第九節 一個人的城池

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凍天山脈橫亙於天地間，連綿雪峰拔地而起，像一座座巨大的屏風，擋住肆虐的風雪。山脈以北的凍土冰原，就是荒北城的地界。

以秘術化作蟲卵，藏於枯木之中，在浩瀚淵海漂泊了數載，終於踏上了大瀛洲的土地。長途跋涉，消耗極大，秦渠並不急於趕路，一頭闖入凍天山脈，只管捕殺\/精血旺盛的妖物，胡吃海喝，儘量補充元氣。然而讓他詫異的是，偌大的山脈，只剩一些小貓小狗，看得上眼的妖物竟寥寥無幾，彷彿在他之前，已有兇殘的惡魔出沒於此，像犁地一樣，把血食一掃而空。

他搔搔腦袋，覺得此事殊為蹊蹺。

一時也無暇細思，秦渠匆匆翻過凍天山脈，早見冰原之上，密密麻麻駐紮了數千兵營，妖奴大軍磨刀霍霍，血氣煞氣直衝雲霄。他頓時垂涎欲滴，正欲潛入其中大肆擄殺一番，忽然心生警惕，眯起眼睛觀望了半晌，又悄悄退了回去。他雖然性情暴躁，卻並不糊塗，此番橫跨淵海來到大瀛洲，肩負蟲族重任，臨行之前，巴蚿叮囑再三，孰重孰輕，務必要拿捏住，兵營之中似有強敵潛伏，打草驚蛇，說不定會誤了巴蚿的謀劃，還是謹慎行事為妥。

他沒有猜錯，大瀛洲將重兵屯於冰原之上，自然有強手坐鎮，除了明面上的極晝城主胡不歸、河丘城主沙艨艟、武漠城主焦百川三人外，還有定慧和尚、吞陽侍女、還真童子在暗中照應，秦渠固然不懼，但要神不知鬼不覺瞞過這許多耳目，倒也不易。

秦渠本打算在凍天山脈逗留數日，結果磨蹭了月餘，才堪堪恢復幾分元氣，算算時日，再不抓緊的話，星羅洲那邊恐怕要鬧出事端來。他當即沿著山脈向東疾行，繞過妖奴的兵營，直撲北海，從海底匿蹤北上，一路捕殺海妖充飢，兜了個大圈子，摸到了荒北城下。

夜幕低垂，星月爭輝，他悄悄浮出海面，舉目望向雪峰，那座大蛇也似盤旋的城池。大瀛洲極晝、大明、泗水、河丘、荒北、武漠、千都七城，以極晝城為首，荒北城偏處一隅，原本居於末席，但自從魏十七橫空出世，大瀛洲的中心，已轉到了這片極北苦寒之地。

他伸長了頭頸，鼻翼張翕，嗅到空氣中那一縷熟悉又親切的氣息，長長鬆了口氣，忽然察覺到有人窺探，雙眉倒豎，返身撲入海中，將數十丈外一條美人魚捏得粉碎。幸好只是尋常的海妖，神智未開，不足為慮，四下裡空無一人，誰都沒有驚動，一場虛驚而已。秦渠將屍身一口吞下，摸摸肚皮，順著海潮踏上冰原，將雙肩一搖，化作一條尺許長的馬陸，身軀隱沒在黑暗中，悄無聲息地爬向荒北城。

近到跟前才發覺，城牆竟是由萬年不融的冰雪築成，其中埋葬著無數骨骸，緩緩蠕動，似乎並未死透。秦渠心中有異，遠遠繞著荒北城，找到城門所在，抬眼望去，一隊兵衛駐紮在外，雄赳赳氣昂昂，精神抖擻，連眼皮都不稍動。

他要尋找的東西，正在荒北城內！

然而這座循著雪峰盤旋而上，以沖天之勢直撲蒼穹的城池，似乎隱藏著不為人知的秘密，饒是秦渠經歷過一世真仙，也不覺有些心悸，細細回想，又捉摸不定，像是縹緲的錯覺……不是來自魏十七……也不是來自其他人……而是來自這座城池本身！腦海中泛起一些遙遠的記憶，模模糊糊，記不真切，從真仙打落凡塵，另覓軀殼奪舍重生，他失去了一些重要的東西，連帶暴躁的性子也收斂了許多。

秦渠忖度良久，暗暗使了個神通，身軀漸次縮小至拇指粗細，伏在冰雪中耐心等待著時機。

天色將明，曙光染紅了天際，守城的兵衛恰逢換崗，人來人往，無人察覺，他趁機弓身一躍，彈在一人的衣袍上，鑽入毛皮，跟著他混進了荒北城。

那兵衛與三五個相熟的同伴說說笑笑，秦渠一一聽在耳中，荒北城有三大豪族，他們是隸屬於雪狼族的兵衛，輪番值守，徹夜未眠，好不容易熬到換崗，不急於回去，先找個地方吃喝歇息，解一解守夜的疲乏。

他們熟門熟路，擁到上城區的一處食鋪，拍著桌子叫掌櫃，掌櫃跟他們也相熟，笑著招呼幾句，無須吩咐，奉上一桌酒菜，酒是粗劣的燒刀子，肉是粗礪的海妖肉，一盆盆堆上來，管夠。雪狼族族長陸崖御下甚嚴，他們終究不敢太過放肆，略略喝了幾碗酒過把癮，狼吞虎嚥吃個飽，打著飽嗝返回駐地覆命。

秦渠跟了一路，趁他們不注意，鑽出衣袍，無聲無息跳入黑暗中。腳步聲漸漸遠去，他從街角的陰影中現出身形，仰頭望著高聳入雲的雪峰，心底的悸動愈來愈強烈，而比悸動更強烈的，是他追尋而來的熟悉氣息。他要找的東西，正在雪峰之巔，吸引著他，引誘著他。

秦渠咧開嘴，露出白森森的牙齒，這會是一個針對他的陷阱麼？若真如此，那個人實在太可惡了！之前的謹小慎微，匿蹤潛形，都成了天大的笑話，他像是猴子，被對方耍弄於指掌間！奇恥大辱，還有比這更甚麼？不過就算是陷阱，他也無有一絲懼意，荒北城只是一個人的城池，魏十七或許有資格跟他一戰，其餘雜兵，縱然萬千之眾，人山人海，在他眼裡不過是些土雞瓦犬，不堪一擊。

強者為尊，到頭來，終究是要靠拳頭說話。

下城區的喧譁漸漸遠去，上城區陷入一片沉寂，他聽見雪花飄落的聲音，聽見梅花開放的聲音，雪峰無語，默默注視著他。秦渠胸中熱血翻湧，忽然厲嘯一聲，一步跨出，身形已出現在雪峰之上。

萬里晴空，三日當空，雪冰跳躍著耀眼的光芒，他深深吸了口氣，大喝道：“魏十七，出來見我！”

一聲斷喝，彤雲滾滾四合，荒北城晦暗如夜，一顆偌大的赤星赫然懸在頭頂，凶煞之氣籠罩四野。

秦渠猜得沒錯，北海之中，到處都有魔嬰宇文毗的耳目，從他離開凍天山脈，潛入海底的那一刻起，就被魔嬰察覺了行蹤，他在海中吞噬的血食，俱是沾染了魔氣，主動送上門的海族。

天魔的詭異之處，即便星羅洲蟲族，也一無所知。