第四節 為何能破例

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長夜漫漫，無心睡眠，魏十七熄了夜明符，在黑暗中枯坐到天明。

天一點點發亮，一束光照在身前，細小的塵埃在空中飛舞，他依稀記得，也許記錯，這叫作膠體效應？過去的記憶始終留存在腦海，時不時跳出來騷擾一回，這是他的幸運還是不幸？

魏十七鑽出屋棚，舒展一下筋骨，眯起眼睛望著天邊的雲霞，心潮起伏。

小蝶遠遠站在樹影下，搓手搓腳，等得心焦，終於見仙師出來，一路小跑著到他身邊，臉漲得通紅，低聲道：“仙師，奴家爹爹是這裡的族長，他想要見見你。”

“在哪裡？”

小蝶神秘兮兮地朝四周張望了一下，拉拉他的衣袖，軟語道：“你跟奴家來，奴家帶你去，不遠。”

左右也沒事，不如隨小蝶去會會族長，在鐵嶺鎮住過的土人，與尋常漢人應該沒什麼兩樣，且聽他是怎麼說的，再作打算。魏十七不假推辭，舉步跟在小蝶身後，往村落深處走去。

東方既白，村裡的土人業已起身，裹著臃腫的獸皮，砸開河邊的堅冰，用樹皮桶汲水漱洗，也不怕凍，他們見小蝶和魏十七經過，一個個垂下頭不敢正視，顯然對飛天遁地的“仙師”心存敬畏。魏十七忽然想到，族長和小蝶如此渴望習得法術，恐怕不僅僅為了保護村落，更主要的原因，是為了維持自身的權勢，被土人奉若神明。

七拐八拐，來到村落的西南角，小蝶推開一座屋棚的門戶，側身延請魏十七入內。

屋棚內很空曠，從規模看，容納十多人綽綽有餘，角落裡奢侈地建了一個土炕，炕邊有一個灶臺，木柴熊熊燃燒，溫暖如春。

土人的族長從炕上跳下來，他是個四十來歲的中年人，五短身材，面板黝黑，眼睛眯成一條線，嘴角微微上揚，始終帶著笑意，一副憨厚老實的模樣。

“幸會，幸會，魏仙師遠道而來，辛苦了！鄙人是這裡的族長，漢名叫金不換。”族長畢竟在鐵嶺鎮待過，言談彬彬有禮，卻並不像其他土人那樣敬畏有加。

“金族長見多識廣，這土炕是你琢磨著造出來的吧！”

“慚愧啊，大概瞭解了一些道道，胡亂摸索，搗鼓了好幾個月才弄好，剛開始不能點火，煙往裡面倒灌，燻得人都呆不住，村裡的老人雖然不說什麼，肚子裡都在笑，後來弄好了，給他們一人建一個，冬暖夏涼，他們嚐到好處，想要更多，這才勉為其難，推我當族長的。”

小蝶點頭微笑，從灶臺上舀了開水，泡開少許野參須，殷勤地端給魏十七和金不換。

金不換掀動眉毛喝了一口，撥出滿口熱氣，問道：“我聽小蝶說，仙師願意用法術交換我們土人的東西，不知可有其事？”

“那要看金族長有什麼了。”

金不換呵呵笑著，岔開話題道：“之前我們跟仙師打交道，他們說崑崙的劍訣和法術，概不外傳，仙師也是出自崑崙派，為何能破例？”

“崑崙的劍訣和法術，不能外傳，這話不錯，但天下之大，並非只有崑崙一派，金族長在鐵嶺鎮，應當有所耳聞吧。”

“我明白了。”金不換略加思索，伸手從炕洞裡掏出一個油紙包，鄭重其事開啟，攤在土炕上，裡面是一些獸骨和曬乾的草藥，“蠻骨森林裡的妖獸，不是我們用長矛和弓箭能夠對付的，原本還有祖上傳下來的幾顆妖丹，被孟仙師強換去了，只剩下這些獸骨和草藥，不知能不能入仙師的法眼？”

魏十七對妖丹也並不是十分看重，反倒是“強換”這個說法引起了他的注意，他問道：“孟仙師換去了很多妖丹？”

“是啊，有多少要多少，很急切，用鹽、茶葉還有菸草來換，比其他東西值錢多了，村裡的老人藏不住，都拿了出來。”金不換的語氣裡透出遺憾，顯然覺得這樣的交易土人虧大了，但對方是劍修，要依靠他的力量護佑村落，他也不便多說什麼。

魏十七拈起一根乾枯的草藥，心中轉著念頭，孟中流為何對妖丹孜孜以求？莫非他在修煉《合氣指玄經》？這倒不無可能。

金不換也看出了對方有些心不在焉，笑道：“盡是一些拿不出手的貨色，讓仙師見笑了！”

魏十七放下草藥，道：“金族長另有拿得出手的東西？”

金不換頓了頓，似有些猶豫，小蝶著急起來，重重咳嗽一聲，金不換嘆了口氣，道：“祖上傳下來的東西，只剩下這一件了，若不是小蝶纏著要學法術，我也不打算拿出來。”

他起身挖開牆角的土壁，從空穴中掏出一隻硃紅色的玉盒，雙手捧著遞給魏十七，道：“仙師請看。”

那竟是一隻赤玉匣！魏十七記起柳闕所言，赤玉乃是赤砂岩熔鍊凝結而成的精華，製成容器豢養靈蟲，有諸多好處。他不動聲色，抹去赤玉匣表面的灰塵，凝神細看，只見玉匣四四方方，渾然一體，表面銘刻了無數暗紅色的遊絲，曲折往復，構成一個極複雜的禁制。

“這東西怎麼開啟？”

金不換苦笑道：“我若是知道如何開啟，就不會拿出來了！這隻玉盒……我從來沒有給其他人看過，也不知道里面裝了什麼東西，也許是空的，也許藏有奇珍，仙師若看得中，就傳小蝶一些法術，直管拿去。”

“祖上傳下來，有多少年了？”

金不換遲疑了一下，道：“說不清，從我爺爺輩就有了，至少百餘年。”

魏十七將赤玉匣收入懷中，道：“好，我傳小蝶一門法術，不過此事還需守口如瓶。”

“這個自然。”金不換鬆了口氣，看了小蝶一眼，見她滿臉歡欣，心中也為之釋然。玉盒留在他手裡很多年了，一直奉為珍寶，傳給小蝶的話，也是藏在土壁裡，不見天日，萬一訊息洩露出去，說不定給她惹來殺身之禍，反不如交給仙師，換取一些護身的法術。物盡其用，再好的東西，若不明用途，藏至老死和棄諸荒野，其實並無差別，這道理他懂。

魏十七招招手，將小蝶喚到身邊，道：“我要傳你的法術，稱作‘攝魂術’，能傷人於無形，若練到精深處，足以拘攝魂魄，操縱妖獸，最是厲害不過。”

金不換滿臉堆笑，連聲道：“多謝仙師成全，小蝶，還不跪下磕頭！”

小蝶急忙雙膝跪地，朝魏十七倒頭就拜，魏十七讓在一旁，不肯受她的頭，道：“不用，以玉盒換取法術，公平交易，無需多禮。”

他當著金不換的面，將攝魂術的口訣傳給小蝶，小蝶默默唸頌，牢記於心，魏十七略加解釋了幾句，待其記熟，囑咐她自行修煉，若有疑難，可私下來問他。

說畢，他深深望了金不換一眼，拂袖而去。