第二章 進城

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以雙河縣縣城居民的眼光看，縣城的北面（不管是不是在山裡）都是荒涼貧瘠之地，然而一旦離開群山的懷抱，進入平原地區，無論是氣候、土壤還是風俗的改變，都是極為明顯的——華林敏感地發現平原上的溫度起碼要比雞鳴村高好幾度，溪水將沙土從廋骨嶙峋的山上挖下，一路帶到平原上，然後淤成肥美的田地，兩下相加，使得平原地區的農產品收成比山區好了不是一星半點。他在離開群山的最後一道山坡向縣城的方向望去的時候，沿路都是密集的村落、閃光的魚塘和鬱鬱蔥蔥的果木林——果樹是很好辨認的，為了方便人們採摘，它們比自然的親戚要生得矮小一些。

即使三三兩兩在田地裡忙碌的農人，看起來也比他們在山裡的鄰居要過得豐足和富裕，這不是說在他們的身上可以看到肥胖的徵兆，而是婦人們戴著花頭巾和看起來至少是塗銀的手鐲，男人們下地的時候必須捲起褲腿——他們的衣服還完好到有褲腿可挽。在他們身邊的道路上，不時經過一輛吆喝著的手推車，推著車子的主人高聲吆喝叫賣他剛剛從自己家園子收穫的蓮花白菜、韭菜、甜瓜、紅果……在山區，可以想見，這種車子吆喝一天也休想賣出什麼東西去，在這裡卻不乏主顧。

當然，更多的農產品是送往縣城的，華林拿出幾個錢買了個甜瓜，甜瓜車的車主就同意把他捎到縣城裡去。雙河縣的甜瓜分成白皮和青皮兩種，華林買的是白皮的，比青皮的甜瓜略小，和成人的手掌差不多大，但是口感和甜度都要勝過青皮的甜瓜，他一邊吃一邊回想之前聽到的新聞。

雙河縣被上面派來了一個新的仙官，會騰雲駕霧的那種，傳遞新聞的人除了仙官長得像個仙女兒以外找不出別的詞兒，華林想知道的卻不是對方的長相，他更關心對方的脾性，以及班組成員。根據周懷仁的記憶，縣裡的班子只有縣官是流官，其他的縣丞、主簿等人都是本地的大戶子弟，普通縣官會帶一百人左右的隨從上任以確保自己的體面、尊嚴和安全。這一百個隨從裡會有五十個左右計程車兵，他們只負責縣官本人的安全，也只接受他本人的命令，另外五十個隨從就是純粹的僕人，他們當中有八個人是專門負責服侍縣官的，其他人則侍候縣官的家眷、馬匹、狗和鸚鵡（假如他有的話）。然而這些都是凡人做官的記錄，如今的仙官是否也是如此呢？她的隨從是普通的武人還是也修習了道法的弟子呢？

不能指望這些傳遞小道訊息的農夫，他們的注意力完全集中在桃色的方面，華林正想著的時候，看到三匹馬小跑著從縣城的方向過來，領先的一人是他只在別人的記憶裡見過的，田三虎。

他們自然不會注意到路邊尊敬地讓道的甜瓜車，一溜煙地就過去了。

仙官到任的第一天晚上，整個雙河縣城的人家都整晚地談論這件事，有些白鬍子老人還記得從前雙河縣也是有過仙官的，但是那時候都是男人，最奇葩的是，這位少年美貌的女仙官竟然是一個人到任的！送她的人，僅僅是送到碼頭而已！

真的，這件事連衙門裡的人也很難相信，他們已經預先打掃好了縣官的下處，現在卻不得不臨時去尋找熟練的侍女，這件事也就在整個縣城傳開了。等到他們湊了八名侍女，女仙官卻一概拒絕了：“我只要三間靜室，弄這些人來做什麼。”最後，才勉為其難地收下了其中最年幼的兩名，只准在門外聽候，不得踏入庭院半步。

不管下面的人怎麼想，肖如韻確實覺得多此一舉，她在奇雲峰肖家長大，自幼刻苦修道，不但不用侍者，連掃院烹茶等事都是親力親為，這一方面是為了磨練意志，增進修為，另外一方面是，許多蠢人對她家的法器丹藥虎視眈眈，畢竟她這一門情況特殊，衰弱不說，一個幼童，一個廢人，還掌握著祖傳賜予的丹藥法器，看起來就是最好下手的物件，為了避免一些不好的事情發生，索性藉著清修之名，立下符咒，不許任何人出入她的靜室。這看在她一眾表姊妹兄弟的眼中，又落下了一個“孤高瞧不起人”的罪名。

她確實瞧不起他們。

現在他們也有了瞧不起她的理由，家族已經幾乎等於是放棄了她，她的未來不在修道之路上，這次家族裡不給她派遣從人，也是為了看看她有沒有應付人心的本事，有的話，她可能還能在奇雲峰上得到一個管事的差事與一個身具根骨的配偶，沒有的話……不，她的排名不該是九十一！她應該有更高的排名才對！

臨走的時候，她如此安慰她的母親，而她的母親點著頭，偷偷又塞給她一個乾坤袋，乾坤袋裡有兩樣嶄新的法器，不同於她原先那些老舊的、修補過的法器——她在吃驚之餘，才回想起母親突如其來的老態不僅是因為聽到了她小比輸陣受傷，還因為……

她佩戴在頭上的，祖傳的鎮顏玉花不見了。

戴在脖頸上的，可保她病體冬暖夏涼、清潔無穢的闢塵定溫珠也不見了。

原來，離開的時候，覺得家裡空空蕩蕩的，並不是因為她的心情惡劣啊……

“我只是去做官啊！又不是像小比頭十名那樣下山驅邪殺怪！為什麼……為什麼……”小比輸了以後，不乏自己沒有根骨，仗著家裡排名高上門求娶的人，那時候，如果她的母親央求的話……然而她全部予以拒絕了，因為她知道，她的女兒苦修一十五年，不是為了把自己的一身仙骨賣個好價錢的……