍稍鬆懈，被契染從頭到尾撕成兩半，摜落在佛國之中。

血如雨下，上古兇獸的屍身漸次消融，涅槃佛國似得了升級滋養，稍稍凝實了幾分。契染抬頭望去，轉輪黑騎被四護法一掃而空，然而奇氣不絕，彼輩旋滅旋生，愈戰愈強，永無潰滅之時，他毫不猶豫催動法則之力，將轉輪黑騎一一打滅，絲絲縷縷收攏奇氣，不令其再度衍化入世。

奇氣消耗殆盡，蓮臺隨之渙散，樊鴟、藏兵、漢鍾離、沈辰一先後遁去，草窠呆呆望著手中“轉輪”鎮柱，鎮柱粗礪如石，片片剝落，到最後只剩滿手石屑，什麼都沒留下。郎祭鉤當機立斷，攔腰將草窠提起，飛遁如電，頭也不回，消失在茫茫冰原深處。

涅槃佛國隱沒無蹤，契染“嘿”了一聲，沒有去追趕，倦怠如潮水翻滾，淹沒了身心，他眯起眼睛望向天際，赤日沉淪，霞光璀璨似錦，那是西方的最後一絲燦爛，轉瞬即逝，永不再現。他垂下眼簾，將奇氣收入體內，靜靜佇立良久，這才轉身離去。

擊殺樊隗，連滅數員鎮將，契染亦非毫無損傷，他悄無聲息回到洞府，深居簡出，一面潛心療傷，一面徐徐煉化奇氣。北地兵戈平息，回覆了過往的平靜，然而冰原凍土深處有岩漿奔流，醞釀著爆發的烈焰。

郎祭鉤如驚弓之鳥，攜草窠遠遁萬里，這才停下腳步，髮際熱氣氤氳，胸口微微起伏，微一沉吟，尋了一處避風的山谷，將草窠輕輕放下。草窠沙啞地道了聲“多謝”，隨手抓起一團冰雪塞進嘴，接連吞了三四團，乾渴的喉嚨才覺得舒服些。

郎祭鉤看了他片刻，此時重提舊事純屬多餘，只怕草窠也意識到錯失唯一的勝機，心中懊悔不已，自責不已。他拍了拍身上的雪花，到山林中轉了一圈，拖回一頭碩大的白熊，也不洗剝烤炙，撕下血淋淋的生肉，與草窠分而食之，連骨頭都沒放過，嚼碎了嚥下肚去。

草窠稍稍有了些精神，長嘆一口氣，喃喃自語道：“這一遭鎩羽而歸，一敗塗地，萬萬沒料到……祭鉤兄，你說契染究竟被誰人佔了軀殼，竟如此厲害？”

郎祭鉤沉默良久，澀然道：“菩提古樹鎮於東南，娑羅雙樹鎮於西北，從廢墟中升起一片涅槃佛國，你還猜不到是誰人從中作梗嗎？”

草窠驀地記起一人，臉色頓時大變，脫口道：“那人不是撞破界壁，跳出深淵了嗎？怎地……怎地還……”

郎祭鉤苦笑道：“怎麼還陰魂不散，橫插一槓，是吧？誰能猜到他的想法……這事你我插不上手，除非大人離開深淵之底，親身來到風屏谷，或有幾分勝算……”

寄託之物破碎，鄧剝身死道消，大丘鎮將被打滅成一縷奇氣，這一切都是拜那人所賜，草窠縱然有千般恨意，也只能“打碎牙齒和血吞”，弱肉強食，勝者為王，這是深淵的鐵律，他無能為力。時隔多年，那人再度降臨深淵，借屍還魂，陰魂不散，他到底想要幹什麼？一陣陣寒意湧上心頭，草窠只覺手腳冰冷，陰魂不散，下意識道：“眼下……又該如何是好？”

郎祭鉤道：“離開風屏谷，離開北地，躲得越遠越好，那人心狠手辣，下次再遇上，就沒那麼容易脫身了！”

草窠為難道：“可大人有令……吩咐你我……”

郎祭鉤的頭腦比任何時候都要清晰，斷然道：“深淵之底十有八九出了變故，大人被羈絆住，一時半刻脫不開身，你我無能為力，須得保全有用之身，萬不可魯莽。”

草窠沉默下來，心中酸溜溜不是滋味，郎祭鉤說的有道理，不過深淵四方之主落得如此下場，傲氣到哪裡去了？血性到哪裡去了？難道連奮力一搏的勇氣都沒有？彷彿看穿了他的心思，郎祭鉤以退為進，嘆道：“相識一場，交情匪淺，你若當真不甘心，我便陪你去往風屏谷，與那人再鬥上一場，就算重蹈樊隗的覆轍，也絕無二話！”

唯有法則才能抗衡法則，西方之主樊隗陷落涅槃佛國中，一身神通無處施展，被對方接引護法，一槊滅殺，想起這一幕，草窠頓時心灰意冷，搖頭道：“算了，力不如人，強求不來，也只能辜負大人之託了。”

郎祭鉤聽到了想要的答覆，頓時心中一鬆。

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