第六十五節 長夜漫漫

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小鸞鳥長到一人高，翅膀強硬，力氣雖大，卻只能載李一禾一人，魏十七體恤徒弟，跨四爪蜥蜴奔走於絕壁，命李一禾控鸞鳥隨行，匆匆離開“合呂川”，投“陰陽壑”獵場而去。嶽木楠一路送出獵場，這才舉手作別，目送二人遠去，心中不無惆悵，闢風族遭遇各方打擊，或明或暗，形勢急轉直下，他奉族長之命接管“合呂川”，要人沒人要物沒物，風雨飄搖，前程未可知。不過只要魏長老在一日，“合呂川”便安然無恙，如今他被族長召去，剩下他一人，又當如何是好？

與嶽木楠一同到來的，還有素來親厚交好的十餘族人，喚他們同來幫襯，卻連巡守之位也不能許諾，闢風族明明捉襟見肘，卻仍然抱著慣例不放，百般推脫，說什麼“須得長老會認可”云云，族內長老接連隕落，人頭都湊不齊，還談什麼長老會！嶽木楠長長舒一口悶氣，心中恨恨道，難怪下族膽敢主動挑釁，局勢糜爛至此，猶不知應變，有什麼話可講！

他不是第一個察覺問題的，也不是最後一個，但嶽木楠心中清楚，闢風族已走到了懸崖邊上，再不做出改變，滅頂之災近在眼前。好在族長在關鍵時刻下了一步好棋，招攬到一名外姓長老，力挽狂瀾，屠滅須延之與熊赤眉，衛一燈僅以身免，倉皇逃竄，弋族、炎族和礪牙族可謂精銳盡失，一敗塗地，連同樣露出爪牙的裂骨族亦偃旗息鼓，老老實實縮了回去，暫時擺脫一場危機。

不過留給嶽木楠的時間並不多，眼下所有的目光都投向了“陰陽壑”，新開闢的那處下界，如若貧瘠荒蕪，乏善可陳也就罷了，萬一是前所未見的膏腴之地，可想而知會發生什麼，憑闢風族的勢力，難道能穩穩收入囊中？上六族會僅僅滿足於三百年“田獵期”？這些時日嶽木楠想得腦殼都疼了，似乎除了將“陰陽壑”拱手相讓，再沒有一條兩全其美之策。不過他清楚族長斷不會踏出這一步的，嶽道中看似不拘小節，實則固守底線，寧折不彎，他本是族長身旁的近衛，朝夕相處，又如何不知！

一切的變數，都落在了“陰陽壑”。

當魏十七動身之時，上七族，三十三下族，長生寨，多方勢力盡皆湧入“大裂谷”，勢大者持令符借道上族獵場，養精蓄銳，徐徐去往“陰陽壑”，勢弱者遊走於獵場邊緣，穿越無主之地，緊趕慢趕，心急火燎，生怕錯過了時機。“大裂谷”沸騰起來，棲息於此的鬼物被攪得雞飛狗跳，稍不留意就淪為“鬼靈”的口中食。

離開“合呂川”後，魏十七召來虢晝和師喜子，二女奉命等候多時，心中忐忑不安，翹首以盼，見他平安歸來，毫髮無損，頓時有了主心骨，雙雙上前見禮。虢晝頗有心計，知曉魏先生折返“合呂川”是應闢風族族長之請，剿滅入寇的下族，小心翼翼問了幾句，得知三族俱被掃平，連須、熊二位族長都葬送在此，心中的震駭無可言喻。她原是虢族巡守，職責作在，對三十三並不陌生，弋族以炎族、礪牙族為羽翼，兇焰滔天，不可一世，沒想到一步走錯，就此灰飛煙滅，著實令人意外。

想到這裡，虢晝偷偷瞧了魏十七一眼，心中的忌憚更深一層。

虢孚甲雖不滿嶽道中橫插一槓，魏十七棄己而去，卻並沒有流於表面，他給虢晝留下了坐騎和行囊，命她耐心等候，切莫擅離。虢晝何等機靈，自然領回大長老的用意，她出身虢族，自然有所偏向，窺得機會委婉進言一二，點到即止，魏十七雖是闢風族外姓長老，終須顧念當日被虢族奉為“客卿”的情分。

從“合呂川”出發去往“陰陽壑”，最短的路途莫過於橫穿上七族獵場，有了“合呂川”前車之鑑，諸族不約而同遣長老親自坐鎮，並心照不宣，只認令符不認人，一縷放行，以免發生不必要的衝突，平白損耗實力。魏十七持有嶽道中所賜令符，自然無須繞遠路，獵場巡守驗過令符，聽聞他是闢風族外姓長老，卻跨坐四爪蜥蜴，鞍前馬後奔走的也是虢族族人，肚子暗暗稱奇，面上卻什麼都沒說，聽其借道而去。

晝行夜宿，奔波月餘，風平浪靜，這一日，魏十七等來到一處無主之地，夜幕降臨，在絕壁上尋了個避風所在，打尖歇息。虢晝將幾頭四爪蜥蜴牽至一旁飲水餵食，師喜子伏於亂石間守夜，李一禾拿青芝丹逗弄小鸞鳥，眼波流轉，自得其樂，四下裡萬籟俱寂，雲霧悄悄合攏，溼氣瀰漫，淅淅瀝瀝下起小雨。

長夜漫漫，無心睡眠，魏十七正待祭煉石中火，忽然袖中微微一動，似有異狀。他探入袖囊中，取出暖陽玉盒，隨手開啟，真靈焚香迫不及待跳將出來，手舞足蹈異常激動，沿著他的胳膊爬上肩頭，湊到耳旁咿咿呀呀說個不停。

離開“十八盤”獵場之時，魏十七問軒轅青借來焚香傳遞訊息，平日裡安置在暖陽玉盒中，那小人兒得暖陽玉溫養，渾身舒坦，一個勁呼呼大睡，沉溺於黑甜鄉中，直到此刻才如夢初醒。魏十七側耳聽了片刻，卻是妖皇羅霰再度傳言，他們一行業已抵達闢風族“陰陽壑”獵場，此地“清靈之氣”有異動，催生靈芝仙草，鬼靈避之唯恐不及。

焚香如此興奮，一個勁催促魏十七速速趕往“陰陽壑”，好結結實實吸上幾口“清靈之氣”，撫琴已經得了許多好處，迫不及待喚他前去分享，嘀咕了片刻，見魏十七不為所動，頭腦一熱威脅道，若不即刻動身，便棄下他獨自離去。

軒轅青對焚香太過縱容，沒有好生管教，魏十七伸手捉住焚香，彈出一縷血絲，將他裹成一隻小粽子，在其眉心一彈，血絲驀地收緊，勒得焚香小臉煞白，上氣不接下氣，這才知曉厲害，忙不迭求饒。留他在此已然無用，魏十七催動神通，血絲沒入焚香體內，結成數個血符，下一刻憑空消失，將他送回“巨人眼”軒轅青處。