第十九節 命裡無時莫強求

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風屏谷外朔風呼嘯，粉雪飛旋，數點篝火若隱若現，血氣氤氳，充斥了喧譁和騷動。莫瀾雙手抱肘，耐心等待迴音，一顆心忐忑不安，未知久別重逢，會是怎樣一番境地。

當年她得了一份南方本命血氣，視同至寶，藏身於不見天日處潛心祭煉，只道是天賜機緣，不可錯失，卻不想“命裡有時終須有，命裡無時莫強求”，山濤一朝召回血氣，以大欺小，強奪她一身精元。莫瀾祭起“血玉滴水佩”苦苦支撐，螳臂當車，哪裡是山濤對手，她當機立斷，拼著捨去半身精血，血氣從指尖噴湧而出，瞬息疊加了百十層，一漲一縮，凝成一顆顫巍巍的“血符珠”，毫不猶豫拋將出去，斬斷本命血氣的羈絆，脫身而去。

僥倖逃出生天，氣機一落千丈，如同與強敵周旋七日七夜，逼出每一分潛力，熬到燈枯油盡，莫瀾心跳如擂鼓，手足僵硬，精疲力盡，匆匆遁出百餘里便撐不下去，顧不得尋覓安穩處，胡亂鑽入一片竹林，倒地不起。

風雨來襲，枝葉婆娑，莫瀾躺在泥濘裡動彈不得，叫天天不應叫地地不靈，此時若被過往魔物發覺，定難逃滅頂之災。足足捱了七八個時辰，體內才孕育出一絲血氣，莫瀾勉力引動“血玉滴水佩”，度過一生中最艱難最兇險的時刻，從泥濘中坐起，渾身痠軟，昏昏欲睡。

衣衫溼透，緊緊裹在身上，寒意一陣陣滲入骨髓，莫瀾勉強爬起身，踉踉蹌蹌行了百餘丈，找到一條淺淺溪澗，俯身喝了一肚子涼水，洗了把臉，怔怔望著水中倒影，心生不甘。玉容雖在，滿頭青絲卻白了大半，南方本命血氣得而復失，在她身上留下了不可磨滅的痕跡，她素來心高氣傲，何曾吃過這等虧，暗暗下定決心，務必要爭回這口氣！

然而害她的罪魁禍首，卻是深淵南方之主山濤。

憑藉陰酆賜下的寄託之物，莫瀾一點一滴恢復了力氣，內視己身，精血雖然大損，足足折去千年道行，總算沒留下什麼後患。“血玉滴水佩”入不敷出，光澤暗淡，陷入沉睡中，莫瀾急需血氣補益元氣，思忖再三，一咬牙，易容換貌，隻身闖入血戰，混跡在魔物大軍中，以戰養戰，四處蒐羅血氣。

也是機緣巧合，莫瀾闖蕩血戰之際，偶遇一鎮將收攏魔物大軍，正當草創之初，不拘粗細一應招攬至麾下，莫瀾順水推舟加入其中，很快就脫穎而出，成為統領一支人馬的偏將，率眾廝殺，四處掠奪血氣。

那鎮將名為“侯嬰”，沉默寡言，戰力約略處於中游，不及“藏兵”、“鍾離”、“渡空”、“轉輪”、“大丘”等鎮將，在血戰中自保有餘，進取不足。莫瀾在他手下如魚得水，元氣漸次恢復，手下兵將也越來越多，直至十萬大軍，兵鋒所指，如洪流般席捲而去，屢戰屢勝。

然而好日子很快到了頭，深淵意志取回本源偉力，借迦耶金身顯化入世，血戰漸趨於平息，鎮將陸續迴歸鎮柱，侯嬰亦不得長久逗留，終有一日棄世而去。鎮將一去，魔物大軍頓作鳥獸散，留在莫瀾麾下只有區區數萬之眾，輾轉奔走。鎮將與鎮將心存感應，不到最後關頭，本能彼此迴避，沒了侯嬰指引，莫瀾接連遭遇鎮將，手頭的兵將很快打沒了，她也算是看清了，血戰行將結束，依附鎮將不過是權宜之計，多一事不如少一事，乾脆孤身遠走山林，不再摻和其中。

這一日，莫瀾偶然聽到訊息，契染迴轉風屏谷，舉手投足斬殺一員鎮將，心中的訝異無可言語。她的第一反應與陳聃無二，猜測契染定是從南方本命血氣得了好處，才有今日的強勢，一時衝動，按捺不住好奇，奔赴北地邀他見上一面，問個究竟。

時隔多年，再一次見到契染，莫瀾心中感慨萬千，一雙妙目落在他身上，忍不住伸手輕撫髮梢，心想這副形貌會不會令他看輕。契染靜靜注視著她，舊事一一浮上心頭，她依舊是舊時模樣，身形矯捷，腰肢纖細，卻蘊藏著驚人的力量，只是長髮業已半白，眼角眉梢，減損幾分倔強，多了些許憔悴。

一見莫瀾誤終身，多少沉痛，多少惆悵，多少幽怨，多少仰慕，都付諸東流。但這些情緒都與契染無關，莫瀾俏生生立於跟前，只是一個久別重逢的舊相識，別無其他意味。

世間每一次相遇，都是久別重逢。

莫瀾抿起嘴角，露出一個淺淺笑容，心生躊躇，覺得眼前之人似有些陌生。正待開口之際，“血玉滴水佩”劇烈跳動，頻頻向她示警，莫瀾這一驚非同小可，猛然間福至心靈，臉色大變，脫口道：“你不是契染！”

這麼快就察覺了異樣？看來他們糾纏多年，彼此情深意切，瞭如指掌，瞞是瞞不過去的。契染微微一笑，反問道：“何以見得？”

莫瀾深吸一口氣，退後半步，掌心緊握“血玉滴水佩”，胸口起伏，口乾舌燥，斷斷續續道：“你……你把他……怎麼了？”

契染沒有糊弄她，坦然道：“昊天北冥奪去南方本命血氣，契染神魂湮滅，留下一具殘破不全的屍骸，與其葬身狼腹，不如借來一用。”

莫瀾幾乎不敢相信自己的耳朵，然而內心深處卻又一個聲音，務必肯定地告訴她，這是實情，是真相，而非謊言。契染已死，她搖搖晃晃幾欲跌倒，酸楚充塞胸腹，她沙啞著嗓子道：“你……究竟是誰？”

契染道：“是誰並不重要，重要的是，你打算做什麼。”

“血玉滴水佩”熾熱如炭，莫瀾拿捏不住，緩緩鬆開五指，一枚水滴狀的玉佩冉冉升起，血光忽濃忽淡，幽光明滅，照出一個窈窕的身影，卻是個面相略帶憂鬱的女子，似容顏老去，又似花信年華。

母子連心，那是陰酆王不計代價，將一道投影送入北地，近在咫尺，直面契染。

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