第十節 如人溺水

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馬芝溝史大郎父子竊取地氣之事告一段落，狐將軍使了個移山填海的妖術，將“定淵針”重新掩埋起來，壓得結結實實，看不出什麼端倪來，陰寒之氣很快將四下裡凍得結結實實，非有大神通萬難掘開，至於缺少的地氣如何彌補，就不用他費思量了。

三人出得馬芝溝，日色已近黃昏，狐將軍殷勤相邀，萍水相逢，且在荒郊野嶺一聚為樂，他攜有一罈私藏的好酒，乃是治下小族進貢的上品，數量有限，只夠族內長老享用，等閒喝不到。妖域幅員遼闊，浩瀚無垠，生羽、毛、介、鱗四蟲，狐族乃毛蟲大族，得妖皇看重，諸多小族趨利避害，自動依附於狐族羽翼之下，以供奉換取庇護，靈藥寶材之外，酒肉血食亦是進貢的大宗。

狐將軍雖是狐族少主，卻拿不出“芥子珠”這等居家旅行的必備法器，只在山崖上尋了個僻靜去處，弄了一頭野豬充當下酒菜。妖族不忌茹毛飲血，生吞活剝，但魏十七是人族修士，多半吃不慣新鮮血食，狐將軍命金南渡洗剝乾淨生火烤熟，金南渡卻笨手笨腳，將好好一頭野豬烤得半生不熟。狐將軍看不過去，揮揮手命他退下，親自動手整治，金南渡訕訕退下，他原本想湊個趣，嘗一嘗狐族的美酒，結果沒這等口福。

切去焦黑的部位，肉架在火上慢慢烘烤，狐將軍拍開泥封，倒出美酒奉與魏十七品嚐，果然清冽醇香，回味綿長，別有一番滋味。狐將軍敬了數杯，斟酌言辭，向魏十七問起修煉血氣秘術的正法，魏十七不置可否，撕下一條野豬腿，張口便咬，連肉帶骨一併嚼碎了嚥下肚去，反問道：“聽聞妖族核心弟子不得沾染血氣，是何緣由？”

狐將軍心中一寬，對方並未一口回絕，而是問起族內秘聞，顯然是可以商量。能商量就好，無非是付出代價的多少，他身為狐族少主，拿出的東西多半能令對方滿意。他正待開口，心中忽然一動，扭頭看了金南渡一眼，卻見他慢吞吞啃著野豬心，啃得滿嘴是血，卻食不知味，豎起耳朵在旁竊/聽，當下重重咳嗽一聲。金南渡嚇了一跳，天狐血脈威壓之下，膽戰心驚，忙不迭遠遠避開，人影都不見。

四下裡無有外人，狐將軍才徐徐道來，原來上古之時，有“血氣種子”從天而降，沉眠於地下，為大妖偶遇，侵入體內，奪取血脈妖力，萌芽勃發，造就了三位始祖。這三位血氣始祖，俱是妖族的核心弟子，一為天狐，一為靈龜，一為大鵬，繼承了先祖血脈，返祖歸真，精純無比，血脈滋養血氣，血氣侵蝕心神，三人大肆殺戮修道士，吞噬血肉精元為資糧，釀成一場潑天大禍。

覆巢之下，無有完卵，人妖二族大能破天荒攜手對敵，付出慘重的代價，死難無數，才打滅始祖，將“血氣種子”一一封禁。然而“血氣種子”雖被封禁，遺禍綿延不絕，散逸在外的血氣無法收回，遍佈於天地間，偶然侵蝕生靈，腦海中自然浮現一篇搬運血氣的粗淺法門，依法修煉，煉化血肉，一點一滴壯大血氣，最終難免走上意識淪喪的老路，淪為一具只知殺戮的行屍走肉。

不過這等血氣餘孽，遠不能與三位始祖相提並論，無有先祖血脈滋養，血氣不得蓬勃壯大，神通有限，輕易便能打殺。對下層妖物來說，修煉血氣秘術壯大己身，是逆天改命的唯一機會，禁是禁不住的，故此妖族嚴禁族核心心弟子沾染血氣，生怕再度釀出始祖之禍，至於那些下層妖物，數量太多，堵不如疏，就睜一隻眼閉一隻眼，及時清剿，網羅可用之輩，以秘術禁錮，置於掌控之下。

狐將軍所言，大致與魏十七的猜想差不離，“血氣種子”降於妖族，“星力種子”降於人族，彼此爭鬥對峙，從上古之時綿延至今，血氣顯然佔了上風，在妖族下層廣為傳播，如地火在地下執行，奔突，熔岩一旦噴出，將燒盡一切。他沉吟片刻，提點道：“在妖族看來，血氣的本性為何？”

狐將軍聞言微微一怔，下意識道：“是殺戮？”

魏十七道：“不是殺戮，是吞噬。唯有不斷吞噬，不斷壯大，不斷變強，才能保有清醒的意識。如人溺水渴求空氣，又像一根鞭子不停抽打，逼得你向前衝，一旦停止吞噬，血氣反噬，意識隨之淪喪，陷入萬劫不復之地。”

狐將軍駭然心驚，呆了半晌，喃喃道：“如人溺水……不斷吞噬……這……如何才是個盡頭？”

魏十七微微一笑，避而不答，岔開話題道：“無有‘星力種子’，無有先祖血脈，只能靠吞噬血氣，厚積薄發成就始祖。不過始祖只是第一步，始祖之上，更有無限風光，惜乎無人得以一睹。你若有意修煉血氣秘術，須記‘吞噬’二字方是正途，血肉也罷，妖力也罷，地氣也罷，煉化外物壯大血氣終是落了下乘，唯有自相殘殺，彼此吞噬，才契合血氣的本性，事半功倍。”

狐將軍長吁一口氣，一語驚醒夢中人，難怪他在浮生之墓中收取一條血河，兀自孜孜不倦剿滅妖物，蒐羅血氣，於妖族核心弟子反倒不甚在意，不過他如此輕易就說破，修煉血氣秘術的正途是“吞噬”二字，究竟意欲何為？他幡然驚醒，這是要借自己之口廣為傳播，妖族彼此吞噬，壯大血氣，猶如稻穀成熟後待他來收割，省去了多少手腳！

魏十七見他雙眉緊鎖，拿不定主意，輕描淡寫又加了一句，道：“你身懷天狐先祖血脈，精純濃郁，若轉修血氣秘術，行吞噬之法，進展一日千里，或可成就血氣始祖。”

狐將軍猛地抬起頭來，顫聲道：“到那時……到那時……就成為你的資糧？”

魏十七悠悠道：“誰知道呢，誰是誰的資糧也說不定，又或者各取所需，相安無事。你看，上古之時的三位血氣始祖，也並沒有自相殘殺，趁了旁人的心！”

狐將軍臉色變幻不定，明知魏十七不懷好意，在引誘他，蠱惑他，內心深處偏生有一個聲音揮之不去，為什麼不試上一試呢？