第五節 石中兇物

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瘴氣四合，雲遮霧繞，魏十七將之前蒐羅的魔物骸骨一件件取出，不慌不忙，不緊不慢，以地龍索逐一煉化。契染與莫瀾躲在九陽狐皮帳中，毫無動靜，閒著也是閒著，多花些水磨工夫，看它能祭煉到何等程度。瘴氣之中不辨天日，地龍索是個不知饜足的大肚漢，魏十七耗盡最後一根骨骸，裡裡外外都找遍，再也沒有多餘的糧資了，除非是把深淵之子一併煉化，不過猶豫再三，魏十七還是將其丟入九頭蛇皮袋，重重禁錮，埋於參天造化樹下。內有磅礴星力，外有法則之線，要抹殺深淵之子，只在動念間，且留他一命，日後在行處置。

他隨手將地龍索一揮，黑影橫空出世，瞬息掠出百丈，瘴氣翻滾沸騰，避之唯恐不及，手腕輕抖，地龍索略一停滯，倏地縮回，纏繞在他臂上，如一截柔韌的護臂。魏十七伸手輕拂，察覺到地龍索對血氣的孜孜渴求，千里之行始於足下，才剛起頭就如此貪婪，祭煉此物有傷天和，殺戮在所難免，不過他還在意這些嗎？

魏十七長身而起，正待舉步離去，心中忽然一動，略加忖度，雙眉慢慢皺結成一團，攤開手掌，一枚枚血舍利跳將出來，光澤灰敗，聚於一處微微顫動，似乎有所感應，在呼喚著什麼。沉寂已久，再度甦醒，難不成這瘴氣纏繞的南方之地，還藏有迦耶遺下的血舍利？他好奇心起，屈指一彈，一枚血舍利飛將出去，如被無形的絲線懸於空中，晃晃悠悠去勢極緩，甫離三尺之地，瘴氣便蜂擁上前，將其團團吞沒。

瘴氣侵略如火，血舍利層層剝落，勉強劃過一道歪歪扭扭的弧線，墜落在地，表面千瘡百孔，靈性盡失，與土石相混，再也拾掇不起。魏十七毫不吝惜，隨手彈出又一枚血舍利，緩步跟隨上前，借瘴氣之手，將迦耶留下的氣息消磨殆盡。

血舍利的感應愈來愈強烈，魏十七大步流星闖入瘴氣深處，待一十二枚血舍利盡數落地，眼前忽然一亮，來到一處人跡罕至的山谷中，四下裡瘴氣逡巡不前，天光斜斜落下，照在一塊巨大的山岩之上，溫暖而明亮。

近在咫尺，魏十七嗅到了強烈的氣息，血舍利的氣息，藏在山岩之內，如同強有力的心臟，每隔百餘息，砰然跳動一下，細小的塵埃滾滾而散，瘴氣如被一隻無形的手掌撥開，不得侵入谷內。比起伏波江中那頭萬年鼉龍，沉睡在山岩中的魔物強得太多，瞌睡送枕頭，若能將其拿下，地龍索或可脫胎換骨，更上一層樓。

放在往時，他或許要權衡一番，未必會節外生枝，驚動這等強悍之物，然而世易時移，迦耶的壓力如骨鯁在喉，令他放棄穩紮穩打，不得不冒險走一條捷徑，之前以法則之線逼迫深淵之子，正在於此，如今因緣際會，偶遇石中兇物，更不會就此放過。

一念即動，必有迴響，山岩中的心跳驟然快了些許，間隔數十息，轟然有聲，震得塵土碎石飛濺如箭，顯然已經被魏十七驚動，從沉睡中緩緩醒來。

蛇盤谷兇獸，渡鴉崗樹妖，如是這等千載難遇的硬骨頭，不要也罷，不過魏十七心中也有猜測，當日迦耶將三十六枚金剛舍利送入深淵，以作接引的後手，一十三枚已有著落，剩下的當落在這石中兇物身上，不是深淵天生地長的兇獸，依靠外力，終非無懈可擊。

他探出手去，在山岩上輕輕一抹，意欲將這一整塊碩大無朋的巨石挪入“血域樊籠”，從容炮製，卻不想山岩竟與地脈相連，渾然一體，紋絲不動。他不覺皺起眉頭，手掌尚未收回，石屑嘩嘩剝落，一層層墜落如雨，一團黑乎乎的影子若隱若現，手腳蜷縮成一團，不辨面目。

魏十七將手腕一振，地龍索如毒蛇般彈出，距離那兇物堪堪尺許，忽被一股巨力抵住，長索扭曲盪漾，不得寸進。

心跳聲愈來愈快，密如鼓點，黑影之中，一道道血光漸次亮起，反擊之力急速增長，地龍索嘎吱作響，若不堪重負，果然，祭煉之途漫漫修遠，尚不堪大用。魏十七將力量略收，地龍索如釋重負，刷地彈將回來，纏於上臂，巨力追擊而至，與星力劈面交鋒，大音希聲，無聲無息分在兩旁，方圓百里內瘴氣一掃而空，山岩瞬息化作齏粉，那石中兇物懸於空中，漸漸顯出身形。

魏十七窺得真切，統共九道血光簇於一處，此隱彼現，輪轉不息，血舍利的氣息昭然若揭，他心中有些疑惑，不知這兇物是運交華蓋，碰巧得了這許多血舍利，還是迦耶有意造就，以供日後驅使。疑惑只是一閃念，魏十七估摸對方的戰力，尚不能與蛇盤谷兇獸相提並論，唯一要提防的，是它從血舍利中獲取的神通，不知有何詭異。

趁那兇物渾渾噩噩，尚未完全甦醒，魏十七暗暗催動“血域樊籠”，欲將其挪入現世與虛世之間，不想尚未出手，忽然心生警兆，他不假思索，從容退後半步，一道黑影從地底竄出，似觸手非觸手，似長鞭非長鞭，稍縱即逝，一發即收。魏十七抬頭望去，卻見那兇物舒展身形，卻是個乾瘦黝黑的漢子，鬚髮俱無，愁眉苦臉，皮包骨頭，肋骨根根可數，垂下一條長腿，腳背繃得筆直，三趾踏地，另一腿盤曲，形同趺坐。

自入深淵以來，奇形怪狀的魔物如過眼煙雲，數不勝數，這獨佔九枚血舍利的石中兇物，相貌再清奇也在意料之中，然而如此人模人樣，長胳膊長腿，看上去竟有幾分眼熟，卻令他始料未及。魏十七微一錯愕，旋即向左首跨出半步，又一道黑影破土而出，擊在空處，嗖地縮了回去，恍若一抹流光，留下模糊的殘影。

那兇物二度失手，似乎察覺到對方的厲害，盤在胯下的一條腿不緊不慢垂落在地，纖長的身軀隨之縮短數尺，翻起一雙白多黑少的怪眼，上下打量著魏十七，胸腔中血光閃動，心跳聲連成一片，嘴唇蠕動，似要說些什麼。