第五章 爭寵

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“老祖宗！這肖如韻的年紀也已經不小了，怎麼做事如此糊塗！”一轉到旁邊僻靜小巷，肖永魁就迫不及待地破口大罵起來：“擅傳我肖家功法予外人者，五雷轟頂！永世不得超生！她是鬼迷了心竅，不記得我家祖宗規矩，還是以為這裡偏僻，我們看不到她所作所為？天可憐見，叫我們查訪得實，不教我家功法洩露，老祖，待我馬上前去替家族轟殺了這敗家丫頭！還有她的那個什麼弟子！”他一邊說，一邊摩拳擦掌準備為家族誅邪立功，其實，剛才要不是肖千秋暗中制住了他，他在大街上就要飛身而起，祭起雷符向縣衙劈去！

“老祖，她既然膽大包天，違反了我家祖規，洩露功法，那麼洩露的恐怕不止一人，我們還是先行再作一番查訪，再行轟殺，免得走漏什麼，前功盡棄！”比起青筋爆起的肖永魁，肖在和的態度就要謹慎、細緻許多：“我習練過森羅變幻法，願意變化前去打探，老祖就請附近安然燕坐，待我等查訪明白，將所有人等擒拿過來請老祖正法。”

肖在平此刻躲在一邊，干涉到肖如韻違反祖規、洩露功法的潑天大罪，出發前向眾人誇耀的“我與她家最熟”頓時變成了燙手山芋，現行罪狀，搞不好，還要牽涉到擔保她出任仙官的事情――雖然肖在平也談不上為她擔保什麼，但是，他記起來了，當初分配幾名末流子弟去各地擔任仙官的時候，他們沒有抓鬮，由著執事隨手一擺的時候，他也沒提出這違反了先例，此時要是被翻將出來，他少不得一個“包庇”，遇到旁人也就罷了，拼了獻出一些資源、機會，總能略微從輕發落些，可現在是老祖面前，一個能將石芝喂貓的老祖，自家那點兒可笑的資源、機會，算得了什麼！想到這裡，他的兩股幾乎就要戰戰了。

肖千秋將暴躁的肖永魁、毛遂自薦的肖在和與生怕被牽扯恨不得立馬逃走的肖在平的言語舉動都一一收在眼裡，卻一聲兒也不言語。

他半響不發命令，急得肖永魁幾乎暴跳，肖在和苦思冥想自家言語還有什麼缺處不對老祖之意，肖在平？啊，肖在平度日如年，度年如日，除了老祖“不干你事”與“休要走了肖在平”可能還能入耳以外，他什麼也看不見，什麼也聽不見！

“老祖宗！”肖永魁實在按耐不住，他家在族裡排名高些，從來敢於說話，便又上前一步：“肖丫頭離家已有時日，不曉得已經洩露了多少祖宗功法，我們在此耽擱一刻，她就多洩露半分出去，事不宜遲啊，老祖！”

“老祖宗可是要擒拿她回奇雲峰正法，不讓此地的凡人知曉？還是先裝作不知，好設下圈套，把她的黨羽一網打盡？若是預備設伏，侄孫這裡還有些東西可用……”肖在和也利用剛才的時間思索了一番，得出了更為謹慎、細緻的做法。

“我說你們兩個啊，”肖千秋回過頭來，卻是微微一笑，笑容中隱隱有些冰冷：“你們就沒有考慮到凡人傳說多失實，剛才的凡人說的只是市井誇張傳聞，那人根本不是什麼弟子的可能性嗎？怎麼，你們一個個不信本族的如韻，反倒把一個異姓凡人的話字字當真呢？”

“啊！”“啊！”肖永魁、肖在和兩人被這意料之外的回答給堵了個結結實實，肖在平反而如溺水之人抓到一塊浮木，立馬精神了起來：“是，是，老祖說的是，如韻這小姑娘是我看著長大的，從來循規蹈矩，什麼收徒，想來都是凡人的汙衊，那些凡人，什麼鬼話都說得出！”

“是呀，但是――”肖在平笑容未改，說出的話卻突然轉了一個大彎：“也不能排除市井流言為真的可能性。”

剛才還手舞足蹈、拍胸脯為肖如韻的人品擔保的肖在平聽到這句，一下子有如冰水澆頭，等到他想明白了自己已經在老祖面前把自家身家性命和肖如韻的人品做了捆綁，幾乎就要癱在當場，話是半句也說不出了。肖在和在旁看得呵呵冷笑，而肖永魁若不是礙著老祖在場，就要一腳把這個板凳長老連同他的小板凳一同踢出小議事堂了！

區區一個末座的板凳長老，進入議事堂又不是真有什麼本事，又不是有著厲害的親戚能替他說話出頭，無非是家族陋規，讓這些下一次大比後可能連肖都姓不了的爛貨每十年有一次進入小議事堂“旁聽”的好運而已！按著他的意思，那三個板凳，老早就可以收起，肖在平什麼的，到茶房去聽僕人們談天說地才是正經，家族裡的事情有他們插嘴的份兒麼？慣得他們真以為自己有什麼“發言權”，就該讓他們知道，真仙老祖面前，哪來他們這種板凳長老說話的份兒！

肖永魁義憤填膺之時，肖在和已經看出老祖有些不善的意思來，趕忙問道：“老祖宗，那我速去將那凡人並女弟子抓來，拷問一番，就可知真相了！”

“喔――你學過拷問？師從哪位刑吏？會哪些手法呢？我倒是想知道。”

“這……凡人見到老祖宗真仙神威，自然懾服，知無不言。”肖在和頭上冒汗，他自然從沒向卑賤的凡人小吏學過什麼拷問手法，適才一言，是習慣了有凡人僕從、官吏代勞，現在想起，肖家功法洩露的醜事，怎麼好讓凡人知道？

“原是指望我代你拷問麼？”肖千秋的語氣極為平淡，無喜無怒：“女弟子既然代官施藥，雙河縣眼下如此殘破，她自然是極忙碌的，一失蹤豈不滿城皆知？”

“是，是，老祖宗說的是。”肖在和哪敢再自作聰明，但是聽到肖千秋說出：“所以，與其我們去抓她，倒不如去拜訪她，也好試試她究竟學了哪些手段”時，還是不由得神魂俱震，以為夢裡！